“人之情非病風(fēng)喪心，未有避賞而就刑者。何苦而不諫哉？”————————【諫論】
入秋之後，司徒趙謙的病情就開(kāi)始每況愈下，以前倒還能偶爾下地走動(dòng)，現(xiàn)在只能虛弱的躺在牀上以米湯度日。
小黃門穆順一進(jìn)趙府，就察覺(jué)出院子裡緊張壓抑的氣氛，來(lái)來(lái)往往的蒼頭僕役臉上都帶著哀慼的神色。人們似乎都在醞釀著一股情緒，就等著病榻上那個(gè)人撒手人寰，然後好放聲慟哭。
趙謙的幾個(gè)兒子都在蜀郡，只有兄弟趙溫侍候在身邊。
穆順剛一進(jìn)來(lái)，就急匆匆問(wèn)道：“趙公如何了？”
趙溫本也是心機(jī)深沉人物，此時(shí)也不由紅了眼圈：“以前還有精神讓人讀書給他聽(tīng)，今天卻一直在昏睡，連水米都進(jìn)的少。”
“脂公呢？”
“在。”太醫(yī)令脂習(xí)就在旁邊，聞聲應(yīng)道。
穆順瞅了他一眼，問(wèn)道：“趙公久病纏身，醫(yī)藥調(diào)養(yǎng)，可一直是由脂公料理著的，如今怎麼成了這般模樣？”
生老病死自有天數(shù)，趙謙本就是因爲(wèi)長(zhǎng)期勞累而引發(fā)的惡疾，積重難返，再好的良藥也是無(wú)效。可聽(tīng)穆順這話怎麼倒像是趙謙還沒(méi)死，就已經(jīng)指定要脂習(xí)負(fù)責(zé)任了？
脂習(xí)心裡大爲(wèi)不滿，雖然明面上不敢得罪這個(gè)皇帝跟前的寵宦，但語(yǔ)氣不由得冷了些：“穆黃門，趙公年紀(jì)大了，本源已虧，平日裡全靠膳食養(yǎng)著。本來(lái)想著入秋後天氣轉(zhuǎn)涼，會(huì)對(duì)趙公的身子好些，沒(méi)料到這幾日驕陽(yáng)炎曝，陽(yáng)氣上升……”
“你就說(shuō)怎麼辦吧！”穆順聽(tīng)不懂這些醫(yī)家術(shù)語(yǔ)，不耐煩的問(wèn)道。
脂習(xí)皺起眉，擡眼瞧了沉默不語(yǔ)的趙溫，說(shuō)道：“現(xiàn)在還有幾天熱的時(shí)候，只要趙公這幾日憂煩不增、胃口不減，等到天涼，定會(huì)有起色。”
這話聽(tīng)上去像是個(gè)好消息，但在穆順聽(tīng)來(lái)，這顯然是宣告了趙謙的死期，他怕是很難熬過(guò)這幾天了。
穆順裝模作樣的嘆了口氣，惋惜的說(shuō)道：“幾個(gè)月前趙公還精神十足，與國(guó)家商議朝政，沒(méi)料到現(xiàn)在卻……誒！國(guó)家知道趙公病重，特讓我?guī)Я诵┧幉膩?lái)看望。國(guó)家有諭，但凡缺了什麼，可一併知會(huì)，國(guó)家將盡力滿足。”
趙溫聽(tīng)罷，立即做出感動(dòng)的神色來(lái)，他知道穆順此行主要是探視趙謙的病況，於是將穆順帶到後廂趙謙的病榻前。
此時(shí)趙謙眼窩深陷，面色黯淡，他躺在榻上，身上蓋著一層薄衾，卻幾乎看不見(jiàn)一絲起伏，短短這麼些天，他居然瘦的不成樣子。
穆順暗自將趙謙這副形態(tài)記在心裡，眼底卻擠出幾滴淚來(lái)，口中發(fā)出一聲嘆息：“誒——”
這一聲不小心驚醒了趙謙，昏睡中的趙謙動(dòng)了下眼皮，趙溫見(jiàn)狀，立即俯下身子喚道：“大兄，穆黃門奉詔來(lái)看你了。”
趙謙的眉頭皺了下，像是夢(mèng)魘般，很艱難的醒不來(lái)。穆順瞧這樣，也不忍心打擾這個(gè)老人，但誰(shuí)讓他身負(fù)‘皇命’而來(lái)，不得不與趙謙說(shuō)上幾句話：“趙公？”
這一會(huì)的功夫，趙謙掙扎著張開(kāi)了眼睛，艱難的動(dòng)了動(dòng)喉頭，嘴巴一張一合，把目光落在穆順身上：“穆黃門。”
穆順點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有說(shuō)話，先任由趙溫使喚奴僕給趙謙擦了臉，再奉上溫?zé)岬臏帲屭w謙飲了幾口。見(jiàn)趙謙緩過(guò)勁來(lái)了，穆順這才說(shuō)道：“國(guó)家一直都惦記著趙公，說(shuō)‘當(dāng)初若非趙公理政中臺(tái)，處理機(jī)務(wù)，朝廷和關(guān)中怕是很難才能安定下來(lái)’！”
