正當(dāng)我準(zhǔn)備西行的時(shí)候又傳來(lái)一個(gè)不好的消息。
太宗皇帝病倒了！
常年的勞心費(fèi)神對(duì)身體的損害非常嚴(yán)重尤其太宗皇帝又是一個(gè)勤政的皇帝事無(wú)鉅細(xì)自己總要弄個(gè)明白以至於手下的宰相副相們都沒(méi)有多大的權(quán)柄。
前日河北傳來(lái)了消息大批的蝗蟲突然飛至十幾個(gè)州縣都遭遇了百年不見的眼中蝗災(zāi)剛剛出了新苗的莊稼基本上都?xì)Я藗€(gè)乾淨(jìng)。
此事一傳到京師太宗皇帝怒急攻心就這麼病倒了。
內(nèi)憂外患大宋朝的確是在風(fēng)雨飄搖之中勉力掙扎好在他還有幾個(gè)得力的臣子。
拋開政治立場(chǎng)無(wú)論是呂端、呂蒙正還是曹彬、潘美或者是樞密院的其他幾位副使和位在中樞的幾位副相都是可以獨(dú)當(dāng)一面的能臣幹吏更不用說(shuō)還有多如牛毛的各級(jí)官吏太宗皇帝之所以心急主要還是因爲(wèi)策立太子的事情。
三皇子趙元休的確是太宗眼裡的好兒子一心想要將他扶上太子之位爲(wèi)此太宗皇帝不惜將大皇子遠(yuǎn)遠(yuǎn)地趕到了蜀地能夠威脅到他的繼承權(quán)的幾個(gè)叔王也都排擠的排擠陷害的陷害如今的最後陪礙仍然是在朝堂之上大臣之中。
廢長(zhǎng)立幼向來(lái)是受到大臣們的反對(duì)的畢竟在三皇子元休之上還有一個(gè)精明強(qiáng)幹的大皇子。放棄這麼好的繼承人不用而要冊(cè)立一個(gè)小孩子做太子大臣們都懷疑太宗皇帝的腦袋被門給擠壞了。
皇帝這麼一生氣上火索性不理朝政。躲在宮裡面修養(yǎng)這回輪到大臣們著急了。
太宗皇帝答應(yīng)給我地兵馬也沒(méi)有到位自然這行程也就泡湯了可是時(shí)間緊迫如果在延緩些時(shí)日估計(jì)李繼遷早就攻入長(zhǎng)安城了到時(shí)候我還去西北幹啥啊？
就在這個(gè)時(shí)候自金沙灘之戰(zhàn)後一直深居簡(jiǎn)出的潘美忽然高調(diào)出現(xiàn)了不是爲(wèi)了別的事情。而是爲(wèi)了要嫁女兒也就是他最小的女兒對(duì)方不是別人正是太宗皇帝的三皇子韓王趙元休。
一石激起千重浪羣臣之中立刻有很多政治感覺(jué)良好的大臣們認(rèn)真的考慮起這件事情來(lái)。
潘美是何許人也？能夠連接兩朝受前後皇帝恩寵自然是有他的爲(wèi)官之道的。他會(huì)選擇這個(gè)時(shí)間來(lái)嫁女兒而且還是嫁給正在追逐太子之位的韓王元休自然不是沒(méi)有深意地。
雖然以前就有很多人想跟潘美結(jié)親包括當(dāng)時(shí)風(fēng)頭甚勁的秦王趙廷美的世子他當(dāng)時(shí)差一點(diǎn)就做了潘美的女婿可是最終搖擺不定的潘美還是選擇了太宗皇帝的三皇子元休並且就在京師地所有重要朝臣都下了帖子。
一時(shí)之間京師裡面暗潮涌動(dòng)向來(lái)是皇帝最恩寵的潘美再一次站到了風(fēng)口浪尖上。
幾位接到請(qǐng)?zhí)男\(zhòng)臣臉上都有些凝重。這個(gè)潘美真會(huì)挑時(shí)間選擇這個(gè)時(shí)間嫁女兒。擺明了就是要試試羣臣的立場(chǎng)嘛！明裡是他潘仲詢嫁女兒暗裡就是太宗皇帝表明自己在儲(chǔ)君人選上的立場(chǎng)去還是不去大家可是要仔細(xì)斟酌了。
作爲(wèi)朝中新貴和潘美親戚的我自然也接到了請(qǐng)?zhí)?
