楚國元年二十三，楚昭帝於太和殿宴請百官，設宴爲威武少將軍穆尋釧接風洗塵。
今日是難得的一個好天氣，暉日爍金，萬里無雲，日光落在雕刻著垂雲紋的宮牆上，反射出淡淡的金色。
穆習容跟著寧嵇玉入了座，此時酒菜還沒上，矮桌上是一些茶水、冷碟和水果。
寧嵇玉挑了一顆晶翠欲滴的葡萄放在手中輕捻，沉沉的眼神中沒什麼情緒，叫人猜不透他在想些什麼。
“寧王殿下。”
穆習容也隨著寧嵇玉的目光一同望去，來人正是今日的主角穆尋釧。
寧嵇玉朝他拱手，神態舉止間可稱隨意，“穆少將軍。”
“寧王殿下還是如同三年前一樣風姿綽約，與臣離京那日比起來像是一點沒變，不過那日寧王殿下還與臣無甚關係，眼下卻成了臣的妹婿，這世間緣分，倒真是難料。”
穆尋釧說完這番話，便將目光落到了穆習容身上，“多年沒見，三妹不會認不出大哥了吧？否則大哥也不會連聲哥哥也未曾聽著。”
穆習容聽言神色自若，微微一笑道：“大哥比起三年前樣子變了許多，更加俊郎高大了，都叫妹妹不敢認了。”
“是麼。”穆尋釧別有深意地瞧了她一眼，“不過如今，三妹成了寧王妃，我這個做大哥的，倒是擔不起這個稱呼了，該叫你一聲王妃娘娘纔是。”
穆尋釧是個不太會隱藏自己情緒的人，這三言兩語下，話裡的針尖便一枚枚刺了出來，要是換個人聽，想必神色已經大變了。
但穆習容心態不若常人，臉上毫無變化，她雖然記不清一些細節，可對她這個便宜大哥的印象還是有的。
一堆蛇窩裡難得出來這麼一個好蛋，與柳霞眠那兩個擅長玩各種把戲的女兒不同，穆尋釧倒是個正直的。
他從不在背後設計害人，相反更是看不起那種手段詭譎陰毒，工於心計的人。
此番他如此，怕是聽了一些人的“好話”。
“大哥說笑了。”穆習容緩緩道：“大哥功名顯赫，是這大楚的少年功臣，護衛的是大楚疆域，怎樣的稱呼都是擔得起的。”
寧嵇玉用餘光瞥了她一眼，卻沒說話，轉而端起一杯茶遞到嘴邊，慢慢喝了一口。
穆尋釧聽言倒是愣了一會兒，他嘴脣動了動正欲說什麼，卻聽見外頭宦官尖聲報了一句：“皇上到！”
“皇上也來了，宴席將開，大哥還不快入座麼？”穆習容看向他道。
穆尋釧只能復又將嘴邊的話嚥下去，深深看了穆習容一眼，回了自己的座席。
罷了，不差這一時片刻，日後有的是機會問清楚。
不過今日他這個三妹，倒與三年前他離京時是天差地別，彷彿沒有一點過去的影子了。
若不是面容一模一樣，他幾乎以爲她這個妹妹是個冒牌貨。
楚昭帝入座後，他身邊的宦官開始唱讀聖諭。
“奉天承運，皇帝詔曰：今威武少將軍穆尋釧守衛楚國疆域有功，特賜宴太和殿，宴賞百官，與天同樂！”
“多謝皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲！”臣子們在殿前黑壓壓跪了一片。
“衆卿免禮！入座吧！今日朕高興，不必過多拘束。”楚昭帝擡手道。
楚昭帝身邊的是殷貴妃，尚書殷譯的女兒。
殷貴妃著著一身金羅蹙鸞華服，襯得她整個人賽雪欺霜，像玉雕的人兒似的，眼角一點墨痣，更是如同點睛之筆。
“久聞穆府女子多德才，男兒多驍勇，今日一見果真如此，不僅出了個少年將軍，連三位小姐都生的花容月貌，一個賽一個的好看。”殷貴妃的聲音如其人，細細柔柔地聽著分外悅耳，糯中帶甜，又不失貴氣。
穆顯陽笑道：“殷貴妃過譽了，小兒尋釧爲楚國效力也是應該，能得此戰功是皇上御下有方。”
他這話人人都聽得出是在溜鬚拍馬，但聽在楚昭帝耳中便是受用的。
楚昭帝大笑道：“這退敵收地乃是尋釧的戰功，朕可不跟他搶。”
說話間，御膳房已將菜上齊了。
“諸位愛卿，這宴上的菜可是朕請的揚州最有名的大廚做的，朕今日也是頭一次吃，你們可要好好品嚐品嚐。”
“謝皇上款待。”
宴席上有一道七彩水晶餃，外皮透明，顏色清亮，內裡的飽滿的餡料可以從外頭一覽無遺。
穆習容的饞蟲被勾了起來，卻苦於這菜放在了寧嵇玉的手邊，若要去夾便要站起半個身子才行，做這動作在這種宴席上未免太過引人注目。
穆習容於是隻能忍著饞意，吃著自己面前的玉帶金酥卷，偶爾還將那水晶餃子看上兩眼，當是望梅止渴了。
“哐當。”
手邊突然響起重物落下的聲音，那盤水晶餃竟跑到了她的面前。
穆習容隨著那隻收回的手擡頭去看寧嵇玉，卻發現他在和旁邊的一位大人說話。
她抿了抿脣，默默地吃起了這盤她覬覦多時的水晶餃。
席間，光吃飯飲酒怕是滿足不了這些臣子，宴中最熱鬧之時，便有一個臣子領著一個蒙著面紗的女子到了殿前，意要爲大家助興。
“皇上，這位是臣下江南時帶回的一位歌女，她名喚葉凝蘭，彈得一手叫人如癡如醉的好琵琶，皇上不妨與各位大人一起，品鑑品鑑。”
楚昭帝聽言欣然點頭，“愛卿倒出了個好主意，這隻吃些酒菜未免太過無趣了一些，是該來些歌舞助興，朕準了。”他揚手說道。
那名叫葉凝蘭的女子領命上前，提裙款款坐下，一手拿著琵琶一手扶在琵琶弦上，起勢的姿勢優美動人，就算只露了一雙眼睛，也不難窺見她傾城的容姿。
“這是小女自創的一首曲子，名叫《馬前吟》，還請皇上和各位大人指點一二。”葉凝蘭的聲音清泠動聽，如山間泉水汨汩流動，古人說的如鳴佩環，恐怕不過如此了。
葉凝蘭撥動琵琶弦，美妙的絃聲流瀉而出，似珠玉走盤，分外抓耳。
“軸撥絃三兩聲,未成曲調先有情。”
玉手在琵琶弦上輕攏慢捻，叫人眼花繚亂間又別有一番賞心悅目的景。