路過(guò)常州的時(shí)候稍微停了一下補(bǔ)充給養(yǎng)。
得到消息的鄭途很是上船來(lái)慰問(wèn)了一番並送來(lái)了很多的常州特產(chǎn)如常州梳蓖之類(lèi)的東西其他的還有什麼金錢(qián)菜銀絲面等小吃的也一併送了幾大食盒上來(lái)。
“此地的情況。確實(shí)比料想中要複雜一些不過(guò)卻不是沒(méi)法子解決的現(xiàn)在說(shuō)話(huà)多有不便還是待兄長(zhǎng)安置下來(lái)咱們?nèi)嗽購(gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議吧！”趁著衆(zhòng)人只顧著搬運(yùn)東西的空檔鄭途低聲對(duì)我交代個(gè)兩句。
我點(diǎn)了點(diǎn)頭沒(méi)有多說(shuō)什麼。鄭途稍微呆了一下就說(shuō)公務(wù)繁忙告辭而去了我也只是送到船頭並沒(méi)有下岸。
這一切在普通人的眼裡只是官員來(lái)往的一般應(yīng)酬而已。
“宮梳名蓖情同伉儷；延陵特產(chǎn)花開(kāi)並蒂。這常州的梳蓖可是有名的很呢。”我從鄭途送來(lái)的禮物中取了幾支梳蓖出來(lái)與公主觀(guān)賞。這鄭途倒是一個(gè)心思細(xì)密的人。
普通的梳蓖多爲(wèi)木製或竹製而鄭途送來(lái)的這些多用名貴物料製作。如金、銀、象牙、犀角、水晶、玳瑁等。而且嵌玉鑲珠。用料非常講究。
我看了看後從衆(zhòng)多的梳蓖裡面揀了兩把出來(lái)對(duì)公主說(shuō)道“尋常的倒也罷了這兩把黃楊製作的梳蓖木質(zhì)細(xì)膩紋案清晰治頭痛、去癢都是上品算是非常難得了。”
公主見(jiàn)了心中也很是歡喜徑直將那兩把梳蓖插到頭髮上。
從開(kāi)料到成品一把木梳需經(jīng)過(guò)二十八道工序。而一把蓖箕則有七十二道半工序之多其中極爲(wèi)講究的雕、描、燙、刻、磨等工序需經(jīng)傳統(tǒng)工藝製作方法方能完成。實(shí)在不是普通百姓能夠享受得起的。
“夫君那就是姑蘇城外的寒山寺嗎？”公主與我並立船頭。指著岸邊小山間的一所寺廟問(wèn)道。
我定睛望去。只見(jiàn)一座規(guī)模不大的小廟隱藏在蒼山翠柏之間。古意盎然。正是張繼詩(shī)中提到地寒山古寺。相傳此廟原名爲(wèi)妙利普明塔院。後來(lái)因唐代名僧寒山與得曾經(jīng)由天臺(tái)山來(lái)此廟中住持因而被該稱(chēng)寒山寺從此香火也日漸旺盛起來(lái)可能這也算是一種古代的名人效應(yīng)吧！
我忽然想起了什麼就笑著爲(wèi)公主解釋道。“據(jù)說(shuō)這裡面還有一段兒故事呢！賢妻要不要聽(tīng)爲(wèi)夫講講？”
公主追問(wèn)道“什麼故事？夫君你就不要賣(mài)關(guān)子了！”
我不好意思地?fù)狭藫项^髮爲(wèi)公主介紹道“傳說(shuō)張繼路過(guò)此處的時(shí)候。正是夜半時(shí)分恰逢他科舉未中。心中比較失落看著秀山古剎。聽(tīng)著烏鵲啼叫心中地鬱悶一下子爆發(fā)出來(lái)。方纔有了《楓橋夜泊》這首傳世佳作留給後人。不過(guò)但是因爲(wèi)天色太黑。他終是沒(méi)有看清那隨風(fēng)簌簌作響的並不是楓樹(shù)只是旁的樹(shù)種罷了！”