“六哥。我們?nèi)ゲ蝗ツ兀磕憧墒巧碡?fù)皇命呢！”七郎問(wèn)道。
“去當(dāng)然要去不但要去而且還要帶著大批貴重的禮物去慶祝這可是一個(gè)好機(jī)會(huì)不是經(jīng)常能夠碰到的！”我立刻決定道。
誰(shuí)都沒(méi)有我清楚這個(gè)韓王元休正是後日的真宗皇帝改名爲(wèi)趙怛的傢伙。眼前別人畏之如虎生怕站錯(cuò)了隊(duì)我卻知道這正是一個(gè)廣結(jié)善緣的大好時(shí)機(jī)焉能不去？
次日一大早我就帶著七郎和大隊(duì)人馬浩浩蕩蕩地殺到了潘美府上後面足足跟了十幾輛大車禮物更是堆積如山光是禮單就有幾十頁(yè)之多。
潘府的管家一見我們地架勢(shì)不敢自作主張立削進(jìn)去通報(bào)。
“老爺二小姐的夫家派人來(lái)了！”管家一路小跑到潘美面前稟報(bào)道。
潘美有些詫異地看這氣喘吁吁的管家道“哦？你去接待到客廳不就完了？老大這裡還有事情沒(méi)有處理完呢少時(shí)我再過(guò)去看看。”
“老爺你還是親自去看看爲(wèi)好。”管家苦笑著回答道。
“哦？”潘美有些不悅但是看管家的表情似乎不是在說(shuō)笑於是便問(wèn)道“人在哪裡？”
“大門外面——“管家答道。
等他到了大門外面的時(shí)候以潘美之能也被嚇了一跳。
“楊延昭你們兄弟兩個(gè)在搞什麼鬼？”潘美指著那十幾輛大車吼道。
“送禮啊——“我笑嘻嘻地上前行了一禮道“欣聞老太師幼女于歸釣得金龜婿不應(yīng)該是乘龍快婿！晚輩當(dāng)然得親自登門道賀這個(gè)禮數(shù)是不能廢的！”
潘美有些瞪目結(jié)舌指著那些大車問(wèn)道“你是說(shuō)這些都是給小女出嫁地賀禮？”
“然也！”我痛快地點(diǎn)了點(diǎn)頭然後向後面一揮手道“還不速將禮單呈上請(qǐng)潘老太師過(guò)日？”
手下們立刻鬨然應(yīng)是七手八腳地將長(zhǎng)長(zhǎng)的禮單在潘美的面前展開拉成了長(zhǎng)長(zhǎng)的一條足有五六丈長(zhǎng)。
“嘶——“潘美看到禮單之後老臉一變例吸了一扣涼氣。
三尺高的珊瑚樹就有六株明珠二十顆金銀器皿上百件各種把玩用的精細(xì)小物件更是有好幾百件不是象牙就是各種奇石另外還有兩萬(wàn)兩白銀壓底兒後面的大車上則裝滿了各式傢俱用品。吃穿用度應(yīng)有盡有可謂奢華已極。
“你你你——“潘美雖然見多識(shí)廣可是也沒(méi)有見過(guò)如此送賀禮的不由得結(jié)巴引起來(lái)半天才回過(guò)神來(lái)”楊延昭你到底是送賀禮還是搬家？我們雖然是親戚。賀禮應(yīng)該比別人多一些可是也用不著這麼誇張吧？你到底想要幹什麼？”
“老大人何必如此？”我揮了揮手命人將禮單收好拿到一旁交給潘府地管家接收一面恭敬地對(duì)潘羔說(shuō)道“令媛出閣這是大事。更何況我四哥不在眼前我這個(gè)做弟弟的怎麼不盡心盡力若是有什麼失禮的地方豈不惹人恥笑？”
