隨著這空洞的話語，他的身影搖曳著，隨即消失了。
數百里之外，年輕的國王懸浮在空中的身體猛地俯下，從口中噴出一大股墨色的液體！
這液體是漆黑與血紅相互侵染而成的雜色，而離開他口腔的剎那，就已經化作了兩團升騰和沉降的煙嵐！漆黑的濃霧下降，帶著噗噗的沉悶聲響，一瞬間竟然噴發出無數電光，冰霜與火焰，經久不散！而血紅色的煙嵐上升，翻卷出數個扭曲哀號的人臉的幻影！
他的身體從天空墜落，直到接觸地面的一剎，才終於猛然止住，繼而伏跪於地。
片刻之後，他站直了身體，輕輕張開嘴發出啊啊的輕聲，這聲音不成語句，唯有空洞的迴音在其中縈繞，彷彿數百人在跟他一起出聲！
“繼續這樣做吧……”
那個聲音這樣說。
年輕的國王輕聲嘆息——他知道自己絕不能再有任何的差錯，否則的話，可能下一次，他的身體，他的靈魂，他的一切……就都完全不屬於他了。
我還沒有失敗。
他擡起頭，目光之中是遠方的地平上，那若隱若現的金紅色光輝。
……
光輝之中，晨曦之主的化身忽然露出一線笑容。
上古邪物的力量泯滅了神對於他的一切感知，即使是蘭森德爾，也僅僅能夠在這個距離上勉強感受到他的存在和消逝。不過這對於祂來說，並不算什麼挫折——這個敵人送給祂的東西，雖然有著相當的危險。但也確實具備著極大地價值。
那個更加危險地存在。
神明的身體輕輕邁步，一步便已經跨入了光芒的中心。那座巨大的門扉裡。
門扉之後，是一個寬廣的世界。風景如畫。綠樹如蔭，清溪流泉縱橫交錯，而在這土地之上，千萬個人類的身影正在其上列隊，高矮不同，形態各異，但唯一相同的，就是他們的身體之後，那招展的光之羽翼！
……
無數的光翼鋪天蓋地。將視野中的一切完全遮掩，天空，大地，城市，還有每一個人。
不能動，不能說，身體被光束縛，扭曲，灼燒的感覺從四面八方而來。一片金紅的光芒沒有給人任何溫暖的感覺，反而彷彿冰雪一般令人寒冷，令人窒息……
不……
啊！
發出了一聲尖叫，安娜蘇猛力地伸手。砰地一聲打在了什麼東西上，可怕的疼痛讓她猛地從夢中醒來，睜開了迷離的雙眼。連綿的疼痛隨即驅走了睡意。她注意到自己是躺在一張舒適的躺椅上，周圍是一片安靜的房間。而那籠罩了一切的光線，不過是穿過了窗口紗簾。照耀在臉上的一抹陽光。
只是一個夢而已。
她定了定神，抹了抹臉，才發現自己已經淚流滿面。
僅僅只是夢嗎？
安娜蘇微微搖頭……在那個夢裡，勃艮第被鋪天蓋地的無數天使包圍，繼而被強烈的太陽的光芒所吞噬，而愛德華就在她的面前被泯滅，只留下了一抹奇異的笑容，那笑容映在她的眼中，是如此的淒涼和恐怖，即使已經醒來，那一抹微笑也仍舊留在她腦海，徘徊不去。
這讓她感覺無比的心慌意亂。
“別胡思亂想了，安娜蘇，那個混蛋，是不可能會被殺死的。”翻身坐起來，她按著額頭這樣對於自己說道。
一本書緩緩從她的胸口滑落下來，書頁翻動，發出紙張特有的清脆嘩嘩聲。
