我將明晃晃的大刀斜斜的找在肩膀上瞇縫著眼睛睨視前方那水寇被我一腳踩在地上動(dòng)彈不得場(chǎng)中衆(zhòng)人鴉雀無(wú)聲都歪著腦袋向院子外面看去心中卻在打鼓來(lái)的人究竟是誰(shuí)?有沒(méi)有這個(gè)本事能夠把我已經(jīng)舉起的屠刀收回鞘中。
有四五個(gè)人圍著一位老者跨進(jìn)了院中氣喘吁吁地趕了過(guò)來(lái)。我定眼一看來(lái)的沒(méi)有一個(gè)是生人都是蘇州本地的鄉(xiāng)紳其中那老者更是熟悉正是曾經(jīng)在我的接風(fēng)宴上露了一小臉兒的前朝刑部侍郎已經(jīng)致仕在家的那位劉老爺子。
“他來(lái)做什麼?莫非這些水寇也與他有關(guān)聯(lián)不成?”我的心中有些疑惑。
想了想?yún)s也覺(jué)得不太可能縱使老頭兒年老昏聵也不至於就同江湖匪寇勾結(jié)到一起他一不缺銀子二不缺名聲本人更是蘇州城中最有名望的元老級(jí)人物怎麼可能呢?可是如果沒(méi)有關(guān)聯(lián)他怎麼會(huì)急匆匆地趕了過(guò)來(lái)阻止我殺人呢?
“唉呦——”老頭兒總算趕了過(guò)來(lái)先停了下來(lái)皺著眉頭用手在後腰上面輕輕地敲了兩下然後纔對(duì)我抱拳行了一禮道“草民見(jiàn)過(guò)知州大人唉總算沒(méi)有誤了大事。”
“劉老爺子你老人家怎麼跑過(guò)來(lái)了?”我不明他的來(lái)意就先口中應(yīng)酬道“若是有事找下官商量派個(gè)家丁過(guò)來(lái)通傳一聲即可何必弄得如此緊張?本官正準(zhǔn)備拿這賊子開(kāi)刀呢莫非您老人家有興趣當(dāng)這個(gè)監(jiān)斬官?”說(shuō)著將大刀在空中舞了個(gè)刀花一陣破空聲過(guò)後那刀緊緊地貼在了水寇的頸項(xiàng)上面好似隨時(shí)都會(huì)落下。
“劉老爺子——救命啊——”那賊人看到了劉老爺子眼睛一亮歇斯底里地叫了起來(lái)。
“哦——呵呵——”我象是發(fā)現(xiàn)了新大陸一般看看那水寇又看看劉老爺子臉上露出一副促狹的笑容來(lái)。
“殺不得!殺不得呀——”劉老爺子將腳一跺急忙阻止道“唉大人說(shuō)笑了!”
“爲(wèi)什麼殺不得呢?這些可都是江洋大盜下官奉皇命鎮(zhèn)撫一方對(duì)這些草菅人命以武犯禁的傢伙自然是手軟不得的。”我先是義正詞嚴(yán)地申明瞭自己的職責(zé)然後纔將語(yǔ)氣一緩道“不過(guò)若是劉老爺子同這水寇有什麼親威關(guān)係下官倒是可以賣(mài)個(gè)面子只要他寫(xiě)下悔過(guò)書(shū)在卷宗上面畫(huà)押具結(jié)聲明永不再犯劉老爺子再作個(gè)保人這事情還是可以從輕發(fā)落的!畢竟法律不外人情嘛!我們雖然鐵面無(wú)私但是偶爾也是可以網(wǎng)開(kāi)一面的這要視具體情況而定嘛!呵呵——”說(shuō)著用那大刀的刀背在那水寇的腦袋上面輕輕地敲了兩下那廝立刻痛得大呼小叫起來(lái)。
“誤會(huì)了誤會(huì)了——”劉老爺子乾咳了兩聲後有些窘迫地辯解道“老朽雖然年邁昏庸但是也曾經(jīng)在朝中爲(wèi)官受過(guò)太祖和當(dāng)今的教誨如今雖然致仕在家卻也不敢忘記自己的身份豈敢與江湖匪類勾結(jié)?大人實(shí)在是誤會(huì)老朽了!唉——”
“呵呵原來(lái)是下官誤會(huì)你老人家了!慚愧!慚愧!”我呵呵一笑道“改日我在綠玉齋擺酒席給您老人家賠罪現(xiàn)在麼您先暫時(shí)避在一旁看我斬殺此賊!”說(shuō)著又將大刀舉了起來(lái)。
“唉——?dú)⒉坏脷⒉坏醚健崩项^兒急了連忙跑了過(guò)來(lái)拉著我的袖子說(shuō)道。
“爲(wèi)何又殺不得了呢?”我有些不悅地質(zhì)問(wèn)道“既然劉老爺子跟他們也沒(méi)有什麼關(guān)係爲(wèi)何一而再再而三的阻止本官行刑呢?您老人家也是刑部出來(lái)的做慣了刑名又熟知律法這麼做恐怕與理會(huì)不合吧?”
