線索在這裡便斷了，應(yīng)林青薇的提議，縣令又分別把張家和冷家有嫌疑的下人一一帶回來審問，發(fā)現(xiàn)賊人正正是通過各種手段勒索了大戶人家的下人，讓他們引狼入室。
如此一來，根本防不勝防。因爲(wèi)大戶家裡那麼多下人，一些暗守在外的官差也不知道誰是誰，難免會(huì)讓人鑽了空子。
幾天以後，又有一戶人家的小姐遭了難?？h令有些亂了分寸，顧不得再保全城裡大戶小姐們的聲譽(yù)了，昭告全城，城裡出了一個(gè)採花惡賊，讓各家仔細(xì)防範(fàn)。家裡奴僕下人，需得嚴(yán)加管教防查，若是放了賊人進(jìn)家，則後果不可估量。
先前城裡百姓都只是紛紛揣測(cè)，有種不明真相的恐慌。如今縣令大人發(fā)話了，那種不明真相的恐慌就變成了知道真相後的恐慌。家家戶戶嚴(yán)防死守，不得讓採花賊再趁虛而入。
縣令亦是無奈道：“知道這樣會(huì)打草驚蛇，更有可能放跑了採花賊，可也總比還有無辜的人因此受害的好?！?
林青薇不置可否。
若真是個(gè)縱火強(qiáng)姦上癮之徒，會(huì)這般輕易地收手嗎？若碰到個(gè)人格極具扭曲的，又當(dāng)如何？
林青薇擔(dān)心什麼來什麼。那賊人所作所爲(wèi)恰恰都在她的揣測(cè)之內(nèi)。只是這個(gè)時(shí)代處處都不發(fā)達(dá)，想要緝兇都需得靠人力，而那兇犯又是窮兇極惡的，他在暗處十分狡猾，縣令大人在明，想要抓住他並不容易。
果然，縣令通告全城，還是惹怒了那兇犯。他爲(wèi)了跟縣令較量，發(fā)泄自己的憤怒，又實(shí)施了一場(chǎng)縱火案。
縣令大人把所有的注意力都放在那些大戶人家上面，那兇犯的目標(biāo)便發(fā)生了變化。他竟一把火燒起了民居。
時(shí)值入夏，天乾物燥，稍一有風(fēng)，火勢(shì)便蔓延助長(zhǎng)，難以遏制。那民居雖然比不上大戶人家的宅院那麼寬敞，但也應(yīng)是相當(dāng)殷實(shí)的，兩進(jìn)兩出的院落在夜裡全被大火給吞沒。
附近鄰居全部出動(dòng)來救火，不然等火勢(shì)蔓延開來，說不定自家房屋也會(huì)遭殃。
那戶民居內(nèi)同樣有一位未曾婚配的姑娘?？墒谴蠹叶济χ然?，一時(shí)間誰也沒想起，更沒見她的蹤跡。都以爲(wèi)那姑娘在大火裡給燒沒了。
當(dāng)時(shí)半夜，火光薰亮了夜空，林青薇也待不住，當(dāng)即起身更衣出了白家。黎澈和心如也同樣被驚醒了，林青薇頭也不回道：“回屋睡覺，哪裡也別去?！?
心如揉了揉眼睛，道：“姐姐你要去哪兒？”
黎澈看那火光出的天空，懶散惺忪的臉上也浮現(xiàn)出嚴(yán)肅的神色，道：“這縱火犯還沒完沒了了?！闭f著就拍拍心如的肩膀，道：“乖，聽你姐姐的話，回房去睡覺。我跟你姐姐去看看，你總不會(huì)擔(dān)心了?！?
這個(gè)時(shí)候心如絕對(duì)不會(huì)給林青薇添亂，儘管自己也有些擔(dān)心，還是乖乖回屋了，對(duì)黎澈道：“你一定要保護(hù)好我姐姐，你保證了的?！?
