李小囡揚聲和梅姐交待了句，邁出門檻，晚晴貼近李小囡，咬牙道：“你就不能出息點兒！”
“我哪兒不出息了？”李小囡莫名其妙。
“我們世子爺說他請你吃飯，前頭還有一句，說你要是說沒吃飯不肯出來，就說他請你吃飯, 你看看你，就爲了一個吃字！”晚晴手指點在李小囡肩膀上。
“那你這意思，我是去還是不去？好像～”李小囡頓住步，“去是爲了吃，不去也是爲了吃。”
晚晴瞪著李小囡，連眨了幾下眼，一聲長嘆，“你這個人, 怎麼就這麼饞呢！”
“因爲我饞啊, 從來沒能痛痛快快解過饞。”李小囡也嘆氣。
晚晴斜著她，片刻，推了她往前走，“那你今天解解饞吧，吃多少都有。”
“一頓哪能行啊，我跟你講，要想解了這饞，那就是想吃什麼吃什麼，想吃多少吃多少，這麼吃，最少最少，也得吃上半年一年，才能噮飽饞蟲，徹底不饞了。”
李小囡被晚晴推著，一邊走一邊感慨。
晚晴腳步頓住, 往前半步，從後面抱了抱李小囡, 低低道：“我出不來，要不然，我天天過來請你吃飯，把你的饞蟲喂得飽飽的。”
“現在已經好多了。梅姐正烙韭菜合子呢，梅姐烙的韭菜合子天下一絕，我是捨不得這個，不全是因爲饞。”李小囡伸手去挽晚晴的胳膊。
“別拉拉扯扯，到巷口了。”晚晴拍回李小囡的手，咳了一聲，屏氣斂聲，低眉垂眼。
李小囡進了茶坊，沒看到顧硯，石滾站在樓梯口，一臉笑，欠身示意李小囡上樓。
樓上不是隔間，而是和樓下差不多的大廳，擺著一張張四方茶桌。
一個小廝站在通往後院方向的走廊口，欠身示意李小囡。
李小囡穿過長長的走廊, 轉個彎，又是一處寬敞廳堂。
顧硯站在落地窗前, 聽到腳步聲，轉頭看向李小囡，招手示意她過來。
李小囡站到顧硯身邊，望向窗外。
一大片房舍掩映在蒼翠的樹木之間，遠處湖波粼粼。
“這就是平江府學。”顧硯介紹道。
“真好看。”李小囡由衷的讚歎了句。
“先祖修建別業的時候，順便重修了平江府學，制度別業和府學的那位先生姓周，這間小樓是周先生晚年修養之處。
“周先生是位秀才，讀書不成卻極愛讀書，終老於此，歸葬揚州。
“之後，這幢小樓就歸至別業，買下前面茶坊之後，我讓人修了條廊橋。”
“府學真好看，你們家書樓也好看極了。”李小囡讚歎了句。
“就去過一趟，後來怎麼不去了？因爲史大姑娘？”顧硯坐到桌旁。
“不是因爲她。忙著做生意，沒空啊。”李小囡跟著坐下，嘆了口氣。
“你的生意怎麼樣了？有什麼麻煩沒有？”顧硯倒了杯茶，推給李小囡。
“挺順當的，我們已經有七個村子，三十九臺織機了。”李小囡聲調愉快。
“喔！生意做這麼大了！”顧硯誇張的喔了一聲，隨即笑出了聲。
李小囡白了他一眼，端起杯子喝茶。
“替你高興，真的。”顧硯一邊笑一邊解釋。
“你的海稅司呢？怎麼樣了？”李小囡問道。
“找到一處入手了。”顧硯笑答。
“怪不得你這麼高興。”
“是很高興，特別是聽說你生意做到這麼大了，真心話，三十九臺織機，一家中等織坊了。”
看著李小囡那一臉的根本不信，顧硯急忙轉話題。
“我讓人蒸了條白水魚，炒了蝦仁，還有芙蓉蟹鬥，你還想吃什麼？”
“這些就夠了。”
說話間，小廝送了清蒸白水魚，清溜蝦仁，芙蓉蟹鬥三樣菜，以及醉雞，清湯火方，和兩樣應季時蔬，再送了一碗細面，和兩小碗米飯上來。
李小囡猶豫了下，拿過一碗米飯。先挾了塊白水魚。
顧硯沒端米飯，石滾上前，拿小碗挑了些細面，澆了勺清湯火方的湯，送到顧硯面前。
顧硯慢慢吃了面，看著專心吃菜的李小囡。
這小丫頭不管吃什麼都這麼全神貫注。
