“也就是說，縣太爺下這麼大本錢買這些東西是送人了……”沈辰思忖道，“如今縣太爺在一段時間內一直買補品，那也就意味著不是普通的送禮行事，而是那有身孕的女子分明就在我青川城，也就是說，有人金屋藏嬌，縣太爺則是借花獻佛！”

廖虎一錘掌，大膽揣測道：“三少爺，那你說那這藏嬌之人有沒有可能就是金曹監副使徐大人？”

“只怕這個可能性相當大，否則縣太爺豈會代勞這種事情？那就麻煩廖大叔再幫忙跑跑腿，若那位徐大人真個金屋藏嬌，說不定咱們能夠找到救出我舅舅的方法，事後必有重謝。”

廖虎連忙擺擺手，肅然道：“三少爺能夠讓小的幫忙，那是小的的福氣，豈敢求重謝！我這就去找下文掌櫃，打聽一下關於他送補品的事情。然後再找幾個信得過的兄弟，去打聽情況，看能否挖出些事情來。”

沈辰點點頭，他深知廖虎爲人謹慎，必定行事低調，而且他在城內廣有人脈，三教九流的人都認識，事情交給他去辦，自然放心。

二人於是分開，沈辰便直接回了家，到家後找管家一問，外公果然早回來了，而且一回來便雷霆大怒，大罵縣太爺安世傑不知好歹，沈辰便知道只怕安天寶的話是沒錯了，縣太爺是鐵了心必定不會放人，若然任事態發展下去，只怕沈家家業難保。

心裡掛念著廖虎的消息，沈辰幾乎徹夜未眠，意識卻是前所未有的清醒，把很多以往未曾想過的事情都想了個明白。大清早的時候，便有下人送來飯菜，說是老爺交代的，讓他吃完後便去後院上學。

沈辰這纔想起有了新的教書先生一事，他雖然無心學習，但既然都答應下來了，又怎能反悔，再說還要等廖虎的消息，閒著也是閒著。於是，吃完飯後，他便慢悠悠趕到後院。

後院裡，一株株百年桂花木，碧枝綠葉，香氣撲鼻。李乘風一身白衣，手拿書卷，站在花木之下，風吹衣衫起，飄飄若仙。

以往上學，先生們對於時間觀念總是嚴苛，遲到必定罰站，再嚴詞訓導一番。

而李乘風似乎並不介意沈辰的晚到，見他來了，只是微微一笑，悠然道：“前人種樹，後人乘涼，祖輩陰德，護佑後世。這些月桂木只怕不止百歲，仍是枝繁葉茂，不易啊。”

沈辰也很少來這後院，如今聞到花味馨香，忍不住貪婪的吸了幾口，隨口答道：“這應該是先祖來青川時種下的，距今應有三百年之久。”

“喔，三百年的月桂麼？”李乘風微微點頭，又道：“見到這桂花便讓我想起三十年前的一件事情來，昨日我也說了，我們是以史論事，我待會兒就給你講一個小故事。”

沈辰心裡有事，巴不得他早點講完，便安安靜靜的，也未去打岔。

李乘風坐在石凳上，含笑說道：“一國之政，以君爲尊，下有三公九卿，文武百官，皆是位高權重，可名流千古之位。若給你選擇，你願意選哪個職位？”

“當然是皇帝了！”沈辰想也未想，脫口而出。

李乘風微微一愣，隨即啞然失笑，說道：“我是說，除了君王之外的職位。”

沈辰便聳聳肩，一攤掌，百無聊奈的回道：“那還有什麼好選的？當官無論地位多高，職權如何，不都是跟著皇帝屁股後面轉麼？如此職位，都說伴君如伴虎，功高了震主，功低了又難免位置不保，還要揣摩聖意，一個弄不好，腦袋掉一地，這臣子是天下最不好做的職位。若不能選君主，那何必去當官呢？”

如此之話對於受過高等教育的沈辰而言，實在是再正常不過，但在這個時代而言，卻絕對可以說是大逆不道。

李乘風又微微一愣，少年小小年紀竟放如此狂言，若只是狂言倒也罷了，但且不論是否真有成王成帝的野心，這寥寥幾語卻是點破了官場之道。

想他見過奇才無數，也都曾問過類似的問題，好因才施教。只是回答者，多是謹小慎微，不敢談及三品以上的官職，縱有少數膽大者，說出想要成爲三公九卿之列，但卻也多是顯得年少幼稚，平添狂妄。

然而眼前這少年，一席話談吐自然，就好象這個答案是理所當然一般。

李乘風暗道此子當真奇才，所思所想和常人確不一樣，倒反覺得正常了。他微微一笑，又問道：“那你若不當官，莫非是想經商？商人雖無權在身，但憑藉手中財富，甚至可以左右到一個國家的政權！”

