張氏把丁香抱上牀，打開小窗，往香爐裡丟了一把香片點然。
低聲埋怨道，「你不能多出汗，這是怎麼了……」
丁香嘟囔一聲，「我做了惡夢，嚇的。」
一翻身又睡著了。
張氏知道閨女每次出多了汗都特別疲憊，只得讓她繼續睡。
綾兒和衛嬸子來上房服侍，被她攔下，「香香昨天夜裡沒睡好，讓她再睡會兒。」
丁壯沒看到丁香起來吃早飯，問道，「香香呢？」
張氏道，「夜裡沒睡好，還在睡。」
丁香巳時末才起牀，懨懨地沒精神。
綾兒服侍她吃完早飯。
丁香說道，「我早飯晌飯一起吃了。我還想睡，別讓人來打攪我。」
綾兒擔心道，「姐兒是不是病了，我去請趙大夫。」
「我沒病，就是失眠，天亮才睡著。」
迷迷糊糊把上輩子的「失眠」說了出來。
綾兒道，「失綿？失什麼綿啊，這是什麼病？不行，我得跟衛嬸子說一聲，趕緊把趙大夫請來看病。」
張氏去九鹿織繡閣送貨，丁壯去了「寶鐵」。主子不在家，只有跟衛嬸子說。
丁香不耐煩道，「你怎麼回事，我的話都不聽了？出去，把東院門關上，不許人來打擾我。」
小主子難得這麼厲害，綾兒不敢再多話，出去把門關上。
丁香插上門關上窗，又開始在屋裡跑跳。覺得身體特別乏，像踩在棉花上，還是堅持著。
她今天必須知道丁盼弟有沒有事，只得把今年最後一個指標用完。
飛飛驚喜地瞪著黃豆眼看她。
連續聞香香，還有這好事？
當它確定有這好事後，「咕咕咕」叫著跳上牀。
丁香的汗越來越多，屋裡香氣越來越濃。
她爬上牀躺下，飛飛立即貼上來。
眼前黑霧散去，立即明亮起來，陽光燦爛，藍天悠遠。
鏡頭慢慢滑下，看到一片宅子。宅子非常大，一層層飛檐翹角把宅子分割成無數個方塊，掩印在綠樹紅花中，還有一個波光粼粼的湖。
丁香確定這是蘇家宅院。
鏡頭繼續向下，看到一棵繁茂的大榕樹，樹後幾排廂房。
鏡頭向前推進，透過一扇紗窗。
屋裡陳設簡陋，有一張桌子，兩把椅子，一個穿綠衣裳的姑娘正坐在地上斜靠著桌腿。
她頭髮蓬亂，眼神呆滯，臉色和嘴脣蒼白，脖子上有鮮紅的鞭痕，衣裳上也有多條帶血的鞭痕，一看就是被鞭子打了，還打得不輕。
雙手手心向上，放在腿上。
正是丁盼弟。
她如傻了一般，一直保持著這種表情。若她的眼睛不是隙了一條小縫，縫裡偶爾滾出一滴淚水，丁香會以爲她已經死了。
丁香又注意到她的手心和手指，白皙細嫩，泛著瑩光，光滑的像絲綢。
丁盼弟幾歲起就開始做粗活，雙手暗黃粗糙，還長滿繭子，再如何護理手心也不會變成這樣。
丁香有些想通了，做這種活計的人必須勁大，手嫩，心細。
但凡勁特別大的人手都不會嫩。就只得找像丁盼弟這樣做慣粗活又歲數小的姑娘，把手心處理了。
可憐的盼弟，不知她這幾年遇到了什麼。
丁香的心揪起來。
突然，丁盼弟的身子一下坐直了，眼睛也鼓了起來，驚恐地望著前方。
一個老婦走過去蹲下，一隻手擡起丁盼弟的下巴，罵了句什麼，另一隻手扇向她的臉。
幾個嘴巴打上去，丁盼弟的嘴角流出血，半邊臉腫起來。
但表情木訥，連求情都沒有。
這個老婦正是金嬸，比前幾年丁香看到的金嬸要年輕幾歲。不知是之前她化了妝，還是也吃了花精丸。
哪怕看到的是她的側臉，也能看出她此時有多麼憤怒。
不多時，一個人端來一個銅盆，丁盼弟的眼神更加恐懼。
一個婆子過來按住丁盼弟的左手，金嬸抓住她的右手放盆子裡按下，丁盼***的張大嘴巴哀嚎，五官變了形，身子不停抽搐著。
丁香聽不見，也能想像得出叫聲有多麼悽慘。
一個人把一張帕子塞進她嘴裡。
手被按在盆子裡半刻鐘拿出來，換成另一隻手按在盆子裡半刻鐘拿出來。
她的雙手依然向上攤著，手心已經變成粉紅色，粉嫩美麗得得如同春天裡的桃花。
兩個婆子過來把丁盼弟架起來，她的雙手還是掌心向上，向前伸著。進了側門，把她扔在牀上。
牀上的被褥帳子質量上呈，都是紗和綢緞。
丁盼弟仰面躺著，手心向上放在身體兩邊，臉上的淚水已乾，眼裡沒有眼淚，空洞乾涸得嚇人。
金嬸走進來，從荷包裡倒出五個銀錠在牀邊的小幾上。每個二兩，五個十兩。.
她說了幾句什麼，轉身離去。
丁盼弟表情一直不變，呆呆望著牀頂。
一刻鐘後，一個婆子用托盤端來一菜一湯，放在牀頭旁邊的小幾上。
是絲瓜燴蝦仁，浮白色的什麼湯。
婆子似問她吃不吃飯，看丁盼弟沒理她，出去了。
又過了一會兒，丁盼弟的表情終於有了變化，嘴巴反覆說著三個字。
丁香看懂了，是「活下去」。
她眼裡的絕望變成堅毅，坐起來說了幾個字，送飯的婆子走進來喂她吃飯。
這個婆子不同於剛纔幾個婆子的兇悍，即使看側臉，也和言悅色，還拿帕子給丁盼弟擦嘴角。
丁盼弟只吃了幾口，這個場景便消失不見了。
時間到了，丁香醒了。
她睜開眼睛，覺得全身無力，頭腦混沌。望了一眼被日頭照得白花花的窗紗，又沉入黑暗。
張氏惦記丁香，晌飯都沒在縣城吃，送完貸就趕著回來。
聽說丁香還在睡，擔心起來。
她一走進正房，又聞到一股丁香發出的特殊香味。
趕緊敲門，「香香，香香，快開門……」
「咕咕咕……」
是飛飛的聲音。
張氏繼續敲門。
敲了小半刻鐘，「咕咕」聲變成了「嗷嗷」聲，依然沒有聽到丁香的聲音。
張氏和後趕來的綾兒、衛嬸嚇壞了，綾兒哭著去叫李麥高過來撞門。
門撞開，丁香一動不動地躺在牀上，飛飛用小腦袋使勁拱著小主人，試圖把她喚醒。