壯兒馬上就說：“不是別人，就是我妹妹梅兒的兒子關春雷呀——那天就是他來喊咱家柱兒去看蝗蟲，我才押的【地皇】——以前也是他尿炕尿出個王八樣，咱們押了【汗雲】結果就中了——你說，這小子是不是比梅兒還出‘會門’呢！”
關世玉已經賭迷心竅了，就說：“那你就天天盯著他呀，看出什麼會門來咱們就押什麼唄。”
於是壯兒有事沒事就喊關春雷過來玩兒，不是問他做沒做夢，就是問他尿沒尿炕，再不就問他看沒看見奇特的物件東西。
關春雷也就四五歲，跟舅舅舅母在一起也沒有戒心，不過好多天他也沒說出什麼有價值的會門來。正當關世玉和壯兒對關春雷失去興趣的時候，有一天關春雷突然抱著一隻大公雞進屋說：“我媽說要殺這隻公雞給舅媽補身子，可是我卻捨不得，我就給偷了出來。舅舅、舅媽你們看，是不是可愛呀，是不是不該殺它呀。”
壯兒一見公雞嘴就樂了，就對關世玉說：“會門有了，看見公雞押【吉品】哪！”
關世玉也就趕緊對關春雷說：“對呀，多可愛的大公雞呀，就是不該殺呀！”
關春雷聽了就興高采烈地抱著公雞出屋回去了。關世玉就對壯兒說：“那你就快去押吧！”
壯兒聽了，還不確定地問：“押多少哇？”
關世玉就說：“你不是剛贏了六百嗎，我手裡還有五六百，合起來就押他一千吧。”
壯兒聽了，像是想起了什麼，就說：“還問不問你哥，看他押不押。”
關世玉就說：“問哪！那天聽說你中了他還埋怨我沒告訴他呢！”
壯兒就來找關世金，說又討到一個好會門，問他押不押。關世金就問關世玉押多少。壯兒就說押一千。關世金就說：“我也沒有那麼多錢哪。”
壯兒就說：“怎麼沒有，你和關世玉不是給了梅兒兩千塊錢呢嗎。”
關世金聽了，卻說：“那是她的私房錢，我不能動。”
壯兒聽了，卻添油加醋地說：“先借來用用唄，要是中了，你就加倍還她唄。”
關世金聽了也覺得有道理，就來找梅兒借錢，說是要做一筆買賣，手頭的錢倒騰不開了，先借他一千，日後就還。夫妻之間，梅兒哪有不借之理，也就拿出一千現洋來，遞給關世金說：“只要你不是吸鴉片、押會門，你就只管上我這來拿錢。”
關世金聽了真不忍心拿梅兒的錢了，可是賭心又讓他狠下心來。他想，一旦自己押中了，這回就洗手不幹了，就把錢都給梅兒，然後就跟她好好過日子。這麼想著也就把錢給拿走了。
關家兄妹就合起來兩千現洋押了【吉品】。可是事與願違，沒能如他們的心願，沒押中，而且關世金借錢押會的事還讓梅兒給知道了。梅兒生了氣，就不理關世金了，甚至又跟他分居了。
關世金就想盡快翻本，就又跟關世玉和壯兒押了幾回，
可是總了小押就中，大押就賠。結果是越賠越多，越多就越想撈回來，就越去冒險，後果當然是越陷越深。
而且關世金爲了擺脫虧本的煩惱，也把鴉片給撿起來了，家裡但凡值錢的東西他們都給當了賣了，得的錢，不是拿錢去押會，就是拿錢換鴉片回來抽。關家又一次進入了死氣沉沉、烏煙瘴氣的時代……
梅兒的父母實在看不慣關家兄妹又賭又毒的德行做派了，就說要回老家去了。臨走的時候，就要把當年關家老爺子給他們的那棵百年人蔘交給了梅兒，說路上帶著也不方便，你就留著關鍵的時候用吧。還說他們回去也是想在老家找個立足之地，也好給梅兒和他哥壯兒留條後路，將來好有個落腳的地方。
梅兒就同意了，就給了父母五百現洋，讓他們做盤纏和回老家立家置業用。送走了父母，梅兒也就開始自己來支撐這個家了。
馮二春打完了傢俱，修完了門窗，梅兒並沒放他和木頭走。梅兒就說：“我家正需要長工呢，你們就先留下吧，有啥活兒就幹啥活兒，沒活兒幹就幫我看家護院。”
馮二春見梅兒爲人親切厚道，待他和木頭像親戚一樣，也就留了下來。馮二春手巧，沒別的活兒的時候，就用邊角餘料做些積木玩具什麼的給孩子們玩兒，甚至用木頭做了一輛木輪的手推車，推東西推人都很方便。關家大院裡，馮二春的人緣也就越來越好了。
