一路上順風(fēng)順?biāo)芸炀突氐搅颂K州。
船到碼頭的時(shí)候就有衆(zhòng)多民衆(zhòng)來(lái)圍觀指著大船議論紛紛。
我們的船隊(duì)一去數(shù)十日自然引起了民間的種種猜測(cè)因爲(wèi)當(dāng)時(shí)是打著訓(xùn)練水師的幌子出去的後來(lái)久久沒有返航很多人都暗自猜測(cè)說是船隊(duì)在海上遇到了風(fēng)浪並且在私底下傳得言之鑿鑿煞有介事就連一些不明就裡的官吏們都有些相信了蘇州城中很是有些躁動(dòng)。
今日我們順利返航謠言自然是不攻自破狠狠地扇了那些信口雌黃者們一個(gè)大大的耳光。
將戰(zhàn)船放入設(shè)立在太湖上的船塢修理後其他的水師官兵們都得到了三天的假期來(lái)休整我們一行人則直接回到了州府新門。
“六哥回來(lái)了——”
一進(jìn)門就聽到了七郎的聲音我不由得笑了笑對(duì)身邊的高麗使節(jié)說道“讓大人見笑了那是我的七弟雖然官已做得不小卻還是小孩子脾氣勿怪勿怪！”
“楊大人客氣了下官豈敢！“使節(jié)的脾氣卻還很接雖然口中說不在意語(yǔ)氣裡面卻不無(wú)反感。
我同公主四目相視無(wú)不莞爾。
這位高麗使節(jié)什麼都好就是對(duì)於禮議上太過講究了不過也難怪了因爲(wèi)他原本就是高麗國(guó)的禮部尚書嘛！
曹薰的心裡面卻不是太痛快的新王登基以後首先要獲得的就是中央政府的認(rèn)可也就是宗主國(guó)大宋皇帝的印信與冊(cè)封這樣才能名正言順地統(tǒng)治高麗這可是一件大事情！雖說新王與這位楊大人相交頗厚但是真正到了大宋的京師後就不知道他能發(fā)揮多大的作用了。畢竟他只是一個(gè)二十出頭地年輕人雖說官位並不算低可是在皇帝面前的地位就很難說了。想到這裡頓時(shí)覺得自己肩頭的重?fù)?dān)又加了幾分分量。
“曹大人請(qǐng)——”轉(zhuǎn)眼就到了內(nèi)堂我一伸手招呼道。
“楊大人請(qǐng)——”曹薰客氣道。
幾個(gè)人剛剛坐定後七郎就跑了進(jìn)來(lái)滿頭都是著騰的熱氣顯然剛剛經(jīng)過了一場(chǎng)熱身運(yùn)動(dòng)。見到屋子裡面坐了幾位衣著古怪的客人後心裡面很是奇怪向我行了一禮後後問道“六哥六嫂安好？沒想到還有客人在呀！”
公主點(diǎn)了點(diǎn)頭向七郎微笑著回了禮我剛爲(wèi)他介紹道“老七還步快來(lái)見過這位曹大人他可是高麗國(guó)的禮部尚書今次面見皇帝的使者。是我們大宋最尊貴的客人呢！“
“原來(lái)是曹大人。末將有禮了！”七郎饒有興致地打量了打量曹薰。規(guī)規(guī)矩矩地行了一個(gè)軍禮。
“楊將軍客氣了！“曹薰回了半禮見到七郎一面正經(jīng)的樣子。心中舒服了一些。
曹薰忽然之間想到了臨行前新王交代地事情一定要同大宋的君臣建立起良好的官方的與私人的友好關(guān)係爲(wèi)高麗國(guó)獲得更多的物質(zhì)與道義上的來(lái)對(duì)抗來(lái)自北方的遼國(guó)地進(jìn)攻於是換了一面虛僞地笑臉對(duì)七郎道“老朽在路上就經(jīng)常聽楊大人提起將軍那是就可以感受到兩位大人間地兄弟情深今日見到楊將軍的真人。果然是英俊瀟灑勇武過人真當(dāng)?shù)蒙仙倌暧⑿鬯膫€(gè)字了！”
七郎有些迷惑不解地看了一眼曹薰有些搞不清楚爲(wèi)什麼他地態(tài)度會(huì)發(fā)生如此明顯的變化不由得扭過頭來(lái)看了我一眼見到我正襟危坐地在那裡喝茶後摸了摸腦像回答道“曹大人客氣了末將糊塗得緊。哪裡敢以英雄自居？這話只是在家裡面說說罷了傳了出去沒來(lái)由地讓人笑掉了大牙！”
