自從石守信在泰州下了個軟蛋，一個萬人隊望見對方區區百餘人，竟讓望風而逃之後。整個燕雲十六州留守的契丹軍士，就膽氣陡升，愈發的趾高氣揚起來。對僞周的騷擾也是日甚一日。原本在耶律撻烈主政南京府契丹的南京是今天的北京期間，他就大力提拔重用契丹人，盡力培養所謂契丹人式的“勇武之氣”，在遇到白衣軍先是不戰而逃、續而閉門不出之後，終於徹底的將昔年中原潰敗的陰影拋掉了。南下打草谷再一次變成了一種習慣性的活動。

這一天，乾寧軍駐紮在今河北青縣下屬的一彪契丹軍，就在自己小頭目蕭天佐帶領下，像往常一樣，出了清州城今河北青縣，順著官道向著僞周的滄州進發。官道兩側，目光所及之處，綠確實是綠油油的一片，可惜田地早已荒蕪，淨剩下一人來高的雜草；村莊大多已經荒廢，只有那殘垣斷埂依稀透漏著昔日的熱鬧景象。

或許是老郭家祖墳青煙直冒，或許是天對大周另眼相看。自從郭威登基以來，中原一帶竟然連年豐收，而原本也是良田萬頃的燕雲十六州，則蝗災、水災連續不斷。契丹人馬得天下，放牧養馬那是一等一的好手，對這賑災救濟，則有什麼經驗，外加耶律璟向來認爲燕雲十六州是國外之地，也懶得理會，導致本鄉本土的燕雲百姓生活難以爲繼。郭威、郭榮看到這種情況，連續下達聖旨：開墾的荒田私有，租賃官田的也私有，多勞多得，在加中原風調雨順的，燕雲百姓紛紛南下。原來還比較繁華的燕雲十六州，漸漸的也沉寂下來。知道耶律撻烈都督南京之後，下令攔截百姓，這才讓燕雲百姓南下的浪潮漸漸平息了。

“老大，今天咱們是去乾符寨呢，還是去長蘆鎮呢？”一個三角眼的軍士問自己的頭目道。

“乾符寨還有毛可搶的東西了，要去就去長蘆鎮。”蕭天佐大聲說道。這乾符寨和長蘆鎮都是大周滄州治下，其中乾符寨靠北，距離滄州城六十餘里，而長蘆鎮則相對靠南，距離滄州城不過20離地。也偷雞摸狗一樣，這搶劫的膽子也是逐漸練出來的。自從石守信丟了周軍臉面之後，整個南線的契丹人就逐步試探性的向大周發起了“能搶就搶，見機不妙就留”的搶劫行動。漸漸的契丹人也總結出來了經驗，只要你不去大城市附近，遭遇大股周軍的機會很少。至於周軍的小部隊，契丹人倒是不怕。

由於乾符寨地理孤零零的在外，本身駐守的周軍數量不多，於是，乾符寨下屬的村莊就成了清州乾寧軍光顧的最佳地點。現在除了乾符寨本身之外，那一帶基本都被搶光了。曾經參加多次打草谷活動的蕭天佐是明白的，於是，他決定帶著自己的小弟，向南再走一走。

當然從風險來說，去長蘆鎮比乾符寨危險性可大多了。乾符寨的周軍基本不離窩，外面的村子隨便契丹人搶，可長蘆鎮接近滄州心腹地區，周軍數量較多，可能會出現遭遇的情況。可是，高風險纔有高收益啊，長蘆鎮可比乾符寨油水大多了。

爲了避免遭遇大隊周軍，蕭天佐挑了一個僻靜的小道，帶著自己麾下的三十多個兄弟，騎著駿馬向著長蘆鎮飛馳而去，一路，聊天打屁，在“噠噠”的馬蹄聲中，整個隊伍顯得異常的y。

就在這無憂無慮的快樂行軍中，蕭天佐突然舉起了自己的馬鞭子，高聲叫道：“停！”

“老大，有什麼事兒啊，你是不是要拉啊，我們替你看著馬，你趕緊去。這邊野草地裡，拉屎撒尿罪方便了。”一個小兵笑嘻嘻的說道。

“方便個屁啊。”剛纔的“三角眼”說道：“你沒聽說‘雲從龍，風從虎，草窩子容易出長蟲’嗎？老大你要是走進去，那可得小心點，免得長蟲把你弟弟給咬掉了。以後娶媳婦兒那可就寂寞死了。”

“哈哈”軍士們一陣狂笑。越是這種低級別的人，越是容易相處出來真情，說話辦事都方便。如果蕭天佐變成了大元帥恐怕沒有人敢和他開這個玩笑了。當然，如果他真的成了大元帥，人家追求自然又高了，不會是這種小樂子了。

看來蕭天佐和這羣人處的極爲熟稔，雖然被揶揄，卻沒有一點不好意思的。他笑罵道：“你這個三角眼，也不看看你的吊樣，趕緊把馬停下來。老子覺得這事兒有點不對。”

