“嘹望哨，告訴他們我們願意談判，但得讓他們派人過來。”史東從容不迫地發佈著一條又一條的命令，“傳令兵，去告訴給位艦長做好作戰準備。在這個距離，我們應該可以使用撞角吧？普拉狄斯爵士？”
“嗯！讓各艦做好防衝撞準備，準備肉搏戰。”普拉狄斯爵士頓了頓，又補充道，“告訴海軍軍官小心布里吉人的掛鉤。那些傢伙的戰技有時就像海盜一樣。”
“遵命，閣下。”
傳令兵與旗手們開始進行忙碌的作業，各艘戰艦開始排列成戰鬥隊形，唯獨搭乘著沒有資格參與會議的調查團成員的那艘改裝客船，緩緩向戰場邊緣撤去。
“你，去泡一壺紅茶，再拿些餅乾來。”史東好整以暇的坐回他的位子，他向一名秘書吩咐道，“對了，記得泡濃一些。”
那名秘書有些不安的看了眼他的上司，在得到許可後，不解地放下記事本，往船艙內走去。
“朋友們，放輕鬆些，末日還沒有來臨呢。即使是秘星聖者又如何，這片星域的統治者幽林星羣，我們的國度。”史東雙手撐著桌面，對士氣低落的衆人鼓勵道，“這裡，是我們的地盤，我們說了算。”
“史東爵士說得沒錯，布里吉人這是入侵行爲。我們應該讓我們的大使向他們的執政官抗議。”一名貴族向衆人說道，“在這裡，我們說了算。”
“大人，布里吉人同意我們的要求，不過他們希望我們能換一個談判的場合。”嘹望哨用一種極爲古怪的語調說道，“如果我沒看錯，他們想要將談判的場合，放在天空。”
“天空？”史東與羅拉，一齊看向天空，他們能看見，一個大約術士中隊規模的鎧鬥士搭乘精神力專用的機械鎧，正陸續飛入天空。
那最顯眼的一位，大概便是海爾法術書中所記載的秘星聖者，伊森特?範德利克。
“看來有人得和我走一趟了。”史東能看見，伊森特在空中鋪開一條類似飛毯的鋼鐵平臺，正等候著他們的光臨。
“誰願意呢？”
史東看向貴族們，但那些只差鑽到桌子底下的傢伙，讓只能他失望地看向其他人。
“如果總得有人這麼幹的話？”比奇徵詢似地看向奧爾姆男爵，在得到肯定的目光後，對史東笑道，“那麼我和你一起去。”
“羅拉，麻煩你看家了。海爾與麥凱去守護客船。”史東無所謂的聳了聳，他漫不經心地安排道，“普拉狄斯爵士，艦隊的指揮……沒問題吧。”
“可以。”
普拉狄斯爵士點了點頭，他雖然由衷欽佩史東的勇氣與無畏精神，但也對史東的安排有些不滿。
不過，自從在海洋與星空女神的神龕，見識過史東的實力後，他便決定不再對史東的任何提議發表意見。
秘星聖者伊森特?範德利克悠閒地坐在飛毯上，他的身邊跟著一支中隊規模的術士中隊。這些都是這位老者以叛國罪的罪名逃至布里吉後培養出的學徒。
回想起揹負著不名譽的罪名，在旁人的謾罵與好友痛惜的眼神中，如一條喪家之犬般離開幽林星羣。伊森特便感覺到久違的熱血，在刺激著大腦。他已經許久，沒有體驗到這種名爲憤怒的感情了。
“老師。”一名靠近機械飛毯的術士，輕聲向有些走神的伊森特提醒道，“他們來了。”
“讓那些自詡神聖帝國後裔的幽林星羣草包，看看你們的風采。”
伊森特的臉上露出一絲笑容，他能看出前來談判的對象，不過就是一名剛有所成就的術士，與大概是依靠機械鎧的反動力裝置才得以飛翔的年輕人。
這讓他記起原本以爲已經徹底忘記的輕蔑，並將這份輕蔑，添加入他的笑容內。
“幽林星羣的新一代，已經成長到了能夠主事的地步了嗎？那還真是可怕。”
當史東在無數道精神波動的鎖定中，忍受著寒風與偏移的重心所帶來的噁心感，飛至伊森特面前時，所聽見的不是禮節性的問候，而是一個垂暮老者夾帶著個人私怨的嘲諷。
“叛國者伊森特?範德利克。”史東撐起一道偏轉結界，屏蔽外界的窺測。
“您應該慶幸年輕的一代，對於過往的仇恨與陳年老賬沒有興趣纔對。”
史東沒有在意那些普通術士的古怪目光，他在一見面時，便發覺這二十一人中，擁有高階魔力環的還沒有超過一隻手的數目。
“秘星聖者，伊森特?範德利克閣下。”
“竟然還有人記得我的名字，你不是鈦精靈，難道是的魔力學會成員？咦……不對，您是聖騎士？”
伊森特注意到史東使用的機械鎧胸口有著聖騎士才能使用的深紅色長劍印記。
“泰德亞的史東，榮光支配候補向您問候。”
史東向伊森特微微行禮，他能注意到伊森特的眼神，在聽見他的名字時，開始有些說不清，道不明的奇怪變化。
“史東？你就是傳聞中的無地大公的夫婿？”伊森特呼吸急促的問道。
“這與您有關嗎？”史東聳了聳肩。
“是嗎？霍茨海姆從來沒告訴過我說她的夫婿是一個聖騎士，那個該死的混蛋，果然一直在欺騙我。”伊森特撫摸著紮成麻花狀的鬍鬚，他慈祥地看著史東，笑道，“那麼，看在那位殿下的份上，請您一定要幫我。”
“老師？”
周圍的幾名學徒想要出言阻止，但伊森特擡手打斷了他們的話。
“事實上，我們剛從外洋回航，艦上有著不少傷員，所以想請您說服您所在艦隊的統領，支援一些藥品與食物。當然，我們會支付同等價值的貨款給您。”伊森特看了眼比奇，又看了眼史東，然後低聲說道，“我可有很多您會感興趣的東西。比如布里吉的王，長手艾德與海軍大臣，吉爾?文斯頓的屍體……”
在聽見這兩個人的名字時，比奇與史東，身體同時一陣搖晃。
弒君。
對於一名擁有基本公民權益的普通市民來說，沒有比這個更令他們感到害怕與興奮的詞彙了。
但在這個星羣擁有一定地位與資產的貴族們，卻異常害怕這個詞彙。每一位統治者的非正常死亡，都標誌著這個國家將進入大清洗狀態。