“行了行了知道了?！崩璩弘S意披了外衣，便如火似的往林青薇離開的方向跟去了。
去到那裡時(shí)，縣令正安排所有人救火，他自己也急得跟熱鍋上的螞蟻似的。林青薇便打聽了這戶人家的詳細(xì)情況，這戶人家同樣也是住著一對(duì)夫婦和一個(gè)女兒，夫婦相安無事，可女兒不知是在大火裡還是在別處竟了無身影。夫婦也以爲(wèi)自己的女兒葬身火海了，哭得連站也站不穩(wěn)。
林青薇面色冷凝，肅聲對(duì)縣令道：“帶人去附近各處找一找，有可能那姑娘還活著。”要是去晚了，是否還活著，就不一定了。
縣令一聽林青薇的話，如夢(mèng)初醒。他太著急了，以至於亂了分寸。如果這也是那個(gè)變態(tài)縱火犯加強(qiáng)姦犯乾的，那麼這戶人家的姑娘如果不是葬身火海，則一定處於極其危險(xiǎn)的境況。他竟然把這麼重要的一點(diǎn)給忘了。
當(dāng)下縣令就派人，帶著林青薇和黎澈一起，前往附近各處搜尋那姑娘的蹤跡。
等那民居的火勢(shì)控制下來了，夜裡頗有些寂靜幽涼。這琨城依山而建，他們?cè)陔x民居不遠(yuǎn)的一片小樹林裡發(fā)現(xiàn)了那個(gè)姑娘。
卻不見萬惡的賊人。
姑娘渾身**，傷痕累累地靜靜躺在樹林裡，一身白肉暴露在夜色中，顯得那麼刺眼。
她已經(jīng)沒有了呼吸。身體的餘溫卻尚在。
林青薇站在邊上，眼神黑得發(fā)滲，定定地看著面前的女子，前一刻還是鮮活的生命。她甚至不難想象，那採花賊在大家都忙著救火時(shí)，把她劫來此處肆意凌辱，就算她喊破了喉嚨，也全被淹沒在救火聲中，無人聽得見，更無人能理會(huì)。
那種絕望的掙扎，在掙扎中絕望，想想都讓人窒息。
林青薇脫下了自己的外裳，輕輕地蓋在了姑娘的身上。保留她的最後一絲尊嚴(yán)。
當(dāng)天晚上縣令命人搜尋了整個(gè)樹林，到天亮也沒能搜出個(gè)什麼來。
正當(dāng)滿城風(fēng)雨飄搖，全城緝兇之時(shí)，琨城一度陷入了蕭條之境。各家怕出事，逢人便充滿了戒備。城門不再敞開迎各處經(jīng)過的外地人，但凡進(jìn)城出城都要經(jīng)過嚴(yán)格的排查，就連客棧也有好幾家關(guān)了門，不接待外來人。
那書院裡的朗朗書聲，也因此而暫停了。家長(zhǎng)們來把孩子們接了回去，在兇手沒有找到之前，就連孩子也不敢輕易送去學(xué)堂裡讀書。
如此一來，心如沒處可學(xué)習(xí)了，只好留在白府裡。黎澈跟著林青薇常不在白府，都和縣令一處出力去了。
姜慕先生一年到頭，也難得有了幾天的清閒日子。
都入夜了，黎澈還和林青薇一起走在街上，手裡拎著燈籠。他們身邊跟著兩個(gè)官差，和其他各個(gè)小分隊(duì)一起夜裡巡查?，F(xiàn)在那個(gè)兇手已經(jīng)不再鎖定目標(biāo)再下手，這樣一來誰也不知道下一次案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)在哪裡，如此全城巡查，一旦發(fā)生任何異常也好及時(shí)得知。
街道上十分冷清，這種蕭條的氣氛，比他們剛進(jìn)城時(shí)要濃烈得多了。黎澈邊走邊道：“這個(gè)地方，十字路口又沒個(gè)監(jiān)控器，那變態(tài)狂一搞了事就跑得無影無蹤，這麼久連他長(zhǎng)什麼樣、什麼體型特徵都不知道，怎麼找？”