東海郡與瑯琊郡分野的沂水，昔日秦楚兩軍在此交兵。韓淮楚奉楚國(guó)武信君項(xiàng)梁之命，守禦東海。在沂水之畔紮下?tīng)I(yíng)盤(pán)，與臨沂城互成掎角之勢(shì)，堅(jiān)拒強(qiáng)秦。
歷史何其類(lèi)似。而今韓淮楚提十萬(wàn)齊軍氣勢(shì)洶洶殺奔臨沂而來(lái)，扮演的卻是攻擊的角色。守禦東海的，乃是他昔日的屬下——西楚後將軍季布。
那季布深知韓淮楚之能，絕不會(huì)主動(dòng)出擊。是依樣畫(huà)葫蘆在沂水之畔紮下大營(yíng)，又於臨沂城分兵堅(jiān)守，互爲(wèi)呼應(yīng)。
楚軍的兵力在六萬(wàn)之?dāng)?shù)，若是一味堅(jiān)守，當(dāng)能守住十萬(wàn)齊軍的進(jìn)攻。
這裡還有一條沂水，也是齊楚兩軍爭(zhēng)奪的焦點(diǎn)。昔日大秦正印先鋒英布便是依戰(zhàn)船之利，強(qiáng)行突入沂水偷襲東海治所郯城，遭到韓淮楚以火攻強(qiáng)烈抵禦。若是放任齊軍從沂水穿行而過(guò)，直撲東海郡治所下邳，整個(gè)楚軍的防線(xiàn)就門(mén)戶(hù)洞開(kāi)。
那東海郡的治所不是郯城嗎？原來(lái)西楚立國(guó)之後，范增考慮到郯城離齊國(guó)太近，出於戰(zhàn)略的考慮，將郡城改爲(wèi)下邳。楚軍的錢(qián)糧皆囤積於下邳，爲(wèi)楚都彭城東面門(mén)戶(hù)。
那季布顯然有此擔(dān)心，特地調(diào)來(lái)楚軍船塢新下水的艨艟戰(zhàn)艦三十艘樓船一艘，立下一水寨，防備水路被齊軍撕開(kāi)。那水軍的統(tǒng)領(lǐng)，便是項(xiàng)氏家族小將項(xiàng)冠。
齊軍水陸並進(jìn)，這次掌管水軍的是那瑯琊郡都尉李吉。本錢(qián)與楚軍水師一樣，也是一艘樓船三十艘艨艟戰(zhàn)艦。
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“那韓信狡計(jì)百出，項(xiàng)將軍切要小心，千萬(wàn)不要被齊軍從這沂水南下。”來(lái)水寨巡視的季布，神色凝重地對(duì)項(xiàng)冠說(shuō)道。
“後將軍放心，水軍弟兄們?nèi)找咕琛Ｄ琼n信不從水路攻來(lái)而已。若是想攻我水寨，這裡有迫石炮二十門(mén)，管叫那韓信大敗而歸。”項(xiàng)冠很自信地說(shuō)道。
那楚軍哪來(lái)的恁多迫石炮？原來(lái)是那左將軍虞子期提供的。墨家弟子造炮的工藝如今變得十分成熟，造出一尊大炮的時(shí)間大爲(wèi)縮短。從那泗水郡的傅陽(yáng)兵造作坊造出的大炮，源源不斷提供給正在與漢軍廝殺的各路楚軍。
那季布還是十分擔(dān)憂(yōu)，說(shuō)道：“話(huà)雖如此，但那韓信太過(guò)狡猾萬(wàn)不可大意。你沒(méi)見(jiàn)過(guò)那廝打仗，季某可是見(jiàn)過(guò)，手段層出不窮匪夷所思，簡(jiǎn)直就是古今戰(zhàn)場(chǎng)第一人也。”
那項(xiàng)冠很不服氣地道：“那韓信莫非長(zhǎng)三頭六臂，後將軍爲(wèi)何長(zhǎng)他人威風(fēng)滅自己志氣？”
“跟你說(shuō)個(gè)故事。”季布悠悠地回憶道：
“想當(dāng)年韓信奉武信君之名在此抵禦秦國(guó)大軍，剛剛奪下秦將蒙起的大營(yíng)。章邯麾下大將，典軍校尉李烈領(lǐng)兩萬(wàn)鐵騎飛速撲來(lái)，那可是清一色的騎兵。營(yíng)寨殘破，我軍多是步卒，眼看是難擋秦騎一擊。那韓信略施小計(jì)，輕而易舉就殲滅了李烈五千精騎。”
“韓信用的是什麼計(jì)？”甲板上一干楚軍將士饒有興趣地問(wèn)道。
