書桌上擺著筆墨紙硯與三個(gè)錦帛捲成的卷軸，其中便是此次考試的題目。

許仙看了題目一陣撓頭，他這些日子憑著超強(qiáng)的記憶力，背下了無數(shù)題目，做了無數(shù)習(xí)文，但偏偏沒有眼前這三道。但看到那一道詩題，才轉(zhuǎn)憂爲(wèi)喜，比之那三道題，這首詩的難度要小的得多，唯言“孝悌”二字。或許是爲(wèi)了平衡難度，這樣的普通的詩題就算做不好也不會(huì)浪費(fèi)太多的時(shí)間。

而許仙更是立刻想到了該抄哪首，或許就能博個(gè)彩頭，混在二甲之中。

鍾馗還是那樣將頭臉裹成一團(tuán)，打開卷軸一閱試題，卻不禁喜上眉梢，又忙把另外兩個(gè)也一併打開，心中涌上一股狂喜，暗道一聲“天助我也”。他人還在皺眉思索，他卻已經(jīng)奮筆疾書起來。

潘玉耳聽八方，也微微露出詫異的神色，天子出題，非同小可，頗有一些艱難晦澀，即使是她也不能不深思熟慮，這鐘馗何以如此成竹在胸。

不過一炷香的功夫，鍾馗便將三個(gè)卷軸重新捲起置於桌角，這就表示著考生完成。幾位考官都露出詫異之色，卻不敢怠慢，忙將這試卷收上來。而其他貢生，有的卻連一道題都還未答上來。

許仙也不過剛剛完成第一道題目，暗自感嘆，不愧是仙佛轉(zhuǎn)世，確實(shí)是非比尋常。如此這般，已是先聲奪人，只是不知所做的文章如何？

幾位考官來到殿後分別打開三個(gè)卷軸，心中本還擔(dān)心這貢生是不是隻圖個(gè)快字，一閱之下卻是相顧訝然。這三篇文字，文似行雲(yún)流水，一氣呵成，卻又字字珠璣。字似鐵畫銀鉤，力透紙背，彷如龍蛇起陸。

考官都是文壇中人，一得知考題都在心中思量對法，但心中所想?yún)s未有一篇能夠勝過手上這任何一篇文章。更難得在這麼短的時(shí)間內(nèi)完成，這般文采簡直不可思議。

王文瑞忙指揮內(nèi)侍道：“快，給陛下送去。”皇帝看了這幾篇文章，必然是龍顏大悅。

其他的考官面面相覷，低聲議論道：“這次的狀元，怕是非這鐘馗莫屬了。”

王文瑞嘆道：“是啊，這三篇文章已是臻至完美，就算有其他人能做出這般文章，在時(shí)間上也是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及啊！”

“王大人以爲(wèi)那許仙如何？他可是您的弟子，如今更是號稱大夏第一才子。”

王文瑞擺手道：“許仙的詩詞雖是驚世絕倫，但文章不過是中規(guī)中矩，這個(gè)我最爲(wèi)清楚。大夏第一才子之名，卻是有些過了。我原以爲(wèi)會(huì)是那潘明玉博得個(gè)連中三元，卻沒想到半路殺出個(gè)鐘馗來，果然是世事難料啊！”

心中卻替許仙感到有些遺憾，會(huì)試過後皇后娘娘曾招他，問起這次科舉之事——誰會(huì)中得狀元，隱約透出招婿的意思。他只道：“老臣不敢妄加猜測！”在皇后的要求之下，便將這次科舉中最有機(jī)會(huì)中狀元的幾人言說了一遍，卻獨(dú)獨(dú)不曾提過許仙。

皇后娘娘亦知道許仙的名頭，不免問道：“太師不是有位弟子叫做許仙嗎？他的詩詞我也曾讀過不少，確實(shí)文采非凡，有道是舉賢不避親，不妨說來聽聽。”

王文瑞道：“許仙才學(xué)未足，並無中狀元的機(jī)會(huì)。”頓了一頓道：“而且，我那弟子，他已經(jīng)成婚。”是的，許仙和白素貞成婚，雖然知道的人不多，但王文瑞作爲(wèi)許仙的老師，卻絕對在這個(gè)行列，怎麼說也算是“天地君親師”中的“師”！

如果連結(jié)婚這麼大的事兒都不通報(bào)老師，那已不是簡單的不懂規(guī)矩了，而是缺乏最基本的倫理。事實(shí)上，當(dāng)時(shí)許仙親手寫了請柬書信，託人送達(dá)京城，王文瑞雖不能親至，後來卻也送了一份賀禮過來。

皇后娘娘果然就不再問下去了，轉(zhuǎn)而問潘玉有幾分把握。

王文瑞思慮著當(dāng)日的種種，轉(zhuǎn)念一想，就是許仙真的考中狀元且未曾婚配怕也沒有迎娶公主的福分，那位皇后娘娘的心思可是深著呢！

殿中諸位生雖聽不到殿後考官們的議論，潘玉卻是聽的明明白白，微微皺了皺眉頭，這次恐怕真的會(huì)有些麻煩。但除非是作弊，否則怎麼可能在這麼短的時(shí)間內(nèi)完成這樣的應(yīng)對呢？

然而，鍾馗沒有作弊，而是真正得了“天助”。

此刻的他壓抑著胸中的涌動(dòng)，想起了前些日子的一件小事。

他在進(jìn)京趕考的途中，曾宿在一個(gè)前不著村後不著店的野店，他所居的房間雖然破敗不堪，環(huán)堵蕭然，但牆上糊牆的牆紙上卻留下許多前代考生留下的墨跡，大多被雨水侵蝕模糊不堪了，唯有牀頭一小片地方字跡清楚。

