就在沈辰認(rèn)真觀看操練之時(shí)，突而有士兵匆匆趕到壘石臺(tái)，大聲稟告道：“稟大人，有州府的蕭都尉大人駕到！”
“什麼，州府的都尉？”沈辰見(jiàn)到士兵步伐匆忙便知道必定是大事，但也未曾料到竟是州府來(lái)人，便站起身來(lái)，朝著入口方向趕去。
沿途便有袁鐵聽(tīng)到這事情，立刻跟隨沈辰一道趕往入口。
待來(lái)到軍營(yíng)入口，便見(jiàn)到外面有著一行官兵，其人數(shù)不過(guò)十幾人，帶著十幾匹裝備完善的高頭大馬，這十幾人個(gè)個(gè)都是體型魁梧，穿著州級(jí)官兵的制服，一個(gè)個(gè)眼神凌厲，有著一身修爲(wèi)。
領(lǐng)頭者乃是一個(gè)三十出頭的中年男子，神色沉靜，目光如鷹隼般，一身氣質(zhì)不凡，顯然就是那位州府的蕭都尉大人。
相比起郡府之地僅僅只有六大都尉，州軍之中都尉的數(shù)量大大增加，幾乎都是屬官的角色，其上面有著好幾級(jí)的大員，並不象郡城都尉，一個(gè)個(gè)手握大權(quán)，一個(gè)個(gè)可以呼風(fēng)喚雨。
但是州級(jí)都尉的權(quán)勢(shì)和影響力卻並非郡級(jí)都尉可以相比的，光是官品便足足提升了一品之多，乃是堂堂的六品官員，也就是和郡級(jí)大都尉齊平的官品。
蕭都尉站在入口外，目光卻在朝裡掃，衆(zhòng)士兵經(jīng)歷過(guò)大小戰(zhàn)事，倒是不虛，更知道不能在此時(shí)慌了陣腳，一個(gè)個(gè)挺直胸膛，未露半點(diǎn)怯意。
這倒讓蕭都尉頗有幾分希奇，按理說(shuō)象他這樣的州官下到郡中來(lái)，一般的士兵都是嚇得兩腳發(fā)軟，就算一般的將領(lǐng)也都是躬身陪笑，一副逢迎之態(tài)。
然而，這裡士兵個(gè)個(gè)堅(jiān)守崗位，將領(lǐng)也未有點(diǎn)離位的意思，一個(gè)個(gè)都彷彿竹桿般，站得穩(wěn)穩(wěn)的。
隨後，蕭都尉便見(jiàn)到一個(gè)少年領(lǐng)著一隊(duì)人馬走了過(guò)來(lái)，他目落到少年身上，倒不由得暗暗點(diǎn)頭，這少年相貌俊朗，行步如流雲(yún)，但步伐堅(jiān)定，步步如釘，無(wú)形中有著一股巍然之氣，而不止如此的是，他身上似乎還有著幾分書(shū)生氣，如此交織在一起，便讓人感覺(jué)到有幾分與衆(zhòng)不同，而那一雙目光淡淡掃來(lái)，分明溫柔平靜，但卻又似這瞿江般，深邃而不可測(cè)，更似乎暗含威嚴(yán)，令人不敢和他直視。
區(qū)區(qū)少年不過(guò)十八歲，竟有如此非凡氣勢(shì)，蕭都尉一時(shí)間倒覺(jué)得傳聞所言的這少年並非是言過(guò)其實(shí)了。
此時(shí)，沈辰已帶人來(lái)到近處，微微一躬手道：“不知是哪位大人駕到，還請(qǐng)出示令牌。”
蕭都尉便拿出隨身令牌，沉聲說(shuō)道：“我乃州軍飛騎校尉大人座下的蕭都尉。”
令牌乃是以官方絕密工藝打造，無(wú)人能夠仿製，一看便是貨真價(jià)實(shí)，沈辰便將腰身壓低了一些，問(wèn)道：“不知蕭大人駕到，所謂何事？”
蕭都尉便朗聲說(shuō)道：“七月十五日，校尉大人將在州城之南狩獵，介時(shí)會(huì)邀請(qǐng)州郡之地的良才參加，請(qǐng)沈大人務(wù)必在這日子之前抵達(dá)州城。”
