就在前線的將帥們爲(wèi)了未來(lái)的局勢(shì)而謀劃的時(shí)候，遠(yuǎn)在帝都的諸多大人物們也在爲(wèi)了自己的利益而殫精竭慮，諸多隱秘的交易、陰謀詭計(jì)、合縱連橫無(wú)時(shí)無(wú)刻不在上演！

第四行星，

一座直徑超過(guò)十公里的大型城堡平穩(wěn)地飄浮在離地?cái)?shù)千米的空中！數(shù)十臺(tái)巨型反重力引擎共同託舉著這座華美壯觀的空中宮殿，數(shù)重乳白色的能量護(hù)罩將其牢牢護(hù)在其中，高空中凜冽呼嘯的狂風(fēng)未能對(duì)它造成絲毫影響。

此時(shí)的天空陰沉晦暗，一如冰雪女神那萬(wàn)年不化的臉龐，層層深灰色的厚重鉛雲(yún)在高空氣流的作用下匯聚成一座座高大的山峰，無(wú)數(shù)雪亮的電蛇在雲(yún)層間蜿蜒跳動(dòng)不休，不時(shí)有粗大的閃電觸碰到能量護(hù)罩，使得它的亮度瞬間增加了不少，將裡面的華美建築映照得纖毫畢現(xiàn)。

城堡中，某處毫不顯眼的建築物內(nèi)，一間陰暗無(wú)光的密室裡。

與其他地方那超乎想象的奢侈浮華不同，這處密室裡的佈置很是簡(jiǎn)單粗陋，甚至到了有些寒酸的地步。

房間裡沒(méi)有窗戶，四面靠牆的位置擺著幾排沙發(fā)，沙發(fā)面前的原木小方桌沒(méi)有上漆，桌面甚至都沒(méi)有打磨平整，摸上去有一種明顯的粗糙感。

但是桌上的光腦卻是帝國(guó)最新的型號(hào)，保密性極高，並且是一次性使用，每次秘密會(huì)議之後就會(huì)立刻由專(zhuān)人負(fù)責(zé)處理銷(xiāo)燬，不會(huì)留下任何蛛絲馬跡！

虞洪波將自己的身體裹在厚厚的密封斗篷裡，靠在沙發(fā)上默默地打量著房間內(nèi)的一切，他清楚地記得自己是第幾次來(lái)這種地方。與那些陰影中的大人物們商議著種種見(jiàn)不得光的事務(wù)。

每一次的秘密聚會(huì)，有新人加入，也有舊的身影消失，但是總有幾個(gè)身影，是每次都必然到場(chǎng)，從不缺席的，他就是其中之一。

對(duì)他而言，聚會(huì)的結(jié)果多半是豐厚無(wú)比的各種收益，有經(jīng)濟(jì)上的進(jìn)項(xiàng)、也有權(quán)力地位上的提升、還有諸多不足爲(wèi)外人道的好處。按理說(shuō)，他應(yīng)該是非常喜歡這樣的聚會(huì)。

可是，只有他自己心裡明白，他究竟付出了多少代價(jià)，才換來(lái)自己今天所擁有的這一切！如果可能的話，他希望永遠(yuǎn)也不要再看到這種地方，永遠(yuǎn)不要再看到那些該死的身影。

不知什麼時(shí)候，牆角邊的暗門(mén)裡，一道漆黑的人影無(wú)聲無(wú)息地走了進(jìn)來(lái)，衝著他微微點(diǎn)頭致意，然後坐到了另一張沙發(fā)上，默默無(wú)語(yǔ)。

片刻工夫，又有數(shù)道人影陸續(xù)出現(xiàn)，都是清一色的深黑斗篷，將周身上下包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，他們各自坐下，也是一言不發(fā)。

坐在最裡面的一個(gè)黑衣人影看了看四周，輕輕開(kāi)口道：“該來(lái)的人都已經(jīng)來(lái)齊了，咱們開(kāi)始議事吧！”

“本次聚會(huì)的主要議題，就是關(guān)於帝國(guó)西北疆域的局勢(shì)變化，對(duì)於帝都權(quán)力格局的影響，以及我們組織應(yīng)該採(cǎi)取的各種應(yīng)對(duì)措施，如何才能夠讓我們的利益最大化，相信各位心裡都有自己的想法……”

一個(gè)晦澀冰冷的聲音緩緩響起：“岡比諾王廷好歹也是星海世界中的上位文明，想不到此番卻是如此不爭(zhēng)氣，才三個(gè)月就被揍成這個(gè)樣子，實(shí)在是讓我們失望至極！”

