玄霄殿上，此時(shí)正有數(shù)十名金丹修士齊聚。除了神霄派修士外，便都是來自其它九大門派的修士了。
乾火真人依舊高坐在上位，其他衆(zhòng)修士則依次坐於兩側(cè)。
“各位，既然那妖丹是顆廢丹，此事作罷便是。我等也不要再爲(wèi)這事糾纏，也有損傷風(fēng)度。”只聽一老者說道。這人正是在蛇王殿內(nèi)是與秦少陽(yáng)一同斬殺蛇王，來自萬靈城的修士。而他身後，萬白羽正昂然負(fù)手而立，其他修士談話之時(shí)，卻好似與他毫無干系，他的一雙眼只是直直的望著一個(gè)方向。此時(shí)在他那琉璃般的眸子中，正映射出一個(gè)嬌美的身影。那不是別人，正是立於楊曉旭身後的雲(yún)瑤。
雲(yún)瑤最初一來到玄霄殿，便被那萬白羽死死盯住。害得雲(yún)瑤一直好不自在，本想瞪他一眼，可是一擡眼卻發(fā)現(xiàn)那雙眼竟是一副含情脈脈的模樣。尤其在他發(fā)現(xiàn)雲(yún)瑤朝他望來之時(shí)，似乎他的一雙眼中有一道亮光閃過。雲(yún)瑤也只得在心裡暗罵“這人真是有病，一雙死魚眼這樣盯著人家看！”期間還幾次央求師尊想要先行離開，卻皆被楊曉旭否決。
萬靈城在十大門派中算得上實(shí)力數(shù)一數(shù)二的門派，萬靈城已經(jīng)表態(tài)，其它門派也都紛紛附和，表示不再追究那妖丹之事。
萬白羽的父親萬遠(yuǎn)山至今不過一百五十於歲，他在百年前纔剛剛進(jìn)階金丹期，但百年之後的今天，他已經(jīng)是金丹後期修爲(wèi)。在東土羸州可謂難有敵手。而萬靈城上兩任城主皆是金丹後期修士，現(xiàn)已隱退專心修煉，只掛了長(zhǎng)老稱號(hào)。就憑這三名金丹後期修士坐鎮(zhèn)，萬靈城想不昌盛都不行。何況以萬遠(yuǎn)山的天賦，是極有可能在百年內(nèi)進(jìn)階元嬰的。
“乾火真人，聽聞貴派此次玄霄殿比鬥中可是出了位怪才，以地靈根天賦，十年修爲(wèi)毫無寸進(jìn)之後，又在一年之內(nèi)進(jìn)階到築基，以築基初期修爲(wèi)奪下了頭名。據(jù)說在蛇魔洞試煉中也是大放光彩，真不知貴派如何栽培，教出了這樣怪才！真是後生可畏，不知能否招他來此，也讓我等見上一見。”妖丹之事過去之後，便有人提到了葉小竹。
其實(shí)此次其他九大門派來神霄派有兩件事，一件事情是確認(rèn)那妖丹倒是是否真如神霄派傳話中說的那般只是顆廢丹，另一件事便是要見見那葉小竹，看看到底是個(gè)什麼樣的人物！因此此次每個(gè)門派都來了不下兩名金丹修士，其中一個(gè)擅長(zhǎng)辨物，一個(gè)則是擅長(zhǎng)看人。
神霄派在東土羸州的十大門派中頂多排到中游位置，現(xiàn)在因爲(wèi)乾火真人壽元將至，而又再無人進(jìn)階到金丹後期修爲(wèi)，地位正有所動(dòng)搖。東土羸州的靈脈就那麼多，還有優(yōu)有劣。那塊靈脈歸誰，就全評(píng)各自實(shí)力分配的。因此如果葉小竹真的能在數(shù)年內(nèi)進(jìn)階到金丹期，空拍神霄派的位置就會(huì)不降反升了。而且聽說乾火真人的關(guān)門弟子葉淵近日也進(jìn)階到了金丹期。所謂“危機(jī)”，神霄派因乾火真人壽元將盡之時(shí)遇到了“危”，但卻也在他即將羽化的最後幾年力遇到了“機(jī)”。
乾火真人接掌神霄派後對(duì)門派內(nèi)事宜一向關(guān)注不多，而是更多醉心於修煉。但卻也深知近來由於自己壽元將近，其它各大門派一直蠢蠢欲動(dòng)。儘管他近年來一直在反思自己掌管門派後的所作所爲(wèi)，一直深深自責(zé)未能使門派強(qiáng)大，反而遇到了後繼無人的尷尬。因此在他的最後這幾年裡，一直秘密謀劃著一個(gè)門派能夠使復(fù)興的計(jì)劃，只是到了現(xiàn)在，依舊尚未成功。此時(shí)沉寂多年的葉小竹又再度迴歸，加上他的關(guān)門弟子葉淵進(jìn)階金丹，都使他又多了一份希望。因此有人提出要見葉小竹，他自然會(huì)欣然答應(yīng)。葉小竹在蛇王殿的表現(xiàn)是有目共睹的，他們此次其實(shí)主要是判定葉小竹到底是什麼修爲(wèi)。如果真是築基初期，恐怕對(duì)那些蠢蠢欲動(dòng)的門派也可以起到一定震懾作用。因此，纔有了召喚葉小竹來此一事。
