湖北工業(yè)公司廠區(qū)內(nèi)，從上海趕來的美國公使代表漢格爾好奇地打量四周，作爲(wèi)商務(wù)參贊兼任美國鋼鐵公司駐華代表，一臉大鬍子的他並非第一次參觀這個國家的大型企業(yè)，前高昌廟製造局，馬尾造船廠甚至日本八幡制鐵都留下過他的腳印，他印象中的亞洲企業(yè)無一例外都是髒亂差的典型。

但今天卻感覺到了一絲詫異，修整一新的廠房打掃很乾淨(jìng)，通風(fēng)和光線都非常舒適，電線也明顯被整理過，緊貼牆壁和屋頂?shù)诌_(dá)各個位置。每個車間都設(shè)置了明顯的中文銘牌，路口也都豎起了指引牌。遠(yuǎn)處還有很多新廠房正在加緊建造，工人們開始將一臺臺新機(jī)器安設(shè)到預(yù)定位置，從他們的動作看非常小心，這說明大家都很愛護(hù)，其間還夾雜著很多歐洲面孔，對這點(diǎn)他不奇怪，新設(shè)備調(diào)試，試生產(chǎn)一般都由歐洲提供技術(shù)支持。

漢格爾耐心看完工人們在歐洲技術(shù)師的幫助下安裝好大型且複雜的水壓機(jī)後，扭過頭看一眼楊秋：“尊敬的司令官閣下，這樣的規(guī)模已經(jīng)不亞於歐洲工廠。我相信，三省在您的領(lǐng)導(dǎo)下，已經(jīng)率先進(jìn)入了春天。”

由於各國對新出現(xiàn)的巡閱使這個官職很拗口，所以都繼續(xù)稱楊秋爲(wèi)司令，他也很願意接受這個稱謂，笑道：“這要感謝我的德國朋友，如果不是他們的幫助，或許我們還需要繼續(xù)忍受寒冬。”說完後，他又笑道：“當(dāng)然，您和公使閣下，以及美國對我們的幫助也很大，我已經(jīng)在漢口規(guī)劃出了足夠的土地，工人們正在日夜平整地基，我相信再有兩個月......那邊會提前進(jìn)入盛夏。”

漢格爾這次來就是爲(wèi)了敲定之前的採購合約，順便考察重慶、漢口兩大特區(qū)，美國政府對楊秋履行承諾開辦特區(qū)很開心，數(shù)十家美國在華公司已經(jīng)躍躍欲試等著進(jìn)入這兩個地方，但他還不想現(xiàn)在就攤牌，突然問道：“司令官閣下，我聽說貴軍使用了自己設(shè)計製造的一種新式機(jī)槍，我能參觀一下嗎？”

陪同的張文景和蘇洪生聽到這句話頓時緊張起來，漢一型機(jī)槍是國防軍的最新裝備，按照他們的思維那還屬於不能示人的機(jī)密。但楊秋卻不在意，在一個半殖民地國家，且是工商最發(fā)達(dá)地區(qū)使用新裝備不被人發(fā)現(xiàn)是絕無可能的，能保住幾個月實(shí)屬不錯，所以立刻讓人找來機(jī)槍廠廠長劉慶恩，落落大方的邀請漢格爾參觀。

漢格爾也微微有些驚訝，沒想到楊秋真會向他開放，其實(shí)美國對這種機(jī)槍並無太大興趣，只是他個人對中國人能自己研製出一款據(jù)說媲美麥德森式的機(jī)槍感到非常好奇。

機(jī)槍廠是由並排五個車間組成，這裡是繼步槍車間後第二個採用計件制流水線生產(chǎn)的車間。從月初開始這裡已經(jīng)開始製造改進(jìn)型漢一型機(jī)槍，主要是以布倫式輕機(jī)槍爲(wèi)藍(lán)本再次簡化了零配件數(shù)量，口徑改爲(wèi)7.62毫米，使用國防軍選定的制式7.62*51子彈，製造複雜的螺紋散熱套筒被取消，以加粗槍管增大熱容量取代，安裝了新式防塵消焰退制器。使用新流水線方式後，這裡每月的產(chǎn)量已經(jīng)達(dá)到了30支，等新設(shè)備全部投產(chǎn)，每月200支也並非夢想。

劉慶恩是和蘇洪生一樣的槍械高級技術(shù)專家，中國歷史上第一支半自動步槍也是他設(shè)計的，得到改進(jìn)圖紙後他花費(fèi)了大量時間琢磨研究，比任何人都清楚這款機(jī)槍有多好，所以講解時故意把主要精力都放在了彈匣、槍管，製造工藝等等次要細(xì)節(jié)中，最關(guān)鍵的機(jī)匣和消焰退制器根本沒拿出來。

聽說經(jīng)過半年的試生產(chǎn)，目前每月可以製造30支這種機(jī)槍後，漢格爾並不驚訝，但對於楊秋表現(xiàn)出來的坦率卻格外滿意，說道：“看得出，司令官閣下還是一位非常好的管理人員，如果有一天您退役了，我想美國鋼鐵公司一定願意高薪聘請您。”

對劉慶恩微微一點(diǎn)頭，使了個讚許的眼光後，楊秋才說道：“中國並不缺乏能工巧匠，雖然我國的產(chǎn)業(yè)工人和無法於貴國相比，但我們也在努力。截止這個月，我們已經(jīng)開辦了六所技術(shù)學(xué)校，到年底前這個規(guī)模將增大到三十所，未來三年可以爲(wèi)工廠和特區(qū)提供至少五萬經(jīng)過初級培訓(xùn)的工人。我們?nèi)≌谂?wèi)貴國商人來投資做準(zhǔn)備，現(xiàn)在......。”走到外面後，楊秋故意停頓下來看了眼一牆之隔的漢陽鍊鐵廠：“我們最缺乏建設(shè)用鋼材和水泥。”

