臨海鎮(zhèn)，海稅司。
原本歸杜侍郎使用的半層樓早就騰出來(lái)了，顧硯站在窗前，遠(yuǎn)眺著那些巨大海船。
杉林般的桅桿從碼頭往海天深處延伸，由密集而稀疏。
密集的算盤聲停下，顧硯轉(zhuǎn)過身。
牛車前鬢角一層熱汗，抄好最後幾個(gè)數(shù)目，拎起長(zhǎng)長(zhǎng)一張紙，捧給顧硯，“大體盤出來(lái)了，您過目。”
顧硯接過，一行行看的很仔細(xì)。
牛車前微微屏息看著顧硯，周沉年走到門口，低低和石滾說(shuō)了幾句話，黃顯周湊近何承澤，咬著耳朵說(shuō)著話兒。
顧硯看完，揚(yáng)眉笑道：“這是比從前利瀾更好了？”
“碼頭上兩趟折一趟截留下來(lái)的銀子裡，將近七成都進(jìn)了江南絲綢總行，再去掉各地絲綢行交上去的銀子，以及州縣攤派，是比從前利瀾好，可週先生說(shuō)，他們實(shí)際成本得比這高。”牛車前忙陪笑解釋道。
周沉年忙接話道：“從前江南絲綢總行勢(shì)大，州縣地方有什麼事，都有江南絲綢總行應(yīng)對(duì)，各處關(guān)卡吏卒也不敢太過分，現(xiàn)在沒有了絲綢總行，這些事就要直接落到各縣絲綢行，甚至各家織坊頭上。以後，”
周沉年的話頓了頓，委婉道：“只怕比從前艱難，得看看才知道。”
顧硯明瞭的嗯了一聲。
失去江南絲綢總行庇護(hù)的各家小絲綢行就是一塊塊肥肉，一個(gè)小小的衙役稅吏都敢欺負(fù)，敢上去咬一口。
顧硯眉頭蹙起來(lái)。
“先看看再想法子吧，沒有萬(wàn)全之策。”黃顯周嘆了口氣。
這大半年，他潛心在海稅司抽絲剝繭，越來(lái)越覺得爲(wèi)政之牽一動(dòng)百之煩難，從前打理一個(gè)小縣，實(shí)在是太單純太簡(jiǎn)單了。
“當(dāng)初有江南絲綢總行，一是爲(wèi)了聯(lián)起手和海外的客商談價(jià)，避免各家織坊自相殘殺，二來(lái)，就是爲(wèi)了州縣地方上過於苛刻。”何承澤緩聲道。
“這個(gè)回頭再議吧。各家絲綢行到齊了沒有？”顧硯看向周沉年問道。
“到齊了。”
“嗯，走吧，去見見他們。”顧硯示意衆(zhòng)人。
照月樓裡，一樓已經(jīng)幾乎清空，整個(gè)江南絲綢總行在行的各家小絲綢行都來(lái)了不止一個(gè)人，整個(gè)一樓擠擠挨挨站滿了人，低低的嗡嗡聲如同陰雲(yún)，籠罩著整個(gè)照月樓，壓抑中透著不安。
“世子爺來(lái)了。”
門口小廝揚(yáng)聲喊了句，照月樓裡頓時(shí)鴉雀無(wú)聲。
顧硯頭戴金冠，披著件白狐里老銀色素錦面斗篷，斗篷披的隨意，裡面的黑底緙絲蟒紋長(zhǎng)衫露出來(lái)，透著絲絲威壓之意。
顧硯穿過人羣，坐到上首那張唯一的闊大扶手椅上，笑著示意跪倒一片的諸人，“都起來(lái)把。提前見一見大家，是爲(wèi)了幾天後的大事，
“黃先生擔(dān)心你們都是頭一回跟海外那些人面對(duì)面的做生意，失了分寸。”
顧硯指了指黃顯周，黃顯周忙拱起手，團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)著向衆(zhòng)人致意。
顧硯頓了頓，指了指周沉年，接著笑道：“周先生擔(dān)心大家的生意不好做，賺不到銀子，畢竟，如今和從前比，大不一樣。”
周沉年也拱起手，和大家致意。
“你們各家織哪幾樣絲綢料子最拿手，有哪些絕活，本錢多少，都寫好拿來(lái)了？”顧硯接著問道。