曹薰聽了七郎居然如此自我貶低一時(shí)之間卻不知道說什麼好了頓時(shí)僵在了那裡。
公主輕輕地拉了拉我的衣被示意讓我圓場(chǎng)。
“咳——”我乾咳了一聲後打著哈哈說道“曹大人無(wú)須客氣七郎也不要說那些見外的話了！大家都是自己人今日你回來(lái)得正好我原本有件事情是要交代給你去做的。”
七郎一聽後來(lái)了興趣連忙問道“公事還是私事？”
“自然是公事了！”我點(diǎn)了點(diǎn)頭肅然道“這位曹大人帶著高麗新國(guó)王的國(guó)書來(lái)京師面聖此事非同小可關(guān)係到我們大宋和高麗國(guó)之間的藩屬交流這一路上哥哥我都是以上賓來(lái)對(duì)待的從蘇州到京師這一段兒路程因我有職司在身卻是不能親自倍伴了故而令你代替爲(wèi)兄我護(hù)送曹大人一行進(jìn)京一路之上跋山涉水左右周全地事情就都交到你身上了！”
“原來(lái)如此！“七郎恍然大悟地點(diǎn)了點(diǎn)頭接手答道“末將遵命！一定保全曹大人一行安然到達(dá)京師就是。”
我從桌子上面取過一封奏章來(lái)對(duì)七郎說道“這是我給皇帝上的一封書信千萬(wàn)要收好了等到皇帝召見的時(shí)候一併送上去！千萬(wàn)不能出任何的差池明白？”
“明白！“七郎見我的表情嚴(yán)肅心知這裡面可能有干係重大的東西連忙應(yīng)承下來(lái)謹(jǐn)慎地將那表章貼身收引起來(lái)。
我沉吟了一下後囑咐道“另外辦完了公事後記得迴天波府裡看看問問孃親有什麼要吩咐的再看看爹爹他老人家的身子骨如何我們兩個(gè)在外爲(wèi)官家裡面的事情就得拜託老四他們多上心了！”
七郎連連點(diǎn)頭他畢竟是小孩子心性經(jīng)我這麼一提也有些想家了不由得有些出神。
“曹大人你還有什麼要吩咐的麼？”我客氣地問曹薰道。
“如此甚好！如此甚好啊——“曹薰聽得我安排得非常周話連連感謝道“楊大人考慮周全本官感激不盡異日若是還有相見之日”一定要好好喝上兩杯！只是還有一件事情要煩勞大人——”
“曹大人無(wú)須客氣。但講無(wú)妨只要是楊某能力所及自當(dāng)遵從便是。”我笑著答道。
曹薰有些不好意思地說道“這次跟隨我一同來(lái)的人中有我的一位遠(yuǎn)房侄子有意在江南發(fā)展不知道楊大人能不能關(guān)照一二？如此下官感激不盡了！”說著有些期盼地看著我。
我瞄了曹薰一眼看他那一副著緊的樣子絕對(duì)不會(huì)是他的遠(yuǎn)房侄子這麼簡(jiǎn)單。也許是在外面的私生子怕被人發(fā)現(xiàn)也說不定呢！我惡意地猜度了半天之後點(diǎn)頭答應(yīng)下來(lái)反正也不是什麼太要緊的事情嘛。
赴京地時(shí)候使團(tuán)仍舊是走水路只不過換了兩艘小一些的戰(zhàn)船另外跟了兩船的水師隨後策應(yīng)在蘇州軍民的歡送和一陣和煦的東風(fēng)中曹薰與七郎等人乘船離開了蘇州。
“又快到了桂花飄香的季節(jié)了吧？卻不知道京師的天波府裡面。那些葡萄藤上面是否依然顧果累累呢？汴河裡面的鯉魚們又養(yǎng)的肥美鮮嫩了吧——“我一邊尋思著。一邊問身旁地年輕人道。“你同曹大人是如何稱呼？”
“晚生曹秋道是尚書大人的侄子。”那年輕人有些靦臉地回答道。
我看了他一眼。容貌倒是生得比較清秀身材卻顯得有些單薄了有些弱不禁風(fēng)的味道典型弱書生摸樣只是一雙眼睛卻很有神顯然是那種內(nèi)裡有主見的人。
“聽曹大人說起你似乎讀過不少詩(shī)書對(duì)大宋的情況也比較瞭解。這次留在江南到底有什麼打算呢？若是有什麼要求本官也可以幫上些忙的。”我微微的笑著說道。