潘美定了定神仔細(xì)地看了我兩眼然後吩咐道“來(lái)呀將兩位賢侄迎到老夫的書房去說(shuō)話中午叫廚子添幾道菜了老夫要招待客人。”說(shuō)著將我們兩個(gè)迎了進(jìn)去。
潘美的書房還是在那座小竹樓裡面我捫一走進(jìn)院子裡面就看到了我當(dāng)日所題的“竹苞“兩字。不由得多看了兩眼。
沒(méi)想到這牌匾掛了年許居然還沒(méi)有人看出名堂來(lái)看來(lái)潘美的重要客人中倒是沒(méi)有什麼才思敏捷善於變通的人。
份賓主落座之後潘美開門見山地說(shuō)道“說(shuō)吧到底是怎麼回事？就算賢侄你真的富可敵國(guó)。也沒(méi)有必要到老大門上顯擺吧？”
“豈敢豈敢！老大人多慮了！”我連忙賠笑道“實(shí)在是爲(wèi)了祝賀一下老大人能與皇帝結(jié)爲(wèi)親家乃是天大的好事晚輩既然知道了怎麼能不有所表示？”
潘美皺著眉頭說(shuō)道“細(xì)究起來(lái)。這門親事能夠做成也是有你的功勞的當(dāng)日若非有你提醒老夫幾乎耽誤了小女的終生此事老夫一直記在心裡面不過(guò)你這次大張旗鼓地送賀禮恐怕又在打什麼鬼主意吧？”
“老大人看晚輩像那種人麼？”我兩手一攤非常無(wú)辜地問(wèn)道。
“我看很像！就從你一直以來(lái)的行事看來(lái)！聽說(shuō)你勇猛如虎狡猾如狐貍絲毫也不爲(wèi)過(guò)！”潘美毫不客氣地指責(zé)道。
“慚愧慚愧人言可畏謠言害人啊！”我苦笑道。
“人言可畏？這話說(shuō)的也是——“潘美似乎想起了什麼嘆了口氣接著問(wèn)道“什麼時(shí)候動(dòng)身去西北？”
“怕是一時(shí)難以成行皇帝那裡情況不明晚輩也不敢妄動(dòng)再說(shuō)皇帝調(diào)撥地禁軍尚未準(zhǔn)備好晚輩一人孤身前往怕是不濟(jì)事的。”我老實(shí)地回答道。
潘美這隻老狐貍嘴上不說(shuō)心裡面跟明鏡似的哪裡會(huì)不知道我打的小算盤便痛快地說(shuō)道“此事非同小可關(guān)係著我大宋的國(guó)運(yùn)我會(huì)盡快向皇帝提起的西北的事情唯恐日久生變拖一天是一天的麻煩相信皇帝陛下也有處置的六郎你不必?fù)?dān)心。”
“果如老大人所言晚輩就沒(méi)有什麼好擔(dān)心地了——“我話說(shuō)半句有些猶豫起來(lái)。
“這裡又沒(méi)有外人楊令公已然去世老大好歹也算你們的長(zhǎng)輩有什麼不方便的話儘管說(shuō)出來(lái)就行無(wú)須顧忌。”潘美很大方地許諾道。
我只對(duì)潘美說(shuō)了一句話”皇常派晚輩去西北只給了三千禁軍。”
潘美點(diǎn)了點(diǎn)頭”原來(lái)是因爲(wèi)這件事情老夫知道了。不過(guò)這也算不得什麼大事你不會(huì)是因爲(wèi)這個(gè)才送如此大禮吧？”
“其實(shí)這也不是原因真正的原因是——“我猶豫了一下有些忐忑地說(shuō)道“是爲(wèi)了我四嫂——“
