當清晨的陽光打在她的臉上，喬葉睜開了眼睛，全身還是被繩子緊緊捆著，身後有個軟軟的身體支撐著她。她勉力回頭看去，是娘。
“娘，咳咳……”她想開口叫她，卻發現自己喉嚨沙啞，喊不出聲來。
“葉兒，”蘇紅巖見她動了，立馬驚醒，可是她的雙手也被捆著，根本動彈不了，掙扎著想來扶她，卻什麼都不能做。
喬葉咬了咬脣，後背的鞭傷拉扯般的疼痛，似是有一隻手在狠狠地抓她。額頭也痛得厲害，想必是凍傷了。
“娘，你別動……”她的嗓子鴨子叫喚般難聽，幹得發癢，蹙眉努力挪了挪身子，“娘，你背靠著我，我來解開繩子。”
“哦，好。”蘇紅巖照她說的做了，她們的手都被綁到了背後，喬葉只能憑感覺去摸索。
費了半天的功夫，終於將繩索解開了，卻已經累得睜不開眼睛。
“葉兒，娘給你解開繩子。”蘇紅巖慌忙扶住她要倒下的身子，又哭了。世上的母親寧願自己死一百次，也不會願意看到兒女有一丁點的不痛快，何況是眼睜睜看著女兒受盡折磨卻無能爲力。
“娘，別哭。沒事了。”喬葉努力地笑，“他打夠了就舒服了，以後我會小心點的，他不會再打我們了。”
繩子解開了，蘇紅巖將她從地上攙起來：“娘揹你回屋去，這裡冷。”
“嗯。”喬葉迷迷糊糊間應了一聲，終於還是體力不支地暈了過去。一直以來習慣了自我保護，可是她忘了，凌喬葉的身子也不過是個十三歲的小女孩罷了，哪裡經得住許多折騰？
再次醒來，居然已經是三天之後。
從牀上坐起來的時候，喬葉腦子一陣懵，完全不知道自己在哪裡，要去做什麼。及至看到了掀開簾子走進來的凌二凌三，她幾乎是下意識地往牀後縮了縮。
凌二凌三依舊是一紅一綠的打扮，見她這麼害怕，不由得相視一笑，隨後凌二將懷裡抱著的衣服遞給她：“小妹，你醒了就好。爹爹還以爲你醒不過來了呢！你看，這是爹爹給我們姐妹做的衣服，一人一件哦，你看看你的這件好看不好看。”
是一見嫩黃色的襦羣，繡著簡單的幾片葉子，倒是很有生氣。
喬葉摸不透她們在耍什麼把戲，沒有接，也不說話，等著她們開口，眼睛不易察覺地四處看了看，娘不在，她去了哪裡？
“小妹，你知道嗎？這衣服設計得可是很有講究的，就像我們的名字一樣，爹爹取得很用心的。”凌三故意笑得眼睛彎彎，怎麼看怎麼做作，喬葉盯著她，眼神茫然，聽她接著道：“比如大姐是將門千金大夫人所生，身份自然尊貴些，她的衣服上就應該繡一些牡丹花，花中之王嘛，真是又富貴又吉祥。”
呵，喬葉冷哧了一聲，富貴吉祥，她以爲她能招財進寶嗎？
凌二接著凌三的話頭，走到一邊的小凳旁，正要坐，看了看上面灰色的痕跡便厭惡地撇開了臉去，道：“我們兩姐妹的名字呢，也是爹爹取的，爹爹說女兒家就應該琴棋書畫樣樣精通，才能夠顯得比尋常普通百姓家來得高雅，凡人只懂得些下里巴人的東西，咱們這樣的人家卻能夠欣賞陽春白雪。因此，我們姐妹倆一個叫司棋，一個叫知畫。所以，我們的衣服上也該繡一些優雅的梅蘭竹菊，既不和大姐比富貴吉祥，又能夠全了我們不俗的美名，小妹覺得好不好？”
喬葉冷笑更甚，表情卻淡淡，她們究竟想說什麼？誇自己是梅蘭竹菊？從此她再也不會喜歡這些東西。
凌二凌三見她不說話，於是接著道：“至於小妹嘛，你可知道你的名字是怎麼來的？”
喬葉略略垂首，這個名字是爸爸起的。爸爸說希望她能夠活得像葉子般普普通通，可是秋天凋零的葉子卻總能夠在春天長出來，重新鬱鬱蔥蔥，不論過了多少個冬天，只要春天還在，葉子就永遠不會死去。
頑強、不屈、堅韌、生命力——這就是她名字的含義。
“唉，真是家門不幸呀，小妹你一出生便招得爹爹不高興，把你浸在了水中居然也死不了。後來，索性就讓你自生自滅吧，哪知道在水裡一泡居然就把你泡成了個傻子，從此以後我們相府就成了楚都的笑柄。你說，你是不是個禍害？”凌三笑得很殘忍：“就像你這個名字一樣，是四娘給你取的。四娘出身風塵，能取什麼好名字？喬葉，哈哈，這個世上最最不缺的東西就是葉子，既平凡又廉價，什麼意思都沒有，最重要的是，葉子落了就會掉進淤泥裡任人踐踏！小妹，你看，這衣服上繡的葉子多噁心呀，又髒又難看……”
喬葉的手在被子裡面握得緊緊的，沒有人可以侮辱她的名字，她已經不再介意她們說她是傻子了，爲什麼連爸爸留給她最後的東西也要侮辱？雖然，她一衝下去肯定能夠把這兩個女人打得滿地找牙，可是有什麼用呢？整個相國府的勢力都只會站在她們身後，到時候對付她的豈止是一頓鞭子？
受了教訓的人才能變得聰明。
因此，她忍。
不過，相國府突然間做了新衣服還給她也送來了一件，這真是蹊蹺。看衣服的面料很是華貴，做工也很精細，凌相不會吃飽了沒事幹來賠禮道歉的。
“二姐姐，爲什麼要給葉兒做衣服？葉兒好久沒穿新衣服了。”她終於決定不再等，而是嗲聲嗲氣地偏頭問道，那模樣，肯定像個傻子。
凌二無語，嘆氣道：“早就知道和一個傻子說再多也氣不到她的，她根本就聽不懂。倒讓我們覺得沒意思了。”
凌三哼道：“什麼沒意思？我倒覺得有意思得很。三天前她拿蛇纏我的脖子，我到現在還做惡夢呢！怎麼偏偏她是個傻子？打她也不知道疼，罵她也不知道是罵，還以爲我們有多喜歡她呢！”她惡聲惡氣地對喬葉吼道：“我告訴你，傻子，你要這衣服也沒用，十天後凌妃娘娘要在宮中設宴，讓我們姐妹幾個都去參加。至於你這個傻子，那是肯定不能去的了，要是把皇子皇孫給嚇著了，我們相府怕是要招來殺身之禍。所以說，你這衣服做了也是白做。你這一輩子也只能呆在這個破院子裡了！”
三天前？宮中設宴？凌妃娘娘？
喬葉在腦中仔細回想了一遍，糟了，她難道已經睡了三天了嗎？
那麼，楚七皇子的傷勢怎麼樣了？還有那個小王爺楚離，她放了他的鴿子……師父，他們肯定以爲她是個不講信用的人了。如此一來，她還怎麼用喬凌的新身份混下去？