劉老頭兒聽(tīng)了此話頓時(shí)覺(jué)得自己的行爲(wèi)實(shí)在有些不合時(shí)宜於是連忙撇清道“因爲(wèi)事情緊急老朽來(lái)得匆忙實(shí)在有些唐突了!阻止大人也並不是爲(wèi)了一已之私實(shí)在是殺賊容易善後難啊!”
“願(yuàn)聞其詳!”我將大刀收了起來(lái)反手一擲倉(cāng)啷一聲正入那捕快的鞘中。
衆(zhòng)人皆是一震沒(méi)有想到我居然有如此身手。
“來(lái)人請(qǐng)劉老爺子進(jìn)內(nèi)堂說(shuō)話。”我一腳將那水寇踹開(kāi)對(duì)捕快們吩咐道。
一行人等跟隨我來(lái)到了內(nèi)堂賓主落座後我親自端了一壺茶給劉老爺子倒上。
“這個(gè)如何敢當(dāng)!”劉老爺子雖然剛纔被弄得有些不太高興但那畢竟是我職責(zé)所在也怨恨不得此時(shí)見(jiàn)我如此恭敬心裡面頓時(shí)順暢了許多連忙謙讓道。
“當(dāng)?shù)卯?dāng)?shù)谩蔽译p手將茶水奉上慢條斯理地說(shuō)道“您老人家乃是前輩論資歷論官位都在我等之上怎麼能一杯茶水都承受不起?”
“呵呵如此老朽就敬領(lǐng)了。”劉老爺子乾笑了兩聲將那碗茶水接了過(guò)去抿了一小口後連聲稱道“好茶好茶啊!多謝楊大人了!”
我微微一笑道“算不得什麼好茶本官初到此地囊中也不寬裕用來(lái)招待客人們的也不是普通的大葉茶加工了一下而已今天沒(méi)有想到劉老爺子突然駕臨來(lái)不及更換倒是怠慢了前輩真是惶恐之至!”
劉老爺子微微地撇了撇嘴心道你說(shuō)的比唱的還要好聽(tīng)若真的是很惶恐的話也不會(huì)如此待客了至於說(shuō)囊中羞澀恐怕更是託詞了誰(shuí)不知道你剛剛收購(gòu)了那麼一大塊兒的土地啊!雖然並不是良田但是那麼大的地方也是要花相當(dāng)多的銀子的沒(méi)錢(qián)?千里爲(wèi)官只爲(wèi)財(cái)自己說(shuō)自己是清官有誰(shuí)相信啊!不過(guò)想到自己的任務(wù)還是頂撞不得於是陪著笑臉對(duì)我說(shuō)道“哪裡哪裡大人清廉如水真是我蘇州萬(wàn)民之幸事啊老朽佩服得緊佩服得緊!”
“方纔老爺子似乎有話要說(shuō)現(xiàn)在沒(méi)有了外人可以明說(shuō)了吧!”我開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)道。
“大人方纔實(shí)在是冤枉老朽了!”我的話一出口老頭兒就非常委屈地翹起鬍子分辨起來(lái)。“老朽怎麼會(huì)與這些江湖匪類相識(shí)?若不是關(guān)係到蘇州百姓的生死大事老朽一定是老老實(shí)實(shí)得呆在家裡面含飴弄孫呢!”
