白日東起，光雲(yún)無力。深谷半臺(tái)，散漫的霧氣逐漸消失殆盡。
鎮(zhèn)神山掌門例選加上祭山，儀式不可謂不隆重。候選人比試之後，新任掌門將舉行祭山。而此時(shí)，前奏已經(jīng)開始。
祭臺(tái)之下，是一片牛羊豬畜、蒸煎煮烤，全是整個(gè)的，周圍被色彩斑斕而稀奇古怪的山中特產(chǎn)裝飾著。氳氳薰香籠罩供品，一直排到十丈開外。
廣場(chǎng)邊緣裡外兩層弟子持兵把手，全副武裝嚴(yán)陣以待，雖然都知道不會(huì)有人來犯，但儀式感不能少。隨著第一聲鼓槌落下，接著震耳發(fā)潰的鼓點(diǎn)穿雲(yún)裂空，激動(dòng)人心沸騰血液，葉尖上的晨露都隨著節(jié)奏跳動(dòng)。廣場(chǎng)中央有百人方陣，皆是批發(fā)紋身的男子，這時(shí)齊齊舞動(dòng)，整齊的呼哧拉赫聲一浪蓋過一浪。
“還好本宗主有先見之明，知道無聊給他們添了一些樂趣。”
不遠(yuǎn)處樓頂，司權(quán)意興大起，比這厲害數(shù)倍的儀式他也見識(shí)過幾次了，無一例外都只是覺得枯燥而已。不過，這次的大會(huì)註定不會(huì)枯燥。
“鎮(zhèn)神山練武之人也不少嘛。”
廣場(chǎng)後方幾個(gè)方陣，都是站著的，司徒影粗略算了一下，至少數(shù)千人。
“這些都不是重點(diǎn)，根據(jù)我們掌握的情報(bào)，沒有神劍東皇萬空十有八九要輸，偏偏山戰(zhàn)死活要出世，四大天宗的人又不允許。你看周興一行人，要是他們幾個(gè)熱血青年當(dāng)場(chǎng)阻止，會(huì)不會(huì)被殺人滅口？”
“四大天宗都是很講面子的，沒有藉口憑什麼阻止人家出世？再說，他們被滅口關(guān)我們什麼事？”
“他們要是死了，我們跟誰混出谷去？”
“山戰(zhàn)不是愣頭莽夫，這種自找毀滅的事他不會(huì)做的，最多找人暗殺而已。”
“看著吧，如果我猜的不錯(cuò)的話，接下來的事會(huì)很精彩。”
司權(quán)有些期待，懷疑了東皇萬空持有神劍的山戰(zhàn)，會(huì)怎麼應(yīng)對(duì)？而且他還給東途送了個(gè)錯(cuò)誤情報(bào)，料想東皇萬空同樣不會(huì)留情，接下來不精彩都難。
時(shí)值晌午，冗長(zhǎng)的開頭儀式終於結(jié)束。司權(quán)都懷疑將要競(jìng)選的人會(huì)不會(huì)已經(jīng)等得脫力時(shí)候，司儀一聲喝下，比武大會(huì)終於開始。
候選人總共三人，除了兩名太上長(zhǎng)老，三名宗師境界的老漢都已經(jīng)上臺(tái)。
——一般宗師境界三人以上十人以下的勢(shì)力便可認(rèn)爲(wèi)是步入一流。鎮(zhèn)神當(dāng)下有五人，算得上是一流中末端的，不過兩名幾乎不問世事的太上長(zhǎng)老，實(shí)在形同虛設(shè)。
“終於開始了，只是三個(gè)人怎麼打？”
事實(shí)給了司權(quán)答案，原來人家競(jìng)選過程不是打架。在祭壇後面百來米處，是光滑如鏡高聳入雲(yún)的谷壁。谷壁百丈高度處放著一柱藏香，幾近一米長(zhǎng)，那是祭山用的。誰搶到，誰就是掌門，然後祭山。
“爭(zhēng)香祭儀式，現(xiàn)在開始。”
司儀老手一揮，三道人影咻地往谷壁處躥去。除了東皇萬空跟山戰(zhàn)，另一名是年近六十的沐江。場(chǎng)面讓一衆(zhòng)年輕人羞愧的同時(shí)又熱血沸騰：都是年過半百的人了，爭(zhēng)強(qiáng)好勝的本領(lǐng)卻老而彌堅(jiān)。
場(chǎng)下出奇的沒有人吶喊助威，不知是因爲(wèi)怕打擾了三人還是擔(dān)心驚動(dòng)山神，或者是一心繫到支持者的身上，繃緊了神弦屏住了呼吸，有的甚至捏緊拳頭身體彎曲，明顯將自己當(dāng)作了正在上山的人。
