江城是中州軍家必爭(zhēng)的要塞重地，駐軍嚴(yán)防的邊境天府之國(guó)，納稅繳賦物產(chǎn)豐富，歷經(jīng)數(shù)個(gè)朝代的軍火蹂躪即使人口驟降也還是中州西方的大城。
江城向西直通西域諸國(guó)，關(guān)稅納收的鉅額錢(qián)物就地供給軍隊(duì)，單江城駐軍萬(wàn)餘人，常年的駐紮江城勤王，徐家掌握著軍權(quán)軍隊(duì)，江城官府甚至都不能彈壓剋制。
朝廷明面清明廉潔，實(shí)則結(jié)黨營(yíng)私，盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的脈絡(luò)關(guān)係直通朝廷重臣，官宦世家子孫入朝，又因體制相互牽連，清官佐政，朝廷在賦稅納收對(duì)待百姓方面向來(lái)寬容。
結(jié)黨包庇歸爲(wèi)弊政，可百姓看來(lái)只要不招惹官家就是萬(wàn)事大吉，貪污腐敗就僅侷限在額度中，大額的貪污也沒(méi)人敢，相比前朝的暴政，苛捐雜稅，百姓已經(jīng)燒高香拜佛叩謝了。
紫袍道長(zhǎng)入駐江城道觀多年，據(jù)說(shuō)江城道觀的建築銀票均來(lái)自官府，皇城中手眼通天的大人物受過(guò)紫袍道長(zhǎng)的恩惠就下令建造道觀供紫袍道長(zhǎng)居住。
紫袍道長(zhǎng)心繫蒼生，偶爾的出沒(méi)在民巷街道施善救人，分文不取分文不收，若是無(wú)病**的江城官吏到道觀求藥，紫袍道長(zhǎng)都言辭決然的驅(qū)走，從不畏懼豪強(qiáng)霸權(quán)。
漸漸的江城大小官吏都知道城外的住在隱身高人，一傳十十傳百，紫袍道長(zhǎng)的名聲數(shù)年間在中州西部遠(yuǎn)近聞名。
勾欄酒肆，絲竹幽月，江城青樓、酒樓、茶樓堪稱(chēng)永無(wú)宵禁的地方，消遣開(kāi)銷(xiāo)都花在這地方?jīng)]錯(cuò)，江城開(kāi)著兩家聞名鄉(xiāng)里的青樓，紫玉閣，桑梓院。
官員清廉，操持政務(wù)撈不到油水，眼饞看著旁人出入青樓酒樓沒(méi)法，細(xì)小無(wú)關(guān)緊要的地方貪污些銀兩出來(lái)也就日子好過(guò)些，可近來(lái)江城來(lái)了皇帝特遣官員，西北道黜置使！
江城官員在桑梓院設(shè)宴款待黜置使大人，沒(méi)想到黜置使沒(méi)來(lái)就來(lái)了一管家，是皇城的宦官，江城官員失望之餘只好在桑梓院這青樓款待黜置使大人的管家。
桑梓院，萬(wàn)籟俱寂，紅火熱鬧的桑梓院空無(wú)一人，只大廳裡擺著山珍海味，珍饈美食，窖藏的老罈美酒毫不吝嗇的開(kāi)封擺桌，草草看去一頂頂烏紗帽在晃悠。
“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：朕聽(tīng)聞江城政績(jī)可喜，茲定於……特派西北道黜置使趙隕勘察實(shí)地，江城官吏無(wú)一悉聽(tīng)調(diào)遣，任期若覈實(shí)無(wú)誤，各有封賞……江城外道觀居一道人，乃是此天下深得躬親的高人，凡又所求，務(wù)必悉聽(tīng)……欽此！”
“謹(jǐn)遵聖訓(xùn)！”
上首杵著一白髮老奴，宣讀罷聖旨，微躬身，笑道：“各位大人，咱家德厚，是皇城聖上陛下的奴僕，就免了這凡俗禮節(jié)吧。”