那並不是記載著魔法或者是什麼重要知識的書籍，而是一本類似於吟遊詩人的長詩一樣的長篇故事——按照愛德華那傢伙的說法，叫做‘小說’。用鋼鐵的巨大印章粘上墨水印在紙上，遠比手抄書籍要快捷輕便得多，最適合一些沒有什麼用處的消遣故事，不過，雖然那個傢伙曾經說過，這是會改變這個世界的偉大發明，但第一批製造出來的幾本書卻並沒有被他發賣出去，只是印了一兩套放著，安娜蘇這裡的就是其中一部。
這本書的故事很長，有一千多頁，而內容秉承了他的一貫作風，主人公不是什麼正義的騎士，善良的戰士，而是狡猾殘忍，好色又偏執的魔法師。故事就是在講他一生中做了多少壞事，佔有了多少女人，還有跟他最大的敵人，他們那個世界的光明神對抗的故事，
不得不說，這故事實在是太古怪了……不僅僅是宣揚壞事。
最後這個人還失敗了，他的國家，權勢，財富，甚至是同伴，一切都被光輝吞噬，只剩下了他的殘魂逃到了另外的位面——然而即使是這樣的結尾，也並沒有讓人覺得心情舒暢，因爲這殘魂揭示了一個真理，那就是光明神實際最終會毀滅整個世界，只是沒有凡人能夠察覺而已。
如此可惡又荒謬……可見寫出了這些東西傢伙究竟有多麼思想扭曲！
安娜蘇狠狠地咬了咬牙，抓起書要把它丟出去，不過舉了一會兒，她最終還是嘆息了一聲，把書放到一邊的盒子裡，蓋好。
爲什麼呢？
雖然書裡面的那個魔法師很醜陋，而且擅長的都是一些亡靈和黑暗的法術，但是他的一些行爲，還是讓安娜蘇不由自主地將他和某人聯繫在一起，‘除了沒有他那麼狠毒之外，幾乎都是一樣的！’她在剛剛開始看這本書的時候，就已經如此斷言。
可是即使是每看到一些詭計陰謀的時候，她都忍不住要咒罵這個傢伙的殘忍惡毒，但不知爲何她還是抽出了一些寶貴的時間，把這本書看完了，而且越是讀到最後，她似乎就越無法再簡單地看待這個可惡的壞人。
究竟爲什麼呢？
好像要忘記這些煩惱一樣。她站起身，來到窗邊。透過那一層薄紗的窗簾，注視著眼前的城市。
那是她並不熟悉的景色。沒有高聳而光潔，全部由青石構成的三層城牆，沒有那些佈置著巨大的炮塔的角樓，也沒有那些寬闊的街巷，和街道兩側如同印製出來一樣整齊相似的二層的木質小樓，沒有那些提水，磨面或者鍛鐵的古怪機械發出的轟隆隆的聲響……只有石頭堆砌的高大殿堂，交錯凌亂的街道和外圍低矮的木頭房舍，那是帝國境內隨處可見的城市的模樣。唯一不同的，或者就是遍佈這個城市的所有廣場上，形態各異的噴泉，在午後的陽光裡揮灑著淡淡的虹彩。
這裡是春泉堡，帝國東南方的重鎮。
不是勃艮第。
是的，自己已經離開了啊……
安娜蘇輕輕笑了笑，像是確認一樣低語。
再也不用整天埋首於案牘計算那些武器和糧食的交換，也不用頭痛於那些工廠和民居，還有德魯伊們的樹林的調配問題。水源，房舍，還有那些城衛軍的編制……最重要的，是再也不用再擔心自己是不是會被光芒燒盡。
反正。其實那城市根本用不著她來擔心吧？
有那麼多強大的存在，麗莎小姐，達赫妮女祭司。還有克勞迪婭大騎士……只要這三個人都在的話，勃艮第或者不會受到任何的武力的侵害。更何況還有老楊格帶領的那些法師製造的那個法陣，還有那些德魯伊。還有那個可怕又強大的靈吸怪的首領……
但是安娜蘇知道，自己還是無法不擔心。
說不定破壞了勃艮第的，就是這些強大的存在之中的一個呢。