見此情形，司權(quán)又疑惑東皇萬空需要神劍作甚的時(shí)候，附上谷壁的三人開始出手。沐江像是來做陪襯的，很快東皇萬空兩人超他一大截，齊頭並進(jìn)的兩人如同猛虎相爭(zhēng)。
東皇萬空先出的手，見山戰(zhàn)勢(shì)頭不減，手掌撐住一點(diǎn)凸起，身體空中翻了一個(gè)筋斗迅速向山戰(zhàn)踢去——真是愚蠢的一招，要是對(duì)方對(duì)掌接來，他非要跌入十丈之下。
“哼，終於出手了。”
山戰(zhàn)冷笑，似乎故意等待對(duì)方出擊。場(chǎng)下人提心吊膽間，拳掌相交。
神奇地是，東皇萬空不但沒往下落，彷彿被山戰(zhàn)送了一把似的，身體拐了一個(gè)彎快速往上躥了大截。
“好一招逆轉(zhuǎn)乾坤”
有人看出蹊蹺忘情讚歎，山戰(zhàn)卻是不甘，當(dāng)下運(yùn)力加速，絕不讓過一絲優(yōu)勢(shì)給對(duì)方。
山戰(zhàn)腦子不錯(cuò)，沒有像其餘兩人一樣帶重手兵器，反而在腰間纏了一根長(zhǎng)鞭。東皇萬空好不容易贏得三米差距，接著腳上一重，猝不及防往下墜落。
看到有人被失足，場(chǎng)下弟子紛紛上去，還好有司儀敲了一聲銅鑼，提醒衆(zhòng)人這是爭(zhēng)香儀式：旁人絕不能插手，生死各安天命。
醒悟過來的衆(zhòng)人駐足，東皇萬空也及時(shí)反應(yīng)過來，沒有想著扒住谷壁，反而趁機(jī)拽住長(zhǎng)鞭，山戰(zhàn)意想不到也被拉下谷壁。
如同路人的沐江腳踏實(shí)地慢騰騰地爬在最後面，忽然身邊一道人影掉落，還沒來得及高興少了一個(gè)對(duì)手，這時(shí)頭頂被人狠狠地踩了一腳，慘叫一聲實(shí)實(shí)砸到地面。
“碰！”
重物落地，衆(zhòng)人驚呼，閉眼咧嘴不忍直視。不過合道之鏡的功力非同凡響，除了丟人一點(diǎn)，二十來米高度摔下只是髒了沐江一片衣角。
山戰(zhàn)踩到沐江藉機(jī)穩(wěn)住身子，東皇萬空也抓住了谷壁。不愧是老手，可能是因爲(wèi)皺褶太多，藉著摩擦力都能支撐整個(gè)身體。
“看樣子很好玩嘛！”
司權(quán)意興大發(fā)，恨不能上去玩耍一番。不過接下來的場(chǎng)面又讓他放棄這種想法：東皇萬空兩人，已經(jīng)全面開戰(zhàn)。
“你不是有神劍嗎？使出來呀。”
一手攀巖，一手執(zhí)鞭，山戰(zhàn)不屑道。
“你這種漠視宗法，不擇手段之人，配不上神劍。”
東皇萬空也是同樣的姿勢(shì)，沒人聽得到他們談話，兩人都撕掉了僞面具。尤其是東皇萬空，若說山戰(zhàn)出世的念頭還情有可原的話，那殘害同門，殺子之仇他絕不能善罷甘休。
“年紀(jì)比我小，思想?yún)s是老頑固，東皇萬空，你該讓位了。”
山戰(zhàn)不明白對(duì)方怒氣來源，不過已經(jīng)是對(duì)手，就絕不能留情。若有必要，他會(huì)毫不猶豫藉此機(jī)會(huì)除掉東皇萬空。
“只要我有一口氣在，你就休想壞了祖上數(shù)百年來的基業(yè)，看招。”
廣場(chǎng)上的人只是看到兩人聊了一會(huì)，猜想應(yīng)該是其中一人說我要出手了，你要小心，然後對(duì)方回答你出手吧，我們點(diǎn)到爲(wèi)止之類的話。於是，谷壁上掛著的兩人亮出兵器。
宗師之鏡的高手過招，場(chǎng)面可以想象。即使是在豎壁之上，也沒多大影響。當(dāng)然這些只是衆(zhòng)人認(rèn)爲(wèi)，實(shí)際情況出人意料，比他們想象的還精彩多了。
全力運(yùn)開內(nèi)力以後，宗師之鏡的人竟然能夠直立在鏡壁之上，像是大地翻轉(zhuǎn)了九十度，東皇萬空兩人如履平地。
兩人速度之快，如同月下夜鶯，肉眼只能看清兩道影糊，忽閃忽跳，移形換影，看起來勢(shì)均力敵。