在曹彬攻克向城的時候，團團包圍南陽的楚軍，居然抓獲了一個契丹人的信使：耶律德光讓拽刺見機行事。馬雲(yún)心中安定了許多。。。可形勢說變就變，誰也料不到。。。

向城被攻克、高行周父子帥兵南下救援的消息，拂曉時分就傳到了馬雲(yún)的大營。只差前後腳的功夫，中原的楚國密探們，也快馬送來了北方的消息：河北山東百姓揭竿而起、亂做一團，大皇帝耶律德光住不住了，藉口想他老媽了，留下小舅子蕭翰留守汴京，把大晉的金銀寶貝連同太監(jiān)宮女一個不剩，都帶著回老家去了。

於此同時，太原王劉知遠在太原稱帝，已然發(fā)兵南下，一路由史弘肇率領(lǐng)走潞州（今山西長治）和澤州（今山西晉城），他自己則率大軍走西路，經(jīng)晉州（今山西臨汾）、絳州（今山西新絳），直趨陝州（今河南三門峽），然後再折向東，進入汴梁。契丹人倉皇北退，河東兵馬所路過的州縣紛紛投降，軍事進展極其順利，估計也就是一兩天的功夫就能到達汴京。

聽了探子的稟報，李驤眉頭輕輕一皺，劉知遠果然見識不凡，在錯綜複雜的局勢裡，選了一條，最正確不過的道路。這下子有些難辦了。。。

說耶律德光的北逃，是畏於中原百姓的反抗聲勢，怕陷入人民戰(zhàn)爭的汪洋大海也好；還是耽於劉知遠的大軍，生怕劉知遠會同義軍攻取鄴城、相州等地，斷了契丹人的歸路也好；或是歸於侵略者從來沒有好下場的結(jié)論也好，這只是說法不同，但是，有一點是肯定的，劉知遠選擇了這條進軍路線，那麼契丹人的主力大軍就將會隨著耶律德光有驚無險的退出中原。

在太原城，劉知遠如果直接東進會同起義的農(nóng)民軍和當?shù)氐臅x兵，轉(zhuǎn)戰(zhàn)河北諸地，契丹人想全身而退，那根本就不可能。但是這麼一來，契丹人必然會找劉知遠死磕，鶴蚌相爭，漁人得利，一場大戰(zhàn)下來，就算劉知遠能勝，估計手下軍隊的損失也是極大的，沒有了軍隊的支持，劉知遠拿什麼來爭霸天下，當皇帝呢？

中國人自古對名義和中樞極度關(guān)注，只要劉知遠先拿下汴京，這個中原的中心，那麼受契丹影響較小的關(guān)中、淮北、河南必然會擁戴劉知遠，有些這些地方的支持，再發(fā)兵河北，把契丹人攆走就容易的多了。

大帳裡，靜悄悄的。李驤瞟了一眼默然無語的馬雲(yún)，忍不住輕聲咳嗽了一下。

聽了探子的話，馬雲(yún)心裡一沉，劉知遠動作這麼快，他搶先進入汴京那是必然的了。這劉知遠對楚軍現(xiàn)在的軍事行動會採取什麼樣的對策呢？是睜一隻眼閉一隻眼，還是置之不理、不聞不問，還是帥軍南下與大楚對抗呢？

心中的各種想法紛至沓來，馬雲(yún)甚至有些後悔：自己要是早點起兵，不說拿下汴京了，至少鄧州、唐州這會兒應該已經(jīng)落在了自己手中了。

正在馬雲(yún)患得患失之際，一聲輕咳聲傳來，馬雲(yún)猛地醒了過來，他臉上一紅，自己作爲大楚的最高領(lǐng)袖，不管心裡怎麼樣，這場面上是不能有絲毫的退縮動搖的。他勉強一笑，轉(zhuǎn)頭問李驤道：“劉知遠好急啊。不過也是，他今年都快六十了，再不急，恐怕就沒時間當皇帝了。呵呵。”

李驤晃了一下手中的鵝毛扇子，附和著笑了兩聲，方纔又問探子道：“眼下杜重威、李守貞這些節(jié)度使現(xiàn)在何處啊？”馬雲(yún)剛那句話說了等於沒說，作爲行軍司馬，他不能不全盤考慮北方的局勢，不能放過任何一個細節(jié)。六年前山南節(jié)度使（即威勝節(jié)度使）安從進叛亂，高行周是南下平叛的主力，他還曾短暫的擔任過威勝節(jié)度使，高氏在鄧州、宛城留有不少族人。此次高行周南下，估計是受了契丹皇帝的指使，來接應崔挺勳他們的。眼下，契丹皇帝北逃，劉知遠對高行周南下與楚軍作戰(zhàn)到底持什麼樣的態(tài)度，對眼下的戰(zhàn)局是至關(guān)重要的。

“秉大人，杜重威、李守貞等人早些日子，已經(jīng)被耶律德光遣返回了各自的轄區(qū)，他們招攬義軍，已經(jīng)和契丹人翻臉了。”

李驤嘴角泛起一絲冷笑，說道：“大王，依臣之見，劉知遠恐怕不會對我們大楚採取斷然的共識，我們只要南下宛城，打敗高行周，估計劉知遠自然就會和我們議和的？”

馬雲(yún)詫異的說道：“李先生，只要劉知遠進了汴京，恐怕很會就會得到中原各地藩鎮(zhèn)的認可。中原安定，劉知遠出於樹立威望也好、保障汴京安危也好，南下征伐我們是必然的了。他不佔點便宜，怎麼可能和我們議和呢？”

