外交官與情報官這兩個身份從來不分家，海倫娜此行除了說服扎蘭達加入執政議會外，同時還身負實地偵察泰瑟爾王國真實情況的職責。

路上的情況，遠比他們君臣想象的還要糟糕。

泰瑟爾王國持續半個世紀的軍閥混戰，不是一個虛詞，而是真實發生的。

四名公爵只是軍閥貴族的代表，並不是全部，下面還有大量的伯爵、男爵與分封騎士們，混戰主要停留在他們層面。

四名公爵議會組成的執政會，對泰瑟爾王國的控制相當有限，政令主要停留在他們控制的那幾座大型城市中，最多能向外延伸幾十到上百公里不等，大部分底層貴族對他們也是聽宣不聽調。

當四名公爵意識到扎蘭達城主對他們的威脅後，卻不聯合起兵，直接將其扼殺在搖籃中，而是選擇效果未知的軍事與經濟封鎖，給她留了可乘之機。

不單純是因爲忌憚謀略女士，更多是因爲他們心有餘而力不足，根本沒有能力組織大軍，深入內陸遠征。

以前如此，現在更如此。

遠征新大陸已經徹底掏空他們的家底兒，行進山脈的大火更是燒出了他們的虛弱。

行進山脈的大火雖然沒有直接波及到他們，卻將無數怪物部落與強大怪物從羣山中逼了出來，正在四處肆虐。

四名公爵根本沒對此事形成有效反應，派遣大軍協助地方領主圍堵、清剿那些怪物部落，僅憑那些地方領主憑藉一己之力或者自己組成小圈子被動防守，哪怕擋住了這些怪物的侵襲，也沒辦法徹底清除他們，只能任由他們流躥各地，造成次級傷害。

如果地方領土抵擋失敗，那麼他的城堡領地就直接變成了怪物巢穴，成爲了那些怪物部落的聚集地。

領地中的領民唯一能做的，就是用最快的速度逃離此地，否則要麼淪爲食物，要麼淪爲奴隸，境遇將生不如死。

沿途商道上，海倫娜見到的行人中，商人不足十分之一，剩下的全是逃難的戰爭難民。

這些戰爭難民逃難方向出奇的一致，就是她前進的方向——達勞瑪。

一開始，海倫娜對此還充滿了不解，直到她看到了第一個難民收容站——雖然那裡分發的稀粥，湯多米少，但至少是免費的、熱乎的，並且管飽，足以暫時維持他們的生命。

他們停留在難民收容站，只是暫時的。

後續就會有各種專業人士，對這些戰爭難民進行組織分類，化身成一支支數量不等、人員組成卻相對合理的戰爭難民遷徙隊伍，開始成規模的遷徙。

他們遷徙的目的地不全是達勞瑪城，而是周邊需要勞工的城鎮、工地或者拓荒居民點，以工代賑。

整個過程就像是精密的機器一樣，環環相扣。

海倫娜完全能想象的出來，接下來將會發生什麼？

只要經過數年的經營，這些戰爭難民在這裡的生活質量只要不是比原先差太多，大部分就會在這裡生根發芽，不會提重返家園的事情。

這就是四名公爵提起扎蘭達這個名字時，咬牙切齒的根本原因。

對方的快速發展壯大，是建立在吸他們的血的基礎上。

雖然這個吸血過程，並不是扎蘭達主動，而是他們的不作爲與無能導致的。

這個難題未來將會變成哈瑞德王子的。

泰瑟爾王國的王室稅收，主要來源於采邑稅、關稅與進出口稅。

其中由地方領主繳納的采邑稅佔據絕對大頭，其制定的標準是按照采邑耕種面積而定的，與采邑的經濟發展情況並不掛鉤。

如果所有的地方領主發展情況都大差不差的話，這種稅收制度自然沒有問題，可當雙方的經濟發展出現巨大懸殊時，那就容易出問題了。

偏偏王室不能厚此薄彼，對某些領地加徵賦稅，這會逼迫那些遭受不公的地方領主造反。

蓋文與扎蘭達均沒有催促，目光落在了海倫娜的美麗臉龐上，欣賞著這位美女外交官的微表情變化，似乎能洞悉她的真實想法。

深吸一口氣，平復了一下自己的心境後，海倫娜神情莊重地道：“抱歉，這件事情牽扯的實在是太大了，遠遠超出了我的授權，我需要請示殿下後，才能給予你們回覆。”

