“葵姐不希望你與表姑一家發(fā)生衝突，她不好意思和你說，所以讓我來轉(zhuǎn)告訴你……至於柳伯爵，他並沒有說什麼?！标惓康皖^看著自己的雙手，她的聲音越來越微弱。

“陳晨，把頭擡起來。”

掌握一些實權的大人，總會做出讓未成年子女們感到難堪的決定。在過去，史東可是見識過無數(shù)這樣的人物。

“把頭擡起來，陳晨。這並不是你的錯，你沒必要爲此感到內(nèi)疚?！?

簡單說，他們只是認爲史東配不上參加這樣的活動而已。時時刻刻給自身打上“上等”的標籤，可是一些無聊人士的特權。

“?。俊?

陳晨有些驚訝的擡起了頭，史東溫柔的話語如春風般驅(qū)散了她心頭的陰霾。

“你瞧，新娘的母親不喜歡我。相對的，我也不會喜歡她。但如果錯過了博爾坎的訂婚儀式，我又會覺得很不安心。那個大個子估計也會責怪我……”

侃侃而談的史東，流露出一種瀟灑的自信。是的，他沒必要爲一個陌生人生氣，這根本就不值得。

“所以，欠我一個人情的柳伯爵，近期或許會做出一些事情。我相信那位新娘母親不會是柳家旁支的主要人物，而柳伯爵也不會錯過這個絕妙的機會，不去打壓鐵城裡的旁系家族?！?

已經(jīng)在鐵城裡待了數(shù)日，大約瞭解到此地情況的史東微微抿起了嘴角。

如果他沒猜錯。

魔焰女妖“深”的本體，已經(jīng)在眼前了。

“史東，你是說？”

生長在大家族中的陳晨，或多或少了解一些家族內(nèi)部的鬥爭。她之所以能平安無事的長這麼大，也無非是柳伯爵擁有三個能幹的兒子。

“柳治惹的麻煩足夠他丟掉性命，不過我相信，會有人留給他一條命?！笔窎|喝了一口仍留有餘溫的牛奶，潤了潤乾燥的喉嚨後，繼續(xù)說道。

“要想徹底摧毀一顆根基穩(wěn)固的大樹，除了用斧子和火烤，我們還可以尋找它內(nèi)部的隱患。比如，一些蛀蟲……”

厚重的書籍像是小山般堆放在凌亂的桌子上，臉色比森林中看上去好多的柳伯爵坐在書桌旁，竭力的尋找著一些已經(jīng)被遺忘的東西。

中年人的兩鬢，只不過是在短短的數(shù)天內(nèi)，便摻上了花白的顏色。家族面臨的壓力已經(jīng)讓長老會開始商議是不是該把族長與侯爵的名號傳給下一代。

按照傳統(tǒng)，繼承爵位的柳伯爵，如果沒有第三個適合繼承這個爵位的直系子嗣。那麼就要由旁系的青年中，選出一名替補。

“不可能沒有，不可能……”

柳氏家族能在泰德亞最北與最偏僻的星系，順利的經(jīng)營那麼多年。無非是依靠著直系家族穩(wěn)定的出生率與漫長的壽命。這個龐大的家族其實並沒有什麼很厚重的根基，任何的風險都會使好不容易得來的大好局面，毀之一旦。

在泰德亞偌大的版圖中，鐵城是屈指可數(shù)的幾片富饒之地。鐵城擁有一個北方星羣最好的宇宙港，跳躍專用的次元星門能夠通往南威爾星羣的各個國家。而領巾的幾個星系都擁有無數(shù)蘊含著豐厚礦藏的行星。

但柳氏家族，卻一直小心謹慎的開發(fā)著這片土地。這個家族以前並不是什麼名門望族，繁多的旁支和短命的直系繼承人，曾讓這個家族一度是繼承人死亡率最高的幾個家族之一。

在最黑暗的一段歲月中，這個家族甚至被稱爲“北方佬的角鬥場”。所有這個家族的領導者，沒有一個能活過四十歲。

毒酒和匕首，車禍與意外。讓柳氏家族的血，填滿了古老的宅邸。

這個混亂、無序的歲月整整持續(xù)了大半個世紀，才被控制和穩(wěn)定。直系和旁支漸漸被剝離，在最嚴格的幾十年中，除了少數(shù)的擁有特殊才能的外戚能使用“柳”這個姓氏，就算是出生於直系家族的非繼承者，也被剝奪了這個姓氏的使用權，轉(zhuǎn)而賜姓“石”或“陳”。

與這個舉措同時誕生的，就是一個名爲長老會的機構。這些擁有不遜於家主威望的長老，每年都會以投票的方式，來評定一個人是否有資格使用柳這個姓氏。

這種極端的權利，也促生了無數(shù)的幕後交易。金錢，榮譽，女人，地位，一切能使人墮落的誘惑之物，無時無刻地拷問著長老會成員的良知。

同時，外戚們爲了獲得那個姓氏的使用資格，拼命的打壓同齡的競爭者。直系成員們爲了穩(wěn)固自己的繼承權，也拼命的打壓外戚的年輕人。

每一個獲得姓氏的幸運兒，必然都是踏著數(shù)十，甚至數(shù)百人的肩膀。來到鐵城叩開柳公館的大門。

也是因此，柳氏家族才順利的在鐵城紮下了根，開始邁向繁榮與昌盛。

不過經(jīng)過近百年的平穩(wěn)生活，使得直系家族失去了警惕。世代流傳的遺志，卻讓越來越多的外戚，獲得了這個無數(shù)先輩用鮮血換來的姓氏。

一些不良的蛀蟲，趁機鑽入了這個看上去枝繁葉茂的大家族內(nèi)部。它們等待著，等待著有一天能徹底吞噬乾淨這棵大樹。

如樹葉般嫩綠的便籤，從黃的發(fā)脆的書頁中掉落。柳伯爵停止了機械的尋找。當他的手掌放在樹葉的表面時，那熟悉的脈絡令這個中年人，露出了一絲疲憊的笑容。

“終於找到了。”

他整個人，就像失去了支撐的動力般，癱倒在真皮的座椅上。柳伯爵相信，憑藉著這個樹葉上記載的東西，在明天的緊急會議中，長老們一定會同意自己的提議。

但在那之前，他還必須獲得當事人的同意。

“您在嗎？伯爵？”

陳晨敲了敲房門，她的身邊跟著重傷出愈的史東。第一次來到這棟建築的史東，一路上可是受夠了那些護衛(wèi)與僕人的怪異目光。

“進來吧，陳晨。”

有氣無力的微弱男聲，穿過隔音效果極佳的房門。聽見這個聲音的史東與陳晨，非常有默契的互望了一眼。

“我們進來了?！?

房門被無聲的推開，一股黴變的味道和瀰漫在空氣中的灰塵，讓站在門口的兩個人同時往後退了一步。

“喔？是史東卿？我正好有事情想要去找你呢?！?

“我也有事情想要找你，尊敬的伯爵。”

帶著神秘的笑容，史東牽著陳晨的手走進了房間內(nèi)。兩個男人的目光在空氣中互相交錯，雙方都試圖在彼此的目光中，尋找一個答案。