趙謙剛喝了幾口湯藥下肚，此時(shí)正依靠在枕頭上，任由趙溫揉弄著胸口，好久方纔長(zhǎng)長(zhǎng)的吐出一股腹膈之間的濁氣。趙謙神色木然，有氣無(wú)力的說(shuō)道：“陛下真是這麼說(shuō)的？”
穆順覺(jué)得有些莫名其妙，仍笑著說(shuō)道：“小子哪敢用這話誆騙趙公？這可是國(guó)家讓小子帶來(lái)的原話，還特意囑咐我不得更改一字。”
趙謙這纔像是確認(rèn)了什麼事一樣，枯槁的臉色增添了幾絲頹廢，他緩緩問(wèn)道：“敢問(wèn)陛下可還吩咐了什麼？”
這態(tài)度就越發(fā)奇怪了，按常理，病重的大臣遇見(jiàn)皇帝派來(lái)探視的內(nèi)臣，不該是要說(shuō)些感激聖恩的官樣文章麼？怎麼到了趙謙這裡，反倒這麼不在乎皇帝的禮遇？
若不是看在對(duì)方是皇帝殊爲(wèi)重視的大臣、又是奄奄一息的老人，穆順早就擺臉色看了，此時(shí)他忍著不忿，照實(shí)說(shuō)道：“國(guó)家說(shuō)了，讓趙公安心靜養(yǎng)，屏絕憂煩，等病好了，再與趙公商議大政。”
“靜養(yǎng)？”趙謙露出一絲苦笑，竟是沒(méi)理會(huì)穆順的話茬，自顧自的說(shuō)道：“老夫中平元年?duì)?wèi)汝南郡守，歷職宦署，在朝日久，這蜀郡父老、宗祠祖塋，已近十年未曾見(jiàn)過(guò)了啊……”
“等漢中道路通暢後，我再隨大兄返鄉(xiāng)。”趙溫眼含熱淚，悲慼道：“現(xiàn)在大兄先把病養(yǎng)好纔是正經(jīng)。”
穆順不喜歡在這個(gè)悲傷壓抑的環(huán)境裡待下去，見(jiàn)話已說(shuō)的差不多了，便找個(gè)機(jī)會(huì)準(zhǔn)備告辭。
趙謙吃力的攔住了他，激動(dòng)的說(shuō)道：“請(qǐng)穆黃門代爲(wèi)轉(zhuǎn)告，陛下殷殷之情，老臣銘感於心，斷不敢忘！”
穆順越發(fā)覺(jué)得奇怪了，弄不懂趙謙爲(wèi)何是這般反應(yīng)，他年紀(jì)還小，城府心機(jī)都還比不得趙謙這些人，自然不會(huì)明白那幾句尋常對(duì)白中的寓意。
“這幾天出什麼事了？”穆順走後，趙謙半靠在榻上，兩眼放空，問(wèn)向趙溫。
“也沒(méi)什麼大事，左右不過(guò)是皇甫嵩擊敗河?xùn)|白波，得勝歸朝……”
趙謙看向趙溫，不滿的問(wèn)道：“你還在瞞我？若只有這事，陛下今天何故讓那不知世事的小黃門來(lái)看望我，又何故帶這話來(lái)？”
“這些事情都有我照看著，吃不了虧，太醫(yī)令說(shuō)了，大兄現(xiàn)在要靜養(yǎng)，不能增添憂煩……”趙溫還未說(shuō)完，就又被趙謙打斷了。
“這憂煩又是誰(shuí)能躲得過(guò)的？”趙謙長(zhǎng)嘆一聲，說(shuō)道：“我自己的身子，我自己最清楚不過(guò)。你也莫要瞞我了，趁我還活著，多給你、給我們蜀郡趙氏出些主意，博得立身之地纔是最緊要的。”
趙溫聽(tīng)著這些猶如決絕的話，心中一痛，背過(guò)身去瞧瞧抹了把眼淚，將近來(lái)弄得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的幾件事都說(shuō)了出來(lái)。
在聽(tīng)到皇帝打算重設(shè)鹽鐵專營(yíng)，遭到幾乎所有人的勸阻後，趙謙喃喃自語(yǔ)道：“不，一定還有別的緣故，陛下不會(huì)這麼莽撞。”
他低著頭思量著，沒(méi)多久頭腦又開(kāi)始暈眩起來(lái)，趙謙難受的問(wèn)道：“皇甫義真弭平禍亂，班師回朝，可有什麼封賞？”
“這事倒也奇怪。”趙溫親手?jǐn)Q了一條毛巾敷在趙謙的額頭上，小心的觀察著趙謙的神色，說(shuō)道：“無(wú)論是樊稠、還是段煨，就連以部曲隨軍的河?xùn)|衛(wèi)氏、範(fàn)氏等人都因功受賞，作爲(wèi)主將的皇甫嵩卻沒(méi)有任何賞賜下來(lái)。”
他想了想，復(fù)又補(bǔ)充道：“不僅如此，皇甫嵩未有一句怨言，入宮面陳陛下之後，閉門自守，誰(shuí)也不見(jiàn)。反倒是太尉他們反覆上書，要給皇甫嵩封賞。”
“黃子琰他們是怎麼說(shuō)的？”