“那現(xiàn)在這些楓樹(shù)是哪裡來(lái)的？我明明看見(jiàn)很多呀！”公主聞言後。不由得多看了兩眼明顯有些不信地質(zhì)問(wèn)道。
“賢妻不要著急且聽(tīng)爲(wèi)夫把話(huà)說(shuō)完。”我微微一笑道。“此詩(shī)一經(jīng)傳誦。立刻成就了寒山寺的名聲。寺中僧人頓感這其中的謬誤著實(shí)不美。爲(wèi)了成就詩(shī)人的一番美譽(yù)和答謝詩(shī)人對(duì)自己寺廟地宣傳他們決定將岸上的樹(shù)種改種移植了很多地楓樹(shù)過(guò)來(lái)這樣一來(lái)後世的人就可以看到這裡的景物與詩(shī)中完全一致了！”
“如此說(shuō)法。聞所未聞。”公主聽(tīng)了後不知道我說(shuō)的是真是假只好不予置評(píng)。
“不管怎麼說(shuō)。寒山寺地鐘聲可是遠(yuǎn)近聞名的每逢大事總要敲上那麼一兩百下的。”最後我總結(jié)了一句道。
這句話(huà)說(shuō)得有些突兀皆是因爲(wèi)我忽然想起了後世想要去敲鐘也要付費(fèi)的齷齪事來(lái)。
船隻尚未靠岸寒山寺的鐘聲卻先噹噹地敲了起來(lái)。
“今天是什麼重要地日子麼？”我感到有些奇怪遂開(kāi)口問(wèn)道。
衆(zhòng)人都推說(shuō)不知惟有龍力圖算是地頭蛇猜測(cè)地說(shuō)道“恐怕是爲(wèi)了已經(jīng)大人這位新任的蘇州知事。當(dāng)?shù)氐泥l(xiāng)紳們組織起來(lái)的隊(duì)伍吧？往日裡面也有這樣的舊事的。”
寒山寺離蘇州城也就沒(méi)有幾里路了。船隻還離碼頭有半里之遙的時(shí)候。就可以看到岸上盡是紅火一片約莫有三四百人的隊(duì)伍站立在碼頭之上。舉著各種彩旗羅傘之類(lèi)地東西幾隻超大的鑼鼓先已經(jīng)敲了起來(lái)。聲音之大迎風(fēng)可傳到十里之外。
船身微微地震了一下靠著碼頭停了下來(lái)。
龍力圖帶著一衆(zhòng)手下先行下船爲(wèi)我們打好前站然後是我的隨從們分頭從碼頭上下來(lái)。將東西卸下。整理在一起。將受傷的參軍護(hù)送下去。先到館驛歇息。我同七郎換了嶄新的官服緩步從船上行了下來(lái)。
對(duì)面爲(wèi)首的那一人緋服銀魚(yú)袋年紀(jì)在四旬上下長(zhǎng)得很是圓潤(rùn)白麪微鬃一副笑瞇瞇的樣子看來(lái)應(yīng)該是蘇州通判無(wú)疑了。朝廷有詔命給他準(zhǔn)備升到淮南東路轉(zhuǎn)運(yùn)使任上此時(shí)仍未離去。自然是想要等著見(jiàn)我一面。也好結(jié)份兒交情。
果然我才走了兩步那人就當(dāng)先迎上來(lái)到我們面前拱手爲(wèi)禮道“通判陸天南見(jiàn)過(guò)兩位楊大人。大人們一路舟車(chē)勞頓多有辛苦蘇州本地的父老們翹首以盼辦總算迎來(lái)了父母官。”
“原來(lái)是陸大人啊——”我迎了上去。行了一禮後握著那人的手謙虛道。“久聞陸大人乃是江南兩路上有名的能臣幹吏就連皇上他老人家也非常看重今日一見(jiàn)果然是見(jiàn)面更勝聞名啊！兄弟初來(lái)乍倒以後要抑仗陸兄的地方還多得很呀！”
“楊大人如此擡舉。陸某人真是愧不敢當(dāng)了！左右都是爲(wèi)了皇上辦事。一家人自然不說(shuō)兩家話(huà)請(qǐng)請(qǐng)請(qǐng)讓我先來(lái)爲(wèi)大人介紹一下蘇州有名望有擔(dān)當(dāng)?shù)拿總儭！蹦顷懲ㄅ欣隙删Ｒ桓绷?xí)慣性的笑臉上根本看不出他的深淺來(lái)。
