晚上，外面飄起了小雪，寒風(fēng)颳著樹葉嘩嘩地響著。劍閣東側(cè)屋內(nèi)，謝嫺兒抱著熱熱的湯婆子，馬二郎抱著真哥兒，一家人坐在鋪著厚厚的褥子的炕上。他們看著下人們搬來(lái)許多盒子、箱子，錦盒堆了一炕幾，地上又堆放了些大件。這是馬國(guó)公讓人送來(lái)的，有今天至交好友送的賀儀，也有馬國(guó)公自己的私房，其中有兩樣還是老太太讓人在老公爺?shù)乃綆?kù)中找的。
馬二郎非常開心，意得圓滿地跟謝嫺兒說(shuō)，“丫頭，這些東西是你相公掙的，都給你。”
謝嫺兒伸出一隻手翻了幾翻炕幾上的東西笑道，“這些東西多是文房四寶和佩飾，只適合你們男人用，我拿了作甚？”
馬二郎又對(duì)真哥兒說(shuō)，“那就真哥兒拿去，這是爹爹給兒子掙的。”
謝嫺兒心道，這三個(gè)人裡面，就數(shù)你最窮，還窮大方。便道，“二爺，真哥兒現(xiàn)在小，還用不上這些東西。你不如把東西先自己留著，等哥兒大些了，你再賞他一樣兩樣的。就像長(zhǎng)輩們一樣，晚輩表現(xiàn)好了，就會(huì)賞點(diǎn)東西給他們以示獎(jiǎng)勵(lì)。若是二爺手裡什麼也沒有，到時(shí)孩子大了，或是同僚有什麼事了，連件像樣的物什都拿不出來(lái)，豈不惹人笑話？”
馬二郎想想也對(duì)，便點(diǎn)頭笑道，“還是丫頭——”突然想到謝嫺兒已經(jīng)成人了，不好再叫她丫頭了，便又改口道，“還是你想得周到，就讓人把這些東西收到西屋的書房裡去吧。”
謝嫺兒嗔道，“這樣讓人直接收去書房，若是丟了一件兩件你都不知道。爺如今的私房也多了，該是專門立個(gè)帳本，再收拾出個(gè)屋子當(dāng)私庫(kù)。”
豪門裡的公子一般從小就有私房，私庫(kù)，私帳。這些道理從小長(zhǎng)輩就應(yīng)該教導(dǎo)，還要派專人管理。謝嫺兒曾經(jīng)也私下問(wèn)過(guò)銀紅。銀紅說(shuō)原來(lái)二爺沒有值錢的東西，所以也沒有私庫(kù)，但月銀什麼的都是由他的奶孃葉嬤嬤幫著管。葉嬤嬤不是府中的人，不識(shí)字。更不懂記帳，銀子都是隨便放在櫃子裡的，想用多少取就是了。自從葉嬤嬤生病出府後，連月銀沒有人專門管著了。不過(guò)，馬二郎絕大部分的錢都買了兵器或“鐵疙瘩”。也剩不下多少錢。
謝嫺兒先還納悶，馬二郎再是不討喜，也是嫡子，不可能窮得連幾樣好的私房都沒有。後來(lái)張氏帶著人清理譚錦慧的遺物時(shí)才發(fā)現(xiàn)，許多爺們的東西都在她那裡，而且她的銀子著實(shí)不少。想來(lái)每次馬家長(zhǎng)輩逢年過(guò)節(jié)給晚輩們禮物錢財(cái)時(shí)，馬二郎的那一份都被大夫人給了譚錦慧。在她看來(lái)，給了譚錦慧就相應(yīng)於給了馬二郎，反正以後兩人要成一家人。或許這些東西或是錢財(cái)由譚錦慧管著，比事事不上心的馬二郎還好些。
張氏悄悄跟謝嫺兒說(shuō)了這事。還問(wèn)她屬於馬二郎那份東西需不需要還給他。謝嫺兒直接幫馬二郎拒了，已經(jīng)過(guò)了那個(gè)人的手，馬二郎還要著作甚？就都便宜了老譚家。
