陸母一怔，遲疑道：“小七，娘己經(jīng)答應(yīng)了親事，這銀子若是退回去等同於毀親。而且這麼多銀子送回去會(huì)害了辛姨娘的，辛姨娘對(duì)陸家如此信任，也非常有誠(chéng)意的結(jié)親，我們不能害她的。”

陸七一聽沉默了，母親的意思己然很明瞭，這送上門的銀子不願(yuàn)往外推，其實(shí)他也喜歡銀子，世上又有幾人嫌棄富貴的，他現(xiàn)在整日勞苦還不是爲(wèi)了銀子，可是這銀子的來路讓他不爽，不是他正義不貪，而是這銀子是女人帶來的財(cái)富，他是個(gè)自尊心很強(qiáng)的男人，不願(yuàn)受女人恩惠而在心理上受制，如果這銀子是他偷劫而來，他會(huì)毫不猶豫的放入囊中。

他知道母親想留下這銀子，而陸家聚合後確實(shí)需要銀子起步騰飛，他也理解母親，母親主張聚合陸氏，事實(shí)上是內(nèi)心的一種虛榮追求。母親喜歡陸氏的晚輩來拜見，那是一種上位者的愉悅心態(tài)，可是晚輩們來了若是無賞，做爲(wèi)上位者是很窘迫的，上位者的愉悅是靠銀子來支撐的。

陸七因心裡不爽不願(yuàn)收這銀子，但是他更不願(yuàn)讓母親失落憂愁，母親孤寡一人己經(jīng)是很苦了，加上被貧困逼迫過，自然是很在意了銀子的得失，同時(shí)也需要一種精神上的寄託。

“娘，是孩兒欠考慮了，辛姨娘有這麼多私房，送回去確實(shí)會(huì)害死她，她對(duì)陸家也是誠(chéng)意可鑑，這銀子我們留下，日後她若有不順時(shí)，我們陸家再還她。”陸七即知了母親心意，立刻改還爲(wèi)留。

陸母點(diǎn)點(diǎn)頭，兒子的這番話讓她很是欣慰，這銀子可以心安理得的收下了。

當(dāng)下和聲道：“小七，這銀子的事情你別告訴你哥嫂，你嫂子性子直白，若是知道銀子的來路，在心裡會(huì)自卑的，娘不希望因爲(wèi)銀子引起家中親人離心，也怕你嫂子嘴不嚴(yán)害了辛姨娘。”

陸七點(diǎn)頭道：“孩兒明白的，從此刻起這箱銀子，孩兒會(huì)當(dāng)成不知道的，一切由娘處置。”

陸母點(diǎn)點(diǎn)頭，想了一下，和聲道：“小七，三千兩銀子足夠求娶五六位美麗的妾室，辛姨娘這麼誠(chéng)意的對(duì)我們陸家，如果以納妾之禮求娶辛韻兒於理不合，娘看辛韻兒穩(wěn)重溫婉，生的又美麗，不如以平妻之禮求娶，這你願(yuàn)意嗎？”

陸七一愣，隨即點(diǎn)頭道：“應(yīng)該的，娘你做主吧。”

他也想開了，辛姨娘己徹底哄的母親愉悅，母親即然歡喜他又何必唱反調(diào)，而且求娶辛韻兒的事情，也是他同意過的。

陸母欣悅道：“那好，娘明日請(qǐng)媒去求娶，擇個(gè)好日子迎來陸家。”

陸七一愣，想了一下和聲道：“娘，娶平妻不同於納妾，一旦迎進(jìn)了門是不好放辭的，孩兒認(rèn)爲(wèi)應(yīng)考察一下辛韻兒的真正性情，可先立了婚書定下，迎娶的日子以後再說。”

陸母遲疑道：“這不妥吧，辛韻兒若是離了周府是無處安身的，我們拖延不娶也是缺乏誠(chéng)意，最主要的是娘急想著陸家有後呀。”

陸七和聲道：“娘，孩兒真的怕娶了位刁悍之妻進(jìn)門，還是容後些日子吧，娘可以對(duì)辛家說孩兒事情繁忙，您可以讓辛韻兒住在望江堡內(nèi)的藥鋪後宅，孩兒想通過住在藥鋪考察她。”

陸母聽了想了一下，點(diǎn)頭道：“也好，望江藥鋪交給兩個(gè)婢女主管是不妥，由辛韻兒入居主管也名正言順。”

陸七聽了沒再多說，他心裡己有打算，如果那個(gè)辛韻兒對(duì)冬青和小云蠻橫不好，或是不懂裝懂的亂攬權(quán)主管藥鋪，屆時(shí)他必定毀婚，他絕不能娶個(gè)不通情理的妻子。妻和妾是不同的，妾不賢可以只當(dāng)是玩物的加以管制，妻是一家女主，與夫是同等地位的舉案齊眉，有權(quán)參與家事的管理，更有權(quán)喝斥驅(qū)使妾室掌管內(nèi)宅。

