玉肌雪遭受針刺般的劇痛，默默地忍受，時而在牀上輾轉，時而難受地輕哼，時而咬緊牙關閉著眼硬扛。
得知燕王和蘭卿曉找到貓鬼之蠱的相關記載，她欣喜若狂，頓時輕鬆了不少，好像針刺般的痛也能忍受了。
她在寢殿陪玉肌雪，燕南錚在大殿等候。
近在咫尺，只有一牆之隔，玉肌雪很想出去看看燕王，跟他說說話，以解相思之苦。然而，她病歪歪地臥榻，還形容憔悴、四肢乏力、全身刺痛，根本沒辦法去見他。再者，她也不想以這副蒼白如鬼的嚇人模樣去見燕王。
“卿卿，我是不是很醜？”她輕聲問道，摸摸自己幾日沒有保養、暗淡無光的臉。
“不會，只是有點憔悴。”蘭卿曉柔聲寬慰。
“你一定是騙我的。”
“我怎麼會騙你呢？不過你這幾日飽受折磨，自然比不上平日美豔傾城。”
“你是逗我開心吧。”玉肌雪難得地浮現一絲微笑，雖然是苦笑。
“你不知道有一種美人是病美人嗎？病歪歪的，嬌弱憔悴，那才惹人憐愛呀。”蘭卿曉打趣道。
“就你貧嘴。”玉肌雪啐道。
“多笑一笑，心情才能好起來。”蘭卿曉笑道。
二人絮絮叨叨地說了一會兒，等了小半個時辰，慕容文暄和顧院使一前一後地趕到。
慕容文暄驚喜激動地問：“九皇叔，當真找到古籍上的記載？”
燕南錚頷首，“臣的確在一本古籍找到貓鬼之蠱的記載。”
顧院使連忙問道：“可有記載破解之法？”
燕南錚道：“古籍上的記載頗爲簡略，若要破解貓鬼之蠱，首先要找到施展此蠱之人，讓那人將貓鬼召喚出來，接著如何做，不得而知。”
蘭卿曉擔憂道：“貓鬼召喚出來，萬一侵害其他人，如何是好？”
顧院使尋思半晌，道：“陛下，找到施展貓鬼之蠱的那人，或許可以從他嘴裡問出來。”
燕南錚贊成：“這不失爲一個辦法。”
“那如何查起？”
慕容文暄憂愁地問，明日便是母后的壽辰，倘若大張旗鼓地搜宮，母后會不會有微詞？
他忽然想到九皇叔，好似看見一絲希望，“九皇叔，你精於斷案，此等小事應該難不倒你吧。”
燕南錚打揖道：“臣自當盡力，不過臣有一個不情之請。”
“九皇叔無需客氣，速速說來。”
“臣想要一個宮人協助。”
“哪個宮人？是毓秀殿裡的宮人嗎？”
“就她吧。”燕南錚道，“此人心思細膩，或許可以協助臣。”
“好。”慕容文暄吩咐蘭卿曉，“你務必協助九皇叔儘快找到那人。”
“奴婢遵旨。”蘭卿曉領命，卻想不通燕王爲什麼會點名要自己協助他。
“對了，九皇叔打算明日開始還是今夜開始，如何查起？”慕容文暄急切地問。
“明日是太后娘娘壽宴，臣今夜想想具體如何查，明日在壽宴觀察衆人。明日麗嬪不會去賀壽吧。”燕南錚斟酌道。
“朕不想麗嬪忍痛去，不過她想去。”
“麗嬪去了也好，臣暗中觀察。”
“好，就這麼辦。”
慕容文暄愁鎖的英眉終於舒展開來，壓在心頭的大石終於消失了，輕鬆不少。
蘭卿曉暗暗地想，那麼明日她要跟著燕王參加劉太后的壽宴嗎？
從毓秀殿出來，她輕柔道：“殿下，時辰不早了，奴婢先回針工局。”
燕南錚清朗道：“本王送你回去吧，順便聽聽你的看法。”
她的內心是拒絕的，然而說不出口，只能默默地前行。
靜默了一陣，他終於開口：“麗嬪遭受貓鬼之蠱的毒害，你覺得哪些人比較可疑？”
“奴婢不敢妄自揣測。”
“本王讓你說你便說。”
“其實奴婢想過，但覺得後宮妃嬪都有可能。”蘭卿曉把廣袂攏了攏，阻擋寒氣侵襲。
“麗嬪中蠱，許是後宮之爭，也有可能是別的緣故。”燕南錚忍不住側頭看她，“貓鬼之蠱陰毒詭譎，半個月足可置人於死地。用此巫蠱殺人，手段頗爲高明，又無從查起。可見此人心思縝密、極爲歹毒。”
她心魂一震，瞬間了悟，“如此說來，此人要麗嬪死，自己又可以安然無恙。想到這殺人妙計的人，必定聰慧大膽，恨毒了麗嬪。”
他頷首，“不錯。後宮妃嬪裡哪個恨毒了麗嬪，又有頭腦的？”
蘭卿曉思來想去，還是覺得劉惠嬪、月昭儀不太可能，楊婕妤倒是有點可疑。而楊婕妤又是如何施展貓鬼之蠱的？
