禮部的省試對(duì)我來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直是易如反掌。
雖然經(jīng)歷了一場(chǎng)前所未遇的天象異變但是太宗皇帝仍然沒(méi)有動(dòng)搖提前開(kāi)科取士的決心一般來(lái)說(shuō)省試應(yīng)該是在二月舉行但是爲(wèi)了體現(xiàn)皇帝陛治武功的偉大放在冬天也無(wú)可厚非。雖然也有一些頑固守舊的大臣們上書(shū)言事指責(zé)天象有變是因爲(wèi)人主的德行所致痛陳提前取士的危害但是皇帝絲毫沒(méi)有把這些議論放在心上反倒下了一道詔書(shū)說(shuō)今年的科考要擴(kuò)招到四百人左右理由就是老天對(duì)於舊的選拔制度不滿因此才發(fā)了雷霆之怒皇帝上體天心撥亂反正爲(wèi)天下士子們大開(kāi)方便之門。
今日瑞雪初晴汴梁城比往日的哪一天都要熱鬧三分科考的日子自是與往日不同來(lái)自各地的士子們蜂擁而至汴梁街頭人山人海金明池畔曲影交疊大路上叫嚷之聲雷霆撼動(dòng)空氣中瀰漫著各種各樣的氣味精明的小商小販們爭(zhēng)先恐後地抓住這一難得的歷史機(jī)遇把自家的寶貝從市面上可以見(jiàn)到的貨物到老祖宗留下的鍋碗瓢盆統(tǒng)統(tǒng)都搬到了攤鋪上羅列出來(lái)盡顯品種的多樣性以此來(lái)吸引遊客或者是書(shū)生們的目光。
看著大街上熙熙攘攘的人羣我不禁有些惶然了。這裡可以說(shuō)是人山人海一些有家眷相隨的正在一邊唧唧喳喳說(shuō)著一些安慰或者鼓勵(lì)等毫無(wú)營(yíng)養(yǎng)的話而另一些人則是興高采烈或是胸有成竹地互相鼓勵(lì)著滿臉的意氣風(fēng)發(fā)頭上的白巾璞頭在微風(fēng)下盡顯飄逸本色似乎等待著他們的就是光宗耀祖金榜題名。
禮部的考場(chǎng)位於距離皇宮不遠(yuǎn)的地方早在考前三天就開(kāi)始戒嚴(yán)了周圍把守的都是被稱作大宋精銳的禁軍御林軍每一個(gè)通向考場(chǎng)的交通要道上都有甲冑鮮明的金吾衛(wèi)負(fù)責(zé)盤查通往考場(chǎng)的階梯上更是筆直的站著兩排身著的嶄新戰(zhàn)袍的禁軍士兵手執(zhí)銀槍鐵刀威風(fēng)凜凜如同銅塑一般。
“老六上了考場(chǎng)不要慌張一定要看清楚那些題目定下心來(lái)再作答千萬(wàn)不要弄污了卷子那是會(huì)影響閱卷官員們的心情的！”四郎在我身邊不住地提醒道。
“知道了！”我有些好笑地應(yīng)承道。
彷彿又回到了後世的考場(chǎng)中一般我的心中忽然涌上一股怪異絕倫的感覺(jué)來(lái)。由於今日的街道上面十分擁擠四郎和七郎搶著來(lái)爲(wèi)我開(kāi)道惟恐我這個(gè)楊家的希望被延誤在路上四郎更是擺出了他平空得來(lái)的崇儀副使的三品儀仗來(lái)將我一路護(hù)送到考場(chǎng)外面。
“六哥！好好考小弟再外面給你擺酒席接風(fēng)！”七郎鼓勵(lì)道。
“給我接風(fēng)？怕是你肚子裡面的酒蟲(chóng)又作怪了吧？”我啞然失笑道“不過(guò)你的用心總是好的到時(shí)候咱們兄弟幾個(gè)還是去飄香閣好了！”
“六哥你說(shuō)話可要算數(shù)哦！”七郎興奮地叫了起來(lái)也不管自己是站在大街上引得周圍的士子們紛紛爲(wèi)之側(cè)目不已。
隨著考場(chǎng)內(nèi)的鼓聲響起士子們開(kāi)始拿著自己的提籃和號(hào)牌魚(yú)貫而入。
宋初的科舉制度非常嚴(yán)密實(shí)行權(quán)知和同知貢舉制度。禮部省試主考官不再由固定的官員擔(dān)任而是臨時(shí)委派以防考官作弊並加強(qiáng)對(duì)考官的監(jiān)督和相互制約。與考官有親屬或其他親近關(guān)係的考生另行開(kāi)場(chǎng)考試考官與考題也另行安排以防止科場(chǎng)作弊。在考場(chǎng)內(nèi)實(shí)行鎖院和糊名制度以防師生勾結(jié)作弊。