“不需要這麼麻煩，女士只需要帶路，我們可以直接與殿下面談。”蓋文再次開口道。

他可沒有耐心跟哈瑞德王子玩政治遊戲。

事實證明，相比起那些政治手段，神袛手段對那些普通人更行之有效。

既然如此，他就沒有必要沒苦硬吃。

這不代表他這段時間從扎蘭達身上學習的政治智慧沒有用，很多東西是通用的，無論是政治智慧還是謀略，在神袛身上同樣好用。

“這個……”海倫娜陷入了遲疑中，目光落在了扎蘭達身上。

扎蘭達毫不猶豫的迴應道：“既然你知道築路者閣下的名號，就應該清楚他的力量，他的神力對一個王國的發展建設起到不可想象的助推力，我的領地就是最好的證明。

我們的國家以後想要發展壯大，必然離不開他的支持與庇護。

放心好啦，我們不會冒著被泰瑟爾人指責的風險，對殿下做大逆不道的事情。”

海倫娜稍微猶豫了一下，給出保守的回答道：“請允許我回去請示一下。”

“可以。”蓋文爽快的應道。

隨即一揮手，一道神性光輝籠罩在海倫娜身上，“你現在可以暫時施展傳送術進出此地。”

城防迷鎖的獨特之處在於，它的禁止是單方面的。

只要擁有密匙或者是得到許可的，將不會受到限制，一些特殊情況除外。

“多謝，兩位請稍後。”海倫娜不再猶豫，整個人化成了一團黑色風暴，瞬間消失不見。

傳送與傳送是不一樣的，根據那些施法者擅長的元素領域，展現出不同特徵，到了傳奇後，甚至會出現自己的專屬特徵，那些神袛尤爲明顯。

這位美女外交官不僅是一名傳奇施法者，最擅長的法術很可能與黑色風暴有關。

在那位美女外交官回去請示的時間裡，蓋文與扎蘭達展開了飛速交流，在很多事情上重新達成共識，方便接下來的談判。

海倫娜的效率超乎意料的高，前後離開不超過五分鐘，她離開的位置再次閃爍起了傳送光芒。

依舊是極具代表性的黑色風暴。

只是黑色風暴消失時，出現在場中的並不是一個人，而是三個人，極具特色的三個人。

爲首的那名雍容華貴，英俊的臉龐上帶著近乎完美的和善笑容，讓人不由自主的心生親近。

右側是一名圓桶騎士，除了肥胖的印象外，他身上最奪目的當屬於胸前的盾牌鎧甲，它的魅力已經完全將主人遮蓋。

另一名則是剛剛離開的美女外交官海倫娜。

蓋文的目光閃爍了一下，先是落在那名圓桶騎士的盾牌鎧甲上，後是落在爲首那人的王冠戒指上。

他剛剛只是給予了海倫娜暫時傳送達勞瑪城的權限，可沒允許她帶人，他們能一起傳送進來，是這兩件魔法裝備，不，更準確說，是兩件次神器的功效。

兩者進來的方式各不相同。

前者是借用海倫娜的傳送力量作爲指引，然後使用蠻力硬生生擠過來的。

後者僅僅是光芒閃爍了一下，就一切按照正常傳送運轉了。

對於前者，蓋文並不怎麼在意，只要是神性神力，稍微強大一點都能做到。

大部分城防迷鎖都是九環法術施展而成的，主要防備凡俗力量，別說是神性神力，就算專業性的傳奇魔法，都不一定能防得住。

讓蓋文比較在意的是，他在這種力量中聞到了熟悉氣息，有點類似於無底深淵，又不完全相似。

