戰亂多厲的天福十二年終於過去了,在這一年裡,兒侍契丹的石晉王朝終於搬起石頭砸了自己的腳,被契丹人攻克了汴京,俘虜了石敬瑭一家,可是契丹皇帝耶律德光也僅僅在汴京城享受了短短的三個月,就迅速的去參見西天佛祖了……契丹的入侵中原的大軍倉皇北退,劉志遠在形式上統一了中原地區。

可劉知遠的龍椅還沒有坐熱乎,鄴城留守杜重威就反了,劉知遠先派了大將高行周去對付,結果沒搞定,沒辦法劉知遠親自出馬,前前後後圍困鄴城將近4個月也沒有打下來。不過,鄴城裡面也耗得沒有糧食了,最終,杜重威在得到劉知遠“繳槍不殺”的承諾之後,灰溜溜的投降了。

劉知遠高高興興的剛回到汴京城,就捱了一悶棍,皇太子開封尹劉承訓病故了。這劉承訓可是劉知遠培養多年的接班人,待人處事頗爲老練,政治才能也算不錯,誰曾想竟然這般的命薄。六十多歲的劉知遠哭的是死去活來,恨不得拿自己來頂替兒子。劉知遠倒不是隻有劉承訓一個兒子,老二劉承祐年少貪玩,輕佻無行,劉知遠怎麼看都不順眼。人生有三大痛:少年喪父、中年喪妻、老年喪子。劉知遠英雄一世,當了皇帝,臨了臨了,最有出息,最佳繼承人給掛了,劉知遠當時就病倒了。大年初一,劉知遠強打精神,召見百官,改元乾佑,本想討個好兆頭,誰知道自己竟然從寶座上暈倒摔了下來,整個朝廷是一片惶恐。

“三哥,你看這天,已經連下半個月的大雪了。咱們的軍隊可有七八天都沒有訓練,這鬼天氣再不晴,那羣小子肯定懶得不行了。”郭府上,趙匡胤挑開門簾大咧咧的衝著裡面圍坐在火爐上烤火的郭榮、王樸說道。

郭榮和王樸邊喝酒邊聊天,見趙匡胤來了,忙招呼他坐下,笑道:“練兵之道,一張一弛,讓他們休息一下也是好的,再說了,這天氣也確實是太冷了。王先生,你說呢。”

王樸看了眼一屁股坐在身邊的趙匡胤,隱隱皺了下眉頭。他點點頭,又問道: “大官人,皇上病情如何啊?”

郭榮嘆了口氣,說道:“昨天父帥進宮探視了皇上,哎,皇上整日思念魏王劉承訓,恐怕這……”

他話只說了一半,可言語中的意思確實表露無疑,皇帝沒幾天了。王樸眼睛轉了轉,言不由衷的說道:“國事艱難啊。”

趙匡胤眨了眨眼,好像什麼也沒有想明白一樣,只是嘻嘻笑道:“說句實話,這事兒,咱們擔心也沒有什麼用。三哥,你說咱們什麼時候,去求求郭大帥,給咱們外放到地方上去啊,呆在京裡面,是什麼都幹不了啊。”

郭榮瞟了一眼趙匡胤,問道:“那你想去哪裡啊?是代州、定州,還是恆州啊?”一旦皇帝大行,18歲的劉承佑肯定是控制不住局面的,劉知遠臨死前,肯定是要託孤的,這託孤之臣,無非是史弘肇、郭威、楊邠、王章、蘇逢吉等幾個舊臣。到時候,郭家的權勢反而還能更大一些。郭榮打著自己的小算盤。

趙匡胤拍了拍自己的胸膛說道:“就定州吧,那地方距離契丹最近,正好是英雄用武之地啊。”

王樸搓了搓手,冷笑道:“我倒覺得,要建功立業,近了說,潼關是個好地方,遠了說,宿州安徽宿州市也不錯,要說在定州嘛,就只能是個小打小鬧,又有什麼意思呢?”

郭榮一愣,反問道:“宿州?哪裡可挨著的是李唐的,現在朝廷形勢並不好,怎麼可能主動去招惹這個強鄰呢?”

王樸拿起身旁桌子上的一杯酒,喝了一小口,眼光掃視了一下郭榮、趙匡胤,笑道:“李唐是個紙老虎,強?嘿嘿,我看李唐不出三年,必然滅亡!”

趙匡胤眼中精光一閃而過,他追問道:“王先生爲什麼這麼說,要知道現在楚國取得了荊南道,已經和淮南連成一線,如果楚唐聯合,那麼南下可不容易啊?上次我們在唐州,楚國的軍隊可不弱啊。”

王樸嗤笑道:“滅李唐者,必楚國也。想當年孫劉不是聯盟了嗎?可後來還不是自己打自己,打的一塌糊塗。大官人,我給您算一筆賬,李唐立國10多年,它的軍事力量可以說是繼承了吳國的,精銳兵馬最多也就15萬人,可是,他三年前,討伐福建,好了將近兩年才平定了福建,損失的兵馬怎麼說也有3萬人吧,去年在宿州,又損失了6萬人,最近可有消息說,李唐南征的軍隊,貿然進攻楚國,已經被楚國全殲,楚王震怒之下,發兵十萬攻下了雄州,進逼虔州。”

“什麼?”還沒等旁邊的王樸說話,趙匡胤就吃驚的問道,他眼光遊弋,追問道:“王先生,這消息可靠嗎?楚唐真的要翻臉了嗎?”

