送走了坤伶大長(zhǎng)老，李牧拜託貞羽照顧王鷗，來到隔壁房間，陪唐儉一起吃火鍋。
唐儉一把年紀(jì)了，受不了顛簸，今兒折騰一天，心臟咚咚的跳，喝了好幾杯酒才安撫下來情緒。李牧進(jìn)來的時(shí)候，他已經(jīng)吃了有一會(huì)兒了，銅鍋咕咚咚冒著泡，煮的肉片翻飛，唐儉如同一個(gè)老饕似的，一邊夾著肉往嘴裡塞，一邊吹著怕燙著。
“昨天這屋剛死了人，你倒是吃得下去。”
李牧嘴裡這樣說著，手上動(dòng)作卻也不聽，拿筷子夾肉一氣呵成，倒是沒什麼在意的樣子。
“來啦、”唐儉喝了杯酒，歇一會(huì)兒，看向李牧道：“死個(gè)把人，嚇不到我。我都六十了，這輩子大風(fēng)大浪經(jīng)歷多少，這點(diǎn)事兒還算事兒麼？”
“武德二年，獨(dú)孤懷恩謀反，老夫遭遇數(shù)月監(jiān)禁，每日拷打逼問，哪天不見幾個(gè)死人，最後不也是挺過來了麼？這世上哪天不死人，別人死了，難道就不吃飯了？”
“說得倒也是。”李牧隨口應(yīng)付著，自己給自己到了一杯酒，喝了，無意識(shí)地嘆了口氣。
滿腹愁腸，酒也苦澀了許多。
唐儉見他這副樣子，爲(wèi)他倒了杯酒，道：“李牧啊，咱倆從相識(shí)、再到後來……”他含混了一聲，李牧瞅他一眼，也沒說什麼，唐儉繼續(xù)說道：“咱們爺們也算是緣分不淺了，從來我看你都是滿面自信，迎難而上，怎麼今日卻頹喪至此了？苗疆的事情，不是盡在你的掌握麼？”
“苗疆的事情，倒是盡在我的掌握。可是——”李牧嘆了口氣，簡(jiǎn)單把王鷗的事情說了一下，道：“若她有事，苗疆的事情，解決的再怎麼完滿，也難讓我高興得起來啊。”
唐儉聽完了，沒有說話，不住地喝酒。
李牧瞧他的樣子，道：“唐公似是有話說？你剛說完，咱們爺們緣分不淺，怎麼心裡有話，還藏著掖著的了？”
“你要聽？”
“當(dāng)然、”
“那老夫就說兩句，你可別耍脾氣翻臉。”唐儉看向李牧，正色道：“依老夫只見，眼下的情況，對(duì)你來說纔是最有利的。”
李牧挑挑眉，道：“怎見得？”
“王鷗非比常人吶。”唐儉點(diǎn)到即止，但李牧已經(jīng)明白了他的意思。
李世民對(duì)王鷗的心思，李牧再清楚不過。可以這樣說，王鷗的存在，纔是李世民跟李牧君臣之間嫌隙的根源。王鷗在世上一天，李世民的心裡就會(huì)永遠(yuǎn)存在一根刺。但倘若王鷗死了，這根刺也就沒有了。畢竟逝者已矣，而李牧還能爲(wèi)李世民做很多很多的事情。
李世民恨李牧之餘，也會(huì)想到，畢竟李牧也沒有得到王鷗，恨意慢慢就會(huì)淡化掉。但如果王鷗活著，與李牧生活在一起，琴瑟和鳴，相扶到老，李世民不可能不知道，也不可能看不到，如此一來這份恨意便會(huì)越來越多，累積到了一起，早晚都會(huì)出事。
唐儉的意思，李牧能夠明白，但他不能接受。他自問不欠李世民什麼，他也沒有做錯(cuò)什麼。榮華富貴，他看得不是那麼重要。有系統(tǒng)在身，養(yǎng)活家人對(duì)他來說並不算是難事。做官，他沒有執(zhí)念，能做就做，爲(wèi)百姓做點(diǎn)事情。不能做，就不做。反正這個(gè)世界，本來就沒有他。也許沒有他造成的影響，這個(gè)世界的軌跡纔是正常的。