說(shuō)罷，便有隨行士兵將一封請(qǐng)柬遞了過(guò)來(lái)，沈辰接了下來(lái)，便說(shuō)道：“大人舟車勞頓，請(qǐng)入軍營(yíng)休息。”
“不了，本官還有公務(wù)在身。”蕭都尉淡淡說(shuō)罷，一行人便上馬離去，很快便沒(méi)了蹤影。
此時(shí)大營(yíng)門(mén)口便安靜下來(lái)，衆(zhòng)人目光都落在沈辰和那一封請(qǐng)柬上，校尉之請(qǐng)，豈是小事？
秋陽(yáng)郡棣屬江州，乃是江州八郡之一，其郡物資豐富，但是奈何常年遭受匪賊之患，因此一直以來(lái)無(wú)論官員政績(jī)還是上繳的稅銀都在八郡中的後幾位，所謂這一年多來(lái)尤其是上繳了數(shù)額超乎往年數(shù)倍的稅銀，讓周泰臉上有光。
而在八郡中，秋陽(yáng)郡的常駐兵力也是派在末位，畢竟郡城要養(yǎng)兵，這本身就是一塊很大的支出，郡窮而無(wú)法養(yǎng)兵，兵力數(shù)量有限，匪賊即隨之滋長(zhǎng)，這便是很多郡縣之地?zé)o法擺脫的惡性循環(huán)。
好在沈辰即任都尉，掃蕩羣賊，才使得秋陽(yáng)郡的面貌大大改觀，連兵力數(shù)量也得到了一定的提升，總?cè)藬?shù)從三千人達(dá)到了四千人，而這提升的一千人中有一半都?xì)w於沈辰所有。
但郡府之兵是絕對(duì)無(wú)法和州府兵力相提並論的，只因州府的兵力都是數(shù)以萬(wàn)計(jì)，江州州府的常規(guī)駐軍達(dá)到五萬(wàn)之衆(zhòng)。
州府的官位以將軍爲(wèi)首，下設(shè)司馬參謀之職，餘下便是八部即八大校尉，自然每個(gè)校尉下轄的兵馬數(shù)量都不同，但飛騎校尉絕對(duì)是位高權(quán)重的一個(gè)。
飛騎校尉掌管的乃是州軍中的騎兵，據(jù)說(shuō)是有五千之衆(zhòng)，五千個(gè)人，五千匹馬，光是這數(shù)量便已經(jīng)超過(guò)秋陽(yáng)郡的總兵力了。
秋陽(yáng)郡的騎兵屬騎都尉管理，一直派在六尉之末，只因爲(wèi)郡中盡是山水，少平原空曠之所，騎兵難以起到作用，但州城所在之地乃是一片平原之所，雖有山但空曠之地甚多，一旦有敵來(lái)犯，擅長(zhǎng)衝鋒的騎兵便會(huì)成爲(wèi)戰(zhàn)鬥中的重要兵力，騎兵是否強(qiáng)大是影響到整場(chǎng)戰(zhàn)局成敗的關(guān)鍵，因此飛騎校尉的地位也就可想而知了。
如今，飛騎校尉突然派人送來(lái)請(qǐng)柬，請(qǐng)沈辰前往州城狩獵，這事情自然不能輕怠。
袁鐵沉吟道：“大人，這事情不可謂小啊，雖說(shuō)大人如今乃是都尉的身份，但說(shuō)實(shí)話這職位在州軍官員看來(lái)並不起眼，校尉大人竟然親自派手下都尉過(guò)來(lái)專程通知大人，看來(lái)校尉大人對(duì)大人也是頗有幾分看重呢。”
這一說(shuō)，鄭海石等護(hù)衛(wèi)自是臉?lè)盒老仓畱B(tài)，能夠得到校尉大人的器重，這自然是天大的福分，而以沈辰立下的功績(jī)而言，確也是理所當(dāng)然。
沈辰淡淡一笑道：“袁大人可知這飛騎校尉大人姓什麼？”
一年多來(lái)，沈辰常去關(guān)都尉軍營(yíng)和李劍閒聊，所談及之事甚廣，所以關(guān)於江州大大小小尤其是軍中的事情瞭解甚多，袁鐵早入官場(chǎng)，自然對(duì)這些事情更是瞭解，他立刻明白了沈辰的意思，說(shuō)道：“大人是擔(dān)心此行可能惹來(lái)不必要的麻煩？”
