這就是……傳說中的黃金鄉？
被大哥從船上抱了下來後，望著遠處一簇簇黑色蘆葦似的成排煙囪、被拋出的煤煙染成了鉛灰色的雲層、以及放眼望去一片烏突突的城市，原罪大玫神還有些發紅的眼睛裡，不由得浮現出了濃重的失望之色。
出產了整個現世七成貴金屬的黃金鄉、海運貨物吞吐量世界第一的金纖港、駐紮著西大陸所有巨型商會，一條街的稅收足以養活一個國家的金穗區……結果就這？
“口罩戴一下。”
從鏡世界裡摸出早已經準備好的兒童口罩，在玫蘭妮的耳朵上掛好，並仔細地拉緊鎖繩，確保鼻翼和下巴部分沒有疏漏後，同樣帶著一枚大口罩的里昂回頭囑咐道：
“摩……咳……有朋友跟我說過，黃金鄉這邊空氣很差，在室外的時候一定要做好防護，而且不要靠近那些大煙囪比較多的街區，不然鼻孔裡都是黑的。
安娜，溫蒂小姐，你們倆的頭髮最好也遮起來，待會兒要是起風了的話，那些煙囪的拋灰跟煤煙沾上去，想再洗掉會相當麻煩。”
“這裡看著好髒啊……”
在里昂給大家發口罩和髮套的時候，被放下來的玫蘭妮看了眼自己黑乎乎的鞋底，隨即忍不住朝旁邊一臉淡定的威廉吐槽道：
“到處都是灰突突的，才走了這麼幾步鞋都黑了，我看這兒不應該叫黃金鄉，應該叫灰燼城纔對。”
“這裡原本確實叫灰燼城。”
“啊？？？”
“記錄十二王國起源的《泛大陸王國及城邦考據》裡寫過，在儲量龐大的金礦被發現之前，莫爾納王國最大宗的礦產是煤炭，現在的黃金鄉，就坐落在原本洗煤燒煉的河谷上，那時候……”
給自己無知的妹妹，簡單科普了一下黃金鄉的歷史後，來之前做足了功課的威廉大弟踮起腳尖兒，眺望了一下河岸對面唯一一幢金燦燦的建築，隨即若有所思地瞇起眼睛，回頭朝身後的維羅妮卡女王道：
“嫂子，你要不要派一支武……”
“咳咳咳！！！”
生怕威廉大弟會一時興起，當著人魚小姐的面，說出什麼驚世駭俗的建議，捅漏自己一家的身份，里昂連忙打斷道：
“武裝商隊就不用了，這邊是莫爾納王國的內港，不會再有海盜了，只帶個衛隊保證基本安全就行……對了溫蒂小姐。”
對六名國王針對自己成立的聯盟相當好奇，一直沒有解釋自己身份的里昂，飛快地給安娜使了個眼色，把照顧孩子的重任託付給了她，隨即朝著人魚小姐微笑道：
“記得你之前提過，自己應該是所有人裡面最晚到的，那其它人是不是……”
“他們肯定已經等急了！”
一來沒覺得自己能這麼倒黴，隨便撞了一艘船剛好就碰見食神，二來對身爲“同族”的里昂信任度頗高，人魚小姐聞言後沒有多想，立刻便開口催促道：
“走走走！他們有的都已經到了一週了，我們得快點兒過去，不然都趕不上……嗯？”
正準備帶里昂參加“反食神會議”時，人魚小姐似乎發現了什麼，回身朝碼頭的等待區望了望，見到了兩支正在驅趕民衆的衛隊。
“奇怪……”
望了下那兩支衛隊身上的莫爾納王室記號，並辨認了一下對應的迎賓規格後，人魚小姐不由得驚訝地道：
“這規格是王室到訪？還有別的王室跟我同一天過來嗎？”確實有……不過因爲你一路上瘋狂加速，我們要比預計的早到了大半天時間，莫爾納王國的迎賓部門纔剛開始清場。
“會不會是食神和旅鶇王國的女王來了？”
微微眨了眨眼後，不想讓人魚小姐繼續在這兒逗留，里昂便突然“神情一緊”，面色“嚴肅”地提醒道：
“這邊是黃金鄉的北碼頭，如果食神和那位旅鶇女王選擇走黃金航路，從海上乘船過來的話，那他的船估計就會在這個碼頭停靠，所以……哎？你等等！你跑什麼啊！”
“我……我這也不是跑……”
聽到背後的呼聲，下意識地跑出七八米的人魚小姐回過神來，神情略微有些尷尬地道：
“主要我已經遲到了好久，實在是太失禮了，不好讓他們繼續等我，所以走得有點兒急……這個……要不我先走一步？”
“不用了，我們還是和你一起去吧。”
拉著安娜的手囑咐了幾句，捎帶著安排好了衛隊後，同樣戴著一副大口罩的維羅妮卡快步走了過來，伸手挽住里昂的手臂，笑瞇瞇地道：
“我們對你說的那個機會非常感興趣，能一次看到這麼多國王的機會可不多，感謝溫蒂小姐給我們送來了這麼珍貴的機會！”
……
“溫蒂！”
看著在自己近侍的帶領下，進入了會談室的人魚小姐，和她同爲大庭血裔，關係較爲親近的折光女王，主動起身迎了過去。
“你終於到了，路上……”
“路上出了點兒小意外，不過還好被人撈了上來，沒出什麼大事兒。”
拉住折光女王的手掌簡單地寒暄了幾句後，人魚小姐剛想介紹一下身後的里昂兩人，卻聽見屋內傳來了微帶緊張的催促聲。
“別站在門口，進來說！”
“門口不安全！你們趕緊進來！別走漏了消息！”
“？？？”
“哦對，是該進來說！”
眨了眨自己圓溜溜的眼珠後，折光女王挽住滿眼疑惑的人魚小姐，拉著她朝會談室裡面走了過去，里昂和維羅妮卡則快步跟上。
而就在幾人離開了門口之後，隨著折光女王揮了揮手，一道若有若無的光幕便從門框上垂了下來，將會談室的門口牢牢遮住，連門縫都被遮得嚴嚴實實，徹底把這間屋子變成了一間密室。
“秘密是長了翅膀的鳥，要是不想讓它到處亂飛的話，得在它還是蛋的時候就關進籠子裡。”
說了句折光王國的諺語後，折光王國的圓臉女王開口朝人魚小姐囑咐道：
“那位旅鶇女王的母親就出身莫爾納王國，兩國一直都是堅定的盟友，所以咱們現在等於在食神的地盤裡商量怎麼對付他，必須得加倍小心……溫蒂，你身後這兩位是？”