……
“稟報(bào)掌門，葉師兄已經(jīng)來到殿外了。”只見一名神霄派弟子恭恭敬敬，略帶幾分緊張的稟報(bào)道。自入門派這些年，他還從沒見過這樣大的場(chǎng)面，有這麼多金丹高手同時(shí)出現(xiàn)。
“招他進(jìn)來吧。”只聽乾火真人中氣十足的聲音說道。
那修士稱了聲是，便退了出去。一小會(huì)，便見葉小竹鎮(zhèn)定自若的來到殿上。
葉小竹的神識(shí)何其強(qiáng)大，剛一走進(jìn)大殿，便發(fā)現(xiàn)有數(shù)道神識(shí)毫無避諱的朝他掃來。以他的能力，其實(shí)可以將其屏蔽在外的。不過此時(shí)他卻不能這樣做，他可不想表現(xiàn)得太過出奇，引起衆(zhòng)人懷疑。在座的都是修煉不知道多少年的老傢伙，與他們相比，自己就算有燭龍指點(diǎn)，但仍是太嫩了。稍有不注意就可能露出馬腳。
“葉小竹，今日招你來是因爲(wèi)在座的各位前輩想見一見你。你便在此演練幾招劍術(shù)，也請(qǐng)其他前輩給你指點(diǎn)指點(diǎn)。”葉小竹尚未說話，便聽到乾火真人的指示。
葉小竹環(huán)視一週，執(zhí)禮恭敬說道：“那小輩就獻(xiàn)醜了。”隨後，葉小竹周身流光閃動(dòng)，五虎斷魂劍嗡鳴一聲飛出劍鞘。葉小竹人隨劍走，便就在大殿之中舞起劍來。只見五虎斷魂劍所如同幻化成了黑夜中的流光，劃破了深藍(lán)色的天幕。飛劍時(shí)而剛猛赤紅靈光大漲，伴有虎嘯之聲。時(shí)而輕柔如水中游魚，自在遊弋，卻又偏偏寒光凜凜……
葉小竹自然不會(huì)在此時(shí)將歸真劍術(shù)演示出來，而只是臨時(shí)起意，隨意而舞。不過在舞劍時(shí)他卻在暗暗關(guān)注著那萬白羽。雖是在蛇魔洞蛇王殿中葉小竹略勝他一籌，但似乎他一直並未在意，只是在葉小竹剛到之時(shí)看了他一眼，隨後便又直直的朝雲(yún)瑤望去。若是他看的是別人葉小竹自然無所謂，但對(duì)象如果是雲(yún)瑤的話，就不能不放在心上了。在如此場(chǎng)合，他有這等表現(xiàn)其實(shí)在禮數(shù)上已是不妥，可見那雲(yún)瑤的師尊陳曉旭卻仍是面帶笑容，顯然在心中不僅默許，還有幾分自得模樣。
伴隨一聲劍鳴，葉小竹收回五虎斷魂，重新肅然站好，隨後執(zhí)禮淡然說道：“幾手拙技，獻(xiàn)醜了。還請(qǐng)諸位前輩莫要見笑。”
葉小竹舞劍之時(shí)在座的修士皆是全神關(guān)注，而之前那些探測(cè)葉小竹的神識(shí)自始至終都未離開過，似乎就要將葉小竹探測(cè)個(gè)通透一般。
見過葉小竹臨時(shí)起意所展示的劍術(shù)，就連乾火真人也是面帶滿意神色，不過口上還是謙虛說道：“小徒的幾招拙略劍術(shù)，還不成規(guī)章。讓諸位見笑了。小竹，你便到我身後來吧。”
“江山備有人才出，真是後生可畏。哈哈哈！”說話的正是之前要求見葉小竹之人。此人在葉小竹舞劍之時(shí)就越看臉色越是難看，這時(shí)卻偏偏變做了笑容。
