這幾天一直沒有下雪，小鎮熱鬧非凡。
看到街道上那些堆著雪人，雕刻著冰雕的領民們，喬治纔想起今天是冰雪節——下週就是新年。
這些平時大多時間都操心於農活的領民，其實都很心靈手巧，尤其是最近這段日子從東邊陸續逃難過來的人——這些後來者加起來足有六七百。
與原有的領民們不同，這些人大部分都是從城市之中逃出來的倖存者，他們懂得農活的人佔據的比例不是那麼多，但其中卻是有不少的工匠——裁縫、皮匠、木匠、石匠。
甚至還有在商行工作的人。
這些人不光將那些天國僕從沒空去做的事情承擔了下來，還帶來了許多知識和技術——這些東西原本都是他們用來吃飯，都是不會外傳的經驗和技術。
但現在，他們卻都分享了出來。許多對各行各業有興趣的領民們，也開始在他們手下進行學習了。
在人口越來越多之後，那個叫做‘馬克多’，總讓喬治想起蓋爾的傢伙，提出了一個建議——貨幣的流通。
爲了贏得這位領主的歡心，這個商頭甚至還寫出了一篇厚厚的策劃書來。
那本書喬治只是大略的瞧了一遍，但其中有幾個點，卻是讓他的眼睛亮了起來。
總結一下，就是這傢伙有辦法讓庇護所周圍領地所有的錢，都源源不斷的彙集到這裡——包括西邊的那些領地的資源，也能在七領主手中過一遍之後，落到喬治的口袋。
並在整個過程中，讓庇護所乃至於南邊領地的子民們，都富足起來。
“庇護所的東西賣到南邊之後，南邊的人再增加一部分利潤送到西邊——整個過程非常簡單！而您此前與那些領主簽訂的協議，只要在此基礎上完善一下，那麼除了商人與領主之外，南方的領民就能得到更多的好處——如果您再改改的話，西邊的許多人也將爲你打工！”
在馬多克看來，庇護所有著太多先天優勢了。南方又已經安寧，邊河小鎮又可以充當東西之間商品的交易樞紐，所以開放庇護所，讓南邊的子民可以長期來往此地，才符合更長遠的利益，也更有利於恢復秩序。
說實話，這件事的確讓喬治心動了。因爲隨著庇護所人口的增加，陽光的範圍將會越來越遠。他無法用於將這裡捂在手裡，對外開放是一件早晚的事情，而庇護所向南邊敞開大門，也近在眼前了...
在最開始的幾天，喬治沒有給出答覆，但卻是將馬丁、阿吉與吉姆以及幾名學者派給了馬多克，幫他收集整理一下信息——庇護所現在東西南北各地的難民都有，在他們口中除了許多有用的信息之外，還有許多關鍵情報的。但此前一直沒有人進行整理。
在這件事情，這幫傢伙做得很不錯，他們不光交代上來了許多有用的消息，還提交出了另外幾樣東西來：‘物價冊’、‘領民義務’、‘公共領地稅務’、‘薪酬計劃’......
以及馬丁口述，馬多克幫助編寫的‘情報網’。
這幾樣東西最終讓喬治拍下來板。而在學者們的提議之中，爲了穩定貨幣，並讓庇護所的有限商品得到良性的循環，他們寫出了一份‘商品流通限制議案’。
於是，領地內的市場交易慢慢復甦了，而南邊也漸漸有領主/富戶，帶著護衛，勞力運送商品和金錢過來了。
馬多克當時看著這份‘限制議案’說道：“爲了爭取您這裡的商品份額，所有的人都將掙破腦袋！也許在未來，我可以用紙換金子！讓那些寶石和黃金徹底留在這裡！”
這是馬多克有關於未來的一份暢想，但如果庇護所能結合那一條條議案、協議、稅務，把控住糧食或者其它必需品的命脈，這件事未必不可行...
“今天的酒館格外熱鬧啊。”喬治推開了門後，一股熱氣撲面而來。
酒館今天幾乎是人滿爲患，除了座位上的人之外，還有一些站在一邊，聽著吟遊詩人唱故事的人們。
流鶯們四處亂竄，一會坐在這邊的桌子上，一會又被那邊的人摟到了懷裡。無論她們到哪裡，都會有一陣陣嘻嘻哈哈的笑聲傳出來。
喬治站在門口伸了個懶腰，聞著這裡喧鬧的氣息，有了到了一股舒服的感覺。
在領地他很少穿戴鎧甲，身上的穿戴也與領民們沒有什麼區別...除了他那將新做好的裘皮大衣，顯得有點太過粗俗豪氣。
所以酒館中一時之間沒有幾個人認出他來——認出來的也不會在這個時間打擾領主大人的休閒。
望了一眼之後，喬治發現除了馬丁那幾個經常廝混在酒館的傢伙之外，阿吉今天竟然也在這裡。另外今天的酒館似乎都出了許多生面孔，仔細一瞧，除了有些是這幾天新來的難民之外，還有一部分加維那個兄弟帶過來的富戶們。
這幫人都和馬丁聊得很開心，而整個酒館最漂亮，最受人矚目的姑娘們，也都主動的往他們那桌串。
眼尖的馬丁一眼認出了領主，他醉醺醺的過來打了個招呼，之後就在喬治的眼色中將安東尼那個傢伙給摟走了。
當馬丁帶著安東尼坐到座位上之後，那些漂亮的姑娘們，立即將注意力從紅袍騎士們的身上、富戶們的口袋上面，轉到了那面紅耳赤的學士臉上面。
似乎這些讀書人，格外受到風塵女子們的鐘愛。
‘是啦，英雄怎麼能不喜歡酒館...這一回生兩回熟，安東尼，你這可是第三次了。裝出這幅樣子，不會是你吸引女孩子的手段吧？’
看到安東尼漸漸放鬆，喬治壞笑了兩下，隨後推開了人羣，打算往吧檯走去——老吉姆正在那對他招手，這個時常客串酒館調酒師的老酒鬼，今天好像搞出了一種新的玩意。
“頭兒，這兒，坐這兒！”
半路上，喬治順著聲音回過頭來，發現阿吉正對自己招手。而他旁邊，正做著一個有點面生，瞧起來老實巴交的馬伕打扮的難民，正憨笑著與阿吉聊得正歡。
喬治瞪大了眼睛，看著那個陌生人，改變了自己的主意，走向了阿吉那邊。
在那個正嘿嘿憨笑的馬伕頭頂上，正寫著幾行字：
【割喉者——絕影】
【在這片大陸上，有這麼一個神秘的組織。能進入其中的都是最爲優秀的殺手和刺客。而在這些在刀尖上跳舞的人中，‘絕影’便是其中最爲優秀的那一個...】
【綜合戰鬥力：S+（如果不是她這幾天的狀態不是太妙，她的評級絕對會更高才對）】
喬治舉目四周，這才發現，酒館之中還有另外兩名看起來十分特別的人。
這些平時絕不會在酒館中呆多久的人，今天卻有點不同。而且除了一個不言不語，被黎明之光標註了【守序邪惡】的冒險者之外，都和領民們聊得很歡...
“...頭兒，他很會養馬的！”阿吉一直在喬治耳邊興奮的說著，看到老大的注意力轉向他了之後，他安慰了一下那個看起來有點拘謹的馬伕，又對喬治說道：“我想讓他當我的侍從！”
“。。。。。。”
喬治看著那名略顯矮小的憨厚馬伕，不知道爲什麼，黎明之光要用‘她’這個詞...
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