漢格爾明白他在暗示什麼，漢冶萍這件事對美國並無太大利害關(guān)係，反而有不少好處。日本又在建造戰(zhàn)列艦了，在巴拿馬運(yùn)河還沒建成的時刻，美國西海岸始終面臨巨大的外部威脅。此外日本加速在遠(yuǎn)東爭奪市場，還有國內(nèi)日本移民問題，都讓白宮很不開心，所以適當(dāng)打擊一下是他們這些外交官的責(zé)任。

何況市場就那麼大，擠走日本自然就多出了份額！所以漢格爾笑道：“站在我個人立場上，我支持司令收回漢冶萍全部股份。”

僅僅是個人立場？楊秋深悉這些這些殖民者的心思，美國雖然比英法更好說話些，但在追逐利益上是相同的，還好他早有準(zhǔn)備，讓張文景拿來了兩份招標(biāo)計劃書：“漢格爾閣下，中國有句俚語，打開天窗說亮話。這是我剛剛簽署的兩份建設(shè)招標(biāo)書，這兩家公司將在未來三年內(nèi)開工興建武昌至湖南郴州、至貴州六盤水兩條鐵路。如果中央政府同意，這兩條鐵路還將分別延伸至廣州和雲(yún)南。加上漢川鐵路，我們未來七年內(nèi)將建成三條主幹線。他們已經(jīng)完全答應(yīng)由政府代爲(wèi)採購所需設(shè)備，建成後機(jī)車採購合同也將由我們政府出面，您看......。”

三條主幹線的設(shè)備和運(yùn)營起來的火車？最少一千萬美元的價值！“如果司令官閣下信任，我願意幫助您出面調(diào)停收回漢冶萍的談判。”漢格爾雖然表現(xiàn)的很平淡，但眼中閃灼著的小火星還是出賣了他，說實(shí)話，現(xiàn)在的美國對掠奪資源真沒什麼興趣，但對掠奪市場，擴(kuò)大美國商品份額很感興趣，這也是爲(wèi)何美國是最積極支持楊秋搞特區(qū)的國家。

而且從這份鐵路招標(biāo)書中也可以看出這個年輕人的野心，當(dāng)楊子江下游和北方依然在糾纏權(quán)力分配的時候，他已經(jīng)開始籌謀未來，這是不是意味著美國可以通過他獲取更加豐厚的商業(yè)利益呢？

除了漢冶萍外，楊秋還表示會每年向美國採購定額機(jī)器設(shè)備，同時希望能擴(kuò)大合作，再採購一家中型鋼鐵廠設(shè)備和將他擁有的江南工業(yè)公司造船廠擴(kuò)大爲(wèi)擁有兩座萬噸級船塢和三座五千噸級船塢的大型造船企業(yè)的想法。還希望能向美國派遣留學(xué)生，促進(jìn)兩國人民之間的往來。

無論他是不是拿得出這筆錢，對漢格爾來說這些都是機(jī)會，所以一路上兩人聊得都很開心，漢格爾甚至還表示，回去後會立刻敦促加速上次採購合同的交付工作。

兩人邊走邊聊向漢陽碼頭走去，漢格爾甚至開始暢想這位總能爲(wèi)美國帶來驚喜的年輕人會爲(wèi)自己準(zhǔn)備怎樣豐盛的午餐，這可是他最大的興趣和愛好，精美的中國美食是這個國家唯一能征服他的東西。但還沒上船，天邊就突然傳來了隱隱雷鳴，數(shù)十位一直散在四周的保護(hù)的警衛(wèi)連士兵立刻收縮將兩人團(tuán)團(tuán)圍住，不待分說先拉到了旁邊隱蔽地點(diǎn)。

“怎麼了？”楊秋沉聲詢問，但如果注意他的眼神，甚至能看到裡面興奮跳動的火焰。可惜漢格爾沒注意，雖然他已經(jīng)知道大冶出現(xiàn)了武裝對峙，但始終認(rèn)爲(wèi)不會走到那一步。

“報告。”

年輕的少尉情報官飛速跑來，表情嚴(yán)肅：“一個小時前，日本駐大冶屯軍干涉我軍演習(xí)，並且向我一師教導(dǎo)團(tuán)猛烈開炮造成大量死傷。教導(dǎo)團(tuán)已經(jīng)在進(jìn)行還擊，目前交火還在持續(xù)，而且......日本第三艦隊(duì)正在向大冶地區(qū)開炮。”

“混蛋！”

翻譯還沒完全解釋完，楊秋就先跳了起來：“我不是說過要避開日本屯軍嗎？爲(wèi)何還會造成交火？”

“是他們先開槍的，還動用了大炮，我們纔不得不還擊！”

“該死，真是該死！”楊秋一面跺腳一面假意發(fā)火，將張文景拉過來後喊道：“立刻讓王正廷去見日本公使提出抗議！要求大冶屯軍立刻無條件放下武器，否則一切後果將由日本承擔(dān)！”

漢格爾在旁邊看著士兵將一道道命令帶走，忽然有種置身百老匯的感覺。然而這是不是一場鬧劇他已經(jīng)無心追究，現(xiàn)在雙方已經(jīng)交火，這會不會成爲(wèi)遠(yuǎn)東地區(qū)一場新戰(zhàn)爭的導(dǎo)火索呢？

過去17年裡這裡已經(jīng)打了兩場震驚世界的戰(zhàn)爭，難道第三場又要來了？