沈辰微微一笑道：“就算是麻煩也是躲不過(guò)呀，這位蕭都尉大人和校尉大人同姓，這絕非巧合，他纔不過(guò)三十出頭，便當(dāng)上州軍中的都尉，堂堂六品官員，這可不是寒門(mén)子弟能夠做到的。此人必定乃是校尉的親戚呢，他派如此人親自來(lái)這裡，看重之意已甚是明顯，我若敢拂他面子，豈不自討苦吃？”
話落下，又一笑道：“不過(guò)，也無(wú)需想得太多，還是走一步算一步吧，反正，這州城之行是不可避免了，不過(guò)此事暫不要外泄。”
袁鐵等人都點(diǎn)點(diǎn)頭，待到日落西山，沈辰回到府中，趁著一家人吃飯的時(shí)候，便將這事情說(shuō)了出來(lái)。
話一落下，沈定海便直是欣喜道：“看來(lái)辰兒你的威名在州城都有了不少的影響力呀，沒(méi)想到校尉大人竟然親自派了都尉過(guò)來(lái)傳請(qǐng)柬，這可是咱們沈家三百年來(lái)的一等大喜事呀。”
沈緒元在郡府官場(chǎng)呆了這一年多，所想倒是更深邃一些，他先是一喜，爾後眉頭微微一蹙道：“這飛騎校尉莫不是這州城四大武將世家中的蕭家人？”
沈辰點(diǎn)點(diǎn)頭道：“正是。”
“四大武將世家？”沈定海到底也是官場(chǎng)中人，聽(tīng)到兒子這麼一說(shuō)，略略一想，便回憶了起來(lái)。
相比起郡城的文武世家而言，州城中的世家勢(shì)力更加強(qiáng)大，很多都有數(shù)百年的歷史，因此構(gòu)造起來(lái)的人脈網(wǎng)絡(luò)是常人難以想象，其影響力亦是超乎想象。
霸州國(guó)建國(guó)八百年來(lái)，江州的武將世家自也不在少數(shù)，而在近百年來(lái)，其中最爲(wèi)強(qiáng)大的便是董、蕭、齊與夏侯四大世家。
四大世家中，董家排在首位，只因爲(wèi)董家已經(jīng)兩代繼任江州將軍之職，身爲(wèi)州軍之首，其世家勢(shì)力自然也是無(wú)人能及，除此之外的三家，蕭家歷來(lái)?yè)?dān)任飛騎校尉之職，夏侯家則擔(dān)任步兵校尉之職，齊家擔(dān)任神射校尉之職。
四大世家之間各有矛盾，面和心不和，尤其是蕭家和夏侯家更因爲(wèi)前代的恩怨有幾分水火不容的意思，而如今擔(dān)任飛騎校尉的蕭震請(qǐng)沈辰到州城狩獵，並且親自派了蕭家子弟過(guò)來(lái)派信，其器重之意甚爲(wèi)明顯，很可能是因爲(wèi)沈辰在任職都尉期間和夏侯軍的對(duì)抗。
本來(lái)如今沈辰在這郡城中已是無(wú)人撼動(dòng)，誰(shuí)都要賣沈家人幾分面子，就連和沈家有莫大關(guān)係的陳競(jìng)，如今也成爲(wèi)郡城中的頭號(hào)馬商，日進(jìn)斗金。
但如果接受蕭震的邀請(qǐng)，到了州府，這話若是傳到夏侯家，傳到夏侯軍耳中，夏侯軍必定不會(huì)無(wú)視，畢竟沈辰乃是他心頭之刺，更何況如今他升職爲(wèi)州軍步兵大都尉，不僅職權(quán)大漲，官品也升了一級(jí)，必定會(huì)找機(jī)會(huì)對(duì)沈辰下手。
所以這邀請(qǐng)對(duì)於沈辰而言，是福是禍還很難說(shuō)，一旦捲入四大武將世家之間的爭(zhēng)鬥，後果更難料。
“辰兒，你是怎麼想的？”沈定海便不問(wèn)道。
沈辰微微一笑道：“一入官場(chǎng)深似海，種種身不由己，這一年多安安穩(wěn)穩(wěn)的倒也享了不少清閒日子，既然蕭大人如此看重我，那怎麼說(shuō)都得去州城走上一趟。”