“韓信命吾等將庫(kù)存的火藥硝石統(tǒng)統(tǒng)搬來(lái)，然後棄營(yíng)而走。暗伏弩手持火箭候在營(yíng)外。李烈的騎兵衝進(jìn)大營(yíng)，弩手射出火箭引爆火藥。轟的一聲巨響，五千秦騎就此喪命。”季布繪身繪色地說(shuō)道，聽(tīng)得一干將士大爲(wèi)動(dòng)容。
“韓信真是奇才也！”衆(zhòng)人嘖嘖稱(chēng)讚。
“只可惜如此奇才，項(xiàng)王偏不肯重用，讓他一直委委屈屈做個(gè)小小的持戟郎中。若是韓信還在我楚營(yíng)中，那劉季怎會(huì)像如今這般得勢(shì)？”就有小兵嘆息道。
“主上肯不肯重用韓信，非爾等所能議論。如今的要?jiǎng)?wù)便是將這東海守住。東海一失，彭城危也。”季布告誡道。
“後將軍放心，小將定不會(huì)讓齊軍越雷池一步。”那項(xiàng)冠躊躇滿(mǎn)志地說(shuō)道。
“季某研究韓信多年，那廝慣常用水攻，火攻，偷襲，詐敗。另外敵軍的詐降計(jì)也不可不察，小心敵軍奸細(xì)混入。”季布臨走之前叮囑一番，那小將項(xiàng)冠唯唯稱(chēng)是。
什麼都被季布說(shuō)到了，那韓淮楚還有什麼手段克敵制勝？
縱橫家弟子百計(jì)伴身。這一次韓淮楚玩的一招，名叫木馬屠城。
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季布剛剛一走，瞭望哨便發(fā)出警訊：齊軍水師來(lái)攻！
小將項(xiàng)冠急忙命各艘戰(zhàn)艦纜繩解開(kāi)，槳手炮手舵手各自登位，自個(gè)登上樓船，嚴(yán)陣以待。
只見(jiàn)水面上駛來(lái)一羣艦船，雲(yún)帆幢幢。計(jì)有樓船一艘，艨艟戰(zhàn)艦三十艘，儼然便是齊軍水師的全部家當(dāng)。
齊軍戰(zhàn)艦從上游而來(lái)，船借水勢(shì)，越劃越快。看那樣子，貌似要發(fā)動(dòng)強(qiáng)攻。
那項(xiàng)冠的表情很是疑惑，不知齊軍目的何在。
玩衝角戰(zhàn)？齊軍戰(zhàn)艦的速度夠快，楚軍戰(zhàn)艦均未發(fā)動(dòng)且處?kù)断掠危瑢?duì)撞之下齊艦佔(zhàn)優(yōu)。但是衝角戰(zhàn)最適宜的地方是在開(kāi)闊的水面。像這般楚軍立下水寨，除了戰(zhàn)艦還有縱橫交錯(cuò)的浮橋暗樁礁石與只有楚軍知道的索鏈拖網(wǎng)，齊艦隻要接近到楚軍水寨，壓根就劃不快。
像三國(guó)時(shí)赤壁之戰(zhàn)那樣帶上易燃物來(lái)個(gè)火攻？別說(shuō)那楚軍的戰(zhàn)艦是各自爲(wèi)戰(zhàn)沒(méi)有綁在一起，火起時(shí)容易逃走。那熟知水戰(zhàn)戰(zhàn)法的項(xiàng)冠也絕不會(huì)讓齊艦近到火箭發(fā)射能夠夠到的距離之內(nèi)。
阻止敵船駛近的辦法，除了派出戰(zhàn)船阻截外，那浮橋上一尊尊黑黝黝射程在八百米的大炮與射程達(dá)三百米的勁弩便是最佳的武器。
卻見(jiàn)齊軍艦羣越來(lái)越近，已到八百米之內(nèi)。
“搞不懂！”那項(xiàng)冠嘟嚷一句，一聲令下，二十尊大炮一起開(kāi)火。
“轟轟轟轟”，出膛的大炮呼嘯而去，落在水面，濺起水花一片。只見(jiàn)一艘齊軍戰(zhàn)艦被擊中，那舷牆被轟出一個(gè)窟窿。望著那河水直灌而入，戰(zhàn)艦立馬下沉，眼看就要報(bào)銷(xiāo)。
命中率20:1，楚軍水軍一陣歡呼。畢竟一艘戰(zhàn)艦價(jià)值昂貴，非消耗的火藥能比。
那被擊中的戰(zhàn)艦上的齊軍水兵呼喇喇跳下沂水各自逃生，被其他船隻撈起，算是沒(méi)有陣亡。齊軍嚐到楚軍火力的猛烈，開(kāi)始鳴金收兵。
就見(jiàn)一艘艘齊艦掉頭而走。有楚將按捺不住要乘勝追擊。項(xiàng)冠說(shuō)道：“那韓信狡詐得很，或是有奸計(jì)。後將軍只命吾等守住即可，窮寇勿追。”
