“藥祖，究竟是個什麼存在？”
徐小受給鬼祖的一番“答案”，整得有些迷茫了。
這推翻了他過去的認知。
但要說鬼祖所言便一定爲真，這卻要打個問號。
“等等，有關藥祖之事，似還有一件……”
徐小受依稀記得，半年前逛死海時，他在死海第六層見到了一個“怪物”。
那是個長著向日葵腦袋的傢伙，自稱“空餘恨”，從遠古時代活到今天，資歷老到見過數位祖神。
一代一個空餘恨。
每代空餘恨，似都有各自的使命。
向日葵空餘恨的使命，便是吃掉藥祖的“生命之花”，因而他獲得了“長生”，代價是人臉變成向日葵臉，又因害怕被藥祖追究，躲在禁法禁靈禁道的死海中自囚。
那是第一次，徐小受知道藥祖神農百草還真實存活著。
當時聽完向日葵空餘恨的話，他只覺荒謬，奈何那些東西也驗證不了，愛蒼生跟在後頭虎視眈眈，最後事情不了了之。
而今想來，藥祖如活著，真要追究向日葵空餘恨，區區死海禁法結界，攔得住祂？
藥鬼生滅。
盡人今下便見到了祂的另一身，鬼祖。
那有關藥祖神農百草之事，若不一探究竟，豈不是浪費了這大好良機？
灰色空間內，盡人一邊暗罵本尊的不良，一邊無奈繼續發問：
“我還有疑惑，您說神農藥園是祂的後手，可我如此之強，得其藥園之後，這後手，祂居然也不啓動？”
盡人很有自信。
已經有數位祖神，或主動或被動，選擇押寶在本尊身上。
這從他身兼數大祖源之力，比月宮離還多，可見一斑。
藥祖，這麼清高？
祂若是想再進一步，或者有其他意圖，被多位祖神選擇的本尊，怎會不是首選，而是備胎呢？
鬼祖：“自是有更好選擇。”
壞了！
本尊你真成備胎了！
盡人偷偷腹誹了一句後，趕忙再問：“我想知道祂還有什麼後手，大概率會傾向於哪裡，如果可以知道的話。”
鬼祖頷首，表示能說的當然可以說，祂如數家珍道：
“神農藥園、生命之花、生·浮屠之城、龍窟、龍杏、締嬰聖株、大羅九天生玄劍、流放之沙……”
這堆東西一列出來，徐小受呆住了，怎麼這麼多自己有關係的？
但細細一想，好像也能理解……
神農藥園自不必提。
龍杏出自神農藥園，定受污染。
龍杏在神農藥園之前，就在龍窟，龍杏有污染，龍窟定也跟著有染。
締嬰聖株本就有著藥祖之力的殘餘，這亦不必多說，而餘下的……
“生·浮屠之城，是因爲什麼，因爲一個‘生’字？”
“大羅九天生玄劍，名劍二十一中的‘生劍’，這個也有關係？”
“流放之沙……”
這就沒“生”了，徐小受卻記得，此爲初代六戌之一，是導致西域沙漠化的罪魁禍首。
否極泰來，生極死來。
整個西域大沙漠，都有藥祖的影響在？
那這麼看，向日葵空餘恨所害怕的藥祖，如果真在聖神大陸，大概率便在西域？
可西域，不是花未央的地盤嗎？
聽說大劍聖花未央，便在西域的某一不知名處，他又爲聖神大陸護道者……
臥榻之側，豈容他人鼾睡？
盡人同樣給雷得無以復加，聽完這一長串“後手”後，疑團不止沒減少，反而更多了：
“花未央，您可認識？”
鬼祖點頭：“劍祖座下大弟子，劍祖之後最有希望以‘幻’之一道封神稱祖之人，但受其制約，後自甘大道化，護佑大陸。”
一頓，祂話聲中多了幾分玩味：“方纔你生命之道超道化時，本也該驚醒祂，本祖與花未央合力，按下異常。”