燕南錚步履沉緩，很慢很慢，“若不是後宮妃嬪，又有誰與麗嬪有這麼大的仇恨，非要她死？”
“若非後宮妃嬪，那麼……”她的腦海裡忽然跳出一個名字，一張端雅的臉，不可能是那人吧。
“想到什麼？”他問。
“想到一個人，但那人與麗嬪並沒有深仇大恨，爲什麼要害死麗嬪？”蘭卿曉百思不得其解。
“最不可能的，往往最有可能。”他低沉道。
她認真琢磨這句話，莫非他想的跟自己一樣？莫非那人害雪兒，是因爲她？
想到此，她全身冷颼颼的。
然而，那人爲什麼不直接對她施展貓鬼之蠱，而要先害雪兒？直接害死她不是更解氣嗎？
忽然，她踩到一塊小石子，立足不穩，往一側跌去，輕呼一聲。
燕南錚眼疾手快地出手，拽住她的手臂，把她拉回來。卻因爲用力過猛，她撞上他。
她覺得有點疼，下一瞬察覺他的手臂摟著她，如鐵桶一般圈著她整個身子。
這一刻，她怔怔地看他，好似回到以前他們柔情蜜意的時候，那些全身悸動、靈魂戰慄的感覺全都回來了，紛亂的片段涌入她的腦海，時光倒流，一幕幕，快樂，甜蜜，交纏，銷魂……
他也靜靜地凝視她，昏光暗影裡她的小臉有點蒼白，她的眸子如星辰璀璨明亮，她的脣瓣柔軟甜美……他的血脈如洪水般再也控制不住，激烈奔涌，他的小腹熱騰騰的，雙臂慢慢收緊，讓她更緊地靠著他……
雪已經停了，風也小了，寒氣刺骨裡他們之間似有熱氣升騰，地上的黑影重疊在一起，宛若只有一人。
此時夜深了，外面一個宮人也沒有，只有他們靜靜地靠在一起，似寒冬裡互相依偎、互相取暖的孤獨之人。
她的心，跳起來。
他的魂，蕩起來。
燕南錚想像以往那樣，抱她，吻她，摸她，憐惜她，呵護她，可是，他沒有資格了。
有一種細密、尖銳的刺痛，開始蔓延。
不可以這樣！
蘭卿曉驚慌地推開他，退開兩步，臉頰和脖子火燒火燎，“針工局不遠了，奴婢自己回去便可。”
說罷，她倉惶地逃走。
他望著她，悵然若失。
……
翌日，陰霾散去，陽光普照。
各局、各司的宮人從凌晨就開始準備劉太后的壽宴，在掌事宮人的指揮下，忙碌而有序。
蘭卿曉剛吃過早飯，就有一個太監來傳話，燕王要她前去存墨閣。
她立即前去，想著他這麼早就要自己去，是要討論貓鬼之蠱嗎？
燕南錚站在書房的窗前，一動不動，似高嶺的芝蘭神樹，超凡脫俗。
她走進來的時候，他聽見腳步聲，迴轉來到書案，端起書案上一碗雞湯遞到她面前，“還有點熱，趁熱喝了吧。”
她錯愕，窘迫地後退，“奴婢吃過早飯了。”
他上前一步，再次遞到她面前，就這麼端著，堅持著。
蘭卿曉又無奈又氣憤，根本不想接受他的好意，這算什麼？補償還是憐憫施捨？
“你是要本王掰開你的嘴灌進去，還是要本王親自用嘴餵你？”
燕南錚眉峰微動，語氣輕淡，態度卻很強勢。
她立即端過來，一口氣喝了，唔，還挺好喝的，很濃稠。
可是，她不爽的是，他爲什麼還要撩撥她的心？爲什麼還要對她這麼好？她爲什麼要接受他的好意？
她願意協助他，只是因爲雪兒，跟其他無關！
雖然心裡恨恨，不過她沒有說出來。
“不知殿下想如何查起？”蘭卿曉的態度疏離冷淡。
“你覺得如何查才能最快揪出害麗嬪娘娘的人？”燕南錚反問。
“趁所有人都在壽宴之時，搜查可疑之人的寢宮。”
“皇宮這麼大，若要搜宮，只怕費時費力，而且會驚動不少人，打草驚蛇。”
“殿下有何高見？”
“去參加壽宴，重點觀察那幾個有可疑的人。”
蘭卿曉挑眉，這不是跟昨夜說的一樣嗎？那現在距離壽宴還有一整個白日呢，她在這兒做什麼？
燕南錚從書案取了一本冊子遞給她，“看看。”
她接過來看，全身一震，這是爹爹孃親和弟弟的驗屍記錄？
然而，揚州知府辦案糊塗，怎麼可能有這麼嚴密的驗屍記錄？燕王又是如何拿到手的？
這份驗屍記錄詳細地記錄了爹爹、孃親、弟弟和其他幾個僕人的屍體情況，非常詳盡，還指出致命傷，跟她當時所見的差不多。
蘭卿曉捏著冊子的手微微發顫，“殿下是從哪裡得到這份驗屍記錄的？”
燕南錚不答反問：“你見過你父母的屍首，這份驗屍記錄可以錯漏？”