“大王的分析不能說不對，可是有一點，您卻把它遺漏了。那就是杜重威、李守貞他們的反映，特別是杜重威。石敬瑭死後，杜重威對契丹作戰(zhàn)多次獲勝，在大晉的威望是水漲船高，他未必會甘心做劉知遠的手下。這一點，從杜重威招兵買馬，公然和契丹人翻臉就可以看的出來，契丹人還沒有完全撤退呢，杜重威就驅(qū)逐契丹，恢復河北諸州，他想做什麼？他恐怕不會是想做郭子儀吧？”

馬雲(yún)快走幾步，來到大帳左側(cè)懸掛的地圖旁，仔細的看了看，遲疑的說道：“先生的意思是說，杜重威要和劉知遠爭天下？他不救援臨近河東的相州，反而攻打鄴城北部的貝州等地。。。”馬雲(yún)眼睛一亮，說道：“這麼說來，劉知遠是不會出兵南下的了。呵呵。。。那我們可以先克宛城，再攻取唐州了？”有了鄧州和唐州頂著，自己北方的戰(zhàn)線就徹底鞏固下來了，可以放心大膽的開發(fā)湖北，把湖北變成蘇杭天堂。

李驤望了眼地圖，搖了搖頭，誰也沒想到高行周的部隊竟然南下的這麼快，他的前鋒部隊既然在向城吃了虧，熟悉地形的高行周必然不會再向城停留過多的時間，肯定也是折向東取道唐州，來救援宛城。取道唐州，最快只要耽擱一天的。換句換說，留給楚軍攻擊宛城的，就只剩下一天的時間了。

“大王，短時間內(nèi)劉知遠大規(guī)模支援高行周的可能性不大，可是如果我們在一天之內(nèi)無法攻下宛城，那麼高行周的部隊必然會趕到宛城增援的，他們一旦入了宛城，我軍在想攻下宛城就困難的很了。時間一久，劉知遠穩(wěn)住了北方，那時他就不會坐看我們拿下宛城的，如果他再派來援軍增援，我們的處境就會更加危險了。所以，臣建議大王，立刻派遣一員大將，帶10000人在南陽東北的豐山拒敵，而臣請命帶著昨天曹彬送來的那個百夫長，出使宛城，遊說崔挺勳獻出宛城！”

“不行。這太危險了，寡人寧可不要南陽城，也不願先生有所損傷。”馬雲(yún)想都沒想就斷然拒絕了。

馬雲(yún)毫不猶豫的回答，讓李驤頗爲感動，可正因爲這樣，李驤反而更加堅定了出使宛城的信念。。。

唐末一來，山南東道（大致就是即威勝節(jié)度使）戰(zhàn)亂頻乃，南陽城人口劇減，遭到了極大的破壞，由原來的市級單位，變成了縣級單位。

南陽城外戰(zhàn)鼓喧天。。。

南陽縣衙的大堂上，拽刺一本正經(jīng)的坐在上面，神色肅穆，像個泥胎一樣，也看不出他到底是高興，還是懊惱。一旁的崔挺勳倒是神色自然隨意坐著，斜眼看了一下左右，方纔問道：“拽刺將軍，是不是讓那個李驤，進來說話啊？”

“吭。。。”拽刺清了清嗓子，看了看大堂前面的院子左側(cè)，那裡架著一口大鍋，鍋下的柴火燒得劈啪作響，鍋上青煙飄著，看樣子裡面的油已經(jīng)是煮沸了，再看看庭前的兩列持戟的武士雄赳赳氣昂昂的站立著，他又扭頭看了看身後的屏風，心中略略定了定心神，方纔說道：“可以了，讓那個李驤進來說話吧。”

崔挺勳下意識的搖了搖頭，不知道拽刺這個傢伙的漢學是跟誰學的，楚國派來使臣談判，他居然搞了這麼一出，又是架油鍋，又是埋伏刀斧手的，弄這麼麻煩幹嘛。想殺人，直接下令就可以了，南陽城裡有1萬人馬呢，殺個文人，還不輕鬆。在楚軍團團包圍之下，這麼一搞，也就你們契丹人是覺得倍兒有面子，那個中原人不知道，這樣做不是恰恰說明了自己膽怯嗎？大堂文案上面，應該放什麼？當然是驚堂木了。這個拽刺。。。居然在上面擺了一個不倫不類的茶杯子——用來摔杯爲號。倒不完全是爲了符合這個“摔杯爲號”，也是因爲摔“驚堂木”，它不響啊。（拽刺語錄：摔杯子比摔木頭響！）

不過，拽刺根正苗紅，正兒八經(jīng)的契丹貴族，單論出身就不是他這種漢奸能比的。因此，就算崔挺勳心裡不同意，也不能反對，於是，他高聲說道：“讓那個李驤進來吧。”

拽刺擡眼看去，一個30歲左右年紀，身穿紫色官衣的文人，走了進來。不慌不忙，面帶微笑，看也不看油鍋一眼。。。拽刺心裡不禁覺得好玩兒，這和書上寫得一樣啊，下一步對面這個叫李驤的傢伙，應該聲情並茂的說道：“我這次來，不是爲了大楚，而是爲了救你們契丹人啊！”

拽刺興致勃勃的就等著這句話呢。

不料，李驤張嘴冷冰冰的說道：“來人那，把布袋解開。”

拽刺一愣，這才發(fā)現(xiàn)，李驤身後還跟著兩人，他們擡著一個一人來長的布袋子。解開之後，這布袋子裡面居然是個人，還是個熟人——蕭敬克，向城的百夫長。

丫的，向城丟了？

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