安靜無聲的吃了飯，石滾沏了茶送上來。
“十月底的秋闈，你哥哥準備得怎麼樣了？”顧硯問了句。
李小囡一個怔神，隨即噢了一聲，沒答顧硯的話，反問道：“爲什麼問這個？”
“你哥哥上半年又是卓異，連著兩個卓異，要是今年秋天有所斬獲，也算情理之中。”顧硯話裡有話道。
“你想做什麼？”李小囡雙手按在桌子上，上身往前，壓低聲音問道。
“照應照應，讓你哥哥考個舉人出來。”顧硯乾脆直接的答道。
李小囡慢慢長長的噢了一聲，往後靠回椅背，看著顧硯，沉默片刻，拖著椅子往前挪了挪，胳膊趴在桌子上，看著顧硯道：“謝謝你，不過。”
李小囡的話頓住，垂下眼簾，片刻，擡頭看著顧硯問道：“你看過我哥哥的文章吧？你覺得怎麼樣？夠考過秋闈的水準嗎？”
顧硯看著李小囡，沒答話。
“那些文章還是花上三五天七八天，寫了改改了寫，我還要幫他看上兩三遍，改上兩三遍。”
李小囡垂眼看著自己的手指。
“我哥哥的學問文章，就是現在，要考上秀才都很不容易。”
顧硯看著李小囡，眉梢微揚。
“當初，三堂伯怎麼欺負我們，黃縣尊審案那天，你聽到過。”李小囡看了眼顧硯。
顧硯點頭。
“那是大事，平時的小事更多，三堂伯一家，還有村裡的人，好像沒有別的事了，每天都在想著怎麼樣欺負我們。
“把我們田裡的水放空，不走田梗，非要從我們家田裡趟過去，往我們田裡扔水蛇，扔螞蝗，大阿姐和二阿姐幾乎天天都要到田裡看著。
“三伯孃只要不高興，就跑到我們家，堵著院門罵我們，半年功夫，我們家的缸就被三伯孃砸了三回，三堂伯家幾個孫子往我們院子裡扔石頭，撒尿。”
李小囡的喉嚨哽住，低下頭，好一會兒才接著道：“大阿姐擔心哥哥，我一直擔心大阿姐和二阿姐，怕她倆累極了，倒下就起不來了。
“實在沒辦法，我才頂哥哥的名下場考試。原本沒敢想過能考中秀才，就想著，能考出一場兩場，去求高先生幫忙說項，讓哥哥到縣學附學，我們一家賣了田，搬到縣裡去住。
“大阿姐講，只要能讓我們活著，我們就能活下去。
“當初頂替，是爲了我們姐弟五個五條人命，現在，不該再做這樣的事。”
“一個秀才，實在太低了。再說，學問文章不到，僥倖得中的，每年都有。”顧硯想了想，勸道。
“對我們家來說，秀才足夠了。真要是天地照應，僥倖得中，那是時運福份，可現在不是這樣的僥倖，是不是？”李小囡看著顧硯。
“不必過於拘泥於此。”顧硯再勸道，“你哥哥不算太差，世情人情，在所難免。”
李小囡搖頭，“大阿姐早就講過，考秀才是不得已，爲了活命，現在已經活出命了，還活得這樣好，就不該再多貪圖。
“世情怎麼樣，別人怎麼樣，我們就要怎麼樣嗎？
“從前在小李村的時候，大阿姐就經常講：我們不能像他們那樣。
“三堂伯被族裡逼的家破人亡，大阿姐就很生氣，說這樣欺負三堂伯，和當初三堂伯欺負我們，不是一樣的嗎？大阿姐要站進祠堂講話，起因就是這事兒。
“大阿姐講，我們要捫著心做事做人，我覺得大阿姐講得很對。”
“你大阿姐令人敬佩。”顧硯提起壺，給李小囡添茶。
“不過，現在整個兩浙路，甚至整個江南，大約都知道我跟你朋友相交，或者還有別的說法以爲，你哥哥進場考試，不用我說什麼做什麼。”
“我回去跟大阿姐和哥哥商量，我們不考了。”李小囡沉默片刻，看著顧硯道。
“何必因噎廢食。”顧硯有些哭笑不得。
“等哥哥的學問文章足夠一個舉人的時候，再去考就是了。做人，先要心能安，否則，美食食不知味，美景視而不見，沒有心情啊對吧。”李小囡笑道。
“怪不得你吃什麼都那麼香甜，受教了。”顧硯拱了下手，笑道。
(本章完)