另一個(gè)陰沉沉的聲音出言道：“岡比諾人的赫赫威名，早在六十年前就被丟到黑洞裡去了，哼！一個(gè)連自己的王廷領(lǐng)地都保不住的種族，你還能指望它們有多大的出息？”

爲(wèi)首的黑衣人嘆道：“話雖如此，可它們畢竟是……你們明白的，如果這個(gè)種族的實(shí)力被削弱太多，是不符合我們的根本利益的，對(duì)於我們將來(lái)得許多佈局也會(huì)有不少負(fù)面影響，所以……”

“您的意思……是繼續(xù)像以前那樣，”又一個(gè)森冷入骨的聲音響起，

“雖然我理解您的做法，可我還是要說(shuō)，繼續(xù)在這麼個(gè)爛泥扶不上牆的種族身上浪費(fèi)資源，真的不是一個(gè)太明智的主意。”

“我承認(rèn)您的意見(jiàn)有道理，”黑衣人的聲音透著淡淡的無(wú)奈，

“但是我們現(xiàn)在有更好的選擇嗎？在那一方星空，除了它們，已經(jīng)沒(méi)有第二個(gè)可供我們利用的異族文明瞭！”

“也許我們可以在其他方向上的星海諸族中物色一個(gè)更加合適的選項(xiàng)，您覺(jué)得呢？”又一個(gè)聲音道。

黑衣人沉吟了一下，道：“方案或許可行，但是這將意味著巨量的前期資源投入，計(jì)劃開(kāi)始的前二十年，我們將不會(huì)看到任何收益。而且時(shí)間跨度如此長(zhǎng)，各種不確定的變數(shù)太多了，一旦出了意外，人力物力上的損失姑且不提，錯(cuò)失的時(shí)間卻是怎麼也補(bǔ)不回來(lái)的！”

“你們……確定要下這樣的決心嗎？”

衆(zhòng)人一片沉默，沒(méi)有誰(shuí)再開(kāi)口說(shuō)話，顯然是默認(rèn)了首領(lǐng)的意見(jiàn)。

黑衣人等了片刻，才繼續(xù)道：“這些異族無(wú)一不是貪得無(wú)厭、寡廉鮮恥、狡詐多變之輩，爲(wèi)了組織的利益，我們不得不利用它們，但是絕對(duì)不可能去真正信任它們！岡比諾人不是條好狗，但它目前還算是條有用的狗！”

“雖然它偶爾也會(huì)發(fā)瘋，需要藉助帝國(guó)軍團(tuán)的手抽它幾鞭子，讓它不要忘了自己的本分！但是我們組織目前的許多利益，畢竟還是需要它們來(lái)保證的。”

“所以，我的意見(jiàn)是，與岡比諾人的各種合作可以繼續(xù)進(jìn)行，外交軍事方面的壓力可以適當(dāng)鬆一鬆；對(duì)於它們提出的，從帝國(guó)購(gòu)買(mǎi)某些敏感物資和設(shè)備，用於它們領(lǐng)地重建計(jì)劃的要求，我們不妨都答應(yīng)下來(lái)，只需要將價(jià)格調(diào)得高一些就行，諸位可有異議？”

房間裡靜悄悄的，沒(méi)人出言反對(duì)，此條意見(jiàn)就算通過(guò)。

虞洪波想了想，忽地開(kāi)口道：“我認(rèn)爲(wèi)，經(jīng)過(guò)此番重創(chuàng)之後，岡比諾王廷的衰落已成定局，即便有我們和其他異族文明的暗中扶持與幫助，依然改變不了它已日漸走向末路的事實(shí)！”

“所以我覺(jué)得，提前做好另一手準(zhǔn)備，重新物色一個(gè)符合組織利益的合作對(duì)象，是完全有必要的！當(dāng)然現(xiàn)在只是在觀察階段，還不需要操之過(guò)急！”

結(jié)果如他所料，他的提議很順利地得到了與會(huì)成員的一致認(rèn)可。

……

皮膚上傳來(lái)的淡淡的涼意，順著神經(jīng)末梢飛快地傳入大腦，讓他的意識(shí)慢慢脫離了混沌狀態(tài)，開(kāi)始自沉睡中逐漸恢復(fù)清醒。

