?幾天之後，監獄中傳出一種說法：中國民權保證同盟會代表楊杏佛先生、胡適之先生和當時《世界日報》總編輯成金我等近二十名社會知名人士一行，要親臨監獄探望政治犯了。還將送來毛巾、肥皂等慰問品。對政治犯們的牢房、伙房的衛生狀況以及娛樂活動搞得如何也要給予關注。
時日，楊杏佛先生首先來到了張廷瑞所在的牢房。親切地對所有犯人說：“我代表宋慶齡先生來看望你們。你們有什麼要求，儘管大膽地提出來。”
張廷瑞毫不客氣，嚯地站起來，蹚著沉重的腳鐐走近楊杏佛面前，憤怒地說：“我們身在狹小的監獄中，環境髒亂、空氣稀薄，卻還整天忍受著腳鐐的折磨，監獄這樣對待政治犯未眠太殘忍了。我們要求給所有政治犯鬆綁。”
楊杏佛對身旁的兩位隨行，用商量的口吻說：“我認爲腳鐐完全可以不戴。你倆說呢？”
胡適之表示：“本身就是多此一舉嘛！”
成金我帶著譏諷的表情笑了笑。
跟隨視察的監獄長楊益衆趕緊賠笑說：“這個我堅決照辦。都是我工作上的一時疏忽。三位看看還有什麼要求，一併提出來，卑職一定鞠躬盡瘁。”
楊杏佛問：“聽說犯人們自發地排演了一幕好看的話劇，名字叫《家難》，不知是真是假？”
楊益衆一聽口氣，就知道對方的心思了。趕緊迎合說：“沒錯。這幕話劇我已經看過了，的確排演得很有專業水準。怎麼，三位貴賓想審驗審驗？”
胡適之插話說：“如果楊監獄長覺得方便的話，我等倒是願意一飽眼福。”
楊益衆說：“當然方便。今天晚上，就安排他們演出。我馬上就差人通知所有參演的犯人做好演出的準備。三位貴賓，再請到別的牢房視察視察。”
楊杏佛詼諧地說：“好！既來之，則安之嘛！監獄長真是好客之人哪！榮幸。榮幸。”
楊益衆客氣說：“哪裡，哪裡，本是分內之事啊！豈敢怠慢，豈敢怠慢。”
四幕話劇《家難》歷經一個月的排演，成功搬上舞臺後，只在監獄裡小範圍的演出過一場，就蹊蹺地被封殺了。監獄方的理由是：思想過於開放，不利於安定。
作爲劇目總監的張廷瑞，對這麼好的一部話劇，剛一誕生，就糊里糊塗地被監獄扼殺在了搖籃裡感到很是氣憤。
一天上午，監獄長楊益衆在看守長的陪同下，到各監室檢察牢房裡的秩序。
張廷瑞抓住這個機會，就話劇《家難》被禁演一事，向楊益衆理直氣壯地提出質疑：“監獄長，當初的劇本你是看過了的，認爲內容不違反監獄的規定。並且，你還親手在原劇本的基礎上，對劇情和個別人物做了適當的修改、調整，現在怎麼就不利於安定了呢？因此，我們對監獄方的武斷行爲表示質疑。”
楊益衆深感理虧，只是他無法左右上級的決定。不得不從中來回和稀泥。於是不冷不熱地回答說：“嗨！現在說什麼也沒意義了。不讓演出，大家豈不都省心了。禁演是上邊的決定，我也無能爲力。”
張廷瑞固執地說：“只是在本監獄內演出了一場，沒人張揚出去，上邊是怎麼知道的？再者說了，獄中的娛樂活動搞得越好，對監獄長的臉面不是越有光彩嗎？”
楊益衆臉色一沉問：“你這話是什麼意思？”
張廷瑞說：“聽說：最近中國民權保證同盟會的代表就要來監獄慰問政治犯了。如果他們見到這裡政治犯們的娛樂活動搞的有聲有色，自然會稱讚監獄長有遠見。說不定會成爲監獄長升官發財的好機會。”
楊益衆聽了後，心裡暗喜。卻故作假不指的樣子說：“我倒沒想過要利用這個機會升官發財的事，只是希望你們不再給我惹麻煩也就念阿彌陀佛了。”接著和氣地說：“好了，這件事就到此爲止吧！不要再白費費口舌了。以後也不許再提及此事了。”說完，揹著手揚長而去了。
然而，時過境遷。僅僅剛過去了一個月，形勢果真就發生了一百八十度的大逆轉。
當張廷瑞親耳聽到今天晚上要在監獄內公開上演《家難》了，並且還有人權保證同盟會的代表也親臨觀看時，把他高興得雙腳一躍，蹦起了足有一米高。
不多時，此消息像長了翅膀一樣，很快在整個監獄內傳開了，各個牢房裡就跟要過年一樣，充滿著喜慶祥和的氣氛。所有參加演出的犯人們，都摩拳擦掌，做好了充分的準備，紛紛表示：一定要抓住這個絕佳的機會，把他們要急於表達的心聲告訴給每一位犯人。
在當晚的演出之前，監獄裡又傳來了一個爆炸性的消息：在今天晚上的觀衆中，不僅有人權保證同盟會的三位代表，而且，還有駐守在北平的國民黨軍官代表及東北軍的一些團職以上的軍官。
話劇《家難》在北平陸軍監獄的又一次成功上演，贏得了臺下觀衆們的一次次熱烈掌聲。加之演員們出色的表演天才、曲折離奇的故事情節，更令在場的觀衆受到了一次心靈的震撼。
然而，受到觸動最大的還應屬那些國民黨軍官。他們通過觀看話劇《家難》，極大地激發出了他們的愛國情懷。
方振武將軍的秘書、軍需處長、閻錫山的副官長、東北軍的一些軍官都當場表達了他們要與共產黨並肩抗日，保家衛國的強烈願望。同時，對國民黨高度腐敗的政治伎倆提出了最強烈地抨擊和憤慨。對共產黨的高風亮節及民族大義之舉表示出了強烈的好感。
不幸的是：張廷瑞由於長期營養不良、缺醫少藥、牢房內長期光照不足等原因，導致了他身體異常虛弱、心衰和植物神經紊亂等多種疾病纏身，健康狀況每況愈下。加之，演出過程中又高度緊張、亢奮，演出尚未結束，就已經出現了頭暈眼花、天旋地轉的明顯癥狀。終於，在即將落幕的那一刻，他倒在了舞臺的中央，奄奄一息。
從此，張廷瑞就帶著一身的疾病，以頑強的生命力，在監獄裡又度過了漫長的非人生活，終於在一九三五年的春天，懷著永不磨滅的理想和追求，走出了令他憤恨、厭惡的國民黨監獄，踏上了他革命道路上新的征程。