“哦此話怎講?”我安穩(wěn)地坐了回去非常感興趣地問(wèn)道。
“楊大人劉老爺子向來(lái)急公近義澹泊名利這次爲(wèi)了我等的要求才勉強(qiáng)答應(yīng)出來(lái)拜會(huì)大人的!若是因此而有了什麼誤會(huì)就請(qǐng)大人責(zé)罰草民等人吧!”幾句鄉(xiāng)紳立刻附和道。
見(jiàn)我有些莫名其妙的樣子劉老爺子有些暗自得意。臉上卻絲毫沒(méi)有顯露出來(lái)只是非常慨然地?cái)[了擺手道“老朽哪裡有什麼委屈了都是爲(wèi)了蘇州百姓嘛!縱然有什麼誤會(huì)也是說(shuō)得清的有楊大人如此愛(ài)民如子的清官在此我們還有什麼好怕的你們儘管實(shí)話實(shí)說(shuō)便可!”
其中一名面貌清癯的中年鄉(xiāng)紳站了出來(lái)深施了一禮後說(shuō)道。“大人有所不知那太湖水寇雖然兇悍但是等閒卻不上岸來(lái)騷擾百姓的此番的事情必然是另有緣由蘇州的百姓爲(wèi)此已經(jīng)有些騷動(dòng)萬(wàn)一大人因爲(wèi)斬殺了這些水寇而惹來(lái)島上的大舉報(bào)復(fù)一哄而起圍攻蘇州城池的話那恐怕就反爲(wèi)不美了!爲(wèi)安全計(jì)還是以和爲(wèi)貴啊!”
“是啊是啊——”又有人在旁幫腔說(shuō)道“雖然說(shuō)水寇的確是個(gè)麻煩但是隻要給他們些錢(qián)糧自己也就相安無(wú)事何必因爲(wèi)須小事而大動(dòng)干戈呢?我等的家小都在這城中而那些水寇們四海爲(wèi)家全無(wú)顧忌賤命一條悍不畏死所謂光腳的不怕穿鞋的與他們爭(zhēng)鬥殊爲(wèi)不值!草民斗膽直言還請(qǐng)楊大人你三思纔是啊!”
“原來(lái)這其中還有這麼些緣故——”我沉吟起來(lái)沒(méi)有作聲。
劉老爺子見(jiàn)我意似有些鬆動(dòng)連忙趁熱打鐵地說(shuō)道“太湖與蘇州毗鄰有不少的水寇們的祖籍也是在本地所謂山不親水親人不親這個(gè)土也親啊!若是彼此做得都不太過(guò)分相信和平共處還是沒(méi)有問(wèn)題的若是水寇們偶爾提出什麼錢(qián)糧的要求看在鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的份兒上大家也就不太計(jì)較了所以依老朽之見(jiàn)麼這個(gè)事情也就沒(méi)有必要做得那麼絕了!所謂凡事留一線江湖好相見(jiàn)嘛不知道楊大人你的意思如何呢?”
“這個(gè)似乎有些不妥吧?”我愁眉苦臉地說(shuō)道“你們說(shuō)的雖然也有些道理不過(guò)下官有皇命在身抓到了江洋大盜卻不加追究傳了上去恐怕不好交代呀!況且你們方纔也看到那些狗才們的囂張模樣了若是本官體察百姓的艱難願(yuàn)意將大事化小小事化了倒顯得本官是個(gè)膽小如鼠的庸才了!這個(gè)事情確實(shí)很難辦吶——”說(shuō)完後搖了搖頭有些猶豫不決的樣子。
幾個(gè)人見(jiàn)我話鋒已經(jīng)轉(zhuǎn)變立時(shí)高興起來(lái)劉老爺子立刻將胸脯拍得啪啪響一力承當(dāng)?shù)馈皸畲笕丝弦园傩諣?wèi)念我們幾個(gè)老傢伙自然也是責(zé)無(wú)旁貸啊!若是將來(lái)有什麼問(wèn)題的話咱們幾個(gè)願(yuàn)意發(fā)動(dòng)全城的百姓爲(wèi)大人你請(qǐng)命!”