沈辰無所謂的笑了笑：“官道商道，多有相通之處，一樣都是水深火熱，何必自惹煩惱？”

李乘風定神看著這少年，心裡嘖嘖稱奇，他所接觸的俊才們亦有一心成爲天下巨賈者，說起錢財二字，兩眼發亮的不在少數，但這少年年紀小小，卻一眼看透官商兩道之事，明明該老成世故，但那眼神中的清澈卻宛如幽泉溪流一般，純淨之極。

他便頗有幾分好奇道：“那你想做什麼呢？”

沈辰朝遠方望去，淡淡說道：“我只想暢遊這世間美景，瀟灑自在，如此而已。”

李乘風深深看著這少年，心頭砰然一動，天下之人，莫不向往功名利祿，並以此爲榮，縱然七老八十，能夠看破此道的也只是寥寥而已。尤其那些大才者，多有大志，豈會甘心平凡，越是如此，越是擠破頭皮朝上游。

然而，這少年有驚世之才，心性卻彷彿看破紅塵萬事似的。

無爲是道，道者無爲，小小年紀便是道心天成，不貪權勢，不貪財富，但這份天姿才幹，卻又是儒道所求的治國奇才。

他便深邃一笑，此子非凡，必有天賦天任，只需要稍加引導，自可成爲天下之福。他說道：“好一匹不服管教的野馬，若是天下太平，這樣的想法倒也顯得超凡脫俗。不過，如今內有八國之亂，外有蠻夷之禍，大地雖闊，處處皆生兇險。你想要馳騁天地，任你所想，那首先就要具備足夠駕馭任何風險的能力！”

這話說得沈辰眼神一閃，的確，這世道兵荒馬亂，要在大地之上行走，不僅需要非凡的魄力，更需要足夠的能耐。

李乘風含笑道：“想要得到越大的自由，就需要越大的能力，最爲錘鍊能力者，即是過往之歷史，論古溯今，方能有所大得。”

李乘風的話確實說動了沈辰，讓他認真思索起來，而後一拱手道：“學生願悉聽先生教誨。”

這話說得十分誠懇，亦連沈辰自己都認爲，眼前這位先生確實和以往先生大不相同，簡單幾句話竟能讓人折服。

李乘風微微一笑，從那桂花樹談起，話鋒一轉，引至大地八國之亂，旁徵博引，立刻引起了沈辰的興趣。

關於天下之事，沈辰早從府中書房和廖虎等人口中得知過不少，但和李乘風所講的事情比起來，卻蒼白如紙一般，足見李乘風知識之廣博和沉澱。

一個是絕頂聰明的少年，一個是睿智高深的老者，知識的碰撞很快激起了無數火花。

本來說是講述一件事情，其實衍生出去，涉及極廣，並不限於史事，天文地理，兵書雜談，宛如信手拈來，沈辰漸漸去了浮躁心態，待談完之後，竟過了一個上午。

足足兩個時辰的教導，更令沈辰有如星河暢遊般，意猶未盡。

別了先生，沈辰再次來到雜貨鋪的時候，見到廖虎一臉興奮，便知道他必定得到了好消息。

待關上鋪子，二人來到後院，廖虎便說道：“三少爺，我可是打聽到了一件不得了的事情呀。”

“廖大叔快說。”沈辰連忙問道。

廖虎說道：“原來縣太爺買的補品真是給一個女子的，這女子便住在城西的一間宅子裡，地方稍偏，而這女人二十出頭，名叫秦小嬌，是青紅坊的紅牌。”

話到這裡，他又怕沈辰搞不清楚這青紅坊是什麼地方，便嘿嘿一笑，搓著手道，“青紅坊就是城北的一家青樓，名氣還不小。”

沈辰倒沒想到這事情和一青樓女子扯上關係，只聽廖虎又繼續說道：“據小的打聽的結果，這秦小嬌在一年多前被人用重金贖了身，衆人都以爲她離開縣城，過逍遙日子去了，不想原來她卻是被人金屋藏嬌。而她被藏在那裡果然不是給縣太爺享用的，而是金曹監副使徐大人！”

沈辰便笑了起來：“原來如此，這位徐大人喜歡野花呢。”

廖虎琢磨道：“這秦小嬌我雖未見過，據說也是個千嬌百媚的女子，而且還有點才氣，曾經有人想爲她贖身，但青紅坊的老鴇都未答應。不過，若是縣太爺發話，只怕這老鴇也不敢拒絕。”

沈辰便總結道：“也就是說，縣太爺將這女子贖出來，安置下來，徐大人每次過來，便住在那裡，享受享受溫柔鄉。難怪安世傑能夠在這裡支手遮天，這上下打點果真費了不少工夫。”