徐小受聽得心跳加速，後怕不已。
方纔他超道化時，提防的人裡頭，完全沒有藥祖這位存在。
滿腦子想的，全是怎麼和鬼祖決一死戰，以及用盡人之死完成金蟬脫殼之想。
鬼祖此言，言外之意更濃。
“驚醒……”
從這一詞中，徐小受輕易聽出來，藥祖而今狀態甚至談不上“不佳”，該是連具現出如鬼祖這般實體來，都難？
還在沉睡？
但其存在，又連鬼祖都畏懼，爲什麼？
盡人一步一步來：“在我生命之道超道化前，還有一次技近乎道，彼時幾乎也觸及了生命之道超道化之境，於是得到了一次‘關注’……”
他說的，是二覺出怪誕戲法的時候。
那個時候，他有種被人盯上的感覺，但最後無事發生，便以爲是花未央幫忙擋災了。
大劍聖花未央，大道化成爲真正的大陸護道者後，凡煉靈師超道化視祖前，他有權利選擇幫助屏蔽掉，不讓其視祖。
當然，這對付沉睡的祖神可以。
要對付祟陰那種已甦醒，且能肆意妄爲的，防不勝防——該被入侵的，還是得被入侵，只能稍微延遲些時間。
“本祖所爲。”
鬼祖解釋道：“區區技近乎道，驚不動祂，但亦是那次，悲鳴聖帝注意到了本祖已開始關注你。”
徐小受聽得毛骨悚然。
怎的在鬼祖的視角中，北槐和藥祖的恐怖性，幾乎不分上下？
這搞得這次見面，跟地下幽會一樣，完全見不得光啊……
盡人又整理了一下思緒，問題根本停不下來：“您說了這麼多後手，祂一個都沒有選擇？”
“是。”
這個“是”一出，徐小受都恨不得自己本人過去，如此便有被動系統可驗證一番其言語可信度。
可惜，沒有如果。
鬼祖輕頷首道：“方纔所言，皆爲次選……嗯，花未央受制約，次選之中，該再添一‘花香故里’。”
徐小受立馬便想起了聖奴中的第九把交椅，是隻有一面之緣的海棠兒。
他的界域，便是七斷禁花香故里。
聽說人也在北域，居於七斷禁中，負責的是聖奴在北域的一切事務，修爲太虛。
嘶，太虛，怎麼可能擋得住藥祖的影響啊……
徐小受趕忙拍拍腦袋，遏制住自己不要再思維發散，畢竟區區太虛，也不至於驚起藥祖的過多關注。
“花未央修劍、修幻，又爲何會受祂‘制約’？”盡人繼續羅織問題，他已經成爲好奇寶寶。
鬼祖一嘆：“花未央持大羅九天生玄劍，一劍曾斬出花香故里，本爲佳談，臨封祖前才覺察到受其影響極深，不得不放棄自我，徹底大道化。”
徐小受瞠目結舌。
所以是走了一路，走完一生，到最後一步時，才發現“蠱”早在兒時植於體內，且深深紮根，不分彼此？
若不放棄自我，就算封神稱祖，最後也只是成爲藥祖的傀儡？
“囚籠說……”
盡人都已不知該說點什麼好，無聲呢喃著。
“神農植百草，百草植人心。”
鬼祖自顧自道：“方纔所言，皆爲次選，次選之外，還有下下之選，皆爲祂之後手。”
還有？
盡人人麻了，藥祖未免也太無孔不入，他問道：“下下之選，是什麼？”
鬼祖：“凡修生命之道者，凡修與生命之道相聯大道者，凡服食生命靈藥靈丹以助修道者，凡生命體，凡生靈，凡死靈……以上且有所建樹者，皆入列下下之選，此亦分先後順序。”
盡人：“……”
徐小受：“……”
這豈不是在說，凡活著且想要上進者，誰都得過“藥祖”這一關？
道之盡頭，名爲“藥”？
鬼祖似乎知道他在想什麼，失笑道：“畢竟下下之選，凡有意識提前規避者，可倖免於難。”