剩下的幾個(gè)人也是一副義不容辭願(yuàn)意爲(wèi)我赴湯蹈火兩肋插刀的樣子恨不得立刻將心窩子掏出來(lái)給我看看那裡面是紅是黑一般。
我有些好笑的看著衆(zhòng)人的表演心裡面卻是非常警惕沒(méi)想到這夥水寇的來(lái)歷真的很蹊蹺居然連當(dāng)?shù)赜忻杏绊懥Φ泥l(xiāng)紳們都能扯得上關(guān)係而且就方纔所見(jiàn)似乎在他們的幕後還有來(lái)頭更大的後臺(tái)厲害啊!
究竟是什麼人會(huì)有如此大的氣魄豢養(yǎng)著一羣水寇呢?他究竟想要幹什麼?我的腦海裡面立刻將江南路上所有實(shí)力強(qiáng)橫的人都給飛快得過(guò)了一遍仍然是無(wú)所獲不過(guò)想一想也就釋然了若是那麼容易就能想出來(lái)這後臺(tái)的實(shí)力也就太遜色了!
想到這裡我就慨然應(yīng)允道“既然列位前輩都願(yuàn)意爲(wèi)百姓不計(jì)譭譽(yù)那本官又怎麼能置身事外獨(dú)善其身呢?這件事情就依著大家的意思來(lái)辦吧!這個(gè)干係本官就一力擔(dān)當(dāng)了!若是他日皇上怪罪起來(lái)也沒(méi)有什麼可說(shuō)的!”
衆(zhòng)人紛紛稱讚大人英明此時(shí)卻也沒(méi)有人再說(shuō)什麼分擔(dān)責(zé)任的話了。我也笑著不做計(jì)較計(jì)議停當(dāng)之後從內(nèi)堂裡面魚(yú)貫而出重新回到了院子裡面。
“要找個(gè)什麼理由放人才好呢?”我看著蹲了一地的水寇們心中有些躊躇。
決不能就地釋放這不是給自己添麻煩麼?爲(wèi)穩(wěn)妥計(jì)還是派水師將他們押到太湖中一人發(fā)一條內(nèi)褲讓他們游回去算了。於是我隨手招過(guò)來(lái)一個(gè)捕快吩咐道“你帶上兩個(gè)人去通知水師的樑將軍讓他派些人過(guò)來(lái)將這些不法之徒全部給我收押到船上嚴(yán)加管束明日統(tǒng)統(tǒng)流放到太湖中的洞庭山島去!”
“是——”那捕快爽快地答應(yīng)道轉(zhuǎn)念想了想又覺(jué)得有些不對(duì)於是有些遲疑地問(wèn)道“大人適才可是屬下聽(tīng)錯(cuò)了?大人是說(shuō)將他們流放到洞庭山島上去?”
“不錯(cuò)!”我點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“就是太湖上那個(gè)洞庭同島?”那捕快仍是有些不信。
“囉嗦!”我白了他一眼道。
“哦——”那捕快領(lǐng)了兩個(gè)手下慢慢地走了出去臨出門(mén)的時(shí)候終於忍不住了回過(guò)頭來(lái)很無(wú)辜地望著我提醒道。“大人那個(gè)洞庭同島可就是水寇們的老窩啊!你真的要決定把他們都給放回去?”
“錯(cuò)!”我立刻糾正道“不是放而是流放!原來(lái)洞庭山島是水寇們的老窩啊如此說(shuō)來(lái)那裡原環(huán)境一定非常惡劣了。嘿嘿本官將這些不法之徒流放到那裡豈不是可以讓他們多受些罪麼?真是一個(gè)英明的決定啊!哈哈哈哈——”禁不住仰天大笑了一通停下來(lái)之後發(fā)現(xiàn)那捕快的眼珠子瞪得圓溜溜的嘴巴也快掉了下來(lái)呆立在那裡發(fā)愣不由得非常惱怒地斥責(zé)道“怎麼還不動(dòng)身?想要偷懶嗎?小心本官扣你的月俸!”
