“紅色頭巾：中國(guó)政府新的威脅?！?
“溫州府位於浙江省的東南角，西北與臺(tái)州和處州接壤，南邊與福建爲(wèi)領(lǐng)，東面臨海，面積差不多有三千五百英里，根據(jù)最近一次的人口統(tǒng)計(jì)，大約有二百二十萬(wàn)或更多的人口居住在這片土地上，而現(xiàn)在一支新崛起的紅色頭巾叛軍，正在席捲整個(gè)溫州府。”
“叛亂最早起源於溫溪(中國(guó)人稱爲(wèi)甌江)以北的樂(lè)清縣，當(dāng)一名出售醬製品的店主發(fā)現(xiàn)他無(wú)法正常地營(yíng)業(yè)下去，他找到了大量的同盟者，無(wú)能而貪婪的官員迫使他們聯(lián)合起來(lái)，在本年二月中旬，他們發(fā)動(dòng)了一次起義，並將自己稱爲(wèi)紅色頭巾。”
“起義發(fā)動(dòng)之後，他們很快佔(zhàn)據(jù)了整個(gè)樂(lè)清縣，太平王的使者，一位柳將軍率領(lǐng)數(shù)百名太平軍加入了他們的隊(duì)伍，大大增加了他們的戰(zhàn)鬥力，在中國(guó)新年到來(lái)前後，這支紅巾軍已經(jīng)佔(zhàn)據(jù)了整個(gè)溫溪以北，並消滅了這一地區(qū)內(nèi)所有的政府軍?！?
“與佔(zhàn)據(jù)上?？h城十七個(gè)月的小刀會(huì)叛軍不同，這支紅色頭巾叛軍得到了本地農(nóng)民的大力支持，並於三月間渡過(guò)溫溪向南進(jìn)軍取得了一些勝利，一支他們的水上盟軍控制了溫溪附近的江口，並向經(jīng)過(guò)的一切船支收取保護(hù)費(fèi)?！?
“現(xiàn)在整個(gè)溫州府都處?kù)督鋰?yán)狀態(tài)，但溫州府的政府官員始終認(rèn)爲(wèi)局勢(shì)處?kù)端麄兊目刂浦?，直到四月中旬，發(fā)生又一次決定性的事件，紅色頭巾叛軍的一支盟軍攻佔(zhàn)了本府地域最廣泛的平陽(yáng)縣，爲(wèi)了支援這支叛軍，紅色頭巾叛軍的主力已經(jīng)向瑞安進(jìn)發(fā)，並企圖攻佔(zhàn)瑞安縣城和平陽(yáng)縣的盟軍會(huì)合?！?
“溫州府的高級(jí)官員不得承認(rèn)，瑞安縣一理淪陷就代表政府軍在整個(gè)溫州府的徹底失敗，整個(gè)溫州地區(qū)不得不被淪爲(wèi)叛軍的後花園，但是他們認(rèn)爲(wèi)有能力守衛(wèi)瑞安縣城，並採(cǎi)取了一些有力的措施，比方一名爲(wèi)定基康的官員因爲(wèi)放棄自己的責(zé)任而被拘捕，並可能受到處決?！?
“瑞安城的戰(zhàn)鬥結(jié)果尚不得而知，但是政府在浙江南部的權(quán)威遭遇強(qiáng)有力的打擊，叛軍不但控制了兩座縣城和極其廣闊的區(qū)域，而且還取得多次決定性勝利，根據(jù)不可靠的統(tǒng)計(jì)，政府軍已經(jīng)損失了超過(guò)了一萬(wàn)名士兵?！?
“特別是一次對(duì)太平王部下柳將軍的戰(zhàn)鬥之中，政府軍遭到了毀滅性，三千名士兵不是被打死就是被俘，還有兩名將軍戰(zhàn)死?！?
“叛軍大約擁有兩萬(wàn)到三萬(wàn)名士兵，他們的武器是中國(guó)式的，目前沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何西方武器，但是據(jù)說(shuō)叛軍企圖從上海租界獲得一些西方式軍火?！?
“在這裡必須說(shuō)到太平王派到叛軍中的指揮官－－柳將軍，他是太平王最信任的三十六位指揮官之一，他的手下有大約三百名真正的太平軍，除此之外還有大約一千到兩千名本地土著兵員，所有兵員都是拜上帝教狂熱的信徒。”
“柳將軍是一個(gè)極其嚴(yán)酷的人，他對(duì)部下和敵人都一樣冷酷無(wú)情，並把部隊(duì)編成兩個(gè)步兵營(yíng)和一個(gè)預(yù)備營(yíng)，多次擊敗了優(yōu)勢(shì)兵力的政府軍，政府軍以最惡毒的語(yǔ)言來(lái)咒罵他，卻不得不承認(rèn)他的部隊(duì)是叛軍中最具有力量的一支部隊(duì)?！?
“叛軍在名義上接受太平王的領(lǐng)導(dǎo)，但是除了柳將軍外的多數(shù)指揮官都自行其是，他們對(duì)太平軍和拜上帝教都一無(wú)所知。”
“從現(xiàn)在的軍事形勢(shì)來(lái)看，發(fā)生瑞安縣的戰(zhàn)鬥將決定著整個(gè)溫州府的歸屬，一旦叛軍獲勝，他們將主宰整個(gè)溫州府，並在政府的深遠(yuǎn)後方造成驚人的影響?！?
