牛成風塵僕僕地到了府衙偏殿，外面陰著天怕是要下雪，陳慢匆匆回來，先把佩刀放回主屋纔過來，“老牛，你幹嘛去了？”
“我去查了件舊事。”牛成喝了口冰涼的茶水，示意她關門。
陳慢把三葉催回家關門掛栓，神神秘秘地坐在牛成對面，“說說看。”
“你倒是著急。”牛成笑著看他。
“我這幾天都要被案子頭疼死，總覺得哪裡不對勁兒卻又說不上來。”陳慢倒是誠懇，腦袋裡空白一片，實在是沒辦法。
牛成笑著說，“這個不怨你，若不是我去了趟京城，怕是這些事兒真的不知道了。”
“京城？”
“事情發生時你還小記憶不清，我那時已在六扇門做些雜活，事情的全貌我還是知道的。十一年前，邊疆大戰失利死傷無數，皇上震怒令我師父細查，此去山高路遠，一個月之後師父帶回消息。正值冬日，戰士們卻穿著薄衣，手腳生瘡凍死之人不計其數。將軍派人快馬加鞭要軍餉，送人之人全都死在半路，而本該撥出去的軍餉卻全都沒了消息。”
“我草！”陳慢聽了這話更覺遍體惡寒。
“有人剋扣軍餉這是肯定的，但皇上沒想到居然會有人在這種年份這個時候犯下如此大孽。師父收集到的情報也就是這些，遞交上去沒多久相府就被抄了家，審訊也是交給三法司查了一年之久，方纔結案。”
“會不會是冤枉了？”
牛成略一沉吟搖搖頭，“不會。丞相是朝臣，又主宰一半國政，加上真真切切地審了一年多，據說從他家中翻出的黃金銀兩填補當年大半國庫。六扇門並沒有插手這件事兒，但內情還是知道的。我找了師父，他老人家將當年內部的卷宗交給我，翻看一遍之後確實沒有什麼遺漏。不過……對於是怎麼查到相府，我翻遍所有的卷宗對此都沒有細寫。”
陳慢皺了下眉頭，“你猜這件事兒跟劉大寶有關？”
牛成點頭。
“當時相府有沒有人逃出來？”
“沒有。”
陳慢搖頭表示不同意，“你這話說的不對。”
“什麼？”
“你來這兒沒多久吧？肯定沒有我們這種當地老百姓記事兒清楚。我今天問三葉十年前發生了什麼大事兒，跟你說的別無二致，但有點跟你說的不同，那就是在相府滿門抄斬之後有帶著虎頭面具的人到宣城搜查過好一陣子。”
牛成聽了這話瞪大眼睛，“虎頭面具？確定麼？”
“他也是聽我們家的管家說的，應該確定。”陳慢不過是聽三葉講述，並沒有實打實的信心。
牛成聽了這話不安地站起來，“虎頭面具，那是皇上身邊的御林軍，一般守在皇上大殿，輕易絕不會離京。這件事兒師父都不知道，難道說……”
陳慢在旁邊等了好幾分鐘都沒等到話頭，忍不住著急，“難道說什麼？”
“有沒有這種可能，當時有皇子牽扯其中？”牛成說這話時臉上都蒼白了一瞬。
陳慢倒是沒覺得嚴重，主要是也不瞭解朝局，“皇子？”
“對，若非如此爲什麼御林軍會來？”
“皇上另有指派唄，這個案子到底什麼時候是個頭啊！”陳慢趴在桌子上欲哭無淚，她纔不管七七八八的其他事情，只想抓住兇手好能交差換取積分。
牛成見她樣子這麼疲累，微微瞇了眼睛，“我離開也有六七日，你做什麼了？”
陳慢一聽這語氣怕是要問責，想到自己顧著享樂也確實對這份工作不怎麼上心，說不心虛是假的，“我問了不少過去的事情。”
“哦？”牛成瞇著眼睛，看她原本就不直的腰身這會兒彎得過分，不停努著嘴巴佯裝不心虛的模樣，“還好，以後也要有這種想法，你本來就受到重用，可千萬別最後翹了尾巴。”
“是！”陳慢鬆口氣。
回到別院已經是下午，本來她是不能隨意回家的，但誰讓別院實在是太近，加上牛成回來之後看起來相當焦慮，沒心思搭理她。
“公子回來啦？剛剛夫人來過，聽說你在辦公留下被褥和厚衣裳就走了，臨走前交代你要保重身體。”
“嗯。”
“公子怎麼了？”三葉燒好熱水泡茶，規規矩矩地站在陳慢身邊。
陳慢在腦子裡把事情略略整理，還是覺得空白，似乎周圍都是白茫茫的大雪，看不清楚腳下的路。“還是關於十年前，那個虎頭面具的人到底來找誰的？”
“這個簡單，我們不如去街上的老鋪子問問，他們多數都開了幾十年，知道的事情比我們多呢！”三葉在旁邊出主意。
陳慢想了想確實有道理，繼續上街溜達。只是問了好多家，要麼就是不知道，要麼就是守口如瓶，累得要死不說還什麼都沒問出來。氣惱地來到一處茶樓，點了些吃食和一壺喝起來發苦但價值不菲的茶。
茶樓門口有輛驢車，一個小廝正在喂著草料。
陳慢猛然覺得自己跟那頭驢差不多，矜矜業業累死累活最後還要被做成驢肉火燒，正想著誰知那驢竟然轉頭真的跟她對視，彼此間生出來的惺惺相惜讓人瞬間紅了眼眶。
“公子喜歡驢？”
“……倒也不是那麼喜歡。”喝了口苦透心的茶水，“這一下午白忙了。”
本想坐到茶樓點燈，不知是誰財大氣粗包了場，店家挨桌送了小點心把客人都請了出來，陳慢路過那驢時非常注意地觀察一番，毛驢身形比不上馬那般偉岸，毛髮雜亂摸起來也不舒適。
“嗯？”陳慢停下腳步，好像是瞥到什麼奇怪的東西，“小哥，這個是什麼？”
餵驢的小廝見陳慢穿著官服，微聳著肩膀有點懼怕，“這個只是尋常玩物。”
“這個很尋常麼？”陳慢將三葉拉到身前，指著驢旁邊的虎頭面具。
“誒？”三葉見到之後也很驚訝，因爲虎頭面具是掛在驢身一側，顏色相近輕易不會發現，若不是陳慢感懷怕是直接就錯過去了。
“大人，這個是文伯的東西，他來了。”小廝驚慌失措，指著遠處拎著大包小包的一羣人。