丑時已過，夜色更深，一天最黑暗的時刻終於到來。
隱風城北，赤水莊園中，最北邊的宗主府，已經是接近郊區的位置，更與衆不同的是，府中此時燈火未熄。
司徒影知道神秘敵人的目標是赤水宗舉足輕重的人物，自己一身功力臻至化境倒不用擔心，其他衆女也是虛氣中期以上，自保手段各不用說。但不怕一萬就怕萬一，於是她召集大家呆在一起自己親自守著。然而，大家嘰嘰喳喳聊得不亦樂乎，似乎把正事都忘了。
天雪：星月說王姑娘被人下了失魂咒，我還是第一次親眼所見，你們有誰清楚的？
納蘭顏：雖然我們被稱爲邪教，但這種手段在教中也是少見的。
司徒影：會這種手段的人用來謀財害命的很少，畢竟他們相信什麼陰德。江湖上會下咒的勢力多如牛毛，但收錢辦事的只不過寥寥幾家，很可能是司州彭山的人。
天柔：彭山專做這種事，但遠在千里之外，支離派請他們的可能性不大。
紫瑩；會不會是陰勞山的人？
陰勞山，赤水宗東北部幾百裡的一方勢力，人數不多，但精通巫蠱靈咒各種見不得光的手段，一般沒人敢招惹。
天柔：可能也性不大，陰勞山門人遊歷江湖，從來都是替人消災，勸人積德的。
天雪：難得是陰河撈屍人？
陰河撈屍人，在每個江河下游都有活動，通常在白天正午陽氣最盛時間行動。一方輕舟浮，三丈紅綾勾，白燭引路，遇到屍體還要先念咒驅魂。道行不夠的，俯屍也不會撈，道行深一點的，遇到紅衣女屍調頭就跑。即便如此小心，撈屍人也不會有幾個善終，於是毫不介意利用自身手段謀財害命。
天柔：撈屍人沒那麼大膽子，也沒本事招惹我們，也許是清府趕屍人。
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清府是巽州東南邊境的湘族聚集處，他們喜歡滿大陸游歷，又信奉落地歸根。死在外地的，有專門的長老指引他們回來，一般在晚上陰氣最重時刻動身。而這些引路長老，每位都是通曉鬼靈的人，路上遇到生意，一般都會出手。
納蘭顏：清府趕屍人一般走荒無人煙的地方，對方出現鬧市之中，我看是麻山捉鬼
人還差不多。
麻山捉鬼人可謂是臭名昭著，養小鬼，賣屍油，招魂索財，更令人髮指的是製作盜財嬰找到陰年陰月陰時懷上的婦女，懷胎八月的時候剖腹取出嬰兒，砍下手臂用母親心血浸泡，再使用本門秘法，製成的血嬰手便能每夜自己出去取來一金。
天雪：我看羅漠安魂人也有嫌疑。
羅漠安魂人，是江湖上亦正亦邪的一羣人，有時候帶上冥錢銅紙去亂葬崗超度孤魂野鬼，有時候帶著鬼魂一起聯手作案。
衆女越說越起勁，當然也有喜歡清靜如紫瑩的，見了衆女其樂融融感覺古怪，她還沒適應過來自己身份，又想到還有一位師妹昏迷不醒，於是起身告辭想去看看。
“紫瑩姑娘，我陪你去吧。”
衆女中，納蘭顏最先認識紫瑩，本來還以爲對方跟司權應該情同姐弟纔對，沒想到再次見面就成了男女關係。
“你們聊你們的，我就是去看看而已。”
“放心吧，宗主府防衛森嚴，何況還有我在，任他妖魔鬼怪也進不來。”
司徒影難得跟人相處這麼融洽，尤其是紫瑩，之前她借司權的名義將對方騙去支離派，對方知道後反而笑著叫了妹妹，這種包容而與世無爭的態度讓她沒有理由討厭。
“司徒妹妹說的不錯，幾步路的距離，而且還在自己家裡，很快我就回來。”
紫瑩輕笑著謝絕了納蘭顏好意，若不是聊天的時候對方一直旁敲側擊她跟司權怎麼回事，她也不會想著逃開。然而才踏出房門，重物落地的聲音遠處傳來，靜夜中顯得格外響亮。
“是曉芝的閣樓，走，去看看。”
司徒影第一個衝出房門，衆女神色嚴肅，加快步伐趕往閣樓方向。
夜空人寂，黑影飄繚，冷氣侵襲的某座閣樓旁，一道人影木然前進。藉著慘白的暗光，不難發現這是一位萬中無一的美麗女子，只是她兩眼空洞，彷彿被人牽引著走，她便是王曉芝了。
司徒影一行人進入房間的時候，早已沒了王曉芝身影，當下來不及叫人就立即分頭尋找。而王曉芝本人，光著嫩腳行屍走肉般往院門走出，走走停停完美避開巡邏的人，接著轉身從小門
離開了宗主府。
不多久，司徒影將所有人叫醒一起尋找，一時間宗主府雞飛狗跳的，就差掘地三尺。很快，衆女心頭凝重，王曉芝絕對不在宗主府了。
赤水莊園東部，是尋常弟子下山住的地方，很多院落還是空蕩蕩的，而王曉芝所走方向，竟然是之前鳩令媒被殺的院子。
一切發生得毫無徵兆，王曉芝已經脫離衆人視野，深更半夜地，更不會有人來。暗夜中，她白色的睡衣彷彿飄蕩的鬼魂，而到了鳩令媒斃命的地方，她直直地跪了下來。地面的血跡早已消失，也許死人的魂魄還留在地下，王曉芝木偶似的抓起地上泥土，毫不猶豫就往自己口鼻塞去，看來她是要窒息而死。
“王小姐？”
泥土才觸到王曉芝瓊鼻，突然一道身影衝出，一把打掉她手中泥土，然後老到地在她背後拍了三下。女孩身體一軟，沒了意識。
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司徒影找遍宗主府不見王曉芝身影，正要擴大搜尋範圍，出門差點撞上歸來的司權。
“發生什麼事了？”
司權眉頭皺起，整個府上鬧得風風火火的，一陣不好的預感心裡冒出。
“對不起，司郎，我把曉芝弄丟了。”
司權心頭咯噔一跳，對方還是得手了，只是在司徒影的坐鎮下如何做到的？
“看好家裡，我去找。”
“不行，我也要去。”
“這裡纔是最重要的，不能自亂陣腳，你有神器，我放心。”
“人是我弄丟的，我自己找回來。”
司權還想跟對方好好說說厲害關係，但跟妖女討論這些根本沒用，很想大振夫綱強行命令，但考慮到後果的嚴重性與不可預測性又打消了念頭，準備曉之以情勸說，這時衆女趕了過來。
“宗主，各位夫人，虞副堂主有請。”
司權還沒來得及問清楚情況，虞適可的人來報既於虞適可的能力，天柔給她安排了禮堂副堂主的職位。
“什麼事現在要見我們？”
“虞副堂主說是關於王姑娘的事。”
“她怎麼知道？我們走。”
司徒影臉色一變，不顧衆人先一步跨出。