捕獵，祭祀，跪拜，叩首，古老的吟唱透過火焰，在人類的靈魂中響徹。
暗中的陸韻，腦海中浮現都是曾經那壯觀的祭祀場景。
那股雄偉的力量在心神中迴盪，讓陸韻忍不住低頭，以視敬畏。
不少獸族人看得心潮澎湃，他們跪在地上，右手握拳砸在心口所在，虔誠的低頭。
他們的嘴裡發出類似於野獸的咆哮，那一聲聲，交織在一起，形成奇異而富有生命力的樂章，傳遞出去很遠。
在這一刻，青木族火塘中將熄的火焰，都騰空一瞬，像是迴光返照般，展現著最後的榮光。
老族長手指落下，所有光亮全部消失。
那些場景，不過是曾經留在火塘中的殘影罷了。
而如今，火塘之力在衰亡，他們不可能復刻當年的盛景。
老族長舉起石盒，走到火塘邊緣，打開蓋子。
裡面一朵巴掌大小的黑色火焰在靜靜燃燒著，那種黑色，足以吞沒所有光亮，一眼看過去，所見的都是黑暗。
老族長單膝跪地，將那火焰放在青木族的火塘中。
火焰入火塘那一刻，本就微弱的碧色星火幾次閃爍，差點熄滅。
殘留的那些力量不斷收縮，最終只在火塘中佔據一小片角落，不肯和那黑焰靠近。
而黑焰則是慵懶伸腰，將火塘的大部分霸佔主，這一刻，所有青木族的人都望向火塘的所在。
他們眼裡是被點燃的憤怒。
火塘是他們信仰所在，是一切力量的源泉，而屬於他們的火塘，正在被外族霸佔。
那種力量的侵蝕，讓本就虛弱的青木族人發出痛苦的聲音，身上的圖騰灼熱異常。
黑暗的山洞中，紀紅溪躲在角落中，扮演著自己的角色。
在周圍此起彼伏的哀嚎中，紀紅溪在考慮自己要不要跟隨一下，猶豫中，他的胳膊被人抓住。
是一條極爲纖細的胳膊，哪怕不用靈力，紀紅溪也能將其捏斷。
肌肉僵硬一瞬，又很快放鬆下來。
紀紅溪的眼看透黑暗，望著那出現在自己身邊的人。
“我記得你。”
他聽到那人說：“你是一年前和族長客人一起來的那人。”
“她呢？”
“她爲何不來？”
“族長等了很久，少族長爲了她，一次次用自己的力量維持火塘的燃燒。”
“少族長快不行了，她呢？”
他又問著，因爲虛弱和來自靈魂中的折磨，他的聲音是微弱的，幾乎不可聞。
可那語氣中的詰問和痛苦，又那麼的明顯。
紀紅溪能見到對方扭曲的臉頰，和猙獰的表情。
蒼白的臉上，那一雙瘦到突出的眼眸深處，因爲他的出現，重新在絕望中燃起閃爍的火光，一如青木族始終不肯徹底熄滅的火塘。
“抱歉，我們出了點事情，一解決我們就趕來了。”
頓了頓，他又道：“她在。”
他感受到，抓住自己胳膊的手用力，那指甲掐入肌膚中，帶來刺痛感，忽然間，對方像是力竭般，他靠在洞穴石壁上，喘著粗氣。
他大口呼吸，嗓音沙啞，這動靜引起了洞穴中所有人的關注。
“我沒事。”
他揮手示意衆人安靜，眼神從未離開過紀紅溪。
“我叫木朗，我娘是阿琪嬸。”
看著紀紅溪的思索的眼神，木朗笑開，清瘦臉頰上的笑意，像是雨大過後的梨花，脆弱又美麗。
除開虛弱和病容，這是一張極爲精緻的臉蛋，不難想象對方健康時的容色。
“我娘曾經想讓我嫁給她。”
木朗說著，這讓紀紅溪終於想起自己第一次來青木族時遇到的那個熱情大嬸，對方當時的確想給小師妹做媒來著。
“她叫什麼？”
提起陸韻，木朗的凹陷的臉頰上，浮著清俊的笑意，眼神很亮。
“我見過她，在你們離開時，我偷偷去看了她，我很喜歡她，但是我還不知道她的名字。”
他問過阿古蘇，可阿古蘇不肯說。
他其實知道，自己和她是不一樣的人，聽阿古蘇說，哪怕在外界，她的身份都很厲害，阿古蘇是爲了自己好，不讓自己陷得更深。
可那又如何。
他喜歡她，又沒準備讓她知道，他想要的，只是她的名字而已。
“……陸韻，我師妹叫做陸韻，陸地的陸，韻味的韻。”
紀紅溪的聲音有些乾啞。
他從未想過，那時短暫的停留，自己小師妹還招惹了一朵桃花。
“陸韻！”兩個字像是從心間遞出，又在舌尖輾轉，最終喚出時，帶著悱惻的纏綿。
木朗又笑開，一雙黑葡萄一樣的眼睛亮的驚人。
“你們是來幫我們的對嗎，你想怎麼做，我們都配合你。”
整個洞穴中，所有人都在靜靜看著紀紅溪，沒人反駁，沒人再質問。
哪怕留有疑慮，他們也聽從木朗的決定。
紀紅溪這才發現，青木族的男人中，是木朗在發號施令。
“我們想知道這裡發生什麼事情，以及……他們想做什麼？”
提起這個，木朗眼神恍惚一陣，眼裡有強烈的屈辱和恨意。
“一年前，你們走後，我們按照約定等待足足一個月都沒有等到你們出現，不過那時到了我們和善水族交易的時間，沒辦法再等下去。”
彼時，一切按照往年的計劃進行，少族長阿古蘇帶人去中間點和善水族做交易，可那些狼子野心的獸族人，便是在這種時候，舉族之力強行攻佔青木族。
族長阿古玉帶人拼死頑抗。
可獸族的火塘比他們強大，再加上他們很多戰士都跟隨少族長而去，留在部落中大多都是處於弱勢的男子。
部落淪陷的很快，等阿古蘇回來時，整個部落已經被獸族佔據。
而獸族人以整個部落的性命和火塘的安危要挾阿古蘇，阿古蘇只能束手就擒。
自那之後，部落被分成兩個部分囚禁，男人和女人。
將近一年的時間中，他們再也沒有見過面。
唯一能感受到彼此情況的，就是還在他們靈魂中燃燒的火塘之力。
可部落被攻破，火塘便遭受侵蝕，力量再度衰減，並且隨著時間的過去，將走向徹底的消亡。
是少族長，一直暗中勾通火塘，用自己的血脈之力和全部的巫力減緩火塘的衰亡。
然而這不過是飲鴆止渴，少族長撐不住。
獸族要做的，便是在火塘徹底熄滅之前，用屬於他們的黑焰吞噬青木族的碧火。