“唉——“提起了潘夢(mèng)蘭即使奸猾若潘美也不由得嘆了一口氣過(guò)了片刻後對(duì)我說(shuō)道“人各有命不可強(qiáng)求你也不必爲(wèi)此事過(guò)於介懷。雖然老夫起先並不是很樂(lè)意不過(guò)這門親事也不算是辱沒(méi)了小女只怪她命不好了！說(shuō)到這裡老大不得不再多交待兩句。”
“請(qǐng)老大人吩咐。”我躬身答道。
潘美有些感慨地說(shuō)道“小女生性活潑自從上次的事情後四郎生亞未卜。她一直鬱郁不歡老夫看在眼裡急在心上卻苦於沒(méi)有什麼排解的辦法長(zhǎng)久下來(lái)必然會(huì)損害她的身體因此如果你去西北可以將她一併帶去。到長(zhǎng)安修養(yǎng)一段時(shí)日遠(yuǎn)離這個(gè)傷心之地?fù)Q換環(huán)境也許會(huì)對(duì)她好一些。”
“這件事情晚輩記下了。”我答應(yīng)了下來(lái)。
在潘府用了飯之後我們告別了潘美。打道回府。
果然天波府地賀禮在京師之中掀起了一陣波瀾價(jià)值超過(guò)十萬(wàn)兩銀子的賀禮如此大的手筆恐怕沒(méi)有幾個(gè)人拿得出來(lái)至於送給別人作爲(wèi)新婚的賀禮就更離譜了一時(shí)間朝野間上自百官下至百姓無(wú)不議論紛紛。
“哎聽說(shuō)了嗎？楊家送給潘家的賀禮就有幾十萬(wàn)兩銀子之多拉銀子的大車更是綿延數(shù)裡。好大的氣魄啊！”路人甲如此說(shuō)道。
“是啊你說(shuō)楊家該有多少錢啊？一出手就是幾十萬(wàn)兩銀子各種寶貝數(shù)不勝數(shù)。怕是皇帝也沒(méi)有他們家有錢吧？”路人乙羨慕地說(shuō)道。
“胡扯！”路人丙立刻駁斥道“普天之下莫非王土率土之濱莫非王臣！這全天下的財(cái)物都是皇帝的誰(shuí)有他地錢多？不要在那裡亂嚼舌根子。小心官家聽到滅了你們！”
幾個(gè)人立刻被嚇得噤若寒蟬灰溜溜地跑開了。
“不過(guò)楊家確實(shí)很有錢啊！”見四下無(wú)人路人丙捏這下巴眨了眨眼睛自言自語(yǔ)道“我若是能投到楊家做個(gè)下人也是不錯(cuò)地呢！”
得到消息的三皇子韓王元休非常高興沒(méi)想到自己快要成親了先接到這麼大的一份禮物潘美早就將禮單原封不動(dòng)地送了過(guò)來(lái)。言明是天波府送過(guò)來(lái)的反正大家早就吵得沸沸騰騰自己想要吃回扣也是不可能的索性做個(gè)大方地老丈人心中卻有些痛惜直嘆爲(wèi)什麼不送銀票過(guò)來(lái)呀何必搞的這麼滿城風(fēng)雨？
太宗皇帝也聽到了風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)起初如同潘弄一般都吃了一驚接著就笑引起來(lái)”這個(gè)楊延昭真會(huì)搞風(fēng)搞雨居然弄了這麼大的場(chǎng)面出來(lái)朕都不知道如何說(shuō)他了！”
內(nèi)侍總管王繼恩見太宗皇帝的心情不錯(cuò)就奉承道“誰(shuí)不知道天波府的老六是賺錢的好手如今陛下爲(wèi)皇子辦喜事身受浩蕩皇恩的他怎麼敢不盡心恭賀？要知道整個(gè)天波府也是皇帝賞賜給楊家的啊！”