“你是邊不對，還是下邊不對啊。老大，你要是邊不對，那咱們得回清州城找大夫，要是下邊不對，那解決的法子可多了。”三角眼話無禁忌的說道。

蕭天佐卻也不再理會“三角眼”，他勒繮繩，踹馬鐙，跳下馬來。取下馬鞍子旁邊掛的一個葫蘆，放在地。腦袋則枕在葫蘆面，仔細的傾聽著。見蕭天佐如此謹慎，這些大兵們頓時也敢在說笑了，一個個控馬鞭，勒繮繩，跳下馬來。

見蕭天佐面色謹慎的站了起來，“三角眼”規規矩矩的問道：“老大，有什麼情況嗎？”

蕭天佐伸手將葫蘆遞給了“三角眼”，說道：“你聽聽，前面是不是有大批的人馬在走動。”

三角眼趕緊接過葫蘆，依樣聽了幾下，站起來納悶的說道：“不錯，應該是大批的步兵。不過，老大怎麼可能，沒聽說敵烈將軍派人南下啊。”三角眼嘴中的敵烈將軍，是指乾化軍節度使蕭敵烈，南院大王耶律撻烈去了京，擔任了政事令。耶律璟任命了契丹人蕭思溫爲南京留守。由於耶律撻烈準備南下，蕭思溫對軍旅不熟悉，於是，又臨時調任蕭敵烈去南京整頓軍隊。

蕭敵烈不再軍中，這種大事自然不是“三角眼”所知道，可蕭天佑卻聽說過這事兒，現在乾化軍主政的是耶律修，不過沒有蕭敵烈的將令，大規模的出兵是誰也不敢的。這麼一來，前面的大隊騎兵，顯然不是契丹人了。蕭天佑的神色素的一下變了，臉色有些蒼白，可眼睛裡卻閃爍著躍躍欲試的目光。

當下，蕭天佑翻身馬，對這自己麾下的軍士們，說道：“前面是什麼情況，想必你們也知道了。我們既然碰了，不如趁機去前面看看，對敵人有個大致的瞭解，也好讓敵烈將軍妥善應對。眼下敵人衆多，如果你們覺得太過於危險，也可以自行離開，老子絕不反對。”

三十幾個人沉默了一會兒，還是三角眼說道：“老大，我們跟著你也有一年時間了，我們平時雖然好酒、好賭，可都是堂堂的契丹男兒，沒有一個會臨陣脫逃的。您既然要偵察敵情，咱們本就幹這一行的，自然是誓死跟隨您了！”

“好，那咱們就去瞧瞧。呵呵呵，你們放心好了，你們是一條命，老子也是一條命，拿著幾十個人去拼對方幾千人，老子還沒有昏了頭。”蕭天佑一改剛纔的嚴肅表情，笑呵呵的說道，衆軍士也是一陣鬨笑。

三角眼又問道：“老大，你是怎麼知道前面有敵人呢？”

蕭天佑微微一笑：“你沒看天不斷地有鳥兒自南邊飛過來嗎？肯定是有很多人在走動，驚嚇了野草、樹林中的鳥兒，讓它們到處亂飛。”

“蕭天佑，你看清楚了。長蘆鎮一帶真的出現了五萬周軍嗎？”乾化軍大營帥帳裡一片肅穆，正前方帥椅坐著副帥耶律修，下邊兩側站立著乾化軍大小將領十餘人。乾化軍一共八千人駐紮在清州，是契丹南京道舉足輕重的一支軍隊，可以說，是南京留守完全可以信任的軍隊，因爲乾化軍全部都是契丹人。雖然燕雲十六州陷入契丹人之手已經十年時間了，可是契丹政權對燕雲十六州的控制尚處在探索階段，既不是純粹的契丹人治理，也不是以漢治漢。這個地方漢族將領和契丹將領犬齒交錯。比如清州刺史王洪就是漢族的，他手也控制著一支五六千人的軍隊。和乾化軍同樣駐紮在清州城裡。

“是的。”蕭天佑乾淨利索的回道：“依屬下查看，這支軍隊正朝著咱們清州城而來，估計今天下午未時就能到達清州！”

大帳裡面“哄”的喧譁了起來，將領們一個個忍不住交頭接耳起來，更有兩三個人顧不得耶律修在面端坐著，出口問道：“你確定嗎？”

“屬下看的非常清楚！”蕭天佑臉色平靜的說道。

“靜一下子！有什麼好喧鬧的。難道你們都沒有打過仗嗎？當年聖嗣皇帝指耶律德光在的時候，咱們不都跟隨著大皇帝南下多少次了。中原的軍隊難道你們都沒有見過嗎？”耶律修不滿的說道。

見大帥發怒了，爲了避免吃眼前虧，大帳裡頓時安靜了下來。

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