“咦！那艘敵船怎麼了？”橋樓中楚將一陣議論。
只見(jiàn)敗走的一艘齊艦隻在原地打轉(zhuǎn)，任那齊軍槳手如何劃槳，那船還是走不動(dòng)。
“看來(lái)那船舵壞了。”項(xiàng)冠推測(cè)道。
舵壞了就意味著那船基本功能喪失，只有去換舵。但兩軍正在交戰(zhàn)，哪裡去找一隻巨舵來(lái)？在船上的齊軍要是還不逃命，簡(jiǎn)直就是任楚軍宰割。
果然，那失去舵效的齊艦上的水軍放下救生小船，各自其船而逃。不多久齊軍退盡，水面上留下一艘巨大的艨艟戰(zhàn)艦。
送上門(mén)的大禮豈有不收的道理？項(xiàng)冠派出兩艘戰(zhàn)艦，用纜繩將那敵艦繫牢，拖回水寨。
剛一交手，齊軍水師就折損了兩艘戰(zhàn)艦，楚軍興高采烈激動(dòng)無(wú)比。那項(xiàng)冠一面將捷報(bào)告於在大營(yíng)的季布，一面命工匠火速打造一隻舵，只待舵做好換上，那艨艟戰(zhàn)艦便可派上戰(zhàn)場(chǎng)。
那船便系在浮橋上，派了一位屯長(zhǎng)領(lǐng)五十士兵看守。
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夜幕降臨，燭光吞吐。看守那艘艦船的楚軍今夜睡得出奇的早，艙室內(nèi)發(fā)出一片鼾聲。而水寨內(nèi)別的船上水軍還在玩著賭錢(qián)，打牌，下棋之內(nèi)的娛樂(lè)活動(dòng)。
那牌便是雀牌，那棋便是象棋。韓淮楚曾經(jīng)的兩項(xiàng)發(fā)明，不僅在漢軍中廣爲(wèi)流傳，甚至連楚軍也傳播開(kāi)來(lái)。這兩項(xiàng)發(fā)明的誕生，兩千年來(lái)爲(wèi)豐富士兵們的娛樂(lè)生活做出了傑出的貢獻(xiàn)。
別的船都在娛樂(lè)，爲(wèi)什麼這條船楚軍不想娛樂(lè)？
原因便在那燃著的蠟燭身上。那蠟燭點(diǎn)燃，散發(fā)出一種迷香，楚軍這麼一聞，一個(gè)個(gè)倦意十足，不想睡也想睡。
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“大王，是不是該動(dòng)手了？”在船肚子夾層裡的齊軍裨將盛萬(wàn)小聲地問(wèn)韓淮楚。
夾層內(nèi)那個(gè)擠啊，那是肩擠肩背貼背。小小一個(gè)空間，居然藏了一百名漢子。已經(jīng)貴爲(wèi)諸侯王的韓淮楚居然也在其中。
雖然衆(zhòng)將極力反對(duì)，但韓淮楚還是堅(jiān)持要來(lái)。這也不是因爲(wèi)他水性好，同來(lái)的還有五十名黃河幫的弟兄個(gè)個(gè)能在水底翻江倒海。主要原因是他有一項(xiàng)別人無(wú)法模仿的異能——用胎息大法辨聽(tīng)楚軍的動(dòng)靜。
只有在看守船隻的敵軍全部睡熟後，方可從夾層出來(lái)，不至於打草驚蛇。
除了黃河幫的弟兄之外，韓淮楚從軍中挑選出五十名精擅水性的好手，要演一出木馬屠城！
當(dāng)然，那木馬屠城只是一個(gè)比喻，這裡沒(méi)有木馬。就是以?xún)^裝神不知鬼不覺(jué)插進(jìn)敵軍的心臟，盡破壞之能事。
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韓淮楚再仔細(xì)地聽(tīng)了一下，確認(rèn)那船上的楚軍全部睡熟，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“可以動(dòng)手。”
那盛萬(wàn)將頭頂上木板一推，率先跳將出來(lái)。緊接著一個(gè)個(gè)漢子從那秘洞涌出。
那戰(zhàn)船上的楚軍還在酣睡，居然絲毫不知死神即將降臨。
“潛入水下，十人隨利豨用太阿劍斬?cái)噼F索，十人隨王翳去剪斷漁網(wǎng)，五十人隨盛萬(wàn)捅沉敵軍戰(zhàn)船。其餘人隨寡人摸近浮橋，推大炮下水。”韓淮楚很簡(jiǎn)短地下令。
