對凌雲特及帝國軍而言，宇宙歷九零五年，新帝國元年在精神核心尚未燃燒殆盡之前就結束，而新的一年又來了。

至於新年的開幕行事就只有在總旗艦上舉行典禮用的大廳召開了一個簡單的慶祝宴會，把酒分給所有的將兵而已。

皇帝通訊螢幕告訴將兵，在完全佔領同盟軍首都波尼斯森之後再舉行大規模的慶功宴，而“凌雲皇帝萬歲！”的歡呼聲迴響在所有的艦艇中。

士兵們對皇帝的信仰及對各個將官的敬意沒有絲毫疑惑，士氣呈現極端的穩定、高昂。跑在前頭的謝夫艦隊和本隊之間的通訊，因爲干擾而經常沒有辦法聯絡，再加上魯茲爲何不離開艾倫伯爾要塞這兩件事對現在的情勢而言無疑是不完美之處。

但是，只要他們兩人再加上梅茲，三人沒有被各個擊破，帝國軍實在沒有必要產生動搖。

“或許對方是一次有組織性的反擊。即將赴死的將兵必會嘗試做最後的抵抗。把他們消滅之後，佔據同盟首都波尼斯，宣佈同盟壽終正寢！”

凌雲和他的幕僚們都有這樣的認識和想法，而到了一月八日，一千艘左右的艦艇羣出現在林立艦隊的前方。對方始終保持適當的距離移動著，似乎有意採取攻擊。

看來他們似乎想在謝夫的後方斬斷帝國軍深長而壯大的艦列。皇帝凌雲和其他的幕僚們本想在一瞬間就消滅他們，然而，他們最後又重新評估那必是同盟軍最後全力的反抗，一定是最佳的尖兵，於是決定避免正面交戰。

通知後衛蘭斯特確保金三角方面補給路線的是統帥本部總長李麗，該處置正確地顯示了其卓越見識。

同時，李麗命令全軍停止前進，派出五百艘驅逐艦及十倍於此數的偵察艇去收集情報。

此時，和前頭的謝夫的聯絡幾乎完全斷絕，干擾之強烈足以在無形中證明已接近同盟軍反攻的時機了。

凌雲將後防以下的各軍集結起來。不管是再大的軍容，前後拉得過長的陣列在統一指揮上來說是不恰當的。將兵間的緊張氣氛升高了。

“那些傢伙難道是握有什麼勝算纔出擊的嗎？或者只是將勝敗置之度外，想以死相殉於民主共和呢？”

這個疑問盤據在帝國諸將心中。中級以下的軍官可以“只有全力以赴”這樣的精神論來處理，但最高幹部卻不能以“應該”及“打算”來訂定用兵的策略。

“只是把數量集中起來罷了。而且，實際上又能拖延多久呢？”

有人在一月十日於百靈號艦上召開的最高幕僚會議中這樣冷笑著批評。根據綜合的報告推斷，同盟軍大概集結了約兩萬艘左右的戰力。

這個數字的確出乎帝國軍的意料之外，但是同盟軍的戰艦及宇宙母艦數量應該不多，所以火力必居於劣勢。

“這麼一來，只要一戰就可以叫他們葬身在宇宙中。四處不遊蕩喪失勝機的愚昧並不符合我軍統一宇宙的霸業。”

年輕氣盛的拜耶爾漲紅著臉說道。格利也探出了身子熱烈地加入了辨論。

“如果我們再浪費時間，或許就會產生讓現在處於流亡狀態的阿泰兒一黨再崛起的機會。前幾年，犀牛星域會戰之際就是因爲他的蠢動使我們喪失了完全殲滅同盟的機會。陛下，請立即下令我們作戰。”

李麗和林立之所以保持沉默，是因爲他們不覺得現在還需要唆使皇帝打仗。問題是在於何處、以什麼方式來作戰。

即使同盟軍有兩萬艘的艦艇，但和帝國軍相較之下根本是以卵擊石，而且火力也遜色許多，所以他們一定會使用相應的詐術。

司令官好像是比爾元帥。他是一名善戰而老練的用兵家。帝國軍萬萬不能大意。

比爾在帝國軍前方佈陣的消息是在十三日傳進來的。此時艾倫伯爾要塞已經落入阿泰兒的手中了，但是這個消息還沒有傳到凌雲的耳中。

此星域恆星的名稱叫亞迪特蘭。距離去年比爾迎擊帝國軍而在敵軍大規模的兵力之前不得不吃敗仗的夜神星域只有６．５光年之遙。

和夜神星域相較之下，這個星域的戰略價值較低，但是從戰術上來說，對帝國軍而言卻成了一個難題。

因爲該星系的行星數量根本不可能計算出來。直徑最大也只有１２０公里的小行星羣形成巨大的行星帶，恆星則極爲不穩定，表面不斷地爆發。

通訊因此受到相當大的干擾，恆星風暴混雜著勢力和能量帶著微小隕石的亂流無秩序地運行。

兵力越大，指揮及運作也就越困難，這是帝國軍所得到的情報。這種地理上的資訊幾乎都是從金三角航路局的資料庫得來的，光是取得這些資料就可以說是凌雲在軍事上無與倫比的功績了。

“那個老人竟敢選擇這種難以作戰的區域。”