如同領(lǐng)導(dǎo)巡視一般我接見(jiàn)了一羣羣當(dāng)?shù)氐孛魇考潯ｍ槺泐I(lǐng)受了一箱箱價(jià)值不菲的禮物外加各位進(jìn)貢者的名錄。
“呵呵——”看到禮單上地物品列表後。我的嘴就一直處?kù)逗喜粩n的狀態(tài)若是金銀倒也罷了這些東西對(duì)我來(lái)說(shuō)可都是些古董啊！不過(guò)歡喜之餘卻也不忘假意推讓兩句。“這位兄臺(tái)如此客氣。兄弟著實(shí)有些愧不敢當(dāng)啊！改日一定要到貴府登門(mén)拜訪(fǎng)呀！哦。原來(lái)閣下就是大名鼎鼎的蘇州張先生？尊號(hào)的生意可好？張先生有暇。一定記得要來(lái)舍下坐坐哦——”
虛情假意地客套了一番。又許下了無(wú)數(shù)的空頭支票以後。總算是把這些人給打發(fā)走了。
古時(shí)候的衙門(mén)多是公私兩便地。前面是衙門(mén)後面是官舍。不過(guò)願(yuàn)意住在這裡的人卻不多。官員們一般都喜歡另覓私宅。這樣辦起事來(lái)畢競(jìng)要方便許多。
讓七郎將隨行人員和行李都安頓好之後我換了便裝。陪著公主隨著陸通判一起來(lái)到了蘇州城中久負(fù)盛名地老店綠玉齋中。
此時(shí)能夠呆在綠玉齋中的都是蘇州城中數(shù)得上的人物了。
公主單另坐了一席並且設(shè)了屏風(fēng)隔開(kāi)。又幾位命婦和侍女們服侍著我們則在外面擺了三桌湊在一起熱鬧。酒菜上齊之後一個(gè)足有七八十歲的老頭兒顫巍巍地站了起來(lái)。手裡面哆哆嗦嗦地舉著一杯酒。衆(zhòng)人見(jiàn)狀都靜了下來(lái)。
那老者拖著聲調(diào)慢慢地說(shuō)道“今日新任地狀元知州楊駙馬爺走馬上任。我們忝爲(wèi)蘇州的地主。總得要表示一下地。”
衆(zhòng)人連連稱(chēng)是紛紛說(shuō)劉老爺子說(shuō)得對(duì)。
那老者聽(tīng)的衆(zhòng)人一片附和之聲。很是得意。停了一下後接著說(shuō)道。“老朽虛長(zhǎng)幾歲自然是作了這個(gè)代表地雖然年老德衰早已經(jīng)不勝酒力地可著爲(wèi)楊大人接風(fēng)的酒。還是一定要喝地——”說(shuō)完後竟然將那杯中之酒一飲而盡動(dòng)作絲毫不見(jiàn)停滯頗有酒國(guó)英雄之風(fēng)。
衆(zhòng)人紛紛叫好既然人家這麼一個(gè)年老德衰的人都把酒乾了那麼我們這些年不老德不衰地自然也不能甘居人後於是都將杯中之酒乾了個(gè)底兒朝夭。許多不勝酒力的人臉上立刻升起兩朵紅雲(yún)來(lái)。話(huà)也隨意了幾分。
“這位老爺子是何方神聖？看上去——非常矍鑠哦——”我將一口酒氣壓了下去低聲向身旁的陸通判問(wèn)道。
“這位劉老爺子做過(guò)前朝的刑部侍郎致仕以後在家中修心養(yǎng)性是寒山寺裡的常客今天迎接大人的鐘聲。還是他去寺裡同那些和尚們交涉才得來(lái)的。在蘇州城裡。他算是頂有名的人物了！”陸通判低低地爲(wèi)我介紹道。
我點(diǎn)了點(diǎn)頭原來(lái)是地頭蛇啊！
接風(fēng)宴會(huì)實(shí)際上就是打招呼而已。大家坐到一起。明確一下各自地勢(shì)力範(fàn)圍同新上任的地方官報(bào)個(gè)備送上些禮金也好在日後打交道的時(shí)候有個(gè)照應(yīng)畢竟家業(yè)大了說(shuō)不定什麼時(shí)候就犯些忌諱的。