但他無法放棄自己的家人，這是他最深最深的執(zhí)念了。本來就是一個(gè)‘外來者’，如果連家人都守護(hù)不了，這個(gè)世界還有什麼是屬於自己的呢？
李牧笑了一下，道：“我知道該怎麼做。”
“就知道勸不了你。”唐儉搖了搖頭，又埋頭去吃火鍋，不再理會(huì)李牧了。忽然他像是想起了什麼，擡頭看向李牧，道：“不過經(jīng)此一事，你得好好想一想，如何處理和程家的關(guān)係了。”
“程家？”
“崔玉錚乃是程咬金夫人的親弟弟，程家這些年發(fā)展壯大，沒少得崔氏的幫襯。你傷了他的性命，崔氏必不會(huì)幹休，到時(shí)候程咬金那廝，恐怕……”
“哼、”李牧冷哼一聲，道：“若論幫襯，我?guī)鸵r程家的還少麼？程家現(xiàn)在六成的進(jìn)項(xiàng)，都是我的照拂。程伯父是個(gè)務(wù)實(shí)的人，他知道怎麼選。”
“唉、”唐儉搖搖頭，道：“就知道跟你說沒用，但還是忍不住想說。給你提個(gè)醒，五姓七宗歷經(jīng)千年，能夠存續(xù)下來，誰家都有壓箱底的本事。旁的不說，就說博陵崔氏，那個(gè)崔玉言是怎麼從流放的路上到苗疆的，其中誰幫了忙，誰具體做的，我查了數(shù)個(gè)月也沒查出頭緒來。博陵崔氏往吐蕃販賣糧食，沿途何止千里。需要打通多少關(guān)節(jié)，想都不敢想！但人家就是能做到，這得是多深的底蘊(yùn)？”
“多半……”李牧沉吟了一會(huì)兒，道：“多半跟繼嗣堂是脫不了干係了。”
說到這兒，李牧想起來一件事兒，道：“前段時(shí)間，繼嗣堂的那位盧小姐，在洛陽屯糧的事情，唐公可有所耳聞麼？”
唐儉點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“知道一些，那位盧小姐在蝗災(zāi)之前，囤積了大批糧食。意圖囤積居奇，但她的算盤，不是被你識(shí)破了麼？”
“是識(shí)破了，但是糧不見了。”李牧皺眉道：“博陵崔氏的這批糧食，能是那批糧食麼？”
“不可能、”唐儉擺手，篤定地說道：“你對(duì)繼嗣堂還是瞭解不深，所以纔會(huì)有這樣的誤解。繼嗣堂不是朝廷，盧小姐也不是皇帝，她對(duì)繼嗣堂的控制，達(dá)不到如臂指使。反過來，幾大門閥也不可能控制得了她。吐蕃的這條運(yùn)糧線，算是博陵崔氏的核心機(jī)密了，是斷然不會(huì)與人共享的。那位盧小姐囤積的糧食，必另有用處。”
“她最後去了太原方向，能有什麼用處？”李牧百思不得其解，道；“莫不是看準(zhǔn)了太原土地貧瘠，糧食不夠吃，想賺點(diǎn)差價(jià)？可這麼來回的折騰，她也沒有利可圖啊。”
“這老夫就猜不著了。”唐儉懶得動(dòng)心思去想，道：“老夫已經(jīng)被陛下打發(fā)到了這種窮鄉(xiāng)僻壤，已經(jīng)這般年紀(jì)了，只盼著頤養(yǎng)天年了，這些亂七八糟的事情，與我何干？”
