衆(zhòng)人聞言都是紛紛幫忙左右找尋，特別是與劉家相鄰的幾個(gè)村人，更是積極，一心希望劉水生趕緊跳出來說說真相，他們也早些脫離嫌疑。
可是，衆(zhòng)人在院裡院外找了個(gè)遍，四處都是沒有劉水生的影子。於是有人就猜測道，“是不是水生害怕富貴樓告官，拿了銀錢去城裡還賬了？”
旁人聽了都是點(diǎn)頭，跟著附和道，“這話有道理，若是賊人上門偷盜哪能這麼容易就翻到銀子??？”
劉老太太原本氣得暈倒過去，這會(huì)兒剛剛醒了過來，聽得這話就奔到門口嚷道，“不可能，一定是誰偷了俺家的銀子。那孫掌櫃開口就要四十兩，罐子裡的銀錢也不夠啊。”
族老和里正等人一聽這話也是頭疼，皺眉想了想就扭頭高聲問詢周圍村人，“剛纔誰在街上走動(dòng)了？可曾見得什麼生人進(jìn)村？”
大冬日正是天寒地凍的時(shí)候，若是有熱鬧可看還罷了，平常無事誰會(huì)跑到街上喝風(fēng)啊。村中鄉(xiāng)親自然各個(gè)都是搖頭，紛紛應(yīng)著不曾看到。
里正也是無法，同幾位老爺子商量了兩句，還是覺得這事兒的關(guān)鍵就在劉水生身上，畢竟他是看著宅院的，多少也該知道些實(shí)情。於是，衆(zhòng)人又散到整個(gè)村子裡搜尋劉水生，甚至連周邊的小山上、河套邊都是仔細(xì)翻找過了。
劉厚生先前被貪心的爹孃氣得避去了溫室，連午飯都沒有出來吃，自然也是不知老宅裡又出了這樣的大事。
若是依照春妮的本心，她是死活也不願(yuàn)意再與劉家有半點(diǎn)兒瓜葛。但公婆丟了棺材本兒，小叔失蹤不見，哪個(gè)也不是小事兒。何況村裡人又都在幫忙找尋，他們這當(dāng)兒子兒媳的，怎麼說也不好冷眼旁觀。於是，她猶豫半晌，到底找去溫室同自家男人說了個(gè)明白。果然劉厚生聽得之後，雖是氣得額角青筋暴跳，最後還是黑著臉趕去幫忙了。
李家人坐在屋子裡商量起這事兒，怎麼琢磨都覺劉家這四十兩的鉅債最後還是要落到春妮兩口子身上，於是各個(gè)都是替他們犯愁，卻是半點(diǎn)兒辦法沒有…
蒲草聽得春妮氣哼哼說完這事，也是皺了眉頭。劉家種菜不成，早已在她的意料之中，只是這遭賊失竊就有些詭異了。
哪個(gè)江洋大盜再是閒極無趣，也不至於大冬日的跑一個(gè)小山村偷上區(qū)區(qū)幾兩銀子啊。這事兒啊，說不得還是劉水生拿了銀錢跑掉的可能最大，但這事兒沒有確實(shí)證據(jù)，她也不好隨便說出口。
春妮等了半晌不見她說話，就催促道，“蒲草，你倒是說說啊，這事兒要怎麼辦?。俊?