“你這話就有些虧心了！”太宗皇帝的心情不錯(cuò)沒(méi)有多與王繼恩計(jì)較只是笑著駁斥道“朕平日賞賜你們的東西就少嗎？怎麼不見你們給朕上個(gè)幾萬(wàn)兩銀子的禮單？”
王繼恩乾笑著不知道如何應(yīng)對(duì)心裡面卻對(duì)這件事情耿耿於懷。
羣臣中的反應(yīng)可謂是天壤之別。
宰相呂蒙正是不同意廢長(zhǎng)立幼地他爲(wèi)人古板一些自不知其他人原本就對(duì)太宗皇常的作法有些腹誹此時(shí)見到三皇子元休的婚事居然被炒得如此火熱心中不禁有些擔(dān)憂看來(lái)韓王被立爲(wèi)太子的事情已經(jīng)是太宗皇帝早已經(jīng)決定了的事情了依照他的性子這個(gè)婚禮自然是不肯去人的氣節(jié)放在哪裡豈肯看那些得志的小人嘴臉？
朝中反對(duì)廢長(zhǎng)立幼與呂蒙正一條心的大臣們不在少數(shù)反倒是職位較低的京官們意識(shí)到這是一個(gè)巴結(jié)新主子的大好時(shí)機(jī)因此整個(gè)京師都行動(dòng)起來(lái)了到處搜刮奇栽異寶來(lái)爲(wèi)韓王元休做賀禮幾乎把整個(gè)地皮都翻遍了。
官員們的這些動(dòng)作當(dāng)然瞞不過(guò)太宗皇帝不過(guò)在這個(gè)向大臣們顯示自己立儲(chǔ)決心的節(jié)骨眼兒上他當(dāng)然不會(huì)去追究這些人的行爲(wèi)反倒有些推波助懈的意思吩咐王繼恩將自己的幾件殘藏高調(diào)地送給了韓王元休作賀禮。
現(xiàn)在再遲鈍的人也知道皇帝的心思了很多原本立場(chǎng)就不是很堅(jiān)定的大臣們立刻改弦更張投入了韓王這一前途光明的強(qiáng)勢(shì)陣營(yíng)爲(wèi)自己的新主子獻(xiàn)上了自己的決心書和投名狀。
面對(duì)如此強(qiáng)大的壓力宰相呂蒙正終於盯不住了他雖然固執(zhí)卻不糊塗眼看大勢(shì)已去自己已經(jīng)無(wú)力迴天了但是書生的尊嚴(yán)令他選擇了無(wú)言的反抗次日早朝這位當(dāng)了兩年多宰相的老臣終於自動(dòng)去相將相位讓給了新貴呂端。
韓王元休的婚事辦得很熱鬧在婚禮當(dāng)日太宗又送給他一個(gè)更大的禮物在百官面前策立韓王元休爲(wèi)太子改名爲(wèi)趙恆。
“六哥你這麼大把微銀子難道不心疼？”七郎問(wèn)我道。
“心疼不心疼過(guò)兩天就知道了。”我賣了個(gè)關(guān)子。
結(jié)果沒(méi)有等到過(guò)兩天皇帝的聖諭就下來(lái)了原來(lái)的三千禁軍直接追加了五千總共八千的精銳禁軍並且附帶這軍械建造營(yíng)的兩百餘名工匠隨軍中型的攻守利器也配備了不少。
我得到聖諭以後二話不說(shuō)立刻開營(yíng)拔寨連夜趕赴西北。
回過(guò)頭來(lái)看了一眼浩浩蕩蕩的西征大軍掀起了大片的風(fēng)塵心中不禁有些感慨。
正所謂此去經(jīng)年應(yīng)是良辰好管虛設(shè)當(dāng)我再次見到汴梁城的時(shí)候卻不知道是什麼樣的心情了。