總體上來(lái)說(shuō)宋代的科舉通過(guò)上述程式的改革更加成熟健全爲(wèi)公平競(jìng)爭(zhēng)提供了制度上的保證已經(jīng)接近於後世的標(biāo)準(zhǔn)化考試製度了而糊名制度則是最早的密封卷。
大門處有專門的官吏來(lái)檢查士子們所持有的戶籍證明與鄉(xiāng)試通過(guò)書(shū)官吏們?cè)诿麅?cè)上將其逐一登錄然後發(fā)給號(hào)牌長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍一直排到了很遠(yuǎn)的地方禮部的官員們特意開(kāi)設(shè)了五條檢查通道每個(gè)人都忙得滿頭大汗。
歷代選拔人才都注重德才兼?zhèn)涞臉?biāo)準(zhǔn)。宋朝在朝廷舉行的考試中力圖避免因人情賄賂而出現(xiàn)作弊行爲(wèi)導(dǎo)致錄取不公正所以對(duì)考卷又是密封姓名、鄉(xiāng)貫又是謄錄將考生背景與考卷水平完全隔絕使考試僅限化才藝的展示和競(jìng)爭(zhēng)。這就不可避免地會(huì)出現(xiàn)考試成績(jī)優(yōu)良但品行不端者被錄取的尷尬情況。面對(duì)各地參加考試的上萬(wàn)名考生朝廷不可能掌握其品行只有遵照鄉(xiāng)舉裡選的傳統(tǒng)把這一基本資格的審查把關(guān)任務(wù)交給地方州郡這就要求應(yīng)舉者必須擁有本地戶籍。
由於我的特殊身份所開(kāi)具的省試資格證明是直接由禮部尚書(shū)親批下來(lái)的而戶籍證明則是由開(kāi)封府尹頒發(fā)下來(lái)的門官檢查過(guò)後立刻誠(chéng)惶誠(chéng)恐地派了專人將我領(lǐng)了進(jìn)去找到了自己的小廂房。我擡眼望去應(yīng)試殿裡一排排的小廂房就象養(yǎng)殖場(chǎng)裡的雞籠子一樣士子們每人一間裡面炊具齊全甚至還備有取暖用的小炭爐。
考官們很是忙碌了一陣子後才把考生們安排妥當(dāng)然後一聲鑼響本次省試正式拉開(kāi)了序幕。我報(bào)考的是進(jìn)士科場(chǎng)考詩(shī)和賦第二場(chǎng)考論議第三場(chǎng)考對(duì)策第四場(chǎng)考?？荚嚂r(shí)間是三天考生必須在三天之內(nèi)做完所有的題目當(dāng)然也可以提前交卷但是出了考場(chǎng)以後就不能再進(jìn)去了這倒跟我在後世經(jīng)歷的考試情況完全相同。
“楊將軍按照規(guī)矩考試一開(kāi)始下官就不能呆在廂房裡面瞭如果將軍有什麼需要可以敲壁上掛著的小銅鑼自然會(huì)有人來(lái)聽(tīng)候差遣的。”領(lǐng)我進(jìn)來(lái)的官吏恭敬地說(shuō)道。
“有勞了！”我道了聲謝。
那官吏連道不敢當(dāng)告了個(gè)罪後就退了出去。
遍鑼響之後考生們都回到了各自的廂房之內(nèi)然後就有巡視的官吏們挨個(gè)檢查考生們攜帶著隨身物品檢視夾帶之類的作弊用具一經(jīng)發(fā)現(xiàn)立刻將其逐出並註冊(cè)在案永不錄用雖然處罰的力度不可謂不大可是依然有敢於頂風(fēng)作案的考生在盞茶工夫之內(nèi)我就看到有數(shù)十名考生被維持秩序的禁軍們推推搡搡地押了出去。
接著第二遍鑼響試卷被分發(fā)到了每個(gè)考生的手中。
少時(shí)第三遍鑼響除了幾個(gè)掛著權(quán)知和同知頭銜的主考副主考外的無(wú)關(guān)人員都退到了限定的範(fàn)圍之外考場(chǎng)裡面頓時(shí)安靜了下來(lái)大家紛紛埋下頭來(lái)認(rèn)真地看那題目。