“欲救不及！”
李驤的話再次在馬光猛的腦海中響起，欲救不及。。。欲救不及有三個好處，第一，七寨的人會因此徹底的恨上南平軍，也就只能跟著我們嶽州走；第二，這些百姓無辜枉死，會徹底的寒了南平百姓的心，有利於我們徹底的攪亂南平的局勢；第三，擅殺百姓，這就給了嶽州口實，我們出兵就有了藉口。而且討平南平之後，只要我們稍微做一點點安撫，就可以顯示我們的“仁”，和南平王的“不義”，很容易就收拾了人心。
“馬將軍，馬將軍！”潘美看馬光猛有點神色恍惚，忍不住用手拽了拽馬光猛的衣袖。
馬光猛醒了過來，看了看潘美那焦急的神情，說道：“你可知他們有多少人押解百姓，從那條路去的長江。”
一旁的曹彬，連忙把簡易的歸州地圖展開。潘美看了一眼，指著地圖上的一個地方說道：“這裡就是李家溝，他們挾持了七寨的百姓，昨天深夜出發，往回走了二十里，回到官道上，然後鮑唐帶著一千多人回了巴東縣，留下來最多三百人押解，順著管道向歸州方向去，據說要在長江渡口將七寨的人趕到長江裡去。”
馬光猛沉思了一下，說道：“鮑唐現在不過兩千兵馬，留三百押解百姓，其餘一千七百人回了巴東縣。”
馬光猛說著，盯著潘美問道：“你可曾親自看了，鮑唐真有1700人回了巴東縣。”
潘美一愣，支吾著說道：“他們人多，鋪開的面也很大，所以我們不敢太過靠近，看那樣子應該是的吧？不過押解百姓的軍士，我們確實數了下，估計也就300人左右。”
馬光猛冷哼了一聲，想了想說道：“這個消息，你沒有透漏給別人吧。”
別人？潘美連連搖頭，說道：“沒有，沒有，除了自己人，我誰都沒說。”
馬光猛臉色一緩，兩眼緊盯著地圖，不知道在想著什麼。
潘美在一旁又說道：“我們寨裡的人，知道了這個消息都異常的氣氛，若不是有周將軍壓著，當時就準備去和那300王八蛋拼了。”
馬光猛一愣，說道：“你不是說，你誰都沒告訴嘛。”
潘美看馬光猛臉色不悅，強笑道：“馬將軍，我是想鼓舞下士氣，也好利於打仗啊。”
馬光猛狠狠的盯了一眼潘美說道：“如果你是我的部下，如果你不是申屠從堅的妻弟，就憑你走路軍機，我宰了你。”說著狠狠的拍了下潘美的脖子。
潘美的腦袋猛地一縮，一臉的委屈表情。
馬光猛冷冷的看了他一眼，問道：“從李家溝到長江有幾條路呀？那條路更近呀？”
潘美唯唯諾諾的說道：“兩條路，從李家溝直接北上，只要三十里就到長江了。”
馬光猛冷笑道：“如果你是鮑唐，你想把這些百姓趕到長江裡去，你回走那條路。或者說，如果你想殺這些手無寸鐵的老弱婦孺，你會不會一定要把他們趕到長江裡去。”
潘美、曹彬都是一愣，曹彬說道：“將軍，莫非這是一計？”
馬光猛苦笑著看了看他們兩人說道：“不錯，這正是一計，而且還是一條讓我們明知是計，也不能不硬著頭皮上的計策。”
馬光猛頓了一下，說道：“曹彬，傳令下去，馬上吃飯，休息一刻鐘時間，立馬上路，直奔王家灣。”說著轉身對潘美說道：“你回去告訴周行逢讓他帶領正在訓練的600軍士，立刻啓程，趕往王家灣與我回合，你要記著，要說服那600軍士，聽從命令，若有不服從命令的，唯你試問！”
潘美說道：“馬將軍，你放心吧，我一定說服他們。”說著行了一禮，轉身走了。馬光猛看著他的背影，忍不住心中冷笑了一聲，關係到自家親人的生死存亡，豈是那麼容易說服的。
忽然，他又想到了什麼，大聲說道：“潘美，回來。”
潘美連忙轉身回來，馬光猛低聲說道：“不要告訴那600人，有埋伏的事。”潘美一愣，遲疑了一下，低聲說道：“是。”
一路緊趕慢趕，終於在午後趕到了王家灣，這裡離巴東縣城有70裡地，離長江渡口有80裡地。王家灣背靠大山，前面丘陵地帶，但相對於巴東別的地方，地勢也算得上比較平坦。最近的交手可以看出，南平軍並不善於山地作戰，所以他們要設伏，要發揮自己的優勢，要全殲歸州“七寨”，必然會選擇一個地勢相對比較平緩，而且就算有山，也要那山異常難爬的那種。而王家灣恰好符合這個要求。
在離王家灣15裡開外的山腳，兩軍回合，馬光猛召集周行逢、曹彬、潘美臨時碰頭開會，瞭解了七寨兵的情況，看著潘美的苦瓜臉，馬光猛就知道勸說沒有什麼效果。
馬光猛看了看大家，說道：“現在的情況，想必大家都知道了，說說看，大家有什麼想法沒有。”
周行逢、曹彬默不作聲，潘美咬咬牙，說道：“事以至此，不如衝過去，兵來將當，水來土屯，廝殺一場，救得出來最好，就不出來就戰死這在歸州算了。”
周行逢瞥了一眼潘美，心中暗罵這個狗屁主意。他並不怕死，但是卻不能這麼個死法，他們帶著嶽州兵，遠道而來，一方面確實是爲了“七寨”，但更多的確實爲了圖謀南平三州這個大計的，現在八字還沒一撇呢，他怎麼可能甘心啊。
曹彬在一旁說道：“我們最好還是不要硬拼，還是想辦法把鮑唐從王家灣給調出來。”
周行逢說道：“想調出鮑唐到不難，可是眼下七寨這600兵，卻是力主拼殺救人，到了這裡又不救人，恐怕會發生兵變的。”
馬光猛緩緩說道：“我有辦法救出百姓，不過我需要一個死士。”說完眼望青山，不再說話了。
潘美看了看周行逢和曹彬，一咬牙，說道：“馬將軍，禍是我惹的，我願意做這個死士。請將軍明示。”