有一點可以確定，那絕對是下層位面的邪惡力量，哪怕對方已經竭盡可能的僞裝成善良力量，但是骨子中的腐朽與邪惡，是消除不掉的。

潛伏的邪惡力量，這就比較有意思了。

蓋文絲毫沒有拆穿對方的意思，只準備在事後提醒一下扎蘭達，反正對方又不是潛伏在自己人身邊。

他將更多的注意力放在了那枚王冠戒指上。

如果他推測沒錯的話，這應該是獅子王庭的象徵，是泰瑟爾王國所有大型城市城防迷鎖的通用密匙，別說是自由傳送進出，很有可能是百無禁忌，甚至還有意想不到的強大作用。

能持有這樣的神器，對方的身份不言而喻。

泰瑟爾王庭畢竟曾經統治泰瑟爾上千年，哪怕暫時陷入虛弱狀態，瘦死的駱駝也比馬大。

這枚王冠戒指只是對方身上諸多強大裝備中的一件，無論是那隻單框眼鏡，還是法袍，仰或是那柄獅口造型的黃金長劍，都非凡物。

不是次神器就是傳奇造物（兩者很難有優劣之分，後者的強大甚至有可能超過前者，無非是不具有神性神力）。

蓋文在打量評估對方的同時，對方同樣也在審視他們。

女性美麗、高貴、典雅，她身上的常服明顯是量身定製的，是一種紅白相間的收腰長裙，簡潔幹練，即將女性之美充分地展現出來，又不肥碩臃腫，哪怕是拔劍戰鬥也不受絲毫影響。

美麗臉龐上的笑容，真誠而不做作，有種如沐春風的感覺，讓人情不自禁的心生親近。

男性則是英俊、高大、健碩，不是那種野蠻人的健碩，而是偏向精靈的豹形之美，整體呈現流線狀，完美的將力量與敏捷融合到了一起，身上散發出來的神性光輝，強大卻柔和，有一種潤物細無聲的感覺，讓人很難對其產生惡感。

美女外交官承擔起了禮儀官的角色，“我爲你們相互介紹一下，這位便是泰瑟爾王國的正統繼承人哈瑞德王子……這位是……”

雖然雙方都大體猜到了對方身份，但是有一箇中間人進行相互介紹是最基本禮儀。

扎蘭達欠身施禮道：“應該是我去面見殿下才對……讓殿下親自前來，這實在是有失禮節……”

她身後的蓋文僅僅是點頭致意，雖然他是泰瑟爾人，但是他現在是一名半神，身份超然，他甚至可以對對方避而不見。

他雖然輕易不以自己的身份壓人，卻也沒必要自降身份。

哈瑞德果然沒有展現出任何的不悅，反而是向蓋文欠身施禮道：“築路者閣下在這裡，我親自跑一趟是應該的，只希望你們不要責怪我們的唐突。”

“沒有必要在乎這些小節，我們談正事要緊。”蓋文直接出言將事情導向正軌。

“築路者閣下果然像傳說中的那樣直爽，能出閣下這樣的人物，絕對是泰瑟爾之幸。”哈瑞德王子毫不吝嗇自己的誇讚之言，一副蓋文升神，他也榮辱與共的模樣。

眼見蓋文並沒有對此作出迴應，直接話鋒一轉，切入正題道：“海倫娜已經將事情跟我說了，直面銳齒，那是我們泰瑟爾王室不可推卸的職責，所以，城主的要求並不過分。

但是與這頭巨龍打交道是需要技巧的，不能一味的滿足她所有的需求。

這隻會助長她的貪婪，讓她的索取越來越無度。

我準備重啓與她的談判，將這筆龍稅往下壓一壓。”

雖然對這件事情並不看好，但是扎蘭達並沒有露出任何蔑視神情，反而大力推崇道：“若是殿下有這個能力再好不過，龍稅每降一分，我們領民的負擔就會減一分。”