“喏！”一百條漢子齊聲回答，相繼縱身下水，如同一羣游魚(yú)迅速在楚軍水寨擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。
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被一百名齊軍水鬼混了進(jìn)來(lái)，對(duì)於楚軍水師可是滅頂之災(zāi)。
還沒(méi)搞清楚是怎麼回事，一艘艘楚軍戰(zhàn)艦船底漏水，紛紛下沉。那盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的漁網(wǎng)，索鏈被剪開(kāi)斬?cái)啵脕?lái)限制齊軍戰(zhàn)船速度的暗樁也被一一搗毀。那浮橋上的看守被突如其來(lái)的韓淮楚領(lǐng)著一羣好手撲殺，緊接著一尊尊大炮被推入河底。
這船隻一下沉，楚軍一個(gè)個(gè)驚惶失措，連堵漏都來(lái)不及，壓根就不知道如何應(yīng)對(duì)。整個(gè)水寨內(nèi)楚軍慌忙跳水逃命，亂成了一鍋粥。
一溜橘紅色的煙火如流星劃過(guò)蒼穹，卻是韓淮楚放出訊號(hào)，告訴那李吉已經(jīng)得手。
早已臨陣以待的李吉立馬從河汊率領(lǐng)艦羣殺將而來(lái)，給楚軍水寨致命一擊！
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這一廂喊殺之聲驚天動(dòng)地，熊熊的火光映得漫天通紅。那一邊楚軍大營(yíng)人人驚詫。
“該死！”那季布望著那水寨方向的天空，鐵青著臉切齒咒罵那楚軍小將項(xiàng)冠。
“後將軍，水寨失陷，我大軍將如何應(yīng)對(duì)？”副將項(xiàng)莊問(wèn)道。
“齊軍即將插到我軍身後，還能如何？必須趕在齊軍到來(lái)之前，退回下邳堅(jiān)守。若是下邳有失，季某這罪責(zé)就重了。”季布緊急下令，全軍棄營(yíng)而走。派項(xiàng)莊領(lǐng)輕騎飛速前往下邳助守，以防備齊軍下一步的動(dòng)作。
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那季布能夠想到的事情，韓淮楚早就想到。
戰(zhàn)場(chǎng)上牽一髮動(dòng)全局。楚軍的防線(xiàn)被撕開(kāi)一條口子，不懂得乘機(jī)擴(kuò)大戰(zhàn)果，韓淮楚這兵仙就是白叫的了。在導(dǎo)演這一出木馬屠城之前，那下邳城就在韓淮楚狩獵計(jì)劃之中。
這一次奉命攻打下邳的是那臨淄郡都尉周蘭與健將呂馬童，正領(lǐng)著兩千騎兵在星光下飛馳。
“大王果然是一代戰(zhàn)神也，這一次輕而易舉攻下楚軍水寨。咱倆若是拿下下邳，東海郡錢(qián)糧盡被我軍所得，那季布可要望天號(hào)哭了。”在馬上呂馬童笑嘻嘻對(duì)周蘭說(shuō)道。
“那季布乃楚軍老將，必料我軍攻下水寨之後會(huì)趁勢(shì)來(lái)奪下邳，定派出援軍增援。咱們動(dòng)作要快，必須趕在敵軍援軍到來(lái)之前拿下下邳。”周蘭說(shuō)道。
正在奔馳間，忽聽(tīng)身後馬蹄聲響，似有人馬跟來(lái)。呂馬童詫道：“楚軍怎來(lái)得這般快？若是楚軍援兵趕至，我軍前後被夾擊，想要攻城恐不可得也。”
周蘭道：“休要驚慌。就是季布從大營(yíng)派出援軍，算距離也不會(huì)在這個(gè)時(shí)候到來(lái)。先派出探子打探一下再作論處。”
不久探子回報(bào)，跟在身後的原來(lái)不是季布的援兵，而是那從水寨敗退下來(lái)的項(xiàng)冠，只有兩百餘騎。
“這廝就是找死，不往別處逃偏要逃往下邳。不如就地殲滅，省得攻城之時(shí)還要分兵提防。”呂馬童提議道。