僅僅只是麗莎和達赫妮兩個人之間因爲毫無意義的對抗而掀起的戰鬥，就已經足夠造成很麻煩的結果了，克勞迪婭雖然會阻止她們，但她卻並不會疏導這兩個人的情緒，只會用力量來壓制，而她的力量，不可能強過那兩個人的神術。
老楊格對於材料消耗近乎毫無止境的實驗，那些德魯伊們對於黑暗教會的不滿……最重要的是，那個潛藏在地下的可怕的亡靈……
如果自己不在，那些人會不會監督住靈吸怪們在城市裡收集食物的行爲？雖然不知道他們究竟繁殖得迅速還是緩慢，但是至少他們之前交上來的報告就已經說明他們每一個月至少也需要幾十個‘食物罐’，而且還有上漲——甚至可能是大幅度上漲的可能性，‘根據需要’。
一想到他們所謂的‘食物罐’的真正意義，安娜蘇就感覺自己的腦袋不由自主的發緊發疼起來！
住在內城的鐵匠的兒子小託尼總是想要成爲一個大冒險家，偉大的鋼鐵戰士，所以最喜歡到處去探尋城裡的秘密，還有洗衣店裡的小莉娜，而雜貨鋪的美娜是個糊塗的小姑娘，這個月就已經走丟了好幾次，如果自己不在，這些小傢伙們真的會被照顧好嗎？
不行……我已經和那裡毫無關係了。現在，我可不是那個混蛋的什麼代理城主，也不是她的奴僕，而是一位貴族女士，這座春泉之城的客人了！
可是自己又爲什麼在這裡呢？
不知道，就像是來到這裡的時候一樣。梔子，或者說那位瑪麗蓮大?法師讓周圍的空間扭曲，她們就出現在了這個地方。而理由——按照那位大?法師的說法，這裡的主人是她的朋友，願意提供最豪華的場所。
可是她要場所又要幹什麼呢？
“哎呀，親愛的，你已經醒了嗎？”
身後輕柔的語聲，打斷了安娜蘇的凌亂臆想，她轉過頭，看見那個一身貴族裝束的人正在向她露出微笑：“我還以爲你會再睡一會兒呢，不過也好，下午的茶點已經準備好了，是我特別準備的椰絲起酥哦？”
安娜蘇忽然有些發愣。
曾幾何時，作爲少女的她也曾經幻想過這樣的人生——成爲一位年輕有爲的貴族騎士，又或者位高權重的大人物的妻子，在諸神和父母親屬的祝福之下成就一段美滿的婚姻，成爲雍榮的貴夫人，住在一座不用太大的城市的城堡裡。爲英俊勇武的丈夫生育和教養幾個孩子，看著他們長大。而自己慢慢老去……過完這平淡溫馨，卻又令人傾慕的一生。
而如今。好像一切都恍然成爲了現實？
怎麼可能是現實！
安娜蘇不由又咬了咬牙齒。
目光裡緩緩走來，輕言密語的那個人，雖然穿著一身精緻的男性獵裝，將長髮紮起，看起來英武高挑，俊逸不凡，但是安娜蘇不需要去觀察也知道，這英武之下掩藏的，是一具曲線玲瓏傲人。不折不扣的女性身體！
兩個女人之間，又怎麼可能會有被祝福的婚姻，或者什麼令人傾慕的人生？
雖然現在的安娜蘇已經再也不敢肯定地說，兩個女人之間的關係也不過就是那樣……因爲那位大?法師實在是讓她知道了很多的事，如果用愛德華的說法，就是那麼什麼‘三觀’全都被改變了吧？但是婚姻的概念，這絕對是不可以變更的東西！
“呵呵，還是覺得不太適應這裡的環境？”
眨眼之間，茶點已經隨著一張小桌。精緻的銀質茶杯和茶壺一起出現在面前，用麪粉烤制的小糕點蓬鬆柔軟，里加入了椰子，還有一些其他的果肉。鹹甜適中，與玫瑰茶的甜膩配合得恰到好處，即使剛剛從午睡中醒來。安娜蘇也還是吃掉了好幾個。