“多謝大人！曹秋道先是非常感激的道了聲謝然後有些忐忑地回答道“晚生雖然對(duì)於大宋化非常仰慕但是更喜愛這裡地美食所以晚生打算——在蘇州開一家高麗風(fēng)味兒地酒樓與大宋地同道們互相切磋一下這飲食中的技藝順便賺些銀子謀生不知道大人以爲(wèi)如何？”
“開酒接？倒也有趣——“我聽了頓時(shí)覺得有些新奇不禁啞然失笑道“卻不知道你有沒有詳盡地計(jì)劃？不妨說出來(lái)聽聽我也好爲(wèi)你謀劃一二纔好！”
酒樓倒也不失爲(wèi)一個(gè)賺錢的好營(yíng)生原先我也有開酒接的打算只是因爲(wèi)種種原因被耽擱下來(lái)了這回經(jīng)曹秋道提起倒是很感興趣不由得多問了兩句。
曹秋道果然是一個(gè)天生的吃才一提到飲食立刻就如剛吸了大麻的煙鬼一樣倍兒精神滔滔不絕地將自己心中所想向我逐一道來(lái)。
原來(lái)這人倒是有幾分經(jīng)營(yíng)的頭腦的看到我們?cè)诟啕悤r(shí)非常喜歡他們的燒烤與泡菜火鍋等心裡面就萌發(fā)了要將酒樓開到大宋去地念頭所以在曹薰作爲(wèi)使節(jié)出訪大宋時(shí)纔會(huì)主動(dòng)要求跟隨前來(lái)的看到了蘇州的繁華後又起了留在此地的心思。跟隨他出來(lái)的一共有五六位技藝超羣的廚子再加上他本人就曾經(jīng)經(jīng)營(yíng)過家族中的酒樓產(chǎn)業(yè)頗有心得此時(shí)要支撐起一家相當(dāng)規(guī)摸的高麗酒樓來(lái)並不算是什麼難事。
我聽了以後嘖嘖稱奇這人說做就做倒是很有幾分成事的先決條件若是我再?gòu)呐詤f(xié)助一番搞出個(gè)名堂來(lái)自是不成問題的。
兩個(gè)人計(jì)議了一番後商討了一下具體的操作流程立刻有了定案。
有錢自然好辦事更何況後臺(tái)是我這樣的一方大員一個(gè)月後高麗酒樓就掛牌子開張了除了因爲(wèi)天氣比較炎熱泡菜需要現(xiàn)作現(xiàn)吃以外一切都很合人心思燒烤與火鍋都很深入人心幾乎全蘇州的人都在談?wù)撨@家酒樓而曹秋道更是雄心勃勃地計(jì)劃著要將高麗酒樓往各地開出分號(hào)來(lái)連名字也想了一個(gè)比較響亮的叫作“三千里“。
這個(gè)名字令我想起了某些事情心中很不好服於是立刻喊停重新爲(wèi)他的酒樓起了一個(gè)比較入鄉(xiāng)隨俗的名字“阿里郎酒接“。
曹秋道聽了以後覺得有些親切於是也沒有再堅(jiān)持使用原來(lái)的名字。如此大家皆大歡喜。
日子又恢復(fù)了原來(lái)的平靜雖然我還沒有閒到可以每天提偷雞摸狗尋花問柳的地步卻也非常滿足了除了辦理一下公事外就是去崑山視察一下鋼鐵基地的生產(chǎn)情況再不時(shí)地對(duì)那裡地工匠們點(diǎn)撥一下顯示一下高人風(fēng)範(fàn)要麼就是到宋迪的錢莊去對(duì)對(duì)帳順便溫存一番。偶爾也去太湖操練一下水師絕不能讓他們成天打魚曬網(wǎng)變成一羣米蟲。
兵器研製方面有了很多新的突破主要是因爲(wèi)我這裡的待遇好條件寬鬆還有一些現(xiàn)成的點(diǎn)子供他們研發(fā)產(chǎn)出自然要高一些很多攻城行軍時(shí)用的裝備都已經(jīng)開始量產(chǎn)了只是天下太平英雄用武之地不多罷了。也只是在操演的時(shí)候拉出來(lái)過過癮而已。
過不多久。就在八月中五之前。京師來(lái)了聖命卻是封賞的。
