紅吼部落的祖先是一家小型礦業(yè)公司的奴隸礦工，這家公司無法適應(yīng)激烈的商業(yè)競(jìng)爭，無力採購大型的資源加工機(jī)械，要保證利潤的唯一途徑就是探索新的礦業(yè)行星。
因爲(wèi)人類已經(jīng)範(fàn)圍內(nèi)的礦業(yè)行星大多都已經(jīng)被開發(fā)，這家公司就和手下的一些半獸人簽訂了協(xié)議，讓他們深入蠻荒的邊緣，去尋找資源豐富的星球進(jìn)行開採，唯一的條件是開採所得必須販賣給公司。
歷經(jīng)了千辛萬苦，驅(qū)逐了紅吼星上原本稱霸的星際野獸，半獸人終於在此立足。雖然礦業(yè)公司用種種苛刻的條件來壓榨他們，然而對(duì)這些半獸人來說，情況總算比奴隸時(shí)代要好得多。他們就像是堅(jiān)韌不拔的野草一樣，無論是大火燒掠還是狂風(fēng)暴雨，都無法阻止這個(gè)部落的繁衍發(fā)展。
在蠻荒邊境這樣的情況還有很多，越是遠(yuǎn)離文明世界，人類的影響力就越小，半獸人獨(dú)立的星球就越多。在某些地方好幾個(gè)部落曾經(jīng)聯(lián)合起來，組成過同盟，用來向人類世界施壓，爭取更好的待遇。
他們好幾次都幾乎成功，不過每次都被人類用分化的手段鎮(zhèn)壓了。不少半獸人部落還因此互相結(jié)仇，用原始簡陋的短程飛船和採礦機(jī)甲互相攻擊。人類的礦業(yè)公司也樂得這種情況的發(fā)生，所以不但不阻止，有時(shí)候還在背後煽風(fēng)點(diǎn)火。
“我們紅吼星在蠻荒算是資源最豐富的一顆行星，不但擁有絕大部分的稀有金屬和高能礦石資源，而且地質(zhì)環(huán)境相對(duì)而言也比較穩(wěn)定，在我們的星球上更有許多富含奇特礦物質(zhì)的溫泉，我們就是浸泡了這種溫泉之後才能長到如此強(qiáng)壯的！”
伊薩克一邊查看著星圖一邊解釋道。
何若智：“蠻荒的行星之間也有差別麼？我聽你說過紅吼星的條件已經(jīng)非常惡劣，平時(shí)連肉都吃不上的。”
伊薩克咧開嘴一笑道：“吃不上肉又算什麼艱苦了？蠻荒星團(tuán)中的好多行星，簡直可以用人間地獄來形容。”
在蠻荒星團(tuán)之中，有很多行星的晝夜溫差極大，白晝的時(shí)候溫度可以高達(dá)一百多度，而夜晚則驟然降低到零下七八十度，在地面上根本無法生活，如果勉強(qiáng)來來到地面，也要趁溫度改變之前回去，否則無論是機(jī)甲還是人體本身都會(huì)被立刻摧毀。
有些行星的晝夜間隔極長，有時(shí)候相隔數(shù)月纔是一個(gè)白晝，而白晝亦要持續(xù)數(shù)月。每到長達(dá)近百天的夜晚來臨之時(shí)，星球上恐怖的野獸就會(huì)伺機(jī)出來作祟，進(jìn)攻當(dāng)?shù)氐牡V工。
有些行星接受好幾顆恆星的照耀，地面上根本無法生長任何植物，在那裡出生的半獸人從來不知道黑暗究竟是什麼東西，亦沒有見識(shí)過瑰麗的星羣。
有些行星上常年掛著強(qiáng)橫的大風(fēng)，甚至連宇宙飛船停泊在港口內(nèi)，都會(huì)被立刻吹走，那裡的半獸人要在身上綁滿鐵塊，十個(gè)人用合金鏈條互相串聯(lián)在一起纔敢出門。有時(shí)候連合金鍊條也會(huì)斷裂，縱然再強(qiáng)壯的半獸人也會(huì)立刻被掛得無影無蹤。
