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李利的詫異之聲打斷了李儒的軍情通報，隨即得到李利點頭示意之後，他繼續陳述細作剛剛送來的情報。
細心的人不難發現，李儒接下來的通報與之前截然不同。方纔他講述的十分詳細，但李利驚訝出聲之後，李儒立刻改變通報方式，簡明扼要地陳述大致情況，說的很籠統，給人一種雲山霧罩的感覺。
但是大致意思還是表達了出來，讓帳內衆人意識到天下局勢又要起變化了。原有的四方諸侯割據的局面已然被打破，僅僅平靜了一年的中原各州又起波瀾，平靜日子將隨之遠去，戰火重燃。
待李儒彙報完畢之後，李利臉上的驚訝神情已然消失殆盡，可他卻隻字不提李儒通報的緊急情報，而是轉移話題，詢問各營兵馬的休整補充情況和冀州局勢。
等到桓飛、許褚、徐晃和馬岱等將領逐一作答完畢，時間已是傍晚，李利下令于帥帳設宴，犒勞遠道而來的諸將。
宴席開始，李利與諸將同飲三盞，而後又坐了一刻鐘，遂起身離開帥帳，走向帥帳正後方的後帳。諸將對此毫不介意，或者說李利離開之後他們喝得更盡興，觥籌交錯，暢快淋漓。
此次李利出巡，既是巡視治下各州郡的軍政事務，亦是陪同衆妻妾和子女前來草原踏青遊玩，捎帶還能體察民情。這是衆女跟隨李利這麼多年以來，李利第一次帶著她們和子女一起集體出遊踏青。
這一次出巡遊玩不同於以往。李利的十七名妻妾中除了甄氏張藹留守內府之外，餘下包括夢馨、吳莧、祝融和陽安公主劉華在內。所有妻妾和子女集體出遊。是以此行僅是他們乘坐的馬車就多達二十七輛，孩子們佔了十輛馬車。餘下衆女和她們的貼身侍女同坐一輛馬車，十六名妻妾便有十六輛豪華馬車。此外。李玄、李儒、桓飛、李摯和許褚等五人也帶著妻兒同行，又是十餘輛馬車。
除了載人的馬車之外，跟在出遊隊伍後面的還有多達四十餘輛載貨的馬車，以及一萬兩千名騎兵沿途護送。
因此李利一行出遊隊伍空前龐大，將近一百輛馬車，一萬三千餘匹戰馬，行進之中綿延數裡，兵戈林立、旌旗獵獵，沿途之上浩浩蕩蕩。甚是壯觀。
爲了節省開支，避免大動干戈、勞民傷財，出發之前李利就已明確規定，沿途之上一律不入城，不許各州、郡、縣官吏出城迎接，不搞歡迎儀式，不許各郡縣出一文錢；如遇特殊情況，自有軍士攜手令前往州郡調撥錢糧。除此之外，各州郡一切如常。沿途文武官員沒有接到軍令便無須陪同，只有接到軍令的將領和官員才能前往行轅拜見，餘下所有文武不得擅離職守。
不僅如此，李利等人一路走來。大多夜宿在邊境軍營之中，餘下便是自行紮營，飲食起居均是自備。所需糧草也全是隨行攜帶。糧草用盡之時，就有軍士帶著李利的手諭前去郡城或州城調撥。而後由大將軍內府調撥補充，直接進入府庫。算作各州郡繳納的賦稅糧餉。
簡而言之就是一句話：此次出巡的所有用度全由大將軍內府負責，即李利全額承擔，不動用各州郡一絲一毫的錢糧。
儘管李利所擁有的錢糧仍是來源於賦稅和內府作坊，說到底還是羊毛出在羊身上，但是李利這麼做就是表明立場和態度，爲各州郡縣的官吏做表率，讓他們清晰地認識到不能隨便伸手，不能中飽私囊，不能奴役百姓；否則，後果很嚴重，嚴重到他們根本承擔不起的地步。
值得提的是，迄今爲止，李利已經罷免了三十餘位大獻殷勤的官吏和邊境將領。這些人事先已經接到命令，卻明知故犯，頂風違紀，大擺排場，大獻殷勤。結果，李利根本不出面，不見他們，直接由李玄代爲處置，相繼罷免了二十一位縣丞以上的文官和十三名校尉以上的將領。隨後還有法曹人員對他們進行清查，一旦查出問題，他們就不是罷官那麼簡單了，砍頭掉腦袋是必然的。
亂世當中，整飭吏治是極其嚴厲的，手段近乎殘酷。一旦查實某個官員問題嚴重，連牢獄之災都免了，一律砍頭、抄沒家產，甚至殃及滿門。地方郡縣尚且如此，軍隊之中則更加嚴厲，一旦觸犯軍紀或軍令，輕則皮肉之苦，重則梟首示衆，甚至連累全家流放發配，永世爲奴。亂世用重典，便是如此。