對(duì)於這些蘇州地面上的實(shí)力人物。我一律以笑臉相迎。口中的哈哈打個(gè)不斷禮金照收閒話(huà)亂扯就是不露一點(diǎn)兒口風(fēng)。讓他們猜不透我的心思。一頓飯吃下來(lái)。已然是春光滿(mǎn)面兩袖金風(fēng)。腰間的荷包自然是又豐滿(mǎn)了許多。
“常言說(shuō)的好新官上任三把火不知道楊大人的三把火該從哪裡燒起啊？說(shuō)將出來(lái)。也好讓在座的各位給大人您出出主意想想辦法呀——”劉老爺子見(jiàn)我情緒不錯(cuò)就捻著鬍鬚趁機(jī)進(jìn)言道。
“是啊是啊！”立刻有許多的客人們紛紛附和道。
我看了一眼陸通判只見(jiàn)他並沒(méi)有什麼反應(yīng)好似司空見(jiàn)慣一般見(jiàn)我看他只是淡淡地說(shuō)道。“蘇州雖然物富民豐。風(fēng)氣不錯(cuò)。但也是有一些個(gè)奸猾刁民的。若是楊大人以君子之道對(duì)待他們未必能諸事順暢。”
我笑了笑很謙虛地說(shuō)道“江南雨水充足。本官怕是生不出什麼火氣來(lái)的。不過(guò)這整肅風(fēng)紀(jì)維持地方安定的責(zé)任。還是不敢稍有懈怠地諸位都是蘇州地面上地行業(yè)翹楚精英人士。這個(gè)社會(huì)責(zé)任嘛——也應(yīng)該多盡一些地——到時(shí)候本官若是有求助的地方。諸位切莫用推搪之詞來(lái)糊弄本官呀！”
這個(gè)話(huà)裡有話(huà)。衆(zhòng)人都不是傻子。自然是能聽(tīng)得出來(lái)的。只是不知道我地胃口到底有多大涵養(yǎng)致底有多深。動(dòng)作到底有多猛自己到底要出多少血？不由得心中都有些忐忑。
嚇唬歸嚇唬我要想在蘇州呆下去還是離不開(kāi)這些人的因此我又放出一句話(huà)來(lái)。算是給在座的衆(zhòng)人吃了一顆定心丸“本官初來(lái)乍到。對(duì)於這個(gè)蘇州的情勢(shì)嘛還是不很明瞭的三個(gè)月之內(nèi)不會(huì)有大的動(dòng)作諸位若是有什麼疑難之處大可來(lái)本官的府中申訴。呵呵我還是非常好客地嘛！”
“一定一定！”立刻有人拍手贊同。
“大人平易近人實(shí)在是我朝官員的揩模啊——”有人開(kāi)始拍馬屁了。
“在下有些困難。正想請(qǐng)大人襄助少不得要叨擾一番了——”見(jiàn)機(jī)快地已經(jīng)開(kāi)始預(yù)約了。
“我們也有很多問(wèn)題需要大人幫助解決呢——！”跟風(fēng)的人也多了起來(lái)。
“呵呵——不急不急——”我笑吟吟地安撫道。“事有緩急輕重一個(gè)一個(gè)來(lái)呵呵——白天忙不完。晚上也可以嘛。本官向來(lái)勤勉。不在乎加加班的——”
“大人勤政愛(ài)民。真是生民父母哇——”
於是接連幾天內(nèi)我的臨時(shí)住所裡面都是絡(luò)繹不絕地來(lái)訪(fǎng)者打著各種各樣的幌子。理由也很是離奇。往往是不著邊際的問(wèn)題。諸如什麼生意上遇到了“難題”家中鄰里不睦父子起了爭(zhēng)執(zhí)夫妻形同陌路等等。
這些人在來(lái)的時(shí)候往往是一副哭天搶地肝腸寸斷痛不欲生的模樣。經(jīng)過(guò)我地一番教化以後。無(wú)一例外地父子情深了、鄰里和睦了、夫妻親愛(ài)了、生意興隆了！總而言之一句話(huà)。真是悲雲(yún)慘霧而來(lái)。歡夭喜地而去。皆大歡喜了！
