沙漠的黑夜比其他地方要黑得純粹。
壯漢將四人帶入村長房的廳堂裡，備好了酒菜遣走了其他人，獨留自己作陪。
四方長桌，蘇語晴和胖子同坐一邊，其他人各坐一面，壯漢坐向朝門，江川背門，室內皆由油燈點亮。
“我叫張世禮，在家排行老四，所以這裡的人都叫我四哥。你們也可叫我張四哥。”壯漢嘿嘿笑了幾聲，“白天多有得罪，各位千萬莫往心裡去啊。”
江川也笑著應道：“所幸是我們都沒人出什麼損傷，不然都過意不去。”
“哈哈，這個也是不幸中的萬幸了！”張世禮大笑兩聲，端起了碗朝其他人敬道，“今天總的來說是我的不對，先自罰三碗。”
喝完之後，他又爲自己斟上了兩碗喝完，“你們不要客氣，當自己家該吃的吃，該喝的喝。”
胖子端起了碗一口喝掉，大讚好酒，便手抓起了牛肉吃了起來。
張世禮見胖子也是豪爽，又與他幹了兩大碗酒，與其他人也都相互幹了一碗。連續幾碗下去，他卻一點醉意也沒有，而其他人卻早已經醉意微醺，說起來話來也隨意了不少。
“我一直有些疑惑想要問四哥。”江川雙眼泛薰地看著張世禮。
“老弟有事問就是了，只要是老哥我知道的定然傾囊相告！”
“從白天的事情看來，村子似乎經常遭受劫匪的襲擊。”
張世禮看了眼他，又看了看其他人，嘆了口氣，“老弟心思縝密，這點瞞不過你。在這方圓二十里也就我們一個村子，近段天下不太平，這片沙漠之中多法師會行走，不乏物資缺乏的法師會來我們這裡搶奪物資，但所幸大都被我們擊退，也未遭受多大的損失。”
“那既然如此，你們又何苦要堅守這裡。”蘇語晴接話道，“除了這片沙漠，天下有的是你們的安棲之地。”
“談何容易，你們也方纔是看到了村裡多老幼，如何說走就走。”張世禮悶頭又喝完一碗，“我們自三十年前因躲避禍亂遷入此地，雖生活艱辛，卻也好過當初法師爭奪，卻哪知這戰火又綿延到了這裡，真是天意不讓我族安生。”
“但一直在這裡卻也不是辦法。”歸海少康也搖了搖頭，“如今這戰火無可逃脫，你們又該如何面對接下來的打算。”
張世禮笑了笑，拿出了那封羊皮包裹將信從裡面抽了出來，“你們可知這裡是什麼？”
蘇語晴尷尬地笑了笑，“自然不知。”
張世禮將信舒展開，大笑道：“告訴你們也無妨，我們前幾日派出去的人查到了有關S的蹤跡。”
“這個···”江川有些尷尬笑道，“四哥如此放心大膽將私事告知我們，恐怕有些不合適呢。”
張世禮將信往懷裡一揣，“這又無妨，我一向敬重守信之人，更何況你們與我那死去的兄弟僅憑一面之緣，就能冒著這般大風險來送信，更可知你們是正人君子。”
江川笑了笑，端起酒小喝了一口說道：“這是哪裡話，若不是你兄弟警醒我們不要吃那綠洲裡的果子，否則我們也不會出現在這裡了。”
“哈哈。你們都過於謙虛了！來再喝一碗。”張世禮大笑了一聲，“你們若是有什麼需要幫忙的儘管開口就是。”
蘇語晴宛然一笑，“我們還的確有事需要幫忙。”
“什麼事？”
“我們前日在沙漠中見到一幻象，我們的朋友被一隊黑衣駱駝騎兵追殺，僥倖之下得以逃脫，順著他幻象消失的地方一直北尋，未曾發現他的蹤影，卻不想找到了那片綠洲。”
張世禮皺眉思索了下，“黑衣駱駝騎兵···”
蘇語晴看著他那般模樣，小聲問道：“這有什麼不妥的地方麼？”
張世禮面擡起頭，面露憂色地看著蘇語晴等人，道：“你們在沙漠中所見到的幻象，是由那處地磁所記錄，應當是經歷了巨大的高溫炙烤所導致。機緣巧合之下你們有幸所見，倒也是你那朋友的運氣。”
他神色猶豫了片刻，支支吾吾繼續說道：“你們看到的那支黑衣駱駝騎兵被譽爲是沙漠死騎，由七人組成，在這片沙漠中是一個很難纏的法師會，他們已經搶掠了很多法師會的線索，你們幸虧沒有碰見他們，否則也是兇多吉少啊！”
蘇語晴見他那般驚慌的模樣，心中似乎明白了幾分，“四哥莫非是見過這沙漠死騎？”