事情定下了，陸七幫母親收藏好銀箱，一起去廚房外堂用餐，到了廚房外堂只有兄長(zhǎng)在，陸七知道嫂子回孃家了。

寧兒端上飯菜擺好後侍立到一旁，陸七當(dāng)著母親的面不能讓寧兒一起坐下吃，就是喊了寧兒也不會(huì)聽的。

“寧兒，這菜你拿去廚下吃吧，一會(huì)兒你還得回房服侍小七的。”陸母拔了一個(gè)拼盤遞給了寧兒，她雖然讓寧兒守規(guī)矩，但也是很關(guān)心寧兒的。

寧兒柔聲道了謝，接菜盤進(jìn)入了內(nèi)廚。陸七鬆了口氣看向了兄長(zhǎng)，陸天華的神態(tài)飽滿，氣質(zhì)己恢復(fù)了幾分文雅，只待黑黃的皮膚的變白淨(jìng)就可恢復(fù)原貌，那是需要時(shí)日養(yǎng)復(fù)的。

“哥，鋪?zhàn)痈难b的怎樣了？”陸七和聲問道。

“成了一半了，全成還得個(gè)三四天。”陸天華邊吃邊回答著。

“哥，我讓你注意和打聽的事情有眉目嗎？”陸七夾了口菜吃問道。

陸天華停了一下，憂慮道：“小七，哥是看到兩個(gè)很兇的男人進(jìn)鋪?zhàn)涌匆暎€問什麼時(shí)候開業(yè)，哥聽匠人說那是陳虎大爺?shù)娜耍瑒裎议_業(yè)前千萬要打通好陳虎大爺那一關(guān)，否則不只開鋪不順，連命都可能會(huì)丟掉的。”

陸母聽了吃驚道：“小二，你是說開鋪會(huì)有人去搗亂傷人，是嗎？”

“娘，沒事的，孩兒是縣尉，只要穿著官服，那個(gè)陳虎再兇見了孩兒也得象只貓，孩兒會(huì)在開鋪前找陳虎談的，頂多交點(diǎn)保護(hù)費(fèi)。”陸七忙開口安慰母親。

陸母這才安心的點(diǎn)點(diǎn)頭，陸天華卻不開竅，又憂慮道：“小七，匠人說陳虎大爺有左縣尉牛大人撐腰，你直接找陳虎大爺會(huì)觸犯牛大人的利益，不如直接去找牛大人通融一下。”

陸七和聲道：“哥你放心吧，我會(huì)辦好的。”

陸天華放心的點(diǎn)點(diǎn)頭，吃完飯到了外面，陸七拉著兄長(zhǎng)到了門外，和聲道：“哥，你再向匠人仔細(xì)打聽一下陳虎的情況，你問問陳虎平日裡有什麼喜好，出不出縣城？還有西大街除了陳虎還有沒有別的黑勢(shì)力，千萬記住了打聽時(shí)要多方面詢問，詢問時(shí)給匠人一吊錢。”

陸天華點(diǎn)頭和聲道：“哥記下了，你的意思還是直接找陳虎通融。”

陸七點(diǎn)頭和聲道：“是的，我這個(gè)縣尉是臨時(shí)的，直接找牛大人未必好使，找成了花費(fèi)的禮金更多，不如走商規(guī)交保護(hù)費(fèi)妥當(dāng)長(zhǎng)久。”

陸天華點(diǎn)點(diǎn)頭，又問道：“小七，明日你能抽些時(shí)間嗎？”

陸七一愣，和聲道：“哥你有事嗎？”

陸天華猶豫一下，和聲道：“你嫂子回孃家了，是會(huì)合了二十幾人一起去的，聽匠人說近來外面劫匪很猖獗，竟然敢在縣城通鄉(xiāng)堡的十幾裡的路上流竄打劫，聽說有兩個(gè)大戶人家的人外出時(shí)不但被打劫，還被抓走了人讓家人去贖，哥是個(gè)文人對(duì)付不了匪徒，明日你能去望江堡看一下，如果你嫂子平安就告訴她不要單車回縣城，一定要等你去接。”

陸七想了一下，笑道：“行，明早我先去軍營(yíng)安頓一下，然後再去看看嫂子，如果嫂子想回來我就直接護(hù)送回來，不回來我會(huì)嚴(yán)囑嫂子等我去接。”

陸天華慚愧道：“百無一用是書生，哥真的是很慚愧。”

陸七正色道：“哥，國(guó)家的治理都是文人，哥一定要好好攻學(xué)治世之文，將來我們兄弟若有機(jī)遇時(shí)會(huì)入仕的，入仕後哥的才華會(huì)有大用的。”

陸天華感動(dòng)的點(diǎn)點(diǎn)頭，兄弟倆知心的敘談後各自回屋休息。

一回屋陸七免不了捉住寧兒一頓愛撫，稍爲(wèi)滿足後抱著寧兒，說了母親決定讓他以平妻之禮求娶辛韻兒。寧兒聽了芳心悵惶，陸七求娶辛韻兒之事她心裡己有準(zhǔn)備，卻沒想到是娶爲(wèi)平妻，這意味著將有位真正的頂頭上司來管制她了。

陸七感覺到了寧兒的變化，忙和聲道：“寧兒你放心吧，我不會(huì)讓別人欺凌你的。”

寧兒能說什麼，默默的將臉兒貼到了陸七心口，她己經(jīng)想開了，只要能與陸七相伴一生，今後無論遇到多大的屈辱也甘心逆來順受。