這才教人稍稍鬆了一口氣。
但是，也很離譜吧！
強如花未央都中招，誰能保證在修道的前中期，就能規避掉藥祖的影響、指引？
捫心自問，徐小受自己都沒規避掉。
他生命道盤，甚至已經超道化了，屬於是下下之選中的上上之選。
桑老一句囚籠說，今日方知我非我。
徐小受都不知道該感慨自己是幸運還是不幸了，也許他沒有成爲藥祖的唯一之選，是因爲身上還有著其他祖神的“押寶”。
但這些“押寶”，是否也爲另外祖神的後手呢？
“鬼兄，你讓我倍感壓力啊……”
盡人感慨了一句之後，若有所思，問出了他自覺是這一生活來，問出的最有水平的一個問題：
“所以凡修道者，若不尋超脫，而按部就班行進，上有所阻，必亡？”
鬼祖略顯意外。
這一次，祂足足沉默了許久，目中鬼火搖曳，纔有頭顱一點：
“善。”
這一個字，將徐小受內心僅存的那點僥倖，徹底粉碎。
他一剎明白了許多。
他明白爲何八尊諳不走劍神老路，一定要靠劍我去封神稱祖，哪怕劍祖可能已經隕落。
他明白爲何道穹蒼要天機封神，明明天機術脫胎於星辰之道、祟陰術法，他一定要和這些東西撇得乾乾淨淨，只想特立獨行。
他明白爲何魁雷漢止步太虛，三十年前悟出徹神念，三十年後依舊在修徹神念，因爲他煉靈之路的上面，左肩站著聖祖，右肩站著魔祖。
——所有人站在巨人的肩膀上求道，因而所有人的肩膀上屹立著巨人。
可徐小受又不明白了。
他能理解如神亦這般五大三粗的傢伙，或許不明白這個道理，但八尊諳該同神亦講過，古武道之盡頭有阻，許是戰祖奪舍復生。
但神亦依舊義無反顧前行著，爲什麼？
他也不明白，明明出生聖帝世家，自身又修至聖帝，那諸如月宮寒、華長燈這種，該知曉煉靈之道、靈魂之道，上路有阻。
他們亦義無反顧前行著，爲什麼？
再聯想到方纔鬼祖回答前的那一陣沉默，盡人若有所得：“可有特殊情況？”
“有。”
鬼祖這回又變得乾脆了，似就在等徐小受問，祂道：
“封神稱祖爲道，弒神滅祖亦爲道，前者拓道，後者奪道。”
徐小受心凜，細細咀嚼完這句話後，只能感慨一句，這個世界的莽夫，是真的莽！
他想到了之前鬼祖對華長燈那番“祖神之資”的評價……
鬼祖，號死神，號酆都之主。
華長燈，掌鬼祖神庭，真酆都之主。
盡人怔怔一問：“所以雲山聖帝的道……”
鬼祖輕笑：“本祖之道，孕育了雲山聖帝，他亦將借其劍鬼三劍，弒神滅祖，纔算走完最後一步。”
嘶！
徐小受倒吸一口涼氣。
來真的啊，接下去全是神戰？
“你怕嗎？”
盡人都能從鬼祖那輕描淡寫的聲音中感受到壓力，因爲祂要面對的，遠不止一個華長燈。
還有藥祖，還有北槐，且祂神庭被奪，狀態虛得比不上祟陰……
那明白了。
徐小受算是知曉，爲何盡人一到悲鳴帝境，鬼祖冒著被北槐抓包的風險，也要同自己“幽會”了。
這一次，沒等鬼祖回答，盡人便哈哈大笑：
“鬼兄莫慌，就衝你今日這般誠摯，他時我必搖人，助你解燃眉之急，救你於水深火熱。”
鬼祖也給這話幹沉默了。
但出奇的，祂沒有任何反駁、調侃、鄙夷，彷彿在祂心目中，所等的也是此刻徐小受的這一句話。
灰色空間靜悄悄。
二人都陷入了熱聊過後的冷淡期，相顧無言。
很快，盡人眼珠子一轉，視線就落到了鬼祖手上長柄長刃的黑鐮刀上。