下首官員這才各自爬起，齊整的官服蟒袍穿在身上官威不小，青樓服侍伺候的侍女都呆愕的看著此間景象，方纔聽(tīng)的就這輩子都忘不了，老公公居然是皇城聖上陛下的近身奴僕。
“德公公，您老風(fēng)塵勞苦，又是代黜置使趙隕大人凌駕賤地，這就吃些酒食驅(qū)驅(qū)風(fēng)塵氣吧？”江城知府王楓小心翼翼的問(wèn)。
德厚公公頷首落座，捏著筷子夾起片肉放入嘴裡，又端起酒杯小酌一口，哈哈大笑。
“這就開(kāi)席了，啊?哈哈哈……”
這廳中德厚公公身無(wú)官職，可貴在身份尊崇，又是年長(zhǎng)老者，理應(yīng)吃宴席第一口菜，他吃過(guò)菜喝過(guò)酒旁的人才敢依次的表示幾口，誰(shuí)都不會(huì)貪嘴的在宴席上胡吃海喝，註定了這都是要表現(xiàn)給黜置使大人看的禮節(jié)性宴席。
王楓端著酒杯的手無(wú)人察覺(jué)的顫抖，面對(duì)皇城特遣黜置使，他還是有心無(wú)力的難以招架，江城貪污腐敗還過(guò)得去，就是細(xì)微的改賬入囊作的巧妙，盼著黜置使沒(méi)能細(xì)查江城賦稅，否則九牛一毛的貪污給查出來(lái)首當(dāng)其衝的就是他這江城知府。
抿了幾口酒，王楓笑盈盈的對(duì)德厚公公道：“德公公，聖上慧眼識(shí)人，黜置使大人特遣西北巡察，想來(lái)是政績(jī)斐然，卻不知道黜置使大人如何的就給聖上尋見(jiàn)，我等都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)朝廷出了這等人物啊？”
面對(duì)王楓這等官場(chǎng)老油條，德厚公公撫須默笑，聽(tīng)著王楓說(shuō)罷，“黜置使是官家姓，“趙”姓如何的尊貴，想必你清楚，問(wèn)不得的東西，王大人，你可得小心啊！”
王楓就說(shuō)這黜置使怎麼是國(guó)姓，還以爲(wèi)是皇上御賜的恩典，額頭細(xì)汗直冒，虧的德厚公公這幾句話就說(shuō)給他聽(tīng)。
“我……我這一時(shí)糊塗，公公見(jiàn)諒……”王楓忙拱手賠禮，才說(shuō)幾句就讓人給嗆回來(lái)，皇城來(lái)的果然口齒伶俐，就是垂垂老矣的老奴都勝過(guò)他算計(jì)。
德厚公公慈和的笑意揚(yáng)起，擺手道：“無(wú)妨，不知者無(wú)罪，莫要再問(wèn)就是了。”
江城各級(jí)要緊的官員均騰空到場(chǎng)參與宴席，免得德厚公公不自在，衆(zhòng)人低聲細(xì)語(yǔ)的交談飲酒吃菜，時(shí)不時(shí)的眼光瞟過(guò)德厚公公這邊。
青樓擺酒席的原因無(wú)非是恩惠黜置使，玩玩沒(méi)想到黜置使安排隨行的皇城老奴德厚公公赴宴，這一個(gè)個(gè)官場(chǎng)沉浮的老油田梆子腦瓜一動(dòng)就知道黜置使再耍手段，逃避初來(lái)乍到的恩惠避免遭人詬病。
黜置使僅用身體不適就推辭了宴席，估計(jì)日後再行賄賂沒(méi)太大希望，西北道黜置使查辦西北政務(wù)軍務(wù)，想必周邊的城池早已經(jīng)問(wèn)訊開(kāi)始收斂賣(mài)乖了，江城只是黜置使停留的一站，或者說(shuō)是黜置使著重勘察的要點(diǎn)城池。
中州西北要塞城池?cái)?shù)不勝數(shù)，邊防線延伸的地方大多是歷年督查地，邊防駐軍囤固糧草，擁兵自重的危害可勝過(guò)貪財(cái)謀利。