李牧笑了笑，道：“倒是說得也沒錯(cuò)——唐觀信裡說，您已經(jīng)把唐家的大部分，都遷過來了？這是打算在蜀州紮根了麼？”
“正是這麼打算。”唐儉點(diǎn)頭承認(rèn)了，道：“本來我還心存顧慮——顧慮有二，一擔(dān)心這地方呆不慣，早聽說此地潮溼。但到了這兒，發(fā)現(xiàn)也沒想象中那麼不堪，不往這深山老林裡鑽就是了。二便是擔(dān)心苗疆，在長(zhǎng)安的時(shí)候，就總聽說苗疆這邊要不太平，來到這兒，發(fā)現(xiàn)果然不太平，但不太平的卻不是苗人，而是咱們唐人，清河崔氏、博陵崔氏，在此地經(jīng)營(yíng)勢(shì)力，本地官員，十有六七出其門下，都督府政令出不了城，剛到的時(shí)候，若不是府中家奴拼死守護(hù)，我這條老命都險(xiǎn)些沒了！”
唐儉說到氣氛處，鬍子都翹了起來，憤憤然喝了口酒，繼續(xù)說道：“如今正好，你把事情解決了，唐家跟你佔(zhàn)個(gè)便宜。等此間事了了，我就擇選一處福地，蓋一座唐家堡，往後唐觀這一支，就在這兒紮根了。”
唐家堡？李牧擡了下眼皮，心想這個(gè)名字好像在哪兒聽說過，當(dāng)年在網(wǎng)吧裡玩《仙劍奇?zhèn)b傳3》的時(shí)候，每天連做夢(mèng)的時(shí)候，都能夢(mèng)見‘我是唐家堡大小姐唐雪見’這句話。
“唐觀知道這件事麼？”
“與他商量過，他說要跟你商量，這不是你倆錯(cuò)開了，沒見著麼？”唐儉說道：“老夫先跟你說，就是想讓你勸勸他。我有七個(gè)兒子，都四散爲(wèi)官了，身邊就剩下這麼一個(gè)，往後還指望他養(yǎng)老送終呢。”
李牧也指望他照顧孫氏，想了想，道：“這樣吧，我也不好勉強(qiáng)他。只能勸他，到了二老年邁的時(shí)候，回來照應(yīng)也就是了。”停頓了一下，李牧又道：“我欠唐家一份人情，等此間事了，我會(huì)有所表示。”
唐儉擺擺手，道：“你我這層關(guān)係，還說什麼人情不人情的，再說你也幫了我不小的忙，休提、休提。”
李牧也沒爭(zhēng)辯，心裡卻已經(jīng)做出決斷。他打算扶持唐家，成爲(wèi)真正意義上的苗疆之主。
這不是心血來潮，而是想了很久的結(jié)果。
苗疆從前一直保持著平衡，這種平衡是建立在蛇靈教的基礎(chǔ)上的。蛇靈教居中，白部、烏部分列左右。構(gòu)成一個(gè)穩(wěn)定的三角，但是現(xiàn)在蛇靈教面臨覆滅，白部和烏部沒有了宗教制約，那麼會(huì)出現(xiàn)兩種情況。二元平衡，或者合二爲(wèi)一。
二元平衡，當(dāng)然是李牧想看到的局面。但他無法保證，一定會(huì)按照這種預(yù)想的情況發(fā)生。如果合二爲(wèi)一了呢？有蛇靈教存在的時(shí)候，蛇靈教爲(wèi)了統(tǒng)治的穩(wěn)固，一定會(huì)想辦法維持烏、苗二部的分裂局面。但如果沒有了蛇靈教的制約，內(nèi)部完成統(tǒng)一的苗疆，才真是朝廷的心腹大患。
所以，就要有一個(gè)第三方的勢(shì)力，坐鎮(zhèn)苗疆，讓苗疆亂不起來。