三個(gè)人聽(tīng)了這話就如同火箭被點(diǎn)了火一般“嗖”的一下子就不見(jiàn)了。
水寇們聽(tīng)了這話以後也有很多人的腦袋立刻短路怎麼也搞不清楚到底是這位新任的知州大人的腦袋被門(mén)給擠了還是自己的耳朵塞了驢毛了沒(méi)有聽(tīng)清楚。
倒是先前被我踢倒在地上差一點(diǎn)兒被砍掉腦袋的那個(gè)傢伙反應(yīng)比較快一些一聽(tīng)我已經(jīng)決定放人了立刻又神氣了起來(lái)將靠在地上的身子慢慢地蹭了起來(lái)把頭一歪道“怎麼樣被我說(shuō)中了吧到底還是得把我們給放了吧?早知如此剛纔又何必出那麼一副油鹽不進(jìn)的樣子?”
一道白光閃過(guò)衆(zhòng)人駭然的發(fā)現(xiàn)我已經(jīng)出現(xiàn)在那水寇的身旁一隻腳正踩在他的左臉上手中也不知道從哪裡拖了一把鋼刀正在悠閒地用來(lái)修理指甲在看那被我踩倒的水寇我不由得倒吸了一口涼氣。
只見(jiàn)那水寇被我踩得鼻青臉腫不說(shuō)滿頭的黑髮居然被剃得一根不剩露出了青青的腦皮就如同被和尚的剃刀刮過(guò)一般幹潔那些黑色的髮絲正紛紛從空中緩緩地飄落說(shuō)明它們正是剛剛脫離了主人腦袋獲得自由的。
“好快的身法好快的刀好可怕的人!”有些識(shí)貨的人驚恐地看著立在場(chǎng)中的我猶如看到了一個(gè)惡魔般。
“呵呵問(wèn)天下頭顱幾許?看老子手段如何?”我呵呵地笑著將鋼刀一橫道“還有哪個(gè)嫌人生煩惱的不妨請(qǐng)本官來(lái)給你超度一下如何?保證質(zhì)量啊!”
再看那轉(zhuǎn)瞬間變成光頭的水寇早已經(jīng)攤軟在地上身子簌簌地發(fā)抖驚恐地看著自己的髮絲一根根的飄落下來(lái)頭頂上生出來(lái)的寒意猶如冰雪灌下一般令他心裡面徹底恐懼起來(lái)。
院子裡面頓時(shí)鴉雀無(wú)聲所有的人都不敢再說(shuō)話了。
我舉起那把刀來(lái)掃了一眼只見(jiàn)刀身上面佈滿了細(xì)密的裂紋心中不由得嘆了一聲普通的鋼刀還是脆弱了一些。最近我的功力依然在增加著具體高到了一個(gè)如何的境地自己也說(shuō)不清楚雖然有公主老婆這個(gè)高手在旁可惜她的功夫不錯(cuò)理論卻是一塌糊塗也問(wèn)不出個(gè)好歹來(lái)。只是照此發(fā)展下去我該使用什麼兵器呢?如果不上戰(zhàn)場(chǎng)的話成天拖著一桿長(zhǎng)槍也有些太張揚(yáng)了吧?
我伸出一根小指來(lái)在那刀身上輕輕地彈了一下鋼刀發(fā)出了一陣噼哩啪啦的清脆爆裂聲然後在衆(zhòng)人的目光中寸寸斷裂。
雙目在院中衆(zhòng)人的身上如電般掃了一圈兒發(fā)現(xiàn)除了恐懼之外還有不少豔羨和嫉妒的目光我曬然一笑將那刀柄拋向一旁也不管呆立在旁邊的幾位鄉(xiāng)紳自顧自的負(fù)手走出了院落。
“高手原來(lái)是可以這麼拽的!”望著升起的火紅朝陽(yáng)我心中忽然充滿了萬(wàn)丈豪情。