蒲草好氣又好笑，瞪了她一眼嗔怪道，“我又不是城隍廟算命的瞎子，找人這事兒我也不擅長啊。還是等等吧，找到劉水生就什麼都知道了。”
她說完這話又笑著同李老太說道，“大娘，你和我大爺也出來兩日了，家裡的活計(jì)可有人照應(yīng)？是不是該拾掇一下回去了？”
春妮正是懊惱，不等孃親接話就當(dāng)先應(yīng)道，“蒲草，你怎麼攆我爹孃呢？我婆家鬧出這事兒，我爹孃這會(huì)兒走了，別人不得說我們李家不近人情啊？”
“就是鬧出這事兒，大爺大娘才更該早些回去啊。”蒲草笑嘻嘻拍拍春妮，又道，“你若是捨不得大娘，等這事兒過去了，再讓東子趕爬犁去接一次就是了。”
李老太一時(shí)也沒想明白蒲草爲(wèi)何攆她這時(shí)候回去，李老爺子卻是個(gè)精明的，吧嗒了幾口旱菸就猜出了其中因由，於是開口應(yīng)道，“鋪草說的對(duì)，咱們是該回去了。劉家的事自有生子自己拿主意，咱們?cè)谶@裡幫不上忙，他怕是也覺臉上無光。”
老爺子這話一說出來，李家衆(zhòng)人齊齊恍然大悟，紛紛點(diǎn)頭不已。所謂家醜不可外揚(yáng)，他們一家倒是好心打算幫忙，但是在劉後生看來，他們一家不知道這事兒，恐怕纔是最好的。
春妮雖然有些捨不得爹孃才住了一日就要回去，但是自家男人的倔強(qiáng)又好臉面的性子她又清楚，當(dāng)真就是爹孃不在才更好些。如此，她也就不再攔阻，起身裡裡外外拾掇了好些肉菜和骨頭，這才送了李三叔趕著牛車出村走遠(yuǎn)。
劉後生經(jīng)過自家門前，進(jìn)來喝水的功夫，聽得媳婦兒說起丈人丈母已是回了李家村，心裡隱隱就覺鬆快了許多。再聽得老兩口留話要他多顧念爹孃生養(yǎng)之恩，他更是三分感激七分遺憾，直道這樣明理的老人，爲(wèi)何就不是他的親爹孃？
如此，南溝村裡老老少少折騰了半下午，幾乎是連老鼠洞都翻檢了一遍，可是照舊沒有見得劉水生的影子。
衆(zhòng)人都是又累又餓，待得重新聚回劉家，同族老和里正回報(bào)一聲之後就想要轉(zhuǎn)回自家墊墊肚子歇一歇?？墒莿⒓依蟽煽趨s是死活攔在門口不肯放人，哭鬧著纏磨衆(zhòng)人一定要幫他們把兒子和銀子都找回來。
劉厚生眼見里正和族老們臉色已是不好，就出聲勸慰說道，“爹孃，大夥兒幫忙找尋了半下午都是累了，外面天色又黑得看不清，不如明早起來再找二弟吧。到時(shí)候我?guī)诉M(jìn)城去詢問看看，實(shí)在不成就報(bào)官！”
李老太本來正捶著胸口哭個(gè)不停，一聽大兒這般說話，立時(shí)竄上前擡手就給了他兩耳光，高聲喝罵道，“你個(gè)沒良心的畜生，那是你親弟弟！如今他走丟了，你居然都不急著找找，你是不是盼著他在哪裡凍死，還是盼著他被賊人掠去了？然後這家產(chǎn)就都留給你了，是不是？”
劉老頭兒也是擡腿猛踹兒子，幫腔罵道，“興許就是你這畜生勾結(jié)了賊人，偷了家裡的銀子，還害了你弟弟？要不然埋在地下的錢罐子怎麼會(huì)被翻出來，一定是你起了賊心…”
劉厚生仿似被打懵了一般，直愣愣站在那裡任憑爹孃拳腳相加。幾個(gè)村人實(shí)在看不過眼，上前扯開了累得氣喘吁吁的劉老頭老太太。劉厚生深深的望了他們一眼，繼而一言不發(fā)，轉(zhuǎn)身大步離開了，再?zèng)]回頭…