有些行星上到處都是恐怖的火山，空氣中瀰漫著致命的硫磺氣體，火上隨時(shí)都會(huì)噴發(fā)，將半獸人辛辛苦苦建設(shè)好的礦洞淹沒，連同裡面的礦工一起都燒成灰燼。
有些行星常年都下著帶有高強(qiáng)度腐蝕性的酸雨，滴在宇宙飛船的外殼上都會(huì)燒灼出一個(gè)個(gè)的大洞，更不要說滴在人體之上了。
伊薩克總結(jié)道：“正因爲(wèi)這些行星上的自然環(huán)境如此惡劣，所以人類的礦業(yè)公司才放棄了自己管理這些行星的想法，因爲(wèi)那實(shí)在要付出太高的代價(jià)，並且會(huì)增加管理上的難度。表面上他們是好心好意將這些行星都送給我們半獸人，然而實(shí)際上他們只要控制住相關(guān)的生存必須物資，就足以隨便壓榨我們了。”
半獸人大漢嘆了口氣道：“比方說在一顆常年下酸雨的星球，就非常需要能夠抵抗酸雨的超級(jí)合金材料，這種材料我們自己肯定是無法生產(chǎn)的，那麼礦業(yè)公司就可以用極高的價(jià)格將這種材料販賣給那裡的礦工，往往比買到文明世界要昂貴數(shù)十倍。然而爲(wèi)了生存下去，那裡的半獸人都不得不購買了。”
何若智皺眉道：“這個(gè)問題其實(shí)是雙面性的，你們固然需要那些緊俏的物資了，然而人類世界也絕對(duì)少不了你們掌握的資源，你們大可以聯(lián)合起來組成價(jià)格同盟，共同進(jìn)退，來爭取一個(gè)較爲(wèi)合理的價(jià)格。”
伊薩克苦笑道：“事情並非那麼簡單。對(duì)人類來說資源雖然重要，卻並未到火燒眉毛的程度，更何況礦業(yè)公司大多擁有數(shù)個(gè)月的存貨，宇宙其他地方也有一定產(chǎn)量的資源供應(yīng)，所以他們大可以和我們耗時(shí)間。而對(duì)於我們礦工來說，有時(shí)候連一天的時(shí)間都拖延不起，必須用資源去和公司換取合成食物，否則家人就要活活餓死了。”
何若智心下了然，在這個(gè)問題上自己想的還是太簡單了。
伊薩克繼續(xù)說道：“更何況半獸人內(nèi)部亦非鐵板一塊，正所謂窮山惡水出刁民，在那些自然環(huán)境異常惡劣的行星上生活的半獸人，當(dāng)然會(huì)妒忌我們紅吼星這樣相對(duì)平穩(wěn)富饒的星球，有時(shí)候我們還會(huì)互相攻擊。”
“還有這種事？”何若智驚愕道，“我還以爲(wèi)你們之間應(yīng)該非常團(tuán)結(jié)纔對(duì)。”
伊薩克咬牙切齒道：“團(tuán)結(jié)是一回事，但是當(dāng)你的孩子在陰暗潮溼的礦洞裡嗷嗷待哺，而你身邊卻沒有半點(diǎn)糧食的時(shí)候，又該想什麼辦法呢？遠(yuǎn)赴千里之外的人類世界進(jìn)行劫掠是不可能的，那他們自然只能從臨近星球的同胞手中想辦法。”
“也許你們可以自己製造食物，或者建立人工的養(yǎng)殖場(chǎng)。”何若智說。