“鬼兄，你這鐮刀好漂亮呀……”
鬼兄太可靠了！
祂說了這麼多，陳述完祂當下窘境，表達出了絕對的善意。
雖說徐小受心中依舊提防，但這些話該已可信七分，餘下的若還想驗證，只得等見到藥祖，視其狀態邪惡與否而定了。
而堂堂鬼祖，若非必要，何至於與一個小輩熱火朝天聊這麼多？
祂的乾脆、祂的直接、祂的表態……
人家都打直球了，徐小受要還看不出來祂的心意，是也想押寶在自己身上，那真是眼瞎了。
於是盡人主動開口，毫不掩飾自己對死神之鐮的貪……欣賞，這裡頭蘊含了太精純、太飽滿的死神之力，簡直是鬼祖的畢生精華所在。
鬼祖：“贈你。”
太乾脆了！
祂居然直直就把手中死神之鐮遞了過來。
這把恐怖的鐮刀，在方纔被摸出來的時候，盡人以爲要招呼在自己脖子上。
他甚至已幻想完，自己受鐮不死，魂魄被死神勾走，墮入永世沉淪，遭受非人折磨的畫面了。
他沒想過峰迴路轉，鬼祖居然是個好人。
“這怎麼好意思涅……”
盡人搓了搓手，一臉的扭捏姿態，想拿又不敢拿，嘴臉十分醜陋。
其實，他是在徵求本尊的意見。
哪怕他與本尊心意相通，在這種可能被“下後手”的大事上，也得得到一個肯定的回覆，纔敢往前邁步。
僭越，那可是殺頭大罪！
而本尊那個惡魔，該殺頭的時候，絕不手軟，哪怕是殺他自己！
徐小受確實在猶豫。
可想了想，若鬼祖真想在自己身上佈置後手，該有無數種方法。
祂都不必明言，更無需繞彎。
就衝自己身靈意三道盤中，靈道盤超道化這一點，祂也該能跟藥祖一般，在“道”上做點什麼手腳了吧？
灰霧之上，森冷異常。
鬼祖雙手捧鐮，身高數丈，直至來到面前時，盡人才感覺祂是這般的高不可攀、高山仰止、高人一等。
“此物名喚‘死神之鐮’，集本祖畢生心血煉成，蘊死靈之道祖源之力精粹，兼輪迴之道感悟精化，或可助你修行一二，而今贈你，亦求回報。”
呵呵，鬼兄您是真直接呀，這麼不客氣的話都說得出口，真是個挾恩圖報的壞鬼……盡人呵呵一笑：“那小子就不客氣了，卿不負我，我不負卿！”
說罷，接過死神之鐮。
長柄長刃的黑色鐮刀，刀身和刀柄都烙有暗紅的血紋，力量斂蓄，不失精美，當真是世間最瑰麗的藝術品。
入手後，死神之鐮化作一道烏光，勾出了盡人眉心處紅字鬼籤，刷的融入其中。
“沒了。”
盡人悵然若失。
本尊的紅字鬼籤，已有虛空將軍紅，是個霸氣無比的半聖之靈，他老羨慕了。
而今自己的紅字鬼籤契約了死神之鐮，這是第一次，盡人在“寶物”層面上超越了本尊。
可只超了一剎，又變得空無一物。
他眺望遠空，目中含淚，惆悵滿心。
短暫的擁有，究竟是獎勵，還是懲罰呢？
“有了。”
鬼佛界，徐小受雙目幽光一閃，紫府處紅字鬼籤一亮。
他的手上，便多了一把長柄長刃的黑色鐮刀，份量沉甸甸。
他寶貝得很，愛不釋手把玩著，越看越覺得這鐮刀是真漂亮。
我像是一箇中轉站……盡人什麼都不想說了，他連活著的慾望都變低，卻還只能盡職盡責代爲問道：
“如果我下次想見您，求道之路上又有了疑難，可否通過死神之鐮，召喚出您的一縷……哪怕殘識？”
執著之人……
鬼祖笑著搖頭。
這個答案，祂已經給過了，徐小受不信邪，祂只能換個說法：
“下次見面，我或非我。”