楊長(zhǎng)妹的聲音很動(dòng)聽(tīng)，聽(tīng)她讀北華捷報(bào)的譯文簡(jiǎn)直是一種享受，只是讀完了這段譯文，楊長(zhǎng)妹卻向自己的兄長(zhǎng)提出疑問(wèn)：“這個(gè)柳檢點(diǎn)，似乎還有一點(diǎn)利用價(jià)值。”
“何止是一點(diǎn)利用價(jià)值?！睏钚闱宓哪槼錆M果敢：“或許我們還能用得到這個(gè)柳暢，只要他同意，他就是我們天京派去的正式使者?！?
楊長(zhǎng)妹卻是吃了一驚，雖然紅巾軍已經(jīng)攻佔(zhàn)了兩座縣城，而且他們能攻下瑞安縣城的話，或許能統(tǒng)治整個(gè)溫州府，但是他們所能做到的也就是侷限於這一點(diǎn)了。
她眼前的這個(gè)男人，不僅僅是她的哥哥，而且還是整個(gè)天國(guó)最有權(quán)力的人物，只要他一句話，就能動(dòng)員起十幾萬(wàn)軍隊(duì)，數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的民壯，讓無(wú)數(shù)的名城化爲(wèi)廢墟。
企圖和天國(guó)聯(lián)絡(luò)的勢(shì)力不計(jì)其數(shù)，各地的土豪、捻軍、會(huì)黨都把目光盯緊了東王府，想從楊秀清那獲得一點(diǎn)點(diǎn)支持。
但爲(wèi)什麼是這麼一個(gè)冒牌貨所在的紅巾軍，居然會(huì)獲得楊秀清的格外青睞，自己的耳朵沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)吧？
要知道去年小刀會(huì)一口氣在上海附近攻佔(zhàn)了六座縣城，楊秀清也是不屑一顧，至於各地豪強(qiáng)、義軍領(lǐng)袖，有統(tǒng)兵多至數(shù)萬(wàn)人，楊秀清也不過(guò)是稍加羈縻而已。
楊秀清是個(gè)非常重視親情的人，他看到自己的妹妹有些不解，當(dāng)即說(shuō)道：“最近天國(guó)的形勢(shì)有些波折，大年初一，上海小刀會(huì)兵敗，我軍西征也受了些挫折，還有……”
他壓低了聲音，顯然是不願(yuàn)意太多人知道這件事：“正月十九日，連鎮(zhèn)失陷，林副丞相被清妖捕獲，已經(jīng)在北京昇天了，了正丞相獨(dú)守高唐，身邊只餘數(shù)百將士，我軍鞭長(zhǎng)莫及，恐怕也不能持久了……”
他說(shuō)的林副丞相就是林鳳祥，這時(shí)候已經(jīng)在北京被凌遲處死了，而李正丞相則是李開(kāi)芳，此時(shí)以數(shù)百人死守高唐，僧王以過(guò)萬(wàn)之兵圍攻數(shù)月，不能不能破城，反而屢受挫折，但是北伐軍只有這麼一座孤城數(shù)百殘兵，失敗已成定局。
這差不多太平天國(guó)起事以來(lái)在軍事上的最大挫折，甚至可以說(shuō)整個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)形勢(shì)都爲(wèi)之一變：“你且看紅巾軍起事之地!”
楊長(zhǎng)妹看了一眼地圖，就已經(jīng)明白了，溫州府正處?kù)墩汩}交界，據(jù)此可以武裝起十?dāng)?shù)萬(wàn)大軍，而且離清軍的餉源地與兵源地甚近，絕對(duì)牽制兩省甚至三四省的軍隊(duì)前往征剿。
“昔日定都天京之策，最是英明神武，只是清妖以江南江北兩大營(yíng)夾擊天京，威脅甚大?！睏钚闱鍖?duì)於軍事形勢(shì)瞭若指掌：“今天溫州府生變，恐怕浙閩兩省清妖會(huì)坐立不定，不但從省內(nèi)調(diào)集精兵前去平定，還會(huì)從鄰近的江西、安徽天省調(diào)兵，甚至?xí)慕辖贝鬆I(yíng)借兵?！?
實(shí)在是紅巾軍的威脅太大，必然能讓清軍調(diào)數(shù)省大兵前去圍剿，這樣一來(lái)，太平軍的軍事壓力就降低了很多，而且楊秀清還看到一點(diǎn)：“何況以溫處形勢(shì)，如果紅巾軍向何處發(fā)展，都與天國(guó)沒(méi)有衝突?！?
他之所以不願(yuàn)意支援小刀會(huì)，其中的重要原因之一便是小刀會(huì)如果成事，必然佔(zhàn)據(jù)上海附近，與佔(zhàn)據(jù)天京的太平天國(guó)形成對(duì)峙。
“故此，無(wú)論這柳暢居心如何，若願(yuàn)意爲(wèi)我所用，都可以臨時(shí)羈縻之，甚至給他一個(gè)真檢點(diǎn)也無(wú)妨!我已準(zhǔn)備派人去溫州府，與他們商談合作之議?！?
楊長(zhǎng)妹突然開(kāi)口：“東王九千歲好哥哥，那就讓我去溫州府吧!”
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