劉老頭老太太原本他怎麼也會(huì)辯解幾句，不想見得他就這般走了。兩人都是怔愣了好半晌，心裡突然沒來由的有些發(fā)虛。但是屋子裡聚了衆(zhòng)多鄉(xiāng)親，他們又不好露出後悔模樣，於是恨恨罵道，“這三棒子打不出個(gè)屁的畜生，定然是被我猜中了，自覺沒臉…”
“你快閉嘴吧！”里正實(shí)在看不過去，第一個(gè)開口喝罵道，“這事兒怎麼看都跟生子沒有半點(diǎn)兒干係，你們當(dāng)著這麼多鄉(xiāng)親的面兒打他，以後還讓不讓他擡頭做人了？”
“就是，生子有啥錯(cuò)??？你們平日寵著老二也就算了，這時(shí)候家裡有事不指望老大，居然還拿他撒氣，真沒見過你們這樣的老糊塗！”孔五爺也是一臉惱怒，開口幫忙抱打不平。
“可不是，生子都是分家了，哪裡知道銀子埋在何處？倒是老二日日在你們跟前，怕是最清楚不過，要懷疑也應(yīng)該懷疑老二纔對(duì)啊。”
衆(zhòng)人原本心裡就猜測是劉水生監(jiān)守自盜，但是劉家老兩口一口咬定是賊人上門，他們誰也不好硬說人家兒子就是賊啊。這會(huì)兒大夥被攔著不讓回家，又見劉厚生無辜被打，於是就半氣恨半同情就喊了出來。
劉老頭兒老太太不知是不願(yuàn)承認(rèn)這個(gè)事實(shí)，還是太過相信小兒子，腦袋搖得撥浪鼓一般，大聲反駁道，“不可能，我兒孝順著呢，怎麼會(huì)偷自家的銀錢？”
衆(zhòng)人眼見這老兩口如此冥頑不靈，再想想他們對(duì)待大兒的薄情苛刻，更是覺得再如何出力幫忙也不會(huì)落下好處，於是誰也不願(yuàn)再浪費(fèi)口舌，紛紛同里正和幾位老爺子打個(gè)招呼，就快步離開了。
孔五爺起身指了還要攔阻衆(zhòng)人的劉老頭兒斥罵道，“你們倆就折騰吧，等將來老了，牀前沒有兒子孝順，看你們跟誰哭去?！闭f完這話，老爺子也氣哼哼出門了。
劉老頭兒許是打定主意嘴硬到底了，梗著脖子追喊道，“不勞五叔惦記，我還有水生孝順呢…”
他這話音未等落下，就聽得院子裡突然喧譁吵鬧起來，很快兩扇木門就被人“哐當(dāng)”一聲踹得大敞開來，直嚇得屋裡衆(zhòng)人都是狠狠一哆嗦。
里正撿起掉落在桌上的菸袋鍋，一臉惱怒的看向門口，心下猜測到底出了何事。結(jié)果這一望，卻見來人還是個(gè)平日熟識(shí)的，正是東山後楊樹村的里正朱三貴。
要說翠巒城周邊大大小小也有十幾個(gè)小村子，每到秋日送糧或者府衙有事召喚，他們這些里正就會(huì)聚到一處，時(shí)日久了，各個(gè)都是混了個(gè)臉熟兒。而這楊樹村因爲(wèi)離得南溝村最近，所以平日走動(dòng)最多，兩人相處很是親厚。
但是這般大晚上的，也不是竄門的好時(shí)候啊。陳里正掃了一眼朱三貴身後那十幾個(gè)年輕後生，居然各個(gè)手裡都拿著鐮刀、扁擔(dān)燈舞，仿似兇神惡煞一般。他更是疑惑惱怒，高聲問道，“朱三貴，你這是幹什麼？大晚上舞蹈弄棒的，要打人不成？”
不等朱老頭兒應(yīng)聲，站在他旁邊的一個(gè)年輕後生卻搶了話頭，開口就問道，“這李可是劉水生家？他人呢？讓他趕緊出來，我今日若是砸不死他，我跟他姓！”（單更的時(shí)候都是晚上八點(diǎn)更，謝謝朋友們支持，我過了這個(gè)坎兒，寫的順了就加更啊。）
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