謝嫺兒又讓丫頭把二老爺和大夫人前幾天送馬二郎的東西拿過(guò)來(lái)給他過(guò)目，然後又讓銀紅幫他上了帳。包括先前老太太送的雲(yún)雀裘，還有幾樣馬二郎最珍愛的兵器，寫了整整三頁(yè)紙。
兩人又商量著把洪氏的嫁妝挪去東跨院，把西廂房收拾出來(lái)。一間給馬二郎當(dāng)私庫(kù)，再把他的書房挪過(guò)去，上房的西屋就給謝嫺兒當(dāng)專用書房。
大年初二回孃家，除了謝嫺兒一家。馬府的其他人都起了個(gè)大早，先來(lái)福慶院跟老爺子和老太太請(qǐng)了安，女人們就領(lǐng)著自己的相公和孩子回了孃家。謝嫺兒不想回謝家，特別是謝洪輝和謝啓宗不在家。她連樣子都不想做，所以只有他們一家睡到自然醒。
一家三口正在吃早飯的時(shí)候，外院來(lái)報(bào)，平原侯府的謝三爺來(lái)接謝嫺兒一家回謝家。
謝嫺兒有些反應(yīng)不過(guò)來(lái)，自己這個(gè)不受待見的四姑娘咋突然受侍見了？還讓這位傲嬌的謝宗揚(yáng)來(lái)接自己。
幾人趕緊吃了飯，收拾妥當(dāng)去了外院。太極還要攆路。帶了它就必須帶熊大姐，不然小氣的熊大姐會(huì)傷心。把熊大姐帶上，估計(jì)會(huì)把謝家人嚇?biāo)馈Ｖx嫺兒乾脆兩個(gè)都不帶。
同時(shí)，府裡的外事房又趕緊照著其他夫人奶奶回孃家的禮物重新備了一份禮。
謝宗揚(yáng)看見馬二郎和謝嫺兒，給了一個(gè)最真誠(chéng)的笑臉。拱手對(duì)馬二郎玩笑道，“馬大人，四妹夫，恭喜高升啊。”
馬二郎一本正經(jīng)地還禮道，“同喜，同喜。”
謝嫺兒對(duì)謝啓揚(yáng)的印象跟謝家其他人一樣，屬於路人甲一類。對(duì)著他的熱臉和殷勤，淡然笑笑。心道，還真是窮在鬧市無(wú)人問(wèn)，富在深山有遠(yuǎn)親。估計(jì)謝家是看馬二郎受重用有前途了，覺得抓住這樣年輕有爲(wèi)的女婿，對(duì)謝家下一代是個(gè)助力。
謝家突然對(duì)謝嫺兒的態(tài)度來(lái)了個(gè)大轉(zhuǎn)彎，原因跟謝嫺兒分析的大體相似。謝洪輝年前專門給安平和謝二老爺和謝三老爺寫了信，說(shuō)了馬二郎送的武器的神奇，又說(shuō)他和謝啓宗或許會(huì)憑著這些武器立下不小的戰(zhàn)功。看來(lái)，那個(gè)遊方道士說(shuō)的話不可不信。
還有馬二郎，憑著這些武器和馬家的勢(shì)力，肯定會(huì)被重用。謝家的幾個(gè)女婿中，馬二郎的前途和家世無(wú)疑都是最好的一個(gè)。爲(wèi)了謝家下一代，謝家也必須放下成見，好好待他們。
還特別囑咐安平要善待謝嫺兒，哪怕消除不了以往的隔閡，也要儘量減少仇視。等他回來(lái)以後，就想辦法讓安平把謝嫺兒記在她的名下。雖然他們這一代用不著馬二郎，但謝啓宗和謝啓揚(yáng)這一代，多個(gè)助力總歸是好事。
安平非常聽謝洪輝的話，她覺得既然相公讓她這麼做，就一定有道理。何況他們送的武器讓自己丈夫和大兒子立了大功，她也著實(shí)高興。她猜到謝家把謝嫺兒得罪狠了，初二這天謝嫺兒肯定不會(huì)自己回來(lái)，便讓謝宗揚(yáng)去接她。(。)
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