臨走的時(shí)候他們卻也不忘感謝一番總要留下一些“土特產(chǎn)”以示孝敬。
大家對(duì)於勤政愛(ài)民的知州大人都非常愛(ài)戴。經(jīng)常勸我要多注意休息。要爲(wèi)民保重我總是很動(dòng)情地用一句話(huà)來(lái)回答。“唉——看到蘇州百姓們還沒(méi)有家家都吃上白麪本官怎麼能安心休息呢？”
衆(zhòng)人愕然許久後無(wú)不潸然淚下。捶胸頓足。痛哭流涕不止。
“夫君啊——”公主在屏風(fēng)後面善意地提醒我道。“江南之人。好似喜歡吃白米要是家家都吃白麪他們恐怕一時(shí)適應(yīng)不了的。”
我嘿然一笑沒(méi)有多加解釋。以公主千金之體怎麼會(huì)理解我們這些人的用意呢？
“這幾日怎麼不見(jiàn)七郎呢？”公主見(jiàn)我一副諱莫如深的樣子。卻也不再追問(wèn)其中的根由只是把話(huà)題引開(kāi)。
“老七少年心性向來(lái)是閒不住的自然是四處遊蕩去了賢妻不必?fù)?dān)心。”我地話(huà)半真半假遊蕩自然是真的不過(guò)卻不是因爲(wèi)七郎喜歡遊蕩而是帶著任務(wù)出去暗訪(fǎng)而已。
初到任上事務(wù)還是比較繁忙的。說(shuō)起來(lái)很是奇怪前任知州居然是在任上離奇失蹤的至今尚未有他的任何音訊傳來(lái)我在接管了蘇州的各項(xiàng)大權(quán)以後方纔注意到這一點(diǎn)。
天下沒(méi)有白吃的晚餐。要想獲得就必須要有付出。我歷來(lái)是堅(jiān)信這一個(gè)信條的基於這種心理。我認(rèn)爲(wèi)太宗皇帝不可能平白給我這麼一個(gè)好差使恐怕潛伏在蘇州的危機(jī)遠(yuǎn)遠(yuǎn)要比我想象到的還要大得多！
現(xiàn)在蘇州府治下共轄有吳江、崑山和常熟三縣。另外還有太湖的一半兒水域及湖上面的洞庭山島若說(shuō)富庶附近還真沒(méi)有哪個(gè)州能比得上這裡也是絲織刺繡的天堂蘇繡天下聞名就連京師中的達(dá)官貴人們都以身著蘇繡爲(wèi)榮皇家貴胄們更是看重這一點(diǎn)特意在蘇州設(shè)有采辦處專(zhuān)門(mén)與此處理相關(guān)的事務(wù)。
我翻閱了幾天庫(kù)存的卷宗以後忽然發(fā)現(xiàn)一個(gè)很奇怪的問(wèn)題。這蘇州城中已經(jīng)很久沒(méi)有人報(bào)案喊冤過(guò)了。我所看到的案卷都是前兩年的舊事。而近一年來(lái)的案卷庫(kù)存竟然等於零！
“咄咄怪事啊！這怎麼可能？！”我發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)後。立刻驚訝地拍起了桌子。
若說(shuō)是蘇州沒(méi)有乞丐沒(méi)有餓殍。這我可以相信。若說(shuō)是蘇州城中路不遺夜不閉戶(hù)我也可以勉強(qiáng)相信。可是若說(shuō)蘇州城中竟然全年沒(méi)有一起訴訟大家都一團(tuán)兒和氣相安無(wú)事這我卻有些懷疑了。
衆(zhòng)所周知越是繁華的地方就越容易有是非！區(qū)區(qū)小縣每年都要有幾件兇殺案更何況蘇州這樣坐擁幾十萬(wàn)人口的大州。這不是很奇怪的事情嗎？
看著這些卷宗想著其中可能被埋藏起來(lái)的秘密我的眉頭漸漸地鎖了起來(lái)。