臉上忽地有些酥癢的感覺(jué)，隱隱有女子的輕笑聲在耳邊響起，尚在迷糊中的他略有些不快地伸手去拂，試圖讓那種不舒服的感覺(jué)離自己遠(yuǎn)些。

伴隨著一聲不安的驚呼，他的手驀地抓到了一團(tuán)柔軟溫香的物事，微微用力之下，驚人的彈性真實(shí)不虛地自手上傳來(lái)。

異樣的刺激讓他終於睜開(kāi)了眼睛，然後就發(fā)現(xiàn)周萌正俯身看著他，俏麗的玉顏距他近在咫尺，美眸中帶著一絲顯而易見(jiàn)的羞意與氣惱。而他的手正按在女孩高挺圓潤(rùn)的雙峰上，纖薄的高級(jí)制服面料，根本隔絕不了那種滑膩溫軟的美妙觸感。

“很舒服是吧？還捨不得放手？”見(jiàn)他醒來(lái)，周萌很快鎮(zhèn)定了心神，似笑非笑地盯著他道。

“……抱歉，我不是故意的。”他這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，有些尷尬地縮回了手。

周萌笑了，再度俯下身子，玉手按著他的肩膀，仔細(xì)端詳了一陣他的面容，這才調(diào)侃道：“你這傢伙，怎麼才半天不見(jiàn)，這臉蛋倒是越來(lái)越漂亮了，嗯！不去當(dāng)小白臉真是浪費(fèi)呢！”

“我是男人，別用那種詞來(lái)形容我！”他不滿地抗議道。

“男人？”周萌笑著揉了揉他的臉，“你現(xiàn)在最多就是個(gè)男孩而已，想要成爲(wèi)真正的男人，那可還得……”

說(shuō)到這裡，她陡地反應(yīng)過(guò)來(lái)，生生住了口。可自認(rèn)爲(wèi)吃了虧的蕭鈞凌卻不肯善罷甘休，盯著她的雙眸追問(wèn)道：“還得什麼？”

“還得……”慢慢地，她的美眸越來(lái)越亮，玉顏上浮現(xiàn)出一絲魅惑的笑意，媚麗誘人的紅脣緩慢而不可抗拒地壓了下來(lái)，溫?zé)岬臍庀⒅袔е诺挠南悖碳さ盟纳眢w自然而然地起了某些不足爲(wèi)外人道的反應(yīng)……

身後由遠(yuǎn)及近的腳步聲，打斷了兩人之間的曖昧氣氛，周萌略有些失望地放開(kāi)了他，重新坐正了身子。

俞馨兒捧著個(gè)精緻的盒子走了進(jìn)來(lái)，一見(jiàn)蕭鈞凌正扭頭看著她，不禁又驚又喜，乳燕投林般撲了過(guò)來(lái)，抱著他搖個(gè)不停：“終於肯醒過(guò)來(lái)啦？再要遲上一會(huì)，咱們可就要離開(kāi)不管你了！”

“怎麼回事呢？”蕭鈞凌笑問(wèn)道。

周萌嬌嗔地白了他一眼：“你這傢伙睡得跟死豬一樣，難道忘了今晚軍方舉辦的慶功酒會(huì)嗎？現(xiàn)在都已經(jīng)開(kāi)始半小時(shí)了！”

“汗，我還真的是不記得了！”蕭鈞凌苦笑道。

望了望四周，他發(fā)現(xiàn)已經(jīng)回到了自己的臥室裡，周萌和俞馨兒靠在牀邊，兩雙美眸帶著溫柔的笑意注視著他。

他記得白天自己是去見(jiàn)西晨晴瀾的，在她的幫助下服用了那兩顆席碧龍樹(shù)果實(shí)之後，整個(gè)人便因爲(wèi)精疲力盡而昏睡過(guò)去。

不過(guò)現(xiàn)在看來(lái)，自己沉睡的時(shí)間還不算太久，只有不到一天的功夫便恢復(fù)過(guò)來(lái)了，而且身體狀態(tài)好得出奇，微微運(yùn)勁，渾身上下似有使不完的力道。尤其是精神力總量，比起失去意識(shí)前暴漲了整整一倍，並且還在以顯而易見(jiàn)的速度增長(zhǎng)著。

以現(xiàn)在的身體狀態(tài)，已經(jīng)是碎星境巔峰的實(shí)力了，而且用不了多久就可以再度突破，進(jìn)入到凝星境的層次。

“好啦，快起來(lái)吧！”俞馨兒盒子裡取出他的衣服，一面幫他穿戴，口裡說(shuō)著：

“趕緊收拾好了，咱們一起過(guò)去，聽(tīng)說(shuō)元帥他們也會(huì)到場(chǎng)慶祝，咱們可不能錯(cuò)過(guò)了！”

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