二十三日，老太師馮道得到了郭威永不負漢的保證之後，坐著馬車顫巍巍的去徐州請劉贇入京即位登基。
二十四日，趙匡胤率領8000白衣軍快馬加鞭的到達了汴京城。郭威聞訊之後，便立刻召見了趙匡胤，趙匡胤送上郭榮的密信。密信裡面寫了三個件事：第一，孩兒已經派兵駐守潼關，虎視河中，如果河東一旦有變，關中的白衣軍就可以迅速渡過黃河，直『插』晉州（今山西臨汾）。第二件事，關中的保大節度使（陝西富縣）、彰武節度使（陝西延州）、永興節度使（長安），護國節度使（河中府）等都已經向郭榮表態，支持郭威；第三，則是勸諫郭威事不宜遲，趁著天下人心震動的時候，快速稱帝，迅速的安定軍心。郭榮決然的表示，如果父帥入汴京不自立，而是擁立劉氏子孫，那麼天下又重新歸於劉氏，我們郭家日後想安心度日就難了，與其這樣，還不如趁著天下都對我們郭家的遭遇有所同情的時候，自立稱帝。隨後，郭榮還分析了一下天下的形勢，西南的蜀國，國力弱小，根本不足懼，而楚國剛剛經歷了一場大戰，十有八九是有心無力，只要提防他們對徐州劉贇的支持就可以了，北面的契丹，三年來一直對南下心懷忌憚，最多就是『騷』擾而已，絕對不會像開運年間那樣長驅直入的。
看了郭榮的信，郭威的心安定了下來，現在的大漢朝無非是四塊地方：關中、河北、河東、河南（包括了今天的山東地區）。現在關中安定，河北又在自己的掌控之中，至於河南諸地，則是一盤散沙，根本就沒有什麼強力人物。河東的劉崇雖然佔有太原府、隆州、代州、憲州、汾州、石州等十二個州縣。他北接契丹，東南虎視潞州，西南則鳥瞰河中。可是如果郭榮的軍隊更夠快速的前『插』到晉州，自己再派軍隊衝潞州北上，那麼劉崇就不足懼了。
郭威大鬧了這麼一場，想得無非就是金鑾殿的那個寶座。到了這個時候，心中猶豫則十有八九會耽誤了大事。於是，郭威招來了自己的死黨王峻等人，商量了半天，終於定下一條計策來。
第二天，汴京的樞密院突然接到鎮州、定州等地的急報，說什麼契丹人南下，這些州縣紛紛告急，請求朝廷迅速派兵馬支援。由於劉贇還沒有到達汴京，即位爲帝。李太后迫不得已再次垂簾聽政，朝議的結果就是請郭威再次出馬，帶兵北上對付契丹。
乾佑三年一月二日，郭威正式率兵北上，四日他到達距離汴京不願的滑州，在哪裡他悠閒的停住了大軍。過了幾天武寧節度使未來的大漢皇帝劉贇派人來滑州慰問大軍。這使者在慰問的時候，郭威手下的將軍們互相觀望，可就是不願意參拜，有些人還私下說道：“咱們攻陷了京城，小皇帝因此而死，要是劉家的人繼續當皇帝，咱們恐怕是一個也跑不了了。”
有人把這話就傳了郭威，郭威大驚失『色』（裝的）。他連忙下令率軍繼續北進，眼看到了澶州。也不知道是哪個神棍發現的，就看著東邊的太陽附近有紫氣襲來，直直衝到郭威的馬前。有人就在軍中造謠，說什麼：“郭大帥富貴無比，當爲天子。”
於是，軍士都不走來，把郭威給團團圍住，伏地跪倒，請郭威即位爲帝。郭威自然是嚇得面如土『色』，連連擺手。好不容易進到澶州城下，不知道是那個軍士，竟然把黃龍旗的撕了下來，批在了郭威的身上。軍士山呼萬歲，各個興奮的手舞足蹈起來。郭威一來是沒有辦法拒絕，二來是怕軍士們興奮之下發生什麼變『亂』，無奈之下，只好登時城樓，安慰衆人。接著，他坐上馬車，就在軍士們的護衛下，也不北進了，而是晃晃『蕩』『蕩』的再次朝著汴京進發。這一天是天佑三年元月20日。
郭威這一手玩的極其漂亮，自己順理成章的登上了帝位。可是，他萬萬沒有想到，這在軍變之中，他手下有一位將領，將這事情的經過看了個一清二楚，幾年之後，依樣畫葫蘆的照做了一遍（不愧是天下文章一大抄，就連歷史上赫赫有名的陳橋兵變，都是抄襲幾年前的故事，在這裡小小的鄙視一下趙匡胤）。
郭威率軍回到汴梁，而城中的文武百官這時候已經得到兵變消息。五代之時，人心不穩，誰還對劉家的人表忠心？這批人迎來送往是老手了，能賣掉石重貴，能賣掉劉承佑，自然也能賣掉劉贇。大傢伙爭先恐後的跑出城去拜迎郭威。李太后也知道形勢不可逆轉，說什麼也沒用了，只好下令讓郭威監國，以求自保。接著，李太后又找了個黃道吉日，下詔將漢朝天下傳給郭威。郭威意氣風發的御臨汴京崇元殿，昭告中外，自稱周朝姬氏的後人，改國號爲大周，將漢乾佑三年改爲周廣順元年。隨後郭威就下詔爲楊邠、王章、史弘肇平冤昭雪，因爲李業已經逃出汴梁，便將殺害自己家眷的首惡劉銖斬首。
於此，同時，他還派出心腹大將郭崇將已經到了宋州（今河南商丘）的原大漢預備皇帝劉贇捉回了汴京，聽候處理。接著郭威下令，任命曹州防禦使何福進爲許州節度使，接替劉知遠的弟弟劉信，又派遣鳳翔防禦使王彥超爲徐州節度使，接替劉贇，嚴防大楚。
郭威登基的消息傳到河東。氣的一心一意想當太上皇的劉崇破口大罵，可惜，自己兒子還在郭威這個砸碎上手扣著呢。劉崇沒有辦法，就派人前來汴京，商量能不能將自己的兒子劉贇給放回河東。手裡平白多個人質，郭威又不傻，當然不會放人了。只是很客氣的回信道：湘陰公（郭威封劉贇的爵位）現在已經住在了汴京，只要他不擔憂猜忌，必然讓他得到滿意的安置。兄弟你身在遠方，如果能同力扶持國家，沒有其他的顧慮，就立刻進封王爵，永遠坐鎮河東，世世代代都享受丹書鐵卷。
劉崇那受得了郭威的鳥氣，二月十六日，自己在河東登基稱帝，大罵郭威，堅定的表示，要把大漢的旗幟繼續打下去。