伊薩克搖頭道：“和食物有關(guān)的任何技術(shù)，包括合成食物技術(shù)等等，全都是被嚴(yán)令禁止傳入蠻荒的，礦業(yè)公司正是通過這種辦法，來遏制住我們的生命線。”
錘了一下牆壁又道：“其實(shí)這些爲(wèi)了生存鋌而走險(xiǎn)的行爲(wèi)，在我們半獸人的世界裡並不算什麼太大的錯(cuò)誤，畢竟大家都是爲(wèi)了生活所迫，但是有一支半獸人組成的海盜團(tuán)體卻是我們所有人共同的仇敵，今次回到紅吼星之後，我一定要找到‘黑風(fēng)海盜’，親自將這些長頭沒長尾巴，吃人不吐骨頭的雜種殺個(gè)一乾二淨(jìng)！”
“黑風(fēng)海盜？”何若智驚訝地問道，“海盜在這裡怎麼能夠生存下去？這裡又有什麼值得劫掠的？”
雖然蠻荒資源豐富，然而笨重的原礦石肯定不是值得出手的目標(biāo)。
伊薩克沉聲道：“我們半獸人就是他們劫掠的目標(biāo)，這些傢伙原本都是半獸人出身，不過爲(wèi)了獲取一個(gè)安逸的生活而背叛了自己的種族。他們爲(wèi)人類掠奴隊(duì)充當(dāng)嚮導(dǎo)和先鋒，劫掠了我們好多同胞。可以說整個(gè)蠻荒星團(tuán)大部分的半獸人奴隸，都是被黑風(fēng)海盜所害的！”
伊薩克熱淚盈眶道：“若說黑風(fēng)海盜僅僅是將我們販賣給人類當(dāng)作奴隸那也罷了，可是他們根本在紅吼星上亂殺一氣！我們不少的老人和少年都因爲(wèi)無法做工而被他們殺死，剩下一些人逃到了幽深的地底，包括我的兒子漢，現(xiàn)在也不知道究竟怎樣了。”
何若智這才知道原來伊薩克還有個(gè)兒子，連忙追問。伊薩克解釋說當(dāng)時(shí)見到敵人實(shí)在太過強(qiáng)大，他讓兒子帶著一些部落中十三四歲的少年都逃到了地底的廢棄礦洞裡。
那是在數(shù)百年的開發(fā)過程之中，資源逐漸開採耗盡而被廢棄的礦坑。
這些礦洞四通八達(dá)，有若迷宮一般，不是從小在這裡生活的人，是不可能知道如何進(jìn)出的。
雖然生命暫時(shí)無憂，然而他們身上卻只攜帶了可以吃一個(gè)月的食物。這些少年人要在如此險(xiǎn)惡的環(huán)境下生存下來，實(shí)在是一件不太可能的事情。
是以，伊薩克對(duì)黑風(fēng)海盜恨之入骨。
蠻荒星團(tuán)已經(jīng)到達(dá)。
一路上都可以遇到許多笨拙粗大的載貨飛船，裝滿各種礦物原材料，向外界運(yùn)輸，通過不同的標(biāo)誌可以看出那是分別隸屬於不同公司的飛船。
如果要按照勢(shì)力範(fàn)圍劃分的話，蠻荒星團(tuán)中四成的資源歸屬斯巴達(dá)星域；四成的資源歸屬教廷，剩下兩層纔是由其他三大星域使用。
何若智他們的目標(biāo)就是首先在斯巴達(dá)星域範(fàn)圍內(nèi)的蠻荒星球上建立自己的勢(shì)力，隨後向教廷的勢(shì)力範(fàn)圍挺進(jìn)。
進(jìn)入繁忙的航道之後，戰(zhàn)艦立刻啓動(dòng)了隱形裝置。那些粗苯的運(yùn)輸船上老式的雷達(dá)系統(tǒng)是根本不可能發(fā)現(xiàn)這艘船的。
戰(zhàn)艦在這些貨船中，就好像一頭優(yōu)雅的獵豹漫步在笨拙的大笨象中間一樣。