“哼!翻臉?他們翻臉是早晚的事。不過,依我看楚國這次進逼虔州,虛張聲勢的意思,要大的多,畢竟今年楚國已經連番作戰了,軍隊疲勞不堪。”

“哎,這個李景,真可算是一個廢物了,本來是一副好棋,結果下成了這幅模樣。”郭榮搖了搖頭,不知道是覺得可惜呢,還是覺得氣憤呢。

“李景的才幹本就差些,如果碰上了太平年月,還是勉強可以支撐下去的,誰讓他趕上了這個時間,又攤上了這麼一個厲害的鄰居。李唐,我看是保不住了。”王樸搖頭嘆息道,他話鋒一轉:“可是,如果我們機會選的恰當,說不定,可以不用費什麼力氣,就可以得到淮南之地了。”

郭榮眼睛一亮,問道:“先生可有何妙計?”

“妙計嗎?有很多條,不過,這都是比較遠的事了,依我看,楚唐正式翻臉,怎麼說也要拖個一兩年的光景吧。可咱們大漢,眼下馬上就有一個門檻了,能不能平平安安的邁過去,可不容易啊。”王樸道。

郭榮、趙匡胤一愣,兩個人互視一眼,異口同聲的說道:“先生可說的是李守貞?”

“不錯,就是李守貞。其實這李守貞和杜重威是一丘之貉,皇帝在一日,李守貞懼怕皇帝陛下,他就會安穩一日,一旦皇帝大行,李守貞是必反無疑。所以我說,要想立功,還是要去潼關, 李守貞叛亂,首先必然要南下潼關的。嘿嘿,說起來,咱們大漢也算是有福氣啊。”王樸分析道。

有福氣?王樸思維跳躍太快,剩下的兩人都沒有明白過來。

郭榮問道:“先生何出此言?這叛亂難道還是什麼好事情嗎?”

王樸擺擺手,說道:“大官人, 我說的有福氣,不是指李守貞叛亂,而是指楚國南下嶺南,同時還和李唐鬧了矛盾。你們想,如果楚軍現在沒有南下嶺南,楚唐之間關係良好,那麼如果李守貞叛亂,楚軍突然出兵唐州,進攻汴京,那麼我們大漢可就危險了。而現在,楚國就想出兵,一沒有那個軍力,二他也多了顧及。”

“我看十二弟,未必會有那麼大的野心吧?”郭榮有些遲疑的說道。

一旁的趙匡胤不屑的說道:“那個人只是一個紈絝子弟,他懂得了什麼?如果他真的有野心,去年四月份,他就不應該向我們大漢稱臣。他既然已經稱臣了,又怎麼敢冒天下之大不韙呢?這麼做可是名不正言不順啊?”郭榮也是點點頭。

“如果,去年他不稱臣,我們會把唐州平白無故的割讓給他嗎?”王樸笑道:“其實,從他稱臣這件事看,楚王也絕非易於之輩啊。你們覺得,當今天下,誰最強呢?”

“是我們大漢吧。只要我們能休養生息幾年,就算是契丹,我們也不用怕他。”郭榮自信的說道。

王樸笑著點了點頭。

郭榮詫異的問道:“你是說楚國這是有意的遠交近攻?他難道不怕我們大漢也從中橫插一腳嗎?”

“怕,他當然怕了。所以,他剛剛從荊南退兵,就立刻南下攻擊嶺南,所做的無非是壯大自己,順便削弱李唐。他想趁著我們大漢新生的這三四年,一舉統一江南。”王樸斷言道。

趙匡胤愣了愣,不相信的搖了搖頭,說道:“他沒這麼厲害把?”

郭榮則說道:“那我們將如何是好呢?”

王樸搖了搖頭,說道:“如果皇帝不大行的話,李守貞不叛亂,我們還是可以想辦法的,可現在我們自顧不暇,所能做得,無非是幫一把李唐而已。”

趙匡胤喝了酒,不解的問道:“幫李唐?我們怎麼幫他們?他們肯相信我們嗎?”

“李唐現在最缺的是什麼?百戰的精兵啊?可我們不是在宿州俘虜了他們五萬人馬嗎?放回去給他們,他們又有什麼不肯的呢?有了這5萬人,李唐怎麼著也能和楚國糾纏一陣子吧,把時間拖久了,對我們就是好事情。”

趙匡胤恍然大悟,叫道:“好主意啊!”扭頭看郭榮,卻見郭榮一臉的苦笑,他搖了搖頭,說道:“俘虜李唐的軍官嘛,倒是可以放的。精壯軍士,早就納到我們軍隊裡面了,現在去哪裡找他們啊?再說,蘇逢吉蘇大人、王章王大人他們恐怕也不會同意釋放的。”

王樸沉默了半晌,壓低了聲音說道:“依我看,李守貞必反,這麼一來,大官人,您無論如何也要要到潼關守這個職務,這纔是建功立業的機會啊。只有官高了,兵多了,說話纔有分量啊。不然,就只能看著楚國坐大,我們的計策再多,沒人用,我們也只能徒呼奈何了。”。