筵席過後，待諸將相繼離開帥帳之後，金猊衛統領李摯跟在李利身後又來到帥帳裡。
此時留在帥帳裡的只有六人，均是李利麾下重臣，他們是李玄、李儒、桓飛、鞠義、許褚和徐晃。加上李利、李摯主僕二人，總共八人。
隨著李利緩步走到帳下左側首位落座，李摯和許褚站在帥帳門口，取代了親兵的位置。而徐晃和桓飛則充當親兵，爲衆人端茶倒水，是以真正參加密議的只有李利、李玄、李儒和鞠義四人。
如此安排，對於第一次參加帥府密議的鞠義來說，無疑是極高的禮遇。這讓自視甚高的鞠義也不免感到受寵若驚，第一次感覺自己在西涼軍中有了歸屬感，感覺自己投靠李利是對的，真正的明智之舉。
“鞠義不必緊張，不要拘束。”議事開始之前，李利敏銳察覺到鞠義額頭上冒汗，心神繃得緊緊的，遂輕輕拍拍他的肩膀，笑呵呵地道：“說起來，你率部投效在我麾下已一年有餘，可你我二人卻是第一次坐在一起商議軍務，這在歷朝歷代的典籍之中是絕無僅有的，算是首開先河，值得稱道。
不過你我之間早已相識，七年前中山無極一晤，可以說是一見投緣，相見恨晚。去歲，你率部投效於我，雖是遲來的聯手，卻也是殊路同歸，最終走到了同一條道路上，可喜可賀，堪稱人生一大幸事。”
鞠義充滿感激地恭聲道：“主公過獎了。末將愚鈍，有眼不識泰山，白白耽誤了五年時間，若是早些追隨主公，便不會淪爲喪家之犬了。所幸蒼天垂憐，承蒙主公不棄，末將終得明主，此後肝腦塗地，誓死報效主公！”這番話說得真誠，聽得出來這是鞠義的由衷之言。
在李利面前，鞠義沒有半分倨傲，真正擺正了位置，心態很正，姿態很低，表現出與之前截然相反的一面。由此可見，他並非桀驁不馴之人，或者說他曾經是恃才傲物之輩，但是經歷了諸多波折和淬鍊之後，他很清楚自己應該怎麼做，意識到自己的性格存在缺陷，不合羣、不討人喜歡，容易被人孤立。
現如今，鞠義已經有意識地改正，更清醒地知道李利有多厲害，有多麼深不可測，所以他對李利絕對是心服口服，甘願聽候驅使。七年前李利對他說的那番話，至今他還清清楚楚的記得，李利所說的全都得到了印證；袁紹一想用他剿滅公孫瓚，卻又處處防著他，甚至在其即將殯天之際還試圖除掉他鞠義。
正因爲這樣，當曹操佔據冀州之時，鞠義沒有選擇歸附曹操，而是率領帳下兵馬孤軍作戰，直到局勢趨於穩定之後他毅然選擇歸降李利，並甘願充當馬前卒，帶領帳下五萬兵馬深入冀州，像一顆釘子一樣楔入冀州，令曹操頭疼不已，寢食難安，卻又無法將他這顆釘子拔掉。
經過一年時間的發展，鞠義帳下現有七萬步騎，其中步軍五萬、戰騎兩萬，校尉以上的將領近百名，實力愈發強大。一年來，他率軍先後與曹操大軍多次交戰，幾乎每個月都要交鋒一次，雖然雙方互有勝負，但總體來說他率領的先登營還是勝多負少，越打戰鬥力越強，越打兵馬越多。
但是隨著曹操進一步整合冀州軍，對冀州軍的掌控力越來越強，鞠義面臨的壓力也越來越大，頗感吃力。是以他此次前來面見李利，其一是聽候李利的調遣，其二就是向李利請令；萬不得已時他會放棄中山和常山國，率軍退入幷州，藉此保全實力，希望得到李利的首肯和支持。只不過他還沒有機會說，是以李利此時並不知道他的打算。
議事開始，李利詳細詢問了孫策遇刺的經過，又問了孫策病危之際江東的局勢發展，以及眼下江東的局勢；李儒逐一作答，解釋得十分詳盡，幾乎是將細作打探到的所有情報全部整合出來，詳詳細細地陳述一遍。
通過李儒的講述，李利瞭解到孫策遇刺及江東局勢動盪都已經過去三個多月了。孫策遇刺之後性命垂危，瀕死之時將江東基業託付給孫翊，孰料孫策前一天嚥氣，第二天孫翊便再次遇刺身亡。
孫翊是被帳下部將直接從背後偷襲下手，一劍穿心，當場身亡，隨後部將被親兵亂刀剁成肉泥。
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