張世禮顫顫巍巍給自己斟滿了一碗酒，“一個禮拜前，我不巧碰見他們在一瞬間殺了一支小法師隊，當時情況十分駭人，那些被害人的肢體可是碎了一地。”
“那可是五人一隊？”江川立刻追問道。
“中途可還有起過龍旋風？”歸海少康也想起來趕忙補問。
張世禮一口將酒喝下點了點，恍然大悟地盯著他們，“莫非這一行人就是你們的朋友！”
“看來應該是沒錯了。”蘇語晴愕然點了點頭，“那你是否有看到一位斷臂的倖存者？”
“他們一走，我也慌慌張張逃了，哪裡還敢逗留。”張世禮心有餘悸地嘆了口氣，“就算那日你們朋友倖存下來，但事情早已過了一個禮拜，加之你們那朋友還斷了一臂恐怕···”
蘇語晴眼神黯淡了下來，看著桌子上的菜，“這事情竟然是已經過了一個禮拜···”
“不過你們既然有心要尋找，我們也定當全力相助。”張世禮寬慰道。
“那既然如此，我們還是想盡力一試。”江川趕緊應道。
張世禮若有所思地點了點頭，“那明日我便遣幾個人和幾匹駱駝帶各位自綠洲附近尋找。”
“那就先謝謝四哥了。”蘇語晴笑道，又皺了皺眉，“不知道會不會因此延誤了各位的事？”
張世禮搖了搖手，“無妨，也不是什麼大事，不過是尋到S的蹤跡罷了。”
座中四人相互視了一眼，歸海少康舉起一碗酒敬到張世禮，“想來四哥也是爲了長生殿而去，在此先祝各位平安順利。”
張世禮心思倒也直爽，也舉起了酒碗，“哪裡哪裡，我們並非是爲了長生殿而去尋S。”說完，他笑著搖了搖頭，將酒一口飲下，依舊自笑著。
蘇語晴看出了他的意思，笑道：“既然如此，那我們就再敬四哥一杯，多謝你的幫忙。”
張世禮卻是搖了搖頭，“你們誤會了，我們的確並非爲了長生殿，而是爲了加入S。”
江川有些意外的看著張世禮，“爲何？”
“是啊，現在S已經成爲衆矢之的，所有的人躲都來不及，你們爲何想要加入他們？”蘇語晴也有些意外。
“告訴你們也無妨，你們也全當當做故事聽聽罷了。”張世禮嘆了口氣，“我們原本是雲南邊境幾個寨落的人，後當初中越諒山戰爭中的法師戰爭將我們父輩一行人召集參戰，那次戰役不過兩個小時，卻是慘烈萬分，我們父輩僅有幾人倖存歸後，匆匆將舉家上下及親朋好友帶來此沙漠隱居，說此後必定出大事，我們不能捲入其中，否則怕是陷入萬劫不復之地。”
“那事實上呢？”江川聽得入神，追問了一句。
“事實上，呵呵，你們也知曉後來的長生殿計劃。”張世禮看著閃爍的燈火，走神似的喃喃自語，“在那段時間西南會和各地方法師會爲了尋找長生殿的線索，多次搜尋過我們，但凡知道一絲線索的人都慘遭毒手。”
蘇語晴沉默了一會兒，點了點，“當年你們父輩一行人又是得知了什麼消息，纔有如此先見之明。”
張世禮搖了搖頭，“他們並未正式說起，但隱約從他們話裡行間得知，那次戰爭有位越南的法師會使用長生不死術，復活了大量的越南死亡士兵，而後父輩們靠一束天雷引燒了山火，纔將這隻士兵和越南法師燒死。但那位法師的精神體隨即附體到了父輩一行人中的某人身上隱藏了下來，從而最終掀起了二十三年那場轟轟烈烈的長生殿計劃。”
蘇語晴瞪大了眼睛盯著張世禮，“二十三年的長生殿計劃既然還有如此離奇的起因？”
張世禮有些醉意的笑了笑，“不過是家族飯後茶餘閒談的山精鬼話罷了，你們權當聽聽罷了。”
江川若有所思地看了看蘇語晴，但蘇語晴卻朝他搖了搖頭。若他們在未經歷死潭龍穴一劫定也不會信這等重生之說，而現在張世禮家族的神仙鬼話卻爲他們又打開了一扇新的大門，當年長生殿計劃中的內因絕不僅僅是複雜，更是詭秘！
正他們都各自在細細品著心中的疑惑時，窗戶外突然亮起了巨大的火光，將外面的沙丘照得極爲亮堂，他們還未看清楚是什麼情況時，一個人就跑了進來朝張世禮大喊道：“四哥！不得了！外面···外面···”
“慢慢說！外面怎麼了！”張世禮站起來大喝道。
“沙漠死騎！”