衆(zhòng)人小心翼翼的你看看我，我看看你，七零八落的答著是。
“拿上來(lái)我瞧瞧。從這裡開始。”顧硯指了指左邊。
顧硯手指指向的兩三個(gè)人一起往前，遞上自家的單子。
顧硯示意牛車前。
牛車前上前接過，立刻抽開，略過前面的幾行料子名稱，直接看後面的成本明細(xì)。
三張看完，牛車前看向顧硯，“略有出入，在常理中。”
顧硯點(diǎn)頭，示意戰(zhàn)兢兢垂手而立的三人，“那邊坐一坐，喝杯茶略等一等。”
三人如蒙大赦，連聲答應(yīng)，矇頭蒙腦的退了幾步，被小廝拍了下，往靠牆一排長(zhǎng)凳過去坐下。
又有兩個(gè)人上前，遞上單子。
牛車前連看了七八張，頓住，看向顧硯道：“這一份出入大了些。”
站在顧硯前面的三個(gè)人裡，中間一個(gè)人臉色變了。
顧硯看著中間那人蒼白的臉，瞇眼笑道：“你知道是你家的？”
“不……”中間的人額角冷汗下來(lái)了。
顧硯擡手，牛車前急忙將那張單子遞到顧硯手裡，顧硯捏起，抖了下，掃了眼，“宏盛織坊？”
“是。”中間宏盛織坊的東主噗通跪下了。
“起來(lái)，這出入，也許是你算錯(cuò)了，也許是你這裡確實(shí)有別家沒有的費(fèi)用，都是人之常情。你先站在那邊，等都看完了，讓周先生費(fèi)費(fèi)神，和你們一一覈對(duì)一遍就是了。”顧硯神情和話語(yǔ)都十分平和可親。
宏盛織坊的東主連聲答應(yīng)，抖著腿站起來(lái)，順著小廝的指引站過去。
餘下的人多數(shù)垂手垂眼沒什麼異樣，有些慌亂起來(lái)，頭不敢轉(zhuǎn)的太多，拼命轉(zhuǎn)著眼珠到處看。
也有不少小心的挪了挪，挨著站在一起，你揪我一把，我拉你一下。
平江絲綢行新任會(huì)長(zhǎng)於承福站在人羣中，自在而篤定。
他那張單子已經(jīng)拿給周先生看過了，至於其他人……
於承福瞥了眼站在他側(cè)前的幾位行老。
該說(shuō)的，他跟他們平江絲綢行在行的織坊都實(shí)話實(shí)說(shuō)，說(shuō)的清清楚楚，至於他們聽不聽，他就管不了了。
牛車前看的極快，看完所有各家的單子，還是花了一個(gè)多時(shí)辰。
顧硯看著挨著宏盛織坊東主站了三十多人的前後兩排，輕笑了一聲，站起來(lái)，揹著手，挨個(gè)看過那三十多人，站住，笑道：“鳥爲(wèi)食亡，人，可不能爲(wèi)了財(cái)，連命都不要，沒有命還怎麼掌財(cái)呢？是不是？”
三十多人裡，有幾個(gè)人搖搖欲墜。
“唉，貪卻無(wú)膽。放心，爺我不會(huì)不教而誅，這是頭一回，先讓周先生教導(dǎo)你們一回。”
顧硯轉(zhuǎn)身看向周沉年，“你和老牛一個(gè)一個(gè)跟他們好好算算。”
周沉年欠身答應(yīng)。
顧硯轉(zhuǎn)向挨牆坐成兩三排的諸人，笑道：“諸位先回去歇著吧。”
坐著的人急忙站起來(lái)，告退而出。
平江絲綢行前任會(huì)長(zhǎng)施萬(wàn)全的大兒子施大少爺緊盯著於承福，出了照月樓，緊跑幾步，趕上於承福，叫道：“於叔！”
於承福站住，笑看著施大少爺。
“幸虧我聽了於叔的話。”施大少爺陪笑道。
“一會(huì)兒咱們平江織坊幾個(gè)人要一起商量商量，這纔是個(gè)開頭，後頭咱們要打的仗多著呢。”於承福拍了拍施大少爺，笑道。
“好，我都聽於叔的。”施大少爺忙笑應(yīng)道。