至於說那個輕聲的疑問，她選擇將之無視——
幾天以來。一直就是這樣的。
然而，這並不容易。因爲總有一些話題，是她不願意迴避的。
“我聽說啊，帝國的皇帝，那個什麼什麼十幾的傢伙，好像是已經宣佈退位了啊。”男裝麗人輕輕飲啜著自己的茶水，不動聲色地輕聲道：“他說要隱居起來了。至於皇位，就給了他的那個小兒子了。”
國王最小的兒子，本來是這座城市主人的稱呼——不過現在，那個剛剛不過週歲的孩子已經頂替了這個位置，他的母親與安娜蘇有著極近的親緣關係，由不得她對此不關心。
但她依舊沉默著。
“那可憐的孩子好像已經在籌備登基的儀式……我想用不了多久，帝國就要迎來一個與他們的皇帝完全沒有任何血緣關係的王者了。唉，真可憐，不過，愛德華一定挺高興的……他的兒子要當國王了呢。”
“傳聞而已……”
“傳聞？”大?法師擡起頭，眼裡滿是戲謔：“你對他還真是莫名其妙的有信心啊？可愛的安娜蘇……好吧，我承認他在某些方面確實很有些古怪的能力，不過你不要忘記，這個傢伙可是男人中最差勁的那一種，自持有那麼一點微不足道的力量，就到處沾花惹草，你看看他身邊那些女人，連麗莎那樣的小女孩兒他都沒放過，你那個表姐……呵呵，其實你不是早就知道是怎麼回事了嗎？”
安娜蘇又拿起一個糕點，輕輕咬著。
她當然知道，那個男人就不用說了，他和瑪利亞女爵的關係更是明明白白的……早就已經肯定，這樣的否認根本是最無力的，她自己都不知道爲何自己要那麼說。
就像是在愚蠢的……維護他一樣。
纔不是呢，幹嘛要維護這個傢伙啊？我只是……只是覺得帝國的血脈不會就這樣斷絕而已！對，瑪利亞她平時雖然行事荒唐，可是畢竟還是帝國貴族，而且現在伊利里亞還有提比略在，他怎麼可能會讓一個不是帝國血脈的孩子成爲帝國的國王？
“提比略？”
“實際上這件事真的非常奇怪呢，愛德華沒有跟你說嗎？那個所謂帝選侯的力量究竟是什麼？他怎麼會讓一個這樣的孩子就這麼成爲皇帝？除非……那孩子已經被做了什麼手腳了呢……啊啊，其實我還是挺有興趣的，愛德華的孩子呢，不知道這個小傢伙會不會想他父親一樣那麼走運？”
大?法師輕聲自語道，不過立刻又擡起頭
“哎呀，好好的下午茶時間，幹嘛要說這些煞風景的話呢？美麗的安娜蘇小姐，可否回答我的問題，你認爲這座城市，漂亮嗎？你喜歡它嗎？”
似乎很難有人不喜歡這座城市吧？
擁有著一百個噴泉，四季如晚春的氣候，周遭豐富的農莊和肥沃的田野提供了這座城市閒適而幽靜的環境，人口不多，卻是整個帝國最爲富裕的所在之一，被稱爲最適合養老和遊覽的地方。
雖然有些比不上勃艮第呢。
“吶吶，喜歡吧？如果把這裡當做我們的婚禮現場，行不行呢？不要緊，你只要說出來，如果不行的話，我可以到約瑟園或者喜悅之野去尋找更好的地方……”
“您隨意吧。”安娜蘇輕聲道，
沒有絲毫的欣喜，但也並非是憤怒，拒絕或者其他的什麼……
能怎麼樣呢？如果這位大?法師想要做些什麼的話，自己這一點微不足道的力量，又能抗拒什麼？