關家兄妹的鴉片又抽回到了原先的水平，而且押會押得家裡已經沒有什麼值錢的東西了。後來連梅兒讓馮二春給打的傢俱都讓關世金給當掉了。最後關家兄妹還惦記起當初給梅兒的兩千現洋。
梅兒聽了，就掰手指給他們算賬：“上回你們押會拿去一千，我父母回老家我給了他們五百。”
關世玉卻馬上指出：“那還剩五百呢！”
梅兒就說：“那五百我都用於日常開銷了。”
關世玉聽了，就撇著嘴說：“不會吧，你一個人怎麼能用那麼多錢呢！”
梅兒聽了，不緊不慢地說：“我怎麼是一個人呢，除了給木匠的工錢，兩個孩子，外加兩個木匠，哪個不得吃得穿哪……”
關世玉聽了，嘴都撇到山海關了：“咱家都窮成這樣了，你還養著兩個木匠幹什麼，不是在養漢吧！”
這話就像錐子一樣，深深地紮在了梅兒的心裡……
梅兒聽了小姑子關世玉的話，心裡真是被刺痛了一下，但依舊保持平靜地說：“家裡的大事小情我一個婦道人家怎麼撐得起來，要不是他們幫忙，咱家早就不是現在這個樣子了。”
關世玉聽了，卻撇著嘴問：“不是現在這樣還能是個什麼樣？”
梅兒一聽關世玉這麼問，就有點來氣了，不過語調還是很平和：“是個什麼樣你有眼睛沒看見哪——房子很大，可屋裡是空的，飯桌很大可碗裡是空的！”
關世玉聽了，卻不以爲然地說：“空怎麼啦，
空也是你養兩個木匠養的——你說，你給了木匠多少工錢吧？”
面對關世玉的職責梅兒早有準備——自從丈夫關世金上次從她手裡拿一千現洋去押會之後，她就留了個心眼兒，一是在父母回老家的時候，帶走了五百；再就是給了馮二春三百，剩下的二百和另外關世金給她的那一百塊的木匠工錢，三百塊錢就用於維持關家的日常開銷。
給馮二春錢的時候，馮二春死活不敢要。梅兒就說：“我家的情況你也看出來了，遲早有一天會叫他們兄妹給抽空賭光的——我給你錢不爲別的，就爲了留個後手，一旦他們兄妹吸毒賭博沒了錢，就肯定來算計我的這點兒私房。我就怕到時候我禁不住他們的纏磨，把錢給了他們，他們就再去抽，再去賭！所以我要把錢給分散了。你是個好人，我信得過你，你就替我分擔一些，幫我留個後手，鋪條後路，也好從長計議……”
馮二春聽了，懂了，就收下錢說：“那我就收下，改天我就到城裡給存上，到了關鍵的時候好拿出來用。”
梅兒聽了馬上就說：“我也是這麼想的，那你就拿著錢儘快辦吧。”
馮二春就進城把錢存進了錢莊，回頭就把存票給梅兒看。梅兒就說：“存票你收好，放我這裡被他們發現還是不行。”
馮二春就在自己的工具箱裡做了一個夾層，把存票放了進去，還告訴了梅兒怎麼開啓。除了讓馮二春存了三百現洋，梅兒還另給了馮二春一百，說這一百可就是給你和木頭的，你收好。
馮二春卻說：“太多了，我可擔當不起。”
梅兒一聽馮二春還真不貪婪，就更加信賴地說：“不是讓你擔當什麼，還是那句話，與其被他們兄妹給抽了賭了，還不如給了你呢；你要是花不了，就攢著，到時候我急用好有個人借呀！”
馮二春一下子明白了梅兒的意圖，就收下錢說：“那我就收下，不過你可以隨時跟我要。我在你家有吃有穿，也沒什麼花消，這錢還算我替你保存的，主權還是屬你。”
梅兒聽了，就湊近了馮二春，小聲說道：“這是咱們兩個說話，要是他們兄妹問及了，你可得說你收了四百工錢，要不就露餡了……”
馮二春聽了，馬上就明白了梅兒的意圖，趕緊說：“你放心吧，我都替你擔著。”
由於有了事先的綢繆安排，所以當關世玉來責問梅兒的時候，梅兒就特別地從容。梅兒就對關世玉說：“我給木匠多少錢與你無關，給的都是我的私房錢。”
關世玉卻馬上揪住不放：“怎麼跟我沒關，你是我哥的媳婦兒，你隨便給外人錢就是別有用心，不是偷情就是養漢！”
梅兒聽了，卻不急不躁，慢條斯理地說：“隨你怎麼說，上有天，下有地，中間有良心！”
關世玉聽了還是不依不饒，就說：“不行，我得找木匠問問，你到底揹著我哥給了木匠多少錢！”說著就氣沖沖地去找馮二春……
（本章完）