“城主大人可有其他問題？可以一併提出來探討。”哈瑞德王子一副仁君姿態。

“我覺得我們現在的主要議題應該是組建執政議會，這是很多議題推行的前提。”扎蘭達的雙目中閃爍著政治智慧。

現在的哈瑞德王子還只是一個空殼子，在很多議題上沒辦法做出最終決定，尤其是事關那四名公爵的。

“有道理。”哈瑞德王子贊同的點點頭，因爲他想到了先前與四名公爵的會面情況。

在缺少扎蘭達的情況下，很多議題確實沒辦法推行。

哈瑞德王子的目光不由自主地轉到蓋文的身上，殷切的詢問道：“不知道築路者閣下，意下如何？”

若是有一名半神加入他的執政議會，絕對會讓他的王庭增光不少。

“王子殿下的好意我收到了，但是冊封我爲公爵的事情就免了。”蓋文無法再回避，“但是我可以舉薦一人，由她代我出任公爵一職，相信她比我更合適。”

還是那句話，他現在已經是半神，不可能屈居人下。

哈瑞德王子臉上有著掩飾不住的失望神情，詢問道：“築路者閣下準備舉薦何人？”

“我招她過來。”蓋文直接用行動說話，一揮手，一個三米高的傳送門應運而生。

其如同一個火焰漩渦一樣，好似下一秒鐘，就會有一團熾熱火焰從裡面噴涌而出。

那名圓桶騎士不著痕跡的上前了數步，將哈瑞德王子擋在了身後，胸前的盾牌護甲閃爍起了隱晦的能量波動。

不管他手持的是否是一張邪惡神器，但是對哈瑞德王子的忠心是毋庸置疑的，因爲他是他們通往權力的階梯。

若是沒有他，他們的宏偉計劃將會成爲泡影。

率先從火焰傳送門中邁過來的是一條腿，一條長的驚人的腿，有一種能夠直接到人胸口的錯覺。

這條腿又長又直，還充滿了力量，閃爍著淡淡紅色光芒，穿著一雙造型獨特、黑紅相間的熔巖高跟鞋，直接讓整條腿都繃緊了，將肌肉輪廓完美的展現出來，最獨特的是，肌肉結合處有著清晰可辨的暗色脈絡，這讓其肌肉輪廓更清晰的同時，也賦予了一種異域風格的美麗。

以腿睹人，當事人的風情絕對不會差。

事實也是如此。

她身上一以貫之，就連鎧甲也是走的簡約風格，性感卻不裸露，有一種野蠻人的味道，身高也是如此，在場所有人必須對其仰視。

偏偏她身上，還有著屬於精靈的那種細膩與柔美。

這一切組合在一起，形成了專屬於她的獨特風情。

蓋文在一邊介紹道：“這位是大地之熊貝阿瑞的選民、大地之城的守護者、行進山脈中歌利亞人的女王，凱莉莎*羣山。

她與她的族羣將會守望行進山脈，徹底將那裡的邪惡怪物種族驅逐，殿下覺得，她有沒有資格成爲執政議會的一員？”

蓋文自己對泰瑟爾公爵身份看不上眼，卻不代表不能爲自己的部下爭取，尤其是以凱莉莎爲首的歌利亞人。

這正是他們開始融入人類社會的一個契機點。

“有資格，有資格，絕對有資格。”哈瑞德王子雙目放光，看向凱莉莎的目光就像是在看一個大寶貝。

對泰瑟爾王國來說，從有史以來，行進山脈就屬於災禍之源，一直都有大量的智慧怪物部落盤踞在那裡。

基本上是三年一小亂，十年一大亂。

王國不是沒有試圖組建軍隊進山圍剿，結果均是以慘敗而告終。

人類的重裝戰士與騎士，在這裡很難有用武之地，反而不如那些裝備簡陋的怪物部落靈便，再加上險峻的地勢，每次進山都是在拿人命堆。

征服不了還好，只是損失一波兵力。

怕的就是有所進展，羣山中的征服之地會變成了王國膿瘡，不停的流血流膿——需要花費昂貴的人力物力維持，時不時的就會有人傷亡，產出卻極其稀少，嚴重不成正比。

久而久之，泰瑟爾王國只能放棄了征服行進山脈的幻想，在沿途分封了大量的騎士領主，讓他們在那裡建立自己的城堡與領地，組成了一道城堡騎士防線，互望相助。

諾特堡便是其中之一。