默默走到乾火真人身後，葉小竹才又細(xì)細(xì)觀察大殿中的衆(zhòng)人。只見此時(shí)這大殿之中的數(shù)十位修士中，只有四名築基期，除了他之外，便只有雲(yún)瑤、萬白羽和一名在門口專司傳話等工作的修士了。找他來是因爲(wèi)有人要見他，可是雲(yún)瑤爲(wèi)何會(huì)出現(xiàn)在此處？看看那萬白羽的眼神，加上陳曉旭的神情，就是個(gè)再愚鈍的人此時(shí)恐怕也猜出個(gè)八九不離十了。想必萬靈城和那陳曉旭已經(jīng)私下有了共識(shí)，而且在這樣場(chǎng)合下公然只有他兩名築基修士出現(xiàn)，定然門派中的高層對(duì)此事都有所知曉了。
不過任何想法現(xiàn)在還都是葉小竹猜測(cè)。之前雲(yún)瑤因爲(wèi)萬白羽毫不遮掩的眼神而坐立不安，現(xiàn)在葉小竹一出現(xiàn)，她似乎就立刻找到了主心骨，對(duì)那萬白羽毫不在意起來，只是時(shí)不時(shí)偷偷擡眼朝著葉小竹瞧去。尤其在見他舞劍之時(shí)，更是滿臉的專注、幸福神情。
頓時(shí)，葉小竹的心中一片陰霾。如果真如葉小竹猜測(cè)，以萬白羽的強(qiáng)大後盾，葉小竹自然是比不過的。到時(shí)就是門派高層，也很有可能不顧雲(yún)瑤感受的。
……
而後這一衆(zhòng)修士談?wù)撔┖挝铮~小竹都未太過放在心上。只是一直在思慮下面該如何是好，倘若猜測(cè)當(dāng)真，自己要如何應(yīng)對(duì)。
隨著心頭的壓抑，又是那種無力感自葉小竹的心底油然而生。是那種與之前他修爲(wèi)停滯不前時(shí)，面對(duì)世事沒有一絲辦法，只有無奈忍耐、接受之時(shí)一般無二的感受。這段時(shí)間他似乎太過順利，太過風(fēng)光，使得自己已經(jīng)有些飄飄然，卻忘記了自己依舊只是個(gè)築基初期修士。在他人眼裡還不過只是個(gè)棋子而已，可以重用，也可以隨時(shí)棄掉。實(shí)力，依舊是實(shí)力的差距，這種實(shí)力的差距決定了個(gè)人的命運(yùn)能否掌握在自己的手中。就像那乾火真人，雖然壽元即將完結(jié)，但卻依然一手把持著整個(gè)神霄派有著生殺予奪的大權(quán)。就像那白蛇妖王的妖丹，足以讓東土羸州各大門派爲(wèi)之動(dòng)容之物，讓十大金丹修士勾心鬥角之物，他卻只是輕描淡寫的一句話，便可絲毫不顧及各院、各峰之主的感受，就那樣賜給了葉淵。這便是實(shí)力的差距，所帶來的掌控他人命運(yùn)的能力，也就是常說的權(quán)力！葉小竹對(duì)掌控別人的命運(yùn)沒有興趣，但是卻不喜歡自己任人擺佈的感受，同樣他也不想自己身邊重要的人成爲(wèi)別人的棋子。包括雲(yún)瑤，或是葉淵。
過去葉小竹對(duì)雲(yún)瑤只是當(dāng)做妹妹看待，可是近來這種感覺卻有些細(xì)微得不可察覺的變化，這種潛移默化的改變連他自己也說不清道不明。且不說他自己的感受，如果那猜測(cè)是真的，就是雲(yún)瑤，想必也絕不會(huì)接受的。
就在葉小竹胡思亂想之際，來訪的九大門派終於商談完畢。就在即將散去之時(shí)，卻又聽得萬靈城的老者清清嗓子，滿面笑意的說道：“最後，還有一件大喜事，要在這裡和各位分享。”在其餘各派詢問的目光中，他笑了幾聲後又說道：“呵呵呵，所謂才子佳人！此次小老兒來此，還帶了一個(gè)任務(wù)。那就是，要給我這侄兒，萬靈城的少主，萬白羽提一門親！呵呵呵，想必到現(xiàn)在各位也都看出來了，那女孩正是神霄派陳師妹的高徒——雲(yún)瑤師侄。我這侄兒自打蛇魔洞試煉時(shí)，見過雲(yún)瑤師侄一面後，便好似中了毒一般，終日對(duì)雲(yún)瑤師侄念念不忘。呵呵呵，我已詢問過陳曉旭陳師妹的意思，既然小輩的兩情相悅，她也毫無疑義。今日在此提出，就是想請(qǐng)示乾火真人的意思。”
那老者剛說完，就聽包括陳曉旭在內(nèi)的各大修士紛紛讚道這是一件大喜事。這種兩派聯(lián)姻之事也不算稀奇，只是那萬白羽乃是萬遠(yuǎn)山獨(dú)子，他的聯(lián)姻，就意義重大了。