在洞內關押的陳淨心見到幾個人進了洞來，驚憂交加，自知大禍臨頭卻無處可躲避，那幾個人撲過來抓住她，綁了起來，她被蒙著眼睛被帶出了山洞。
她知道自己大概是出了洞，上了船，船走了好久又換乘馬車，這一路無論她怎麼掙扎，都沒能掙脫開來，押送她的人只發出了幾個簡短的音節，比如：“駕！籲”之類的，就再也沒有其他話語。
這一路顛簸得她全身都快要散架了，矇眼布終於被她給颳了下來，她舉目四望卻根本就分不清自己到底在哪裡。
冷風夾著塵沙灌了進來，死冷又生疼，就在她以爲自己大概會被踹死在路上的時候，馬車終於停下來了。
陳淨心等著自己被扯出馬車，等待著命運對自己最後的判決，可是，等了好半天，什麼動靜也沒有，只聽到了車外的風在呼呼的刮。
她費盡全身力氣像條蠕蟲一樣拱了出來，摔在地上。
冰雪還沒消盡，地上是溼的，她擡起頭來環顧四周，靜悄悄的，除了她就是這輛馬車了。
車伕不知跑到哪裡去了。
她吃力的站了起來，移到馬車邊，靠在馬車車轅上摩擦手上的繩子。
繩子終於磨斷了，她哆嗦著解開了身上其他部位的繩子，活動了一下僵硬發麻的四肢，警惕著周圍的動靜。
不知道這是哪裡？
風量寨的人把她拖出來時候什麼也沒告訴她，她記得前些時候有人告訴她準備把她送去定國的懷遠城，她當時跪求她們不要這麼做，定戎人兇悍，若是知道她的身份，還不得把她給吃了？
如今終於離開風量寨了，所以，現在這裡就是定國人的地盤了？
現在該怎麼辦呢？
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她圍著馬車打轉，纔看到馬車上繫了一個小包裹，打開，裡面有一件舊衣服，一點碎銀子，還有幾塊饢餅。
她餓壞了，這會就算這饢餅上下了毒她都要吃。
沒有水，只能就著地上的雪水吃了。雪水冰冷刺骨，激得她直打冷戰。等積攢了點力氣，她重新爬上馬車，自己試著駕駛著馬車往前走。
不知道前面到底是哪裡，她要先找到一處有人煙的地方，打聽一下自己所在的位置。
重獲自由對她來說，並不是就萬事大吉了。
大漠真的很荒涼，幾十裡都不見人煙。
陳淨心也不知走了有多久，終於見到了在一處土沙山邊見到了幾間孤零零的房屋。
她觀察了好久才小心翼翼趕著馬車走了過去。
很遺憾，房間全是空的，沒有一個人在，房間裡的傢俱全都搬空了，只留下一些黃土壘成的火坑，竈臺。連門窗都全卸掉了。
屋頂的茅草被刮掉了一大半，屋內到處都積著一層沙土，一看就是很久都沒人住了。
看外頭的天色已經暗了，晚上的荒漠裡還不知有些什麼樣的危險，她打算今晚就在這裡休息一晚再說。
她把馬車趕到院子裡，卸掉車轅軛頭，把馬兒也牽了進來，去外頭扯了點乾草過來讓馬兒自己吃。
外頭太冷了，屋裡雖然沒門沒窗，但是那個滿是風沙的火坑塞點乾柴生點火，或許可以靠著休息一下。
惜乎她以前是個十指不沾陽春水的大小姐，根本就沒幹過這類粗活，即便是野外生火，沒有現成的火鐮或者火摺子，她也搞不定。
爲了抵禦嚴寒，她把馬車上的簾子和墊子都拖出來當棉被了。
提心吊膽到半夜才迷迷糊糊睡著，忽然聽得有動靜，她一下子驚醒了過來，支棱著耳朵細聽，似乎馬蹄聲在向這邊靠近，她驚得心慌亂跳，跑出門查看，才發現遠處真的有一羣人騎著馬打著火把在向她這個方向快速靠近。
陳淨心嚇得肝膽俱裂，也不管來人到底是幹什麼的，牽了馬出來騎上就慌里慌張的跑路，黑夜裡也看不清方向，只知道要跑遠點，再跑遠點！
黑夜裡有一點動靜都能傳出老遠，陳淨心的馬蹄聲被那羣人聽到了，他們騎馬追了上來。
陳淨心縱使把馬兒打的快要死了，她的馬也沒跑過對方的馬，很快就被對方團團圍住了。
那一羣男人，發現對方是個年輕女子的時候，發出來赫喲赫喲的歡呼聲。
陳淨心跌落在塵土裡，徹底絕望了。
陳時皋被凌冽的人送到鎮戎軍和定戎人的邊境就放了他，看著他越過了邊界線才返回去。
他知道自己不受歡迎，回去了也無效果。
他那樣對待一個孕婦，凌冽沒把他怎麼著，鐵定是看在了端王的面子上。
但是這裡不全是凌冽一個人說了算，至少他還知道，莊曉寒不僅僅只是凌冽的娘子，她的背後還有著一支強大的團隊，連凌冽都要依仗這支團隊。
凌冽會放過他不等於別人也會放過他。
肖揚臨走時告訴過他，他姐姐在定國境內，讓他去定國找。
肖揚是凌冽的忠實手下，他相信他絕不會假傳聖旨的。
可是定國這麼大，他該往哪裡去找？
他本次出來的任務是尋找他姐姐，找不到，全家玩完，而凌冽根本就不可能幫他，往前走還有一線生機。
怪誰呢，就怪那個從來不聽爹孃話的姐姐。
往前不知走了有多久，翻過一座小山包，路邊稀稀拉拉長了幾株灌木和一棵大樹，樹下有個院子，裡面是座茅草屋，像是個路邊的茶亭，一羣馬兒系在樹下。
管他是不是定戎人，他徑直走了過去。
到茶亭外邊才發現裡面坐了一羣漢子，正在那裡喝茶，看到進來了一個陌生人，他們的眼光都尾隨過來，充滿了警惕。
陳時皋看看自己身上，凌冽的人送他出來時，給他換上了當地服飾，現在他和這些人的穿著打扮沒啥兩樣。
但是仔細看，還是有區別的，他沒有這些人骯髒，也比這些人長得白淨。
小二上來招呼他：“客官，喝點什麼？”
陳時皋問道：“小二哥，這裡到邊境還有多遠？”
“穿過這邊沙漠就到了。”
陳時皋點點頭：“多謝小二哥，給我來一壺茶，有什麼吃的都給我拿點，再給我的馬喂點草料和水。”
小二答應著去了。
口音也完全不同，一聽就知他是外地來的。