城南是燕縣沒人住的區(qū)域,稀稀疏疏的莊子連著荒地,沒人,自然就沒生意可做。
貧瘠的土地,想要種點(diǎn)什麼都種不活,這兩年接連災(zāi)荒,大家更加灰心,只想逃離燕縣。
原本以爲(wèi)朝廷終於想起他們來,從京師派來官員,後來才聽說,是被貶的,只是個(gè)沒權(quán)力的文官。
剛熱起來的情緒再次被潑了冷水,兩年來怨聲載道,官民衝突時(shí)有發(fā)生。
當(dāng)鋪掌櫃帶著楊巧月三人來到城南,南門封了城門,將大部分流民擋在了城外。
楊巧月遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到,隨口問道:“掌櫃的,往年也有這麼多流民涌來縣城嗎?”
“往年好一些,今年的日子更不好過,樓知縣前段時(shí)間還接收流民,後來實(shí)在沒地方安置,只能封城門了。”
楊巧月隨意點(diǎn)點(diǎn)頭,沒再多問,想來是朝廷的賑災(zāi)還沒到。
說著,幾人已經(jīng)到了莊子,距離南城門也有一段距離,這裡更偏僻荒涼。
掌櫃的帶著他們先進(jìn)莊子看看。
南莊分前院後院,前院空蕩蕩的,什麼都沒有,後院有幾間房,大部分面積都是空地。前院的西門出去便是連接著地契上的一大片荒地,還是背陰,普通蔬果肯定很難種活。
對(duì)她卻不是什麼難事,現(xiàn)在腦海中就有幾種適陰生長(zhǎng)的食物。
當(dāng)鋪掌櫃看到這片荒地,什麼都種不活,情緒有些低落,估計(jì)不會(huì)看上這兩塊地。
楊巧月看到荒地上還有兩人在給荒地澆水,上前聊了幾句。
瞭解到他們是兩兄妹,這個(gè)莊子的下人,一直幫忙打理荒地,可惜一直種不出東西,兩人身上殘留著淤青。
兩兄妹身子瘦弱,眼神並不怯懦,楊巧月沒多問。
回到前院,契主跟著當(dāng)鋪的夥計(jì)匆匆趕來,他掛賣半年沒人看過,今日聽到有人看地,急忙趕過來。
莊子的主人是個(gè)虛胖的中年商人,遠(yuǎn)遠(yuǎn)跑過來,目光審視著楊巧月三人:“就是他們要看莊子?”
當(dāng)鋪掌櫃點(diǎn)點(diǎn)頭,契主的態(tài)度一下一百八十度轉(zhuǎn)變,冷哼一聲:“老掌櫃,拿我開涮呢!幾個(gè)小屁孩……!”
楊穆忠臉色一沉,高大的身子嚇得對(duì)方把到嘴邊的污言穢語嚥了回去。
楊巧月緩緩問道:“你這莊子和地什麼價(jià)錢賣?”
契主皺起眉頭,盯著三人,見對(duì)方不像是開玩笑,淡淡說道:“三百兩!”
當(dāng)鋪掌櫃嘴角一扯,這不是敲詐嗎,就是燕縣最好的地段,二十畝也賣不到這個(gè)價(jià)錢。
但是沒有開口,他對(duì)幾個(gè)孩子是不是真的買地也犯嘀咕。
木恩恩聽到這個(gè)價(jià)格嚇了一跳,他爺爺在小鎮(zhèn)一輩子也才攢下幾十兩。
楊穆忠也皺起眉頭,按他打聽的也是這個(gè)上下,不知道對(duì)方有沒有哐他們。
楊巧月冷笑一聲:“這位確定是莊子的主人嗎?這個(gè)價(jià)格可不像是契主能報(bào)出來的價(jià)格。既然無心賣,那便算了,四周全是一樣的莊子土地,和誰不是交易。”
說著,從袖口掉出十幾兩銀子。
一個(gè)孩子隨身攜帶十幾兩,誰敢說她沒錢,當(dāng)鋪掌櫃和契主相視一眼,真是來買莊子的。
等他們回過神,楊巧月已經(jīng)邁出步子準(zhǔn)備走了。
兩人趕緊上前攔著,契主剛纔傲慢的臉早已堆滿笑容:“幾位,別走,價(jià)錢好商量!好商量!”