這個(gè)勢(shì)力，一定得是一個(gè)漢人的勢(shì)力。把苗人擋在岷江南岸，潛移默化的，控制苗疆的勢(shì)力範(fàn)圍。它頂替的，不是白苗，也不是烏苗，它頂替的，是清河崔氏和博陵崔氏剪除之後，空餘出來的勢(shì)力範(fàn)圍。
博陵崔氏經(jīng)營(yíng)多年，清河崔氏有蛇靈教鋪墊，在此地的勢(shì)力都非常穩(wěn)固，而唐家初來乍到，勢(shì)必處處掣肘。李牧所說的有所表示，解決的就是這個(gè)問題。
想要在一個(gè)地方擴(kuò)大勢(shì)力，錢、權(quán)不可少。錢，唐家不缺，權(quán)，只要唐儉還在蜀州大都督任上，他就形同於苗疆的土皇帝，他也不缺。他缺的是，能制衡苗人的武器。
苗人擅長(zhǎng)三樣?xùn)|西，巫、蠱和毒。李牧也給唐家三樣武器，機(jī)關(guān)術(shù)，毒和暗器。機(jī)關(guān)術(shù)可破蠱，暗器可破毒，巫術(shù)他不瞭解，想來用毒也是能夠以毒攻毒的。暗器能用機(jī)關(guān)術(shù)來製作，毒他不懂，但是沒關(guān)係，他現(xiàn)在掌握著蛇靈教歷代教主的手札，從這裡面揀選一些，同根同源才更好剋制，至少苗人使出毒來，唐家知道如何應(yīng)對(duì)。
“原來蜀中唐門，竟是出自我手。”李牧覺得有趣，不禁笑了一下。唐儉聽到聲音，擡頭奇怪地看著他，道：“又想到什麼了？”
李牧搖搖頭，道：“沒什麼，蓋唐家堡的時(shí)候，若缺少工匠，儘可來信，我從洛陽調(diào)撥給你。到時(shí)候，馳道也差不多修完了。”
“若用得到，自然不會(huì)客氣。”
……
入夜，李牧安頓唐儉歇下，也回到隔壁房間替換貞羽了。孩子餵過了奶，被李牧留了下來，他琢磨著王鷗應(yīng)該是想要孩子陪伴在身邊的，就把孩子放在搖籃裡頭，稍微離得遠(yuǎn)些，省得他半夜照顧王鷗的時(shí)候，把孩子給吵醒了。
李牧側(cè)著身，握著王鷗的手，安靜地看著她。王鷗的樣子，就像是一個(gè)睡著的人，一點(diǎn)兒也沒有異常之處。李牧盯著看了一會(huì)兒，什麼也看不出來，嘆了口氣，輕輕閉上眼睛假寐了起來。
他還醒著，但意識(shí)已經(jīng)進(jìn)入了系統(tǒng)空間。坐在系統(tǒng)空間裡，看著外面的王鷗，愁緒一點(diǎn)兒也沒見減少。
“這種情況，有辦法麼？”李牧自言自語，也是問他搞出來的‘弱智’人工智能，他沒有期待會(huì)有迴應(yīng)，畢竟他還沒把AI助手的代碼搞好，純粹就是自言自語罷了。
但是沒想到，AI助手給力了一把，竟給了一條建議。
“如果目標(biāo)是生物體，建議使用‘捕捉寵物’技能進(jìn)行嘗試。”
“捕捉寵物？”李牧愣了一下，旋即來了精神。
是啊，如果把蛇靈當(dāng)成是寵物看待，好像正好能說得通啊。《大唐羣俠傳》中有一種寵物，比如說‘九尾狐’，就有一種叫做“魅惑”的技能，可以魅惑人形生物，達(dá)到控制的目的。這蛇靈也有馭人的功能，豈不是異曲同工之妙？
“捕捉寵物！”
李牧從系統(tǒng)空間出來，心中默唸，使用了技能！