李麗和林立不禁咋舌。當然，其中也包含了許多感嘆的要素。這大概是那個和帝國的持續奮戰達半世紀的老將最後的戰場了吧？他們看透了老人的智力和骨氣，不禁心中大表佩服。

“年紀那麼大還那麼有骨氣，實在值得讚歎。”

蘭斯特低聲喃喃說道。讚歎中雖然包含著軍事羅曼蒂克主義及感傷的成份，但是他們的心中卻絕對沒有誇張及欺瞞。同時，他們也深刻感受到“那個老人藉犧牲自己的生命來鼓舞民主共和主義者們的精神。”

這個感覺令他們不寒而慄。當然這種感覺和昂揚感及充實感是不可分的，是軍人精神中的一種無可救藥的部分。

一道迴廊像是扭曲小行星帶的帶子一樣貫穿而過，同盟軍就潛藏在這長９２萬公里，直徑四萬公里的隧道狀的空間中等待帝國軍的來襲。這個事實已經昭然若揭了。同盟軍用行動來證明他們挑戰的態勢。

一月十四日。帝國軍開始大舉入侵亞迪特藍星域。銀河帝國凌家王朝第一代皇帝凌雲的兩眼中閃爍著蒼冰色的火焰。

他的鬥志甚至已經溢滿了毛細管的末端。被後世稱爲“其爲人者，嗜戰”的因素，充滿了那被黑色和銀色的華麗軍服包裹、有著優美線條的修長身軀。當這個身軀佇立於總旗艦百靈號的艦橋時，帝國軍的將兵就如同看到了戰神和勝利。

“帝國雙璧”之一的林立在自己的旗艦“人狼”號上負責左翼的指揮工作。在凌雲的身邊的則是統帥本部總長奧斯卡．馮．羅嚴塔爾。

完成驅使艦隊的行動、編成陣形、攻擊敵人、達成最大的效果脫離戰場等工作的速度沒有人能比得上林立。這就是他被冠上“疾風之狼”名號的原因所在。

“動作神速，而且遵循理法。”是李麗讚賞同事用兵之巧的評語，而他自己本身也受到同事如此的稱讚。

“攻守都近乎完美的境界。尤其是能夠一邊審視整個戰局，一邊經營推演戰鬥的發展，這一點我連李麗的一丁點都不及。”

帝國軍的右翼是“沉默提督”艾傑一級*，後衛由蘭斯特一級*指揮。他們都是具有承繼“雙璧”的武勳及才幹的名將，尤其蘭斯特更是讓敵手阿泰兒稱爲“良將”的英勇軍人。

“我們就給同盟軍的老將一個適得其所的葬身之所吧！現在已不是白髮蒼蒼的老人活躍的時代了。”

聽到年輕將官們的豪言壯語，李麗詰問道。“說得容易呀！你們可不要被那個你們所說的白髮老將給耍了。”

榮任前衛的是已故雷肯的麾下，素有勇將之稱的克納普斯及格利帕爾兩員*。凌雲想把這兩個人培育成李麗和林立的後繼者。

雖說就是因爲無其他可茲比擬的人物，所以才值得稱爲“雙璧”，但是當他們成爲軍隊的重心而從前線轉移到中樞時，即使繼任者只屬第二流的人才，仍總得有取代的人才行。

除此之外，海特一級*則在星系外緣配置機動部隊作爲預備戰力。雖然爲了應對同盟軍的戰術，應付從背後或側面而來的敵襲而必須移動相當的距離及範圍。

但是最重要的還是繞行到迴廊的後方，斬斷同盟軍的退路，或者侵入迴廊內部，和前方的友軍相呼應以夾擊同盟軍。

以海特的個性來說，這是他最喜歡的作戰方式。他甚至希望一開始就下令攻入迴廊，但是凌雲的看法是在狹窄的迴廊內部無法活用大規模兵力，而且同盟軍很可能會設下陷阱，所以一開始就是採用正攻法爲佳。在這一方面，同盟軍佔有較大的地利。

從各個方面來看，這是一場超乎常識之外的戰爭，但是在這個時候，總得有人表明一些常識性的意見。皇帝的首席副官修萊中將在同事們的默許之下負起了這個任務。

“請恕下官斗膽直言，陛下並不需要親身從正面和敵人決勝負。只要以一軍壓制住敵人，然後由本隊直逼波尼斯就可以把事情解決了。儘管比爾元帥用兵又頗具人望，終究他只是把命運賭在戰場上而已。依下官之見，大可無視其存在。”

凌雲似乎早就預料到下面的人會有這種諫言，所以他並沒有憤怒或驚訝的表情。年輕的皇帝兩眼中閃動著蒼冰色的極光，環視著四周的幕僚。很明顯地，他以下的話是說給包括修萊在內的所有幕僚聽的。

“你的諫言沒有錯。但是，如果不接受身經百戰的老人以死相邀的挑戰，似乎就太失禮了。理由並不只有這一個，但對朕和朕的軍隊而言，這樣就夠了。”

Www＿ttκΛ n＿co

凌雲沒有再多作說明，修萊以下的幕僚們也都三緘其口了。原本他們就不認爲皇帝會戰敗。只要是皇帝決定的事，再多做諫言也是白費脣舌的。