夜半之時(shí)，他輾轉(zhuǎn)難眠，百無聊賴之下舉燈細(xì)瞧，卻也是幾道題策，他本是此道中人，不由在心中暗暗思量應(yīng)對之道，卻覺得題目甚偏，一時(shí)之間竟然無從下手，卻更激起了他的好勝之心，躺在牀上思量了半夜纔有了個(gè)不錯(cuò)的結(jié)果，旅途之中也時(shí)時(shí)念起，終於有了個(gè)自認(rèn)完美的應(yīng)對纔算了局。

雖也曾想過，這幾道題目若是能在會(huì)試中出現(xiàn)便好了，但轉(zhuǎn)念想到會(huì)試不可能會(huì)出這樣的題目，後來也果然如他所料。

但卻沒想到在殿試的時(shí)候，三道題目與在野店?duì)澤纤鶗念}目竟是隻字不差，根本無需思量，只需將腦海中成文抄在錦帛之上，便成了幾篇文章，只道“狀元”已是囊中之物。

但當(dāng)奮筆疾書時(shí)那股興奮勁兒過去之後，鍾馗心中卻又涌出一股不安來，這樣的成功未免來得太輕鬆了。

“成敗色難，得失容易。”

忽然之間，八個(gè)字浮上腦海。

前些日子，京中來了一位卜者，言吉兇休咎，無一不準(zhǔn)，許多書生都去問卜。鍾馗宿信鬼神，便也去求了一卦，這便是算命的老道人給他的讖言。

“色難，容易。”本是一副無情對，鍾馗自然是聽過的，但這副對聯(lián)本就沒什麼特別的含義在內(nèi)，只是對的巧妙，才稱爲(wèi)“無情對”，再在前面加上“成敗得失”四個(gè)字，更是毫無條理。這樣模棱兩可的答案自然不能讓鍾馗滿意，而向道士求解，道士卻只是笑曰，“天機(jī)不可泄露！”

鍾馗心中微惱，“若是不可泄露，我花錢來問你做什麼？”便連連追問。

那道士又留下一句，“青龍與白虎同行，吉兇全然難料。”便飄然離去，連卦金也不曾收。

這兩句話更只是小說家串聯(lián)上下文的“言白”，更是沒半點(diǎn)意思。鍾馗失望而歸，便也不曾放在心上，如今想起來，心中不禁有些惴惴，但旋即想到，那些文字，字字句句都是出自他的心血，並不曾有一絲虧心。就是其他的士子也是要背題做習(xí)文的，他這說起來也算是“天授”。

待到殿試快要結(jié)束之時(shí)，許仙答完了三道試題，也放在桌角，文章寫成便不能塗改，一滴墨水都可能被降格，是以也不用檢查什麼，任由考官收去。

搖搖望了潘玉一眼，卻依然在皺眉思索，不復(fù)平日那種輕鬆瀟灑的姿態(tài)。

許仙知道她的難處，如今鍾馗已在時(shí)間上博得頭彩，她若不能在文字上勝過他，便很難博得狀元之名，所以纔要深思熟慮。

待到考官宣佈考試結(jié)束之時(shí)，潘玉才擱筆在側(cè)，面色顯得並不輕鬆。

天未亮就進(jìn)宮，如今卻已是過了正午，衆(zhòng)位貢生就又回到偏殿之中，享用御膳房所準(zhǔn)備的美食，然後等著考試結(jié)果的發(fā)放。這也往往要再等上數(shù)個(gè)時(shí)辰纔會(huì)有結(jié)果，然後便是詔告天下，欽點(diǎn)狀元披紅遊街，這些殊榮都不待細(xì)表。

偏殿中的氣氛鬆快了許多，不復(fù)放在的莊嚴(yán)沉重，無論成敗得失，這已是他們?nèi)松凶钺嵋粓隹荚嚒?

許仙踱步到潘玉身旁，關(guān)切的道：“明玉，怎麼樣？”不過是一場三個(gè)時(shí)辰的殿試，她的面上卻微微透出疲憊之色，心力憔悴之說絕非虛言，讓許仙恨不能將她攬?jiān)趹阎腥崧晸嵛俊?

潘玉微微一笑道：“該有三分把握，剩下的就全看天意了。”

許仙道：“不如問問那鍾馗吧！我也好奇他怎麼能這麼快！”

潘玉搖搖頭道：“這裡面怕是另有玄機(jī)，別人未必肯說。”

許仙卻自信的道：“我猜他不會(huì)隱瞞。”若他真的是傳說中的鐘馗的話。

二人找到鍾馗時(shí)，他正獨(dú)自坐在角落裡，他形容怪異，又用那麼短的時(shí)間答完了題，其他貢生都以爲(wèi)他不知天高地厚，殿試也敢胡亂應(yīng)付，說不定馬上就召來禍端，都不同他多言。

鍾馗見許仙過來，也很是高興，問起方纔的詩作。

潘玉尋空問道：“不知鍾兄爲(wèi)何能如此快的答題呢？”

不出許仙所料，鍾馗果然坦然相告，而後有些不好意思的道：“卻是有些勝之不武。”

潘玉同許仙相視一眼，才知原來有這樣的根由。

許仙拍拍他的肩膀，笑道：“這也是你的福分，前世是一定行善積德了。”