當(dāng)鋪掌櫃也附和著。
楊巧月這才停下腳步,帷帽下嘴角微微上揚(yáng)。
“麻煩這位南莊員外爺再給我一次價(jià)格。”
南莊主人見他們不是不知世事的少爺小姐,也不再虛報(bào):“二百兩,三畝莊子和十五畝地就是你的了。”
楊巧月?lián)u搖頭:“不值,莊子陳舊,荒地背陰,土地貧瘠。”
南莊主人看了眼當(dāng)鋪掌櫃,後者給了他一個(gè)愛莫能助的眼神,眼前這三人什麼來頭他也不知。
“一百七十兩,這是我當(dāng)初買入價(jià),也不賺你錢,原價(jià)轉(zhuǎn)給你。”他原本還想賺上幾十兩,沒想到碰到行家。
原本以爲(wèi)要成,楊巧月還是搖搖頭:“連年災(zāi)荒,再出手不易,想必莊主掛了起碼半年無人問津,耗損多年,毫無生氣,不值原價(jià)。”
南莊主人這下臉色有些難看了,忍著痛,再往下降了二十兩:“一百五十兩,若是不行就算了。”
“一百三十兩,那兩兄妹的賣身契要一起留下。”楊巧月也不跟他墨跡,直接再壓二十兩,還提了要求。
這胖商人差點(diǎn)沒罵出口,這番博弈看得當(dāng)鋪掌櫃直呼高人!
楊穆忠見還差一把火,故意輕咳一聲:“七妹,這麼多錢,買一個(gè)沒用的莊子和荒地,還是算了吧。多轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)肯定能找到更好的,揹著陽光什麼都種不活的。”
楊巧月沉默不語,故作猶豫著要離開。
南莊主人臉色一急,相比於砸在手裡,能回來一百三十兩已經(jīng)不錯(cuò)了,至於那兩個(gè)廢物兄妹,他都沒想過留下。
“好!我應(yīng)了,一百三十兩給你。”南莊主人抖了抖肥胖的臉頰,一臉肉疼。
當(dāng)鋪掌櫃看著楊巧月嬌小的身影,沒想到真談成了。
接下來的事情也簡(jiǎn)單了,楊巧月從京師帶出來的通用銀票和這兩年鄉(xiāng)下賺的,足有二百多兩。
給了當(dāng)鋪掌櫃一兩三,贖契需要扣二十兩,肥胖商人到手一百零九兩。
立契,見證人是當(dāng)鋪掌櫃,買賣雙方再到稅課司更換契主。
半日功夫才辦完這些手續(xù),南莊裡的兩兄妹的賣身死契也在楊巧月手裡了。
三人重新回到南莊,在荒地的兩兄妹知道前院發(fā)生的事情,他們和莊子荒地?fù)Q契主了。
楊巧月讓這兩兄妹來前院,他們穿得很薄,手臂外露,還能看到淤青。
“你們叫什麼?”
瘦弱的男孩擋在妹妹身前:“我叫管增,我妹妹叫管秋。”
楊巧月從他們口中瞭解到,兩兄妹是因爲(wèi)幾年前災(zāi)荒,父母死了,賣身葬雙親,一直在南莊爲(wèi)奴。
“這個(gè)莊子和那片荒地我都買下了,你們的賣身契也在我手中。念你們孝心,可以繼續(xù)留下來,我每月付你們一錢,賣身契留在我手裡,等你們想離開時(shí)還給你們。或者現(xiàn)在也可以帶著賣身契離開,還你們自由。”
管增一臉驚訝,他和妹妹是死契,從來都沒想過會(huì)自由。
壓下內(nèi)心的激動(dòng),見楊巧月年紀(jì)比妹妹還小,竟然這麼厲害,心地也好,再難遇到這麼好的僱主。
身後膽小的妹妹比他還先開口:“我願(yuàn)意一直跟著小姐,不要錢。”
管增這才拉著妹妹朝楊巧月拜了下去:“我們願(yuàn)意跟著小姐做事,只管我們一口飯和住的就行。”
楊巧月看著,滿意點(diǎn)點(diǎn)頭,不貪心,有孝心,知恩圖報(bào)。
拿出一兩銀子,讓他們?nèi)ベI身厚衣厚被,暫時(shí)不用去侍弄荒地,等她的安排。
兄妹倆猶豫著接過錢,內(nèi)心更加動(dòng)容,主子把他們兄妹當(dāng)人看。
天色漸暗,楊巧月吩咐了幾句便離開了。
回去的路上,楊穆忠面露擔(dān)憂,不是擔(dān)心地的事,而是擔(dān)心四叔和祖母那邊。
“七妹,你買莊買地這事,直接定下了,四叔和祖母那邊怎麼交代?”