周蘭想了一想，同意了呂馬童這個(gè)提議。大軍就勢(shì)一停，布成一個(gè)口袋，等著那項(xiàng)冠來(lái)鑽。
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“項(xiàng)冠，汝已被我軍包圍，還不投降更待何時(shí)？”周蘭在動(dòng)手殲滅之前，還在勸降。
那項(xiàng)冠被圍，本已無(wú)處可逃。他是項(xiàng)氏一族，也不願(yuàn)投降。正待拔劍自刎，突然改變了主意。
“小將早聞周將軍大名，自武信君起事之時(shí)便是我楚軍老臣也。項(xiàng)王待汝不薄，自當(dāng)忠孝於楚永不相背。爲(wèi)何會(huì)叛楚投敵，受人唾罵？”項(xiàng)冠高聲叱問(wèn)。
那周蘭被項(xiàng)冠一罵，面有慚色，辯道：“周某兵敗海上，本已投海自盡以全忠義。後被齊王救活。齊王待某甚厚，常以重任相委，故必效忠以報(bào)。”
項(xiàng)冠哈哈大笑道：“將軍此言差矣。齊王待將軍之厚，難道比得過(guò)我項(xiàng)氏兩代之恩？古人云忠臣不事二主，烈女不嫁二夫。今將軍雖然被迫降賊，若是幡然改過(guò)，臨陣倒戈，項(xiàng)王必諒解將軍之過(guò)也，仍不失忠烈之名。”
沒(méi)有勸降項(xiàng)冠，反而被項(xiàng)冠勸降。一席話(huà)說(shuō)得周蘭大爲(wèi)意動(dòng)，便要率部投敵重回楚營(yíng)。
“呂將軍，吾意已決，願(yuàn)重效項(xiàng)王也。你我同僚一場(chǎng)，今不殺汝。他日戰(zhàn)場(chǎng)相遇，死生各安天命。”周蘭黑著臉對(duì)呂馬童道。
“將軍既已負(fù)背主之名，何苦反覆無(wú)常。望將軍深思！”呂馬童還在苦苦勸諫。
“呂將軍休要再說(shuō)。似此反覆無(wú)常之人，他日必不得善終。”有騎兵對(duì)呂馬童說(shuō)道。
呂馬童長(zhǎng)嘆一聲，打馬返回。跟隨他而去的，只有一千餘騎，皆是齊籍士兵。而願(yuàn)意從周蘭復(fù)歸西楚的都是在濰水之戰(zhàn)投降的楚人。
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“可恨降將，竟敢臨陣倒戈！若捉了那廝，必將其碎屍萬(wàn)段。”齊營(yíng)內(nèi)衆(zhòng)將聽(tīng)說(shuō)周蘭叛敵，皆義憤填膺地叫嚷。
“寡人用人不當(dāng)也。失去這良機(jī)，下邳一時(shí)難下矣。”韓淮楚扼腕嘆道。
可惜的還有，損失了一千騎兵，連帶一千匹好不容易搞到手的戰(zhàn)馬。
雖然趁楚軍盡退襲破臨沂，佔(zhàn)領(lǐng)了半個(gè)東海郡。但季布領(lǐng)軍退守下邳，如今已是重點(diǎn)防範(fàn)。齊軍想從這條線(xiàn)有所突破，實(shí)際上已經(jīng)不能夠。
韓淮楚不是戰(zhàn)神嗎？還有什麼不能夠完成的任務(wù)？
這就是胡扯了。戰(zhàn)神打仗，絕不會(huì)與對(duì)手硬磕，而是找敵人的軟肋。明知道楚軍在下邳下足了工夫，韓淮楚絕不會(huì)去強(qiáng)行攻打拿將士們生命不當(dāng)數(shù)。
那麼楚軍的軟肋又在哪裡？
韓淮楚將目光投向了由西楚左將軍虞子期把守的泗水郡。
“芷雅，戰(zhàn)場(chǎng)之上就是這般冷酷無(wú)情。虞子期雖然是你的胞兄，但楚漢之爭(zhēng)必須有個(gè)結(jié)果，而今也只有引軍攻打泗水了。你可體諒？”韓淮楚望著那地圖上的傅陽(yáng)城，默默對(duì)自己說(shuō)道。
傅陽(yáng)的兵造作坊，正在爲(wèi)西楚各路軍馬日夜打造戰(zhàn)械。敲掉這個(gè)據(jù)點(diǎn)，就可將大量的戰(zhàn)械收入囊中。還可以來(lái)個(gè)大幅度迂迴，插向下邳身後。