王楓身爲(wèi)江城知府主持政務(wù)，節(jié)制江城軍務(wù)，近來(lái)江城守備軍官徐蒙龍偷樑換柱將他手裡的軍權(quán)架空，知府節(jié)制守備軍官軍權(quán)的要?jiǎng)?wù)在王楓身上可是毀的一塌塗地。
徐蒙龍到手軍權(quán)就只是替換要職軍士，江城一城的軍權(quán)根本掀不起浪花，左右邊防駐軍調(diào)頭拔營(yíng)彈指間就能滅了江城的這丁點(diǎn)兒人，王楓倒是也不怕徐蒙龍藉著軍權(quán)如何的壓迫他，江城知府這位置他任期僅剩兩年，任期一滿(mǎn)就甩手調(diào)離江城還能牽扯著徐蒙龍的事？
黜置使趙隕督查江城政務(wù)軍務(wù)，必然有藉此機(jī)會(huì)彈劾同僚的官員，所謂睚眥必報(bào)盡皆體現(xiàn)於此，或者是些鬱郁不得志的官員檢舉貪污腐敗，屆時(shí)江城官員面臨著罷免上任的空隙，王楓還想著藉此機(jī)會(huì)安插心腹入職江城駐軍，免得徐蒙龍這廝一家獨(dú)大霸佔(zhàn)著江城防務(wù)軍。
宴會(huì)進(jìn)行到酣暢處，有歌姬起舞弄月，琵琶遮面銷(xiāo)魂妖嬈，落得德厚公公眼裡就是俗氣的舞蹈罷了，見(jiàn)慣了宮裡鴻鵠盛舞的熱鬧場(chǎng)面自然不大這小打小鬧放在眼裡。
“德公公，曾聽(tīng)聞公公出身皇城巡檢司，是少有的精通天下武藝的高人，年過(guò)古稀依舊步伐矯健，鄙人江城守備徐蒙龍，對(duì)德公公仰慕已久了！”
王楓坐的距離德厚公公最近，對(duì)面的位置，其次就是江城守備徐蒙龍，這幾句沒(méi)臉沒(méi)皮的恭維惹的王楓不滿(mǎn)，他還正和德厚公公暢聊事務(wù)呢。
德厚公公也沒(méi)生氣，搖頭謙遜道：“我這雕蟲(chóng)小技，都是謠傳罷了，老了就是老了，江城……江城這地方有高人，我可不敢自誇自擂……
王楓本就不願(yuàn)意徐蒙龍中途插嘴打斷，知道德厚公公話中江城高人指的是城外紫袍道長(zhǎng)，接口道：“公公明見(jiàn)吶，江城道觀的紫袍道長(zhǎng)常年佈施銀兩，治病救人更是不在話下，幾年來(lái)江城周邊，彭城、費(fèi)陽(yáng)谷等地方都知道紫袍道長(zhǎng)的名聲，響亮著呢。”
方纔宣讀的聖旨中不吝筆墨說(shuō)起紫袍道長(zhǎng)，要江城地方官府便宜行事允諾紫袍道長(zhǎng)的要求，王楓就猜想黜置使駕凌江城的另一目的是拜訪紫袍，可能身處皇城的皇帝和紫袍道長(zhǎng)頗有淵源。
果不其然，德厚公公魚(yú)鷹似敏銳的老眼一凝，問(wèn)王楓道：“紫袍，他是廣開(kāi)門(mén)庭收徒麼？”
“這倒是沒(méi)有，紫袍道長(zhǎng)只是來(lái)江城時(shí)帶著一小徒，叫……叫無(wú)道來(lái)著。”王楓暗自欣喜蒙對(duì)了話題，黜置使拜訪紫袍道長(zhǎng)的命令來(lái)自皇城，這對(duì)應(yīng)著些有關(guān)紫袍道長(zhǎng)的傳聞風(fēng)聲。
虧得王楓私底下做足功課將江城能說(shuō)起來(lái)的優(yōu)劣事務(wù)倒背如流，紫袍道長(zhǎng)儼然是江城婦孺皆知的人物，原來(lái)想著黜置使聽(tīng)聞風(fēng)聲回去拜訪紫袍道長(zhǎng)，沒(méi)想到德厚公公宣讀的聖旨中提到。