原來(lái)曹薰上京之後。舉上了高麗新王的表章與貢品要求重新確立自己大宋落屬國(guó)地地位並請(qǐng)大宋皇帝加以冊(cè)封太宗皇帝先前惟恐高麗國(guó)倒向大遼一方此時(shí)接到了高麗王的表章心中自然非常德喜不由對(duì)曹薰等使者百般撫慰賜下了不少的好東西。再看到七郎來(lái)上的我的密奏後才明白了高麗國(guó)朝中變亂的經(jīng)過對(duì)我在其中的表現(xiàn)更是非常欣賞一時(shí)高興之下不但封了高麗新王爲(wèi)檢校太保玄菟州都督充大順軍使還下令大赦天下在京師武官員各自進(jìn)爵一級(jí)以示皇恩諸蕩。
我雖然不在京師卻因爲(wèi)於此事建有大功太宗皇帝特意爲(wèi)我進(jìn)爵兩級(jí)。已經(jīng)由原來(lái)地四品輕車都尉升格爲(wèi)正三品上護(hù)軍了。
“這個(gè)皇帝也真是夠摳門地從來(lái)沒有賞接過我金銀什麼地卻盡是一些不值錢的爵位我一個(gè)堂堂地駙馬又是手握權(quán)柄的知州要這些虛名有什麼用？”閒著沒事兒的時(shí)候我發(fā)牢騷道。
公主有些不以爲(wèi)然地說道“誰(shuí)說爵位沒有用了？到了年底的時(shí)候。總要發(fā)一些度支銀子的雖然不算多買買脂粉還是夠用再說相夫君這般年紀(jì)的貴胄子弟若是沒有皇帝的接外賞賜充其量也就是一個(gè)品的承議郎之類地恩蔭爵位只是脫離了平民而已哪有夫君你現(xiàn)在如此風(fēng)光呢？如今你要資厲有資厲要名望有名望要戰(zhàn)功有戰(zhàn)功他日皇帝若是有心招夫君回朝很有可能就直入朝閣封候拜相了！”
“封候拜相啊那豈不是就會(huì)很忙？倒時(shí)候哪有時(shí)間陪夫人聊天解悶兒？我看還是免了吧這麼辛苦的活兒應(yīng)該留給別人去做呢——”我摟著公主的小蠻腰輕笑道。
公主在我懷中扭動(dòng)著身體有些不依地說道“我家夫君如此人才豈是一個(gè)區(qū)區(qū)的知州所能滿足的？要做就做那經(jīng)天緯地的大事立那定國(guó)安邦的偉業(yè)怎麼能在自家庭院中消磨了青春年華呢？”
我輕輕地點(diǎn)了一下公主的小鼻尖呵呵笑道“你說的倒輕鬆身爲(wèi)宰輔那個(gè)不是兢兢業(yè)業(yè)如履薄冰？所謂伴君如伴虎稍有不慎就會(huì)陷入萬(wàn)劫不復(fù)的境地呀豈是表面上看的那麼輕鬆！“
“這樣啊那還是不做好了！“公主吐了吐舌頭說道。
“這卻不是你我說了能算的！“我有些無(wú)奈地?fù)u了搖頭道。
院子外面?zhèn)鱽?lái)了急匆匆的腳步聲公主直起了腰身正襟危坐我也整理了一下衣物站引起來(lái)負(fù)起手來(lái)在院子裡面踱了幾步擡頭看那纏滿了長(zhǎng)春藤的迴廊。
一名穿著禁軍服飾的軍官在李若虛的陪同下直接闖了進(jìn)來(lái)滿頭滿臉的汗水衣服上面有很多被汗清淹溼後留下的白臉看來(lái)是趕了幾天的遠(yuǎn)路。
“報(bào)大人京師六百里急件！“那軍官雙手將背後包袱中的被火漆封著的密件遞了上來(lái)似是鬆了一口氣。
我接過急件一邊拆封一邊吩咐李若慮道“若虛請(qǐng)這位兄弟去客房體息一下給他弄些吃的京師到這裡路上辛苦了！”
李若虛頓命帶著那軍官下去了院子裡面又剩下了我同公主。
“卻不知道是什麼急件？”我的心裡面非常納悶兒上個(gè)月皇帝才升了我的官兒時(shí)隔不到一個(gè)月就又急匆匆地派人前來(lái)到底是爲(wèi)了什麼事情？
一張非常平常的信箋露了出來(lái)上面的字跡也非常潦草只是信箋上面蓋著的大印卻很有分量是皇帝的大寶另外還有幾位宰相同兵部的印鑑而字裡行間透露出來(lái)的信息更是令我膽戰(zhàn)心驚。
“聖駕被困金沙灘速來(lái)勤王！”
下面則是一列長(zhǎng)長(zhǎng)的名單一共包括了天下十三處軍州的二十餘位將領(lǐng)其中赫然就有蘇州知事上護(hù)軍駙馬都尉楊延昭的名字。
金沙灘！
沙裡澄金！
那不正是楊家